可是獭总是要长大的，他诺不可能永远和爸爸妈妈以及兄弟姐妹在一起。他们都会长大，会离开，会有自己的生活。
他诺也一样。
二哥始终热衷于寻求伴侣。他诺曾经问过大哥为什么，大哥说，不出意外的话，伴侣就是那个会陪伴你走完一生的獭，当你的家族不在身边时，你可以和你的伴侣分享一切，冬天的雪，春天的鱼，夏天的露珠，秋天温暖的湖水，开心的，难过的，恐惧的，期待的，美好的，不那么美好的，一切的一切。
他诺心生向往。
也许有一天，他心想，我也能找到我的伴侣，那样我就不会在这样的夜里不想回家了。
罗飨的烟灭了。一切归于黑暗。
月亮爬得更高，穿透云层，发出温柔的光芒。清澈的月光洗涤大地，照亮了春夜，也照亮了罗飨。他英俊的脸庞在月光的亲吻下，光洁得像是白玉雕塑。他抬头望向天空，一言不发。
他诺小声说道：“我可以上去一起坐一会儿吗？”
罗飨低头望去。“你自己爬。”他似乎在笑，语气却很冰冷。
他诺四肢无措地比划了半天，鞋底蹭破了一块树皮。可怜的老梨树。他窘迫地低着头，道：“我不会爬树。”
“笨蛋。”罗飨毫不留情地评价道。
白伞不知何时冒了出来，用弯弯的伞头勾起他诺的兜帽。他诺还来不及尖叫，脖子就被勒住，用力一甩，抛上了树。粗壮的树枝很硬，胸口砸上去，说不出的疼。他诺眼泪都冒出来了，却抱着树干不敢松手。
他的两只腿还悬在半空。他诺扑腾着双腿，手臂用力，脸颊憋得通红，终于将自己成功挂在树上。他像一只吃多了蚊子的癞蛤蟆，趴在树干上喘着粗气。
他这幅蠢样子显然取悦了罗飨。他笑出了声，脸上露出戏弄的神色。
他诺缓了好一会儿，才终于将跳到喉咙口的心脏吞了回去。他慢腾腾地扶着树干坐起来，双腿一动也不敢动，僵硬得发酸。他诺悄悄朝下瞥了一眼，黑魆魆的，看不到底。他顿时觉得两眼昏昏，浑身发软。
这个高度对于海獭而言，真是太为难了。
“我有点想吐。”他诺小声地说道。
罗飨啧了一声，伸手拎起他诺的兜帽，一把将他拖过去，挨着自己放了下来。这里是整棵树最结实的枝干。罗飨的动作很粗鲁，但出乎意料的，他诺不再感到害怕。他离罗飨挨得很近，只有半只手臂的距离。罗飨的身体滚烫，那种热度将他诺包裹起来。他的双脚像是再次落到了实处，整只獭放松下来。
最初的眩晕感过去了，他诺重拾好奇心，四处打量。“这里的景色很好。”他评价道，“离月亮也很近。这个角度看起来，月亮显得很美味。”他咂咂嘴，有些饿了。
罗飨不置可否，伸手重新点了一支烟。好闻的草木香顿时飘散开来。
他诺没有看见打火机，不知罗飨的火从何来。他好奇地盯着罗飨的手指，研究了半天，不得其解。他其实很想拉过小老板的手仔细看看，但是他不敢。
罗飨伸出手，用中指弹了弹他诺的脑门。他诺吃痛，抱着额头揉了起来。
“离我远点，热死了。”罗飨道。
他诺象征性地往旁边动了动，仍旧坐在原地。
罗飨又抽了一口烟，吐出长长的烟云。
“我们来说说话吧。”他诺提议道。
无人响应。
他诺自顾自地接下去问道：“人都会死吗？”这真是个傻问题，他诺心道。
果然，罗飨耸了耸肩，将烟叼在嘴里，拒绝回答。
他诺将白天遇到的事情和罗飨说了。他道：“不知道为什么，我想到苗婆婆很快就要走了，我心里觉得难受。”他盯着罗飨，目不转睛地看着，执着地想要得到一个回应。
罗飨用指尖熟练地弹了弹烟灰，不耐烦地说道：“是人都会死，早晚的问题。你觉得难过，是因为你只看到一个人。你往大去看，这个世界上有无数的人类，无数的生灵，死亡是最自然不过的一种常态。花败了才会结果，有终点才会有新生。她这么用心地过完一生，走向轮回，你应该为她感到开心。”
他诺点点头。
罗飨又道：“这些都是成精哲学理论课上的必修知识，你读书的时候脑袋被狗啃了吗？”他轻蹙眉头，“这么笨，怎么成的精，怎么修的人？”
他诺不好意思地摸了摸鼻子，“我读书不太好的。我比较幸运，一出生就修人了。”像他这样功课不太好的小妖精，最后和尖子生一样修成人了，他也觉得很惭愧。
