“是的。”
老者点头，“公主已经抱病了很长时间，只是由于前期对身体的影响轻微，很难感觉到有什么不适感。因此包括公主本人，一直都没有发现。”
“直到这次病势汹汹，让缇丽公主在强烈的不适后短短几天内病倒，医生才从公主身体里检查到了隐藏的毒素——并且，是长期累计已经完全超过身体负荷的毒素。”
“陛下派人彻查，由医生副随，前前后后查了这个月来公主的饮食起居，都没有什么问题。一直到贵妃殿下衣不解带地照顾在公主身边，在一次彻夜未眠后累倒，医生在为贵妃殿下诊治时在殿**内也发现了这种毒素，只是含量非常少。”
“如果这是一种新型疾病，得出的一定是它具有传染性的结论，但并非如此。”老者和希维尔对视，而后，目光又转移到了那幅“画”上，“这是一种后天进入身体的毒素，起因是……空气传播。”
室内有一刻的死寂。
希维尔认真听着，在对方讲到这个的时候大脑随之思考，等终于明白过来对方的意思，两耳骤然嗡鸣。
“不、不可能。”希维尔艰难道，他嗓音干涩，用一种不可置信的语气，“如果是怀疑我在这份礼物上下毒，我决不可能！”
他转身面对着皇帝陛下和大皇子，目光和雷克斯相对一秒，而后转到皇帝身上，脊背挺拔，声音坚定地说。
“陛下，请相信我。我以维克多家族的姓氏起誓，绝对没有做过谋害缇丽公主的事！公主病重我心如刀绞，请您明鉴，我从未有下毒的意愿，这对我并无半分的好处！”
沃尔多陛下眯了眯眼睛，他的视线锐利得像在高空俯瞰猎物的鹰隼，弯勾一般直直刺入希维尔的眼底！
希维尔在他的目光下微微一颤，扛着皇帝陛下周身的重压，背上很快出了一层密密的汗水。他却没有后退一步，稳稳和陛下对视，让对方看清自己眼中敞开的一切情绪。
半晌，沃尔多皇帝收回了施压的目光，颔首道。
“希维尔，你知道的，我信任你的家族。”
希维尔蓦然松了一口气，陛**边大皇子紧攥的拳头终于松开，掌心无声地往下淌着鲜红的血。
“今天叫你过来，除了验证这件事之外，还是想告诉你……”皇帝陛下侧头看了一眼老者，“院士，由你来说。”
老者接口，对着希维尔道。
“希维尔少爷，我先自我介绍一下——我叫范伦西，如果你听过这个名字的话，想来能知道我研究的是什么领域。”
希维尔当然知道！
范伦西，皇家研究学院的终身院士，五大院士长之一。研究的是细菌病毒的方向，他手下带领的实验室攻克了欧姆星遗留至今的几大流行性疾病，破解了许多在当年探索时期认为无解的病毒。
他手下有无数艰深的论文，曾经教导过的学生都是业界大牛，范伦西三个字便是权威。
希维尔在听见这个名字的瞬间就明白了对方的意思。
“教授。”
作为学生，希维尔更习惯这个称呼。他困难地眨了眨眼睛，努力解释。
“这幅‘画’确实是通过细菌来显色的，但您知道的，不是所有细菌都会对人体有害……”
“是的，我明白。”范伦西点头，“但你也应该知道，任何生物都是会异变——或者进化的。”
希维尔的脸色苍白了一点。
“这种细菌是用于培育观赏性植物最常用的种类之一，我明白你的想法，在此之前，它在市面上一直是无害性的，甚至连我也这么认为。”
“但察觉到空气传播的可能之后，我和几名助手来寝殿内部查看，对这幅‘画’做了全面的检查。我们发现，它们在进食的过程中体内会散发出一种毒素，生态膜无法隔绝，溶于空气，极易被人体吸收。”
“你可能无意中……”
“不、可、能。”
希维尔咬着牙，打断了院士的话。他知道自己的话意味着什么，明白自己直接否定了权威，却仍是坚持道。
“请问，教授，细菌的内部构造发生变化了吗？”
范伦西倒没有被他否定就生气的意思，而是平和地说：“没有变化。”
希维尔用力呼出一口气，汗水从他的额角落下来。
