“活该，女表子！”
医生带着保安和警察冲了进来，他们挥舞着警棍驱散人群，带走病患，拉起隔离带。直到这凌衍之都不太清楚发生了什么事；只觉得那两个脏字也带上了呕吐的气味，令人恶心地充斥着整个空间。几个护士如临大敌，戴着隔离手套，喊着听不懂的专业名词，将他半拖半拽地拉去气密室的消毒区。
“你是OMEGA吧？”
“身上有伤口吗？有吗？！”
他的手被摁到消毒口底下，还没反应过来，沾染了秽物的衣服已经不顾主人的意愿被毫无尊严地直接扒下来。
“喂！怎么回事？”
“没什么事，就是要做个系统检查，”回话的人却陡然语调冷漠，像对待一块砧板上的肉。
但当他下意识要用手擦眼睛，身形健壮的护士立刻箍住他左右胳膊。
“不能抹眼睛！干什么要抹？！”
“眼睛里、看不清，有东西溅进去了，让我洗脸——”
气氛似乎有一霎的凝固；接着，凌衍之听见了一个似乎风马牛不相及，但却令他浑身发冷、汗毛倒竖的问题：
“……你怀孕了吗？”
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樊澍靠在车斗里，改装皮卡在山道上飞奔。山区的夜色与众不同，星星的颜色特别的浓郁，闪烁的光点也显得清晰，好像跟着森林的呼吸一起晃动。每年都有偷渡的旺季，很多“猎人”也会来打猎，这一条边境属于“猎区”，如果没有老猎户和行家当向导，很可能会卷入火并，闯进临时居留地，或者被当做偷渡客，莫名其妙地交了人头，总之惹进一堆麻烦事里。
他们要抢时间，在易华藏前面和猎户的首领“狼头”接线。没有猎户的帮助，在边境寸步难行。太子爷的名头很大，在上峰是讲得上话的，哪个政府也得买他面子；但强龙不压地头蛇，山里是猎户的天下。易华藏就很聪明，他把根扎在云城的山里，所有的根系和输出都与这山中的脉络挂钩。
要动易华藏，不过狼头那一关，显然是不行的。
樊澍所在的车队打扮成来“秋猎”的队伍，一路便不引人注意。秋猎是猎户制度施行后，在少数高端人群中发展衍生出来的一种只有云城这儿才独有的“贵族运动”。古代贵族有围猎的行为，而如今云城的这种围猎也不逞多让，只是围猎对象当初是野兽动物，而现在却是——
人。
每逢秋冬，因为逢云城的“圣诞”，不仅有大批偷渡客摩肩接踵地进来想要前往“圣地”，也有一大批反对组织和敌对教派会趁机进行骚扰袭击。因为“猎户”拥有“狩猎权限”，更为了维护城市的安宁，这种围猎活动是被默许的。因此有钱有闲的“贵族”们就会出资雇佣拥有狩猎资格的猎户，跟着前来圣地沿线狩猎偷渡客和异教的人头并以此取乐；不同队伍之间更会比拼狩猎人头的数量，进行排行，甚至设有彩头和赌局。云城的当局默许这种现象的存在，等于不花钱给当局办事，还省去维稳的警力，既能解决偷渡问题，又能震慑异端，何乐而不为？
但这一次，这场心照不宣又司空见惯的秋猎，却由于太子爷的加入，在这个圈儿里头，居然暗搓搓地办得比戏文里的皇帝出游还要隆重了。
樊澍有些心神不宁。他出任务时总是很专注，能把自己撇开去，当一柄合宜的机器，一枚趁手的螺丝钉，嵌入应有的齿轮里头。这种塑形一般的能力让他的队友饱受信赖，也让他完成了很多常人难以完成的任务，还能像没事人一样继续回家过平常日子——既不需要心理干预，也不用担心后续的麻烦。曾经和他一组的谷丰收受了伤，状态就调整不过来了；他倒是没啥改变，日子照过，该瞒着的也照瞒着，自己也照样是自己。不争功，也不想往上爬，更有些讷言，连话也不多。出风头轮不到他，挤破头邀功请赏的名单里也不会有他，倒是总结的时候，一看排名表单，就有人会问：“这个叫樊澍的是谁？没怎么见过啊，综合分挺高的，是不是哪里搞错了？”
樊澍也知道自己。他做任务的时候很少想到别的，不说家庭，有时候都很少想到自己从事的真正职业。但这一趟，却始终有种“进不去”的感觉，很难沉下心来，去考虑和应对即将要面临的风险。归根究底，也许是和衍之离得太近了的关系，又好像有什么在潜移默化当中发生了变化，或许是他的职业，又或许是他的感情。
