“第一，本君并未远去。第二——”
一对赤瞳如血，盯得三人双腿直打颤，半仙铜铃叮叮当当。
“本君可不是妖。”
点地而起，小男孩御云离去。三人已然昏厥在地。
“本君可是桃水宫宫主，天君乐游。”
宝喜夜时回到客栈，还未进门，先见门纸里一道长影窜起，在半空盘绕扭曲，似是一条蛇。推门而入，果见一条金黄巨蟒，半身匍匐东始脚下，半身腾空而立，温驯非常。
宝喜喜欢蛇。还未及细看，一道金光已然劈下，巨蟒凭空消失。
“我的灵兽。”东始收回施法的手，“可曾吓到你？”
“女娲娘娘是人首蛇身。”
东始一笑，“也对，我竟以为女娲之石怕蛇。”
宝喜走近几步，被东始一把抱住。他生得高大，连手掌也比他宽厚，覆在腰间便无处可逃，何况宝喜已动了心，受不了与他亲昵。
他的关心还要字字低沉熨帖，“去哪儿了？这么晚才回来。”
“放开我，”口是心非得很，“我要休息。”
东始不仅不放，还一把将他抱起。宝喜只觉自己有若一叶轻舟，在东始这片江海里摇晃，到了岸，踏实地躺在床上，反而怀念起东始的臂弯。
他便俯身下来，寸寸逼近。
“所以，”东始低笑，“去哪儿了？”
“遇到个石妖，顺手除去了。”
东始明知上古灵石对付小妖是绰绰有余，却还故作担心，轻抚宝喜脸侧，“这些事以后让我来做，你要是被伤到了，便是半根头发，我也会心疼的。”
宝喜更是悸动。
“小石头，今日你就那样无声无息地消失……”
“不是无声无息，”宝喜打断道，“我和你说过，‘先走了’。”
东始正欢喜他得紧，这较真的驳嘴在他眼里只是可爱，亲着眉心连声说对对对，“我们小石头来来去去都有交代，不像我。”
是在借这由头，为元宵灯会上一声不响的消失放软认错。宝喜更是忐忑，间杂着细细碎碎的欣喜：东始是记得与他一起的每件事的。
“总之小石头，今日你走之后，我可难受了。”
宝喜小心翼翼地摸上他的心。
“这里么？”
“这是其中一处。”
“还有……？”
“还有这里。”东始腰胯往下重重一压，私密处相抵。
宝喜红着耳朵低声骂：“蛇性本淫。”
东始便笑着舔他耳廓，“只馋你一个人。”
又来了。
一个人，他的唯一。
东始的气味笼下来，宝喜晕晕乎乎，“东始……”
“嗯？”
“不能这么急的……”
可这小石头分明意乱情迷，按在东始心上的手缓缓上移，似要勾住他的脖子。东始正想耍流氓把事情一办到底，宝喜却回过神来，右手转了个方向，毅然决然地拉过了被子，“我睡了！”
听见被外东始哀嚎，不觉偷笑。
第二日是宝喜先醒，照例是他。东始性情松散，习于贪眠，懒懒睁眼时晨曦业已大亮。宝喜正坐在窗框上剥橘子。
当时以为寻常，实则也确是不起眼的小事，剥橘子而已。恰若日升月落，人间柴米油盐。宝喜一腿曲起，一腿在窗外晃荡，指尖网着细白的橘络，好似虬曲交错的情丝，缠绵细腻。
后来东始在回忆中把那个清晨又过了无数次。看宝喜将橘子捧在手心，抬眸遥望远方，等自己从梦中转醒。
一个连橘子都会为他剥好的人。
东始一遍一遍回味他望向远方的期待。泉中之酒永远香醇，长开不败的花也好看，水是甜的。灵石在六界之外，每一日都有若新生，每一道眼神都是纯真。
蚀骨相思寸寸攀缠一颗傲慢的心，束缚紧勒，要东始苟延残喘着认清，是爱的。
是会在满堂欢声里，醉醉沉沉，脱口喊出“小石头”的。
只是彼时不以为然。宝喜说得不错，东始身为金尊应有尽有，便是本来没有的，稍用些手段也就得到了。宝喜涉世未深，几句花言巧语便被哄得晕头转向，往东始怀里撞，来之轻易。
起初不让多碰，约莫是身体还不晓得这些事，青涩地抗拒着。
湖光山色看遍，花满枝头又谢，秋时两人终在舟船上缠到了一起。
倒非良辰美景情难自已，只因白昼遇见东始旧情人，一条蛇。
宝喜只管还未化出人形的物，也只有它们才察觉得到灵石玉魄，尊宝喜一声主上。故而当宝喜挑开东始床帘，反被那蛇吐了长舌，毒液迸溅，“哪来的不识相！”
