但这直球打得太直了，苏试一时没法接。
“……为什么？”
他没法仔细揣摩米诺在听到这个消息时会是什么反应，但巴兰把他搞乱了，米诺想必也会感到混乱无措吧……而且他也不一定要信任巴兰，没必要刻意表现出什么情绪给巴兰看。
“我告诉了她，关于你的事，”巴兰不确定地看了苏试一眼，似乎不知道这样做对不对，“她希望能再见到你。”
“……也许你有什么误会，我和阿托莎……薛西斯公爵夫人……”苏试有些懊恼地闭了口。
巴兰没有在意他暴露出的对阿托莎的熟稔：
“她告诉了我你们的事，你们以前是恋人。”
“……都是过去的事了。”
“你是这么想的吗？”巴兰交叉着手，靠坐在弧脚皮椅上，指间的烟静静燃烧着，“原来你也是个胆小鬼。”
“我什么都没想，”苏试微微一笑，“没什么可想的。”
有时候苏试也会想，为什么米诺-范从来没有主动找过阿托莎，永远是这么木讷地等待着？也许他找过但失败了……但他从来没有挽留过。
她来了，他就为她递上干毛巾，一杯热甜血。
离开了，就等她下次再来。
为什么他不能像薛西斯和巴兰那样主动一点？
因为公爵夫人和小老板娘的差距实在是太大了。
而横亘在他们之间的不仅仅是地位、财富，还有数百年的寿命。
所以，到头来，如果他真的是米诺，真的爱阿托莎，其实他也会像米诺这样默默无闻，像一只木讷的永远不会敲响的钟，沉默地摆荡下去。
“‘我觉得爱是想触碰又缩回手’，”巴兰把玩了一下打火机，又放到书桌上，“你可别讲塞林格的名句。你想见她，而她也想见你。还有什么可怕的？”
“……在《血族庄园》里，当我看到三小姐出去听个演讲都会头破血流的时候，我就在想，像她这样的女孩子，如果和父母断绝关系，离开了她的花圃，很可能就会死去，或者在受了很重的伤害后被捡回家。”
苏试道，“谁会去把玫瑰种在山野呢？
看它是否也能像野草一样忍受寒风？还是喜悦于它为我禁受暴雨的样子？
一个男人，要求女人为了爱为他吃苦，不是很自私吗？
如果我不能确定，我给她带去的幸福，将会大于她的损失，我凭什么带她离开她现在的生活？”
“……”
巴兰没有办法理解苏试的顾虑，为什么抛弃贵族身份，过着平民的日子就会痛苦？虽然米诺的房子小得像鸟笼，只有一个没大没小的半血族女仆……但是小的房间会让他们更贴近，缺少仆人可以让他们有更多的互动，哪怕是出现一只丑到极致的昆虫，也会有意外的惊喜……他的意思是，如果他是阿托莎的话，他并不会觉得离开薛西斯那座阴沉的玫瑰园是多么痛苦的事。
但是他不是阿托莎。
蒂娜走进来，为两人上了茶水，见他们气氛看来沉肃，便没有说什么，就退出去了。
两个人又默默地抽了会儿烟。
期间苏试走到窗边把遮光帘也拉上了，室内一下子昏顿起来。
过了一会儿，巴兰开口道：
“你知道‘试婚’吧？在血族中，试婚差不多就是人类的‘同居’（说到这个词他看了苏试一眼），所以如果一方另外有……算是劈腿而不算出轨。”
苏试没有接话。
巴兰继续道：“哈鲁-薛西斯一个月至少要吸食四次血，所以他总是会保持至少4个人类‘情人’……”
他抬头看向苏试的侧脸，似乎在揣测他的心情。
心疼？愤怒？
苏试不知道此刻作为米诺-范应该有什么样的心情，什么样的表现……他虽然接触过不少一流的演员，但不代表他的演技也接近了他们。
他决定什么也不演。
巴兰见苏试情绪还算平静，便接着道：
“除此之外，薛西斯还有300多个前女友……数量太多了，短时间没法精准统计。”
“……”
母胎单身的苏试默默喝了口茶。
接下来，几乎不需要苏试花心思打探，他就已经把薛西斯的感情状况摸了个遍。