他抑制不住地会想衍之在哪儿，在做什么，从心底涌上一种酸楚又疼痛的嫉妒；以前他从不会去想，可能更多的是一种被放纵的无谓：反正只要定点报了平安，对面一定会有回应；只要按时回去，就有人一定等在那里。
那些理所应当的存在，这时候都乱成一锅粥，还被煮糊了锅底。从衍之往外想开去，更多人就挤进来，他们牵扯成一张密密的网，往细里去看，就觉得愈发头疼。樊澍觉得有些焦躁，这和他往期的任务不同，他不能仅做一个螺丝钉，一枚不用思考的工具，夜风里的车斗寒气迫人，衣袂都被吹飞起来，似乎有种居无定所的茫然。我这一趟赌了命。这么做是对的吗？我这么做能得到什么？
虽然易华藏的确搞砸了他的任务，还差点要了他的命，但樊澍以前并不是这么血性的人。他的工作会招人记恨，他做的事也不全然无辜。他有的时候像是正义的使者，但有的时候像是商业间谍，有的时候又像是杀手。他想了想，和易华藏杠上更像是某种莫名其妙的意气之争，他这时候才察觉到心脏一块位置好像被拧紧了似的疼痛不已，充斥着某种难以言喻又不为人知的暴躁和狂怒。看到那些采访新闻的画面，即便理智告诉自己各种理由，情感上也会不由自主地去想，想他们之间发生过什么，恨不得将那个人锁起来，关在房间里，好好地惩罚他，甚至用上那些捆绑或者束缚的工具。
对讲机里突然传来声音，与此同时，远处的密林之间闪过几道手电的强光；几乎反射性地一低头，子弹的啸声就擦着头皮越过去。他飞快地架起了枪，而猎户周师傅像一只夜枭那样，轻盈地跃到他身边，身子像是被黑暗笼罩成一体，但夜视镜底下的眼睛却特别地亮，两人的枪口齐齐冒出了火舌，对面黑暗中的光和声音立刻安静下去。
‘二组九点钟方向包抄！’
耳麦里传来领头猎户的指令，樊澍几乎同时跃下车斗。肾上腺素一瞬间拉到最高，黑暗中沙沙的脚步声伴着风声，听起来像是暗流涌动中的蛇。更多的交火的光声在山野密林间闪烁。这种感觉像回到了动物，绷紧浑身的肌肉、调动全部的精神，只为了游走在生死边缘。难怪贵族们会热爱这项运动：在这里，思考远没有本能重要，而血腥味和杀戮的快感，自数万年前人类衍起之时便一直流传至今，从未消弭过。
交火没有持续很久。对方的人数没有他们多，分清敌我形势之后，很快选择了撤退。有人倒下了，猎户会上前查看、登记。也有人逃跑了，潜入山林的深处。这样的“对猎”有时候发生在队伍和队伍之间。
樊澍敞开了前襟，汗水已经浸透了外衫，胸膛起伏着，手指没有颤抖。他确信自己的枪刚才击中了人；队内的电子屏上，很快就更新出新一轮‘猎手’的排行名单，他也赫然在列，不算名列前茅，但也绝不落于人后，维持着足以获取信赖和依仗的程度。
作为需要长期潜伏的卧底特工，这种事情他不算第一次做；但唯独这一次竟然有一种刚刚狩猎完后的痛快，先前那股无处发泄的燥郁终于似乎也随着汗水和肾上腺素发散出来。他感觉得到血管里有什么在奔涌跳动，而刚刚的不过像是开胃的小菜，不够，远远不够。他突然爆炸了似的想见衍之，那些**伴着杀意在血中滚沸地溢出来。
几个猎手商议着追过去趁机拔掉对方的营地。他们也这样，敞着上身，握着发烫的枪管，像是刹车失灵后的惯性那样停不下来。他们开始补给装备，更换枪支，打算轻装上阵，潜入山坳；只有新来的那个猎户仍然坐在车斗里，好像收假的没事人一样，在那儿百无聊赖地看着手机视频。他察觉到樊澍有些躁动和疑惑的眼神，就朝他招招手，把屏幕挪过去。
“又是那个OMEGA呀，真能惹事，不是善茬，”他懒洋洋地说，“也不知道易华藏怎么想的，他带来的人，却半途莫名其妙地跑了。现在正是秋猎……被打死了算谁的？”
第51章 在水中央
黑夜的黑原来可以有很多种颜色；
伸手不见五指却也是真的。
那像是无形中有什么扼住了喉管，从呼吸的毛孔里渗透进五脏六腑，四周唯一能听闻的只有自己的呼吸声，那声音像是渗在体内的风，又或是某种觊觎的怪兽的低吼，要撕破喉管爬出来。好容易乌云散开了点，透出熹微的月光出来，也只能隐隐约约在面前照出一条模糊而崎岖的窄道。——这条路是真的有吗？还是只是此刻快要缺氧的大脑臆想出来的幻境？