“那您明白的，如果它身体的内部构造没有发生任何改变，就排除了进化或者异变的可能……在选用这种细菌之前，我请鉴定机构全方位探查了它的有害性，如果不是百分之百确定这种细菌对人体无害，我是不可能会用它来当缇丽的生日礼物的。”
“它本身不会在进食中散发毒素，也许是喂食的饲料的问题，也许是有人调换了饲料……”
“我们想过这个问题，已经检查过了饲料。”
范伦西道，“饲料放在公主的寝殿当中，能接触到的人很少，检查过后也没有任何问题。或许是细菌因为生存环境的特殊造成了目前无法识别的基因重组，又或者其他原因——根据我们的结论，它确实会在进食过程中散发毒素，由结论反向推导，即使我们尚未探查到原因，这种异变就是真实存在的。”
“你知道的，学术没有百分之百。”
章节目录 第53章
希维尔嘴唇颤抖，面白如纸。他如何也接受不了这个结论，为了这份礼物他下了长时间的心血，该做的安全检查和措施一个不落……有多少可能是一个生活在安全稳定的环境中的生物突然在短暂的时间内进化出了攻击性呢？
他还想说什么，想要争辩，但“不可能”三个字到了嘴边，却对上了大皇子的视线。
他无措地看着大皇子，好像他是自己的指明灯，是现在唯一会相信自己、自己也可信任的。
雷克斯深深地望着他，用力闭了闭眼，然后轻微地点了一下头。
希维尔就明白了。
“对不起……”他艰难道，感觉到浑身的骨骼都在因为抵制将要说出口的话而咔咔作响。
他说到一半，再也说不下去，不得不深吸一口气。双唇颤抖的幅度之大让牙齿磕破了嘴唇，血珠顷刻冒了出来。
希维尔并没有因为疼痛而松口，反而更深地咬了下去。直到克制住心里叫嚣翻涌着的情绪，才张开嘴，继续说道。
“是我莽撞了，没有调查清楚。由于我的自作主张让礼物产生了这么恶劣的后果……伤害了公主，非常非常抱歉，我必将为公主的病情担起后果。”
认下是最好的结果。
——雷克斯用眼神告诉他。
事实也确实如此。这份礼物已经被转移到实验室彻底鉴定过，结论报告由范伦西院士亲自盖章认定。他大可以坚持自己的想法，认为这份礼物本身不可能产生有害后果，可有什么用呢？
他否定的是一方权威，而他本身甚至不是研究这个领域的学生。皇帝陛下，应该是连皇后和贵妃殿下都已经认同了这个结论，认为是他的无心之失，他再继续辩解只会显得毫无担当，惹人厌烦。
在“铁证”一样的鉴定结论面前，即使大皇子信任他也没有半分用处。
果不其然，在他认下过错之后沃尔多陛下周身的威压反而轻了点。
他开口，就要宣布对希维尔的处罚——
这处罚不会太重，毕竟他是一片好意，是无心之失；但也不会太轻，因为缇丽此刻尚在床上躺着，不用说都能明白其中是如何凶险，这位皇帝疼爱的小公主差一点就命丧黄泉。
“希维尔，我要你暂停在黎安的课业，在家中禁足两年。并罚……”
“爸、爸……咳！”
沃尔多陛下蓦然止住了嘴里的话，贵妃殿下惊喜万分，所有人都看向不知道何时已经醒来的缇丽。
缇丽躺在床上，嘴唇毫无血色。她看起来还非常虚弱，却仍坚持着开口，从被子底下伸出了手，对着希维尔的方向。
“好孩子，你要做什么？”
贵妃殿下去握她的手，缇丽和妈妈握了一下，之后无力又坚定地表达了抽出手的意愿，再次朝向希维尔。
希维尔身体微微颤抖，难以置信地和缇丽对视。下一刻，他走上前在床边跪坐下来，握住了缇丽带着凉意的手。
“爸爸、咳！我原谅他了。”
虽然是和陛下说话，缇丽的眼睛却是看着希维尔的，“我、我原谅了他，所以……”
“你不需要再罚他了。”
希维尔强忍的眼泪终于落了下来，他背对着皇帝陛下和大皇子，握着缇丽的手泣不成声。
“缇丽……”
沃尔多皇帝皱起了眉头。
“求求你啦——”缇丽将视线转到自己威严的父亲身上，对皇帝陛下露出了一个苍白的笑容，用了一贯撒娇语气，“他不是故意的，爸爸，你是最仁慈的，别再罚他啦。”
陛下的眉毛紧紧皱着，他望着自己的小女儿，最终无奈地叹息一声，将脸转向了自己的长子。