宝喜嫌恶抹去脸上粘稠，睁眼看见东始攥着蛇妖长发，扭过她纤细腰肢，要她给宝喜磕头道歉。但宝喜只盯着东始半开衣襟里吻痕犹新，沉沉掷出二字：“解释。”
东始运力一按，蛇妖惊叫，金光遍闪。宝喜以为他要将她打回原形，怎料光芒过后春宵红帐空无一物——他竟将她直接涅灭。如今只剩一方证词：“她缠上了我，我正要推开。”
又将宝喜拉入怀中，“真的，你尽管查验，我下面可还安安静静的。”
宝喜便信了。
毕竟东始杀那蛇的时候，确实狠绝。
“不过小石头，”又听他附耳，“若你真要检查，那可就保不准了。”
宝喜默然良久，缓缓开口，“你真的很想要吗？”
东始不由在心中一笑。这小石头永远这般简单，若不想要，又怎容得她相缠，反应过来已一道缠上了床。宝喜冷淡不问情欲，可自己不一样，本就是为尝这灵石美妙滋味，才与他接近，一再哄骗：“我说过，会等你愿——”
“我愿意。”
东始一愣，旋即明白宝喜这是怕了，怕方先那蛇妖在自己肩上啃咬，怕他再不答应，自己会与别人欢好。
宝喜明明紧张得僵硬，还要故作软绵地往东始身上倚，放柔了声音，“东始……”
“嗯？”
“我给你，都给你。”宝喜低声道，“你也只要我一个，不能要别的。”
东始难免得意。
宝喜是上古灵石，万物之主，如今他在自己身下，求他独爱。
“自是只要你一个的。”
东始故意与他十指相扣，宝喜对此从来抵受不住，“东始，我喜欢你、爱你，生生世世……”
“我也是。”
吻得昏天黑地，待东始撩他半边衣衫露出圆润肩头，宝喜又反应过来：“不要……不要在床上……”
宝喜实则想说，不要这张床，到底曾有第三者躺卧。东始却想偏了，兜转一圈，以为宝喜是动情在哪里，办这等大事也要在哪里，便有了夜时湖心那一只摇摇晃晃的小船。
水纹抖颤连连。
第八章 混然
身心交融以后是一日胜一日的浓情蜜意，不觉时日渐过，业已深冬。堂庭遣来了他的灵燕，爪上只缠了三字：随它走。
宝喜坐于东始怀中，将这三粒墨字来回细看，横竖撇捺都想望着能拆开品赏，“东始，这是谁人笔墨？”
东始心中盘着事情，未听出宝喜语气中的崇敬，随口交代：“堂庭。”
“刚中藏柔，飘逸遒媚。”宝喜赞叹道，“素闻堂庭天君的棪木宫中藏花无数——诶，你做什么！”
东始已将那纸条扬手飘成细碎金屑，沉声威慑，“花再多你也看不得，去了天界，堂庭头一个来抽你玉魄。”
宝喜听出他的醋意，不觉起了坏心，“可我听说堂君温善爱物……”
“以为他舍不得对你下手？”东始掐着宝喜细腰，掐挠出一串笑，“想他对你生出什么心思？嗯？小石头有我还不够？”
“够了够了！你别挠……哈……东、东始……只要你一个的……”
东始心满意足地亲了亲他的侧脸，复又把人在怀里安顿好了，道：“堂庭其人温善，爱物是真，爱瞎操心更是真，天界大事其实都由他负责，早年桃水宫乐游在人间玩弄权术，伪造异端，大兴战事，连灭三君，耗净皇气，最后是由堂庭处理。”
说出来短短一句话，做起来并不容易。难处倒不在于降服乐游，而在于天界高高在上，超然空灵，却出了这么一桩丑事，万不能惊动六界。
“故而堂庭不能直接揪出乐游杀了，再降下祥瑞予被害之国，而是伪身凡人，做了废太子的谋臣，一面重筑国基，一面安排浮玉伺机而动。只是浮玉脾气坏，机会是找到了，打起来没完没了，吵得我耳朵疼。”
宝喜惊讶道：“你原也参与其中么？”
“堂庭非要我同浮玉去，怕他不辨时势，急性冲动。”东始笑道，“他来了人间，诗书礼仪半点没学到，倒学了满嘴脏话。那段时日，他张口闭口都是‘你奶奶的’。堂庭听了直说岂有此理，最后不知用了什么手段，硬要他改回来了。”
“那乐游最后呢？”
“被我打回初胎封印了。转眼数百年，谁又知天界三百六十君，实则只有三百五十九？”东始道，“连身为万物之主的你都不知道，可知堂庭这事做得确是缜密。”