“……在我还小的时候，有一次薛西斯来我们在凡蒂尼的城堡做客，我就往他的那份点心里注射了芥末酱。你知道的，会餐的时候会有很多人，看着他一边脸部抽筋一边装作若无其事的样子很好玩……在一个月后，当我把这件事忘了之后，他托人送了我一个手工缝制的小棕熊，那时候我喜欢抱着小棕熊玩偶睡觉。晚上那个小棕熊内部的什么装置爆炸了，流出来的液体把我整个棺材都打湿了，更恶心的是，那些液体带着股……”巴兰顿了顿，似乎陷入了回忆之中，“尿骚味，以致于所有人都以为我尿了床，把小棕熊都尿透了。为了报复我的恶作剧，他特意打听了我的喜好，然后等了一个月，消磨掉我的戒心，才开始实施报复……那个时候我才40岁，而他都300多岁了！他真的是个很阴险的家伙。”
“……为什么跟我说这些？”
“你没必要对这家伙抱有道德上的愧疚，”巴兰道，“你想听一下贵族的建议吗？”
“什么？”
“如果我是阿托莎，我一定要和我喜欢的人在一起。”
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我本来是想把蟑螂梗删掉的，但是我把梗排了排打了草稿后，感觉自己可以一章内干完……
然而并没有。
我还有一句话想说……
但是我想不起来了。
第三十一章 ：约见面
“……可是你为什么要帮我？”
“你忘了吗？游戏你赢了, 我答应了你的要求。”
“……”
苏试一脸茫然地看着巴兰。
“不然你以为我为什么要到这个……”巴兰抬头打量了一下书房, “像小老鼠住的盒子一样的地方？”
——郁金香别墅并不一定每个房间都比苏试的小别墅大，但高度却至少是两倍。
小老鼠苏试仍在努力回忆中：“……”
巴兰悠悠地道：“你忘了啊……”
说着就要起身。
“不！我记得！记得很清楚！”
……
约见阿托莎, 地点便成了问题。
在绯色丽城，贵族与平民就像是两条平行线，在生活乃至工作领域上几乎不会有任何交集——不仅仅是居民区会分开规划, 便是那些针对贵族开放的娱乐场所、百货大楼也是不会对平民开放的（包括平民血族）, 虽然不会明文规定哪些街区“平民”不得入内，但是偶然闯入其中，满街华服之人的诧异目光, 也将令人望而却步。
如果阿托莎拜访人类男性的住宅, 就太引人注目了, 几乎会毫不怀疑地被认为是自降身份地去幽会“情人”。哪怕是身为男性的巴兰，其实也并不适合做客苏试家中。
其次是会面形式——
阿托莎有婚约在身, 苏试需要避嫌, 以免引来流言蜚语。对于贵族女孩来说……不如说对于任何一个女孩来说，声誉都是十分重要的。只不过现代社会开放起来后, 大家不会摆明面上来讨论罢了。
“……可以到我的庄园来，我邀请她, 再邀请你。”
苏试拒绝道：“不，我不希望那样……如果能租到合适的别墅就好了。”
“这个简单，”巴兰勾了下唇, “告诉我你的要求, 我让弗里曼来收集合适的别墅资料。”
要知道, 和平民小房子短期内只需要考虑水电费不同，贵族的城堡也好、庄园也好，除了日常的清理，还要考虑各种养护问题——比如，那些整整齐齐的灌木草坪，是不是要定期找人修剪？如果养马，马厩是不是需要请人打理，马匹是不是需要请专业的驯马师照料？以郁金香别墅为例，若想维持一座贵族别墅的体面，每天都得像流水一样地撒钱。
哪怕是薛西斯那些闲置的城堡，一座每年也至少要花掉1000个金币，也就是一百多万元护养费。
现代贵族又不能像古代那样征税，分封的土地也并不允许买卖，会有一些不擅经营的贵族把庄园别墅空置出来是很常见的。
“我需要一点时间……清算一下手头可以周转的资金。”
巴兰道：“我可以帮你。”
“不，巴兰……”苏试摇摇头。
谈感情伤钱，谈钱伤感情。他现在需要的是巴兰的感情，所以他选择伤钱。
朋友之间要互相帮忙，如果完全靠朋友，那就是一件很忌讳的事了。
*
巴农别墅——
“我这别墅……”
“占地一千平也能叫别墅吗？ ”
“这周围一百亩都是我的私人花园……”
巴兰站在窗边，撩开窗帘向外张望：“花园？我只看到了随便长长的野草，和随便长长的树。很随性的花园。”
“这些都是维多利亚时代的家具……”
巴兰随手抚过花瓶柜上一道不够精致的拼接缝隙：“假中次等。”
“不管怎么说，光一天的清洁费用就……”