罗飨停下弹烟灰的动作，倏地看向他诺。
他诺也看向他，眼睛瞪得圆溜溜的。
罗飨缓缓地吐出一口烟，忽然伸手捏了捏他诺的脸颊。他诺顿时疼得眼泪哗哗。罗飨松开手，若有所思。他诺轻轻地给自己揉脸，擦了擦眼睛，眼角通红。
“没想到……”罗飨轻声说道，像是在自言自语，他忽然笑了笑，对他诺说道，“既然知道自己笨，就应该谨慎一点。没事别乱跑，也不能出毛春。”
“我从不乱跑的。”他诺小声辩解。他连毛春城的边界都没去过呢。
“知道就好。像你这样又胖又笨的海獭，多得是人想抓去炖汤喝。”罗飨半威胁半玩笑道，“剥了皮，下汤锅，骨架撒孜然架在火上烤，皮毛做成小坎肩。”
他诺听得寒毛竖起，双手捂着脸。
“不要偷偷又挪过来，过去点，热死了。”罗飨拧着眉头训斥道。
他诺装作没听见。早春的夜里实在是太冷了。我是不会轻易离开家的，他诺心道，这里有我的家人和朋友呀，还有我的神仙外卖。不过……
“等我变得更强壮更能干之后，我还是会想出门看看的。”
罗飨瞥了他一眼。
“我想往东边走。”他诺道，脸上露出向往的神色，“听说沿着红久河一直往东走，就能看见大海。海很宽很广，一眼望不到头。海浪又凶又猛，可以将石头拍碎。每天早上，太阳会从海底升起来，像一颗金黄的蛋。这时候，海浪又会变得温柔，唱着哗哗的歌。”
大海上生活着和他一样的海獭，不只有一只，会有很多很多只。他从未见过大海，也从未见过其他的海獭。
应该会很有趣吧，他诺心想。
“等我回来时，我会带好多好多好吃的，海胆，螃蟹，大龙虾，给那些想要点单的人。”他诺喜滋滋地畅想着，“你想吃什么？我给你带！”他看向小老板。
罗飨毫不留情地打断他的幻想，“你还是先琢磨着怎么把你的神仙外卖做下去吧。”这么笨，别说去大海，刚出毛春城估计就会被人啃得骨头都不剩。
也是……他诺耷拉着脑袋，晃了晃两只脚。
不过，他的注意力很快被分散。他又想到了别的问题，“什么是冬之子？”
“你见过冬之子？”罗飨挑眉。
他诺点点头。
“冬之子……”罗飨沉吟片刻，似乎想要说些什么，却忽然掐断话头，“谁要告诉你。”他斜乜着他诺。
“不说就不说嘛。”他诺道，“那什么是猫酒？”
“你问题怎么这么多？”罗飨狠狠地吸了一口烟，突然将烟头弹向他诺。
带着炙热火星的烟头迅速飞向他诺。他慌忙伸手捂住脑袋。然而疼痛并没有发生。
烟头在紧挨着他诺额头的地方，忽然炸开，化作一团光斑，缓缓地飘散开来，像会发光的雪花，散落在他诺的发梢里，脸颊上，最后慢慢地消失了。
“这是什么？”他诺不敢动，极小声地问道。
“迷榖①的种子。”
他诺似懂非懂。他的植物学一向成绩不好。
罗飨正看着他。“如果你靠着自己的力量完成三笔订单，”他说道，“我就答应你好好考虑你提出的合作计划。”
真，真的吗？
他诺仍旧维持着捂脑门的可笑姿势，张大嘴巴。
“现在，下去，别来烦我。”罗飨伸手，拎起他诺，一把将他扔到地上。
他诺噗通一声落地，却一点也没觉得疼。他爬起来，拍拍屁股，冲着小老板鞠躬。“我一定会努力的！”他大声道，“晚安！”
他的心里满是欢喜，像是装满了人类世界的冰可乐。
那一夜，回家的路很长，月光洒在他诺的尾巴上，晒干了他的不安和沮丧。无论如何，这个世界，一定是值得活的，他心想，苗婆婆也一定是这样想的。
百叶林的林间小路蜿蜒曲折。他诺没有迷路，踏着歌声，顺利地回到他那温暖的海獭小窝。
第17章 赏花
从毛春城回来，他诺在大月湖上躺了一天。
这一天的天气果然好得很，蓝天白云，春光明媚，清风拂面，獭在水中央。
湖水还很凉，他诺需要不停翻动身体，揉搓，保持皮毛的干燥。搓毛毛是件大事，且极富技巧，既需要在水面保持身体平衡，同时要用长度有限的爪子尽可能地照顾到全身的毛发。四只爪子最好能同时伸出水面，以防热度流逝得太快。
他诺花了半天的时间整理皮毛，剩下的半天则花在了觅食上。开春后，水底的河蚌逐渐进入繁殖期，虽然远不到肥美的时节，但经过整个冬天的修养，肉质紧实而鲜嫩，也很有吃头。
