诡镜十二面 (边惊寒)

　　被子都是打开的，可见是晚上走的。
　　这一家人走的并没有预谋，但是也没有再回来。
　　“老张头大约是去年夏末的时候迷上了赌，开始手气还好，不知怎的到了冬天开始输的狠了，欠了不少的钱，我们都劝他他也不听。后来来了个可俊的哥儿，又借给他了不少的银钱，他越发的赌的狠了。再后来便不见人了。”
　　隔壁的老太太拿了谢庭的银钱，嘴里嘀咕个不停:“再后来我听说，在河里找到的不是？可真是造孽。”
　　谢庭点头道:“是，找到了四个，只是少了他家的大姐儿，叫萃香的那个。”
　　“萃香啊，萃香生的漂亮，据说原本是许给了一个富户人家当妾室，你要不去那头打听打听。”
　　老太太慢慢退回到了院子里，利索德挂了门，又从门缝里看了看谢庭。
　　谢庭走到哪家老太太说的富户许家，没想到刚刚说出萃香二字，门口的小厮便摔了门，险些砸扁他的鼻梁。
　　谢庭只好摸着鼻子溜到后边的角门去，探头探脑地瞧着。
　　查个案子活像是做贼一般。
　　后面的角门有个守门的妈子，谢庭又从口袋里拿出来些银钱。
　　见了钱，喝的醉醺醺的妈子开了口:“萃香啊，生的倒是标志，也讨我们三爷的喜欢，都拿东西定下了，谁想到又去攀上了太傅大人那边，当真是不要脸，害的我们三爷病了好大一场。”
　　左棠，萃香，老张头，许家三爷。
　　谢庭将这几个名字写在卧房墙上，试图找出他们之间的关系。
　　正凝神思索的时候，后面传来一阵窸窸窣窣的声音，谢庭回头看去时，发现又是元鸣。
　　元鸣靠在门上，不请自来，笑地十分欠打。
　　谢庭这才想起来，自己忘了落锁。
　　算了，反正家里只有他一个人，晚上落不落锁都是一样的。
　　谢庭不慌不忙行礼道:“不知侯爷深夜造访有何大事。谢某家中贫寒，侯爷自己找地方坐了吃茶吧。”
　　桌上有白瓷壶一个，凉白开一壶。
　　没有茶。
　　摆明了想让人家走。
　　元鸣深夜拿着把扇子，一双眼睛深情的仿佛是要滴出水来一般。他敲着脑袋，看了看谢庭墙上写的字道:“不错，不错，我只不过是不在一日，你就能找出这么多事情来。”
　　谢庭道:“侯爷谬赞了。我刚好有几件事情想问问侯爷”
　　元鸣扭扭捏捏道：“我心里只有你一人。”
　　谢庭没忍住翻了个白眼：“老张头本不嗜赌，却在夏末染上赌瘾。萃香本来许给了富户许家做妾，后来怎么就又攀上了左太傅家。你说萃香貌美，却也比不上我，想必是见过她的，这一条线穿起来，小侯爷，我觉得你需要给我个解释吧。”
　　小侯爷脸上仍旧是笑嘻嘻的，面皮子在昏暗的菜油灯下显得有些可怖，就跟浓墨重彩画出来的纸糊人一般，一双漆黑的瞳孔盯着谢庭，让谢庭心里有些发毛。
　　“你想让我，给你什么解释呢。”元鸣不紧不慢地摇着扇子，后面又油腔滑调地来了句：“我给了你解释，你便跟着我回园子里去，咱们两个好好快活快活”
　　谢庭道:“侯爷不乐意说，我也没办法，少不得自己多走些弯路查查罢了。”
　　说完开门，作出送客的姿态。
　　“那左棠瞧上了萃香，想买进府里做丫鬟。不曾想萃香早就许给了许家，老张头又挺直了脖子不同意退掉许家的婚事，所以才，所以我们才想了个计谋，引诱老张头染上赌瘾，欠了钱，然后逼他。”元鸣坐在桌子旁边开口，红口白牙满不在乎的语气中，竟然是想办法要设计老张头一家的性命。
　　“那后来呢”谢庭忍着怒意问道。
　　元鸣脸上带了点羞涩道:“后来我就不知道了，我那时候去追人去了，跳了护城河我娘足足几个月没让我出门呢。闹得自己要死要活的，哪里知道后来怎么了。”
　　“谁还管什么花呀，香呀的。”
　　“只可惜那个孩子硬是没让我得手。”
　　那这萃香现在究竟在何处，老张头一家四口死的那一天到底发生了什么，都成了一团乱麻。
　　元鸣见谢庭愣在那里，开口劝道:“算了吧，你就当他们是逃赌债，冰天雪地里没得吃穿生生冻死又不小心掉到了河里。再查下去，并不是很好。”
　　“可是，那是四条人命啊。”谢庭听到这话，反驳道：“而且死人怎么掉进河里，要不小侯爷表演一下？”
　　“不过是四条贱命罢了。”元鸣嗤笑道:“这京城里的，死的还少吗，你去看看那些大户人家的正房手里，有几个手里没有人命的”
　　谢庭道:“这京都里没权没势的就活该横死？您这话说的可真是得体。”
　　元鸣不在言语，目光有些飘忽不定。
　　“既然咱们意见不合，那么我也就不耽误小侯爷的时间了，小侯爷您还是去赏菊阁快活去吧。”谢庭揪着元鸣的领子，伸出右脚，一脚将元鸣踢了出去。
　　任凭元鸣在外头呼喊踢门，也没有再给他打开。
　　接下来的几日，案子仍旧是没有进展，谢庭心里烦闷的很，便趁着休沐，想要出去走走。
　　这天正是集市，谢庭走在街上被人撞了好几撞，等到了清闲的地方一摸袖子发现里面多了一根簪子。
　　簪子为桃木雕刻的，上头是一对并蒂莲。簪子极粗，拿在手里却是轻飘飘。
　　谢庭整整袖子，将簪子藏在袖中，仍旧是作出之前的样子，在门口吃了一碗素面，还难得的给自己加了一只鸡蛋。
　　桂花糕，小糖画，糖葫芦，鸡腿……
　　谢庭一路走下来嘴上就没停下过。
　　又杂七杂八的吃了不少的东西后，他忽然感到腹中一阵绞痛，以迅雷不及掩耳之势跑进了厕所。解衣蹲下，外头传来细碎的脚步声，就立在外头，一刻钟之后，可能实在是受不了这味道了，转身离去。
　　谢庭在这臭气熏天的茅厕中打开了那只簪子，里面果真藏了一卷细细的纸条，上面不过两行歪歪扭扭的字。
　　求见大人一面，地址是太平观后头的屋中，时间是五日后的午时至戌时。
　　后面落款是:萃香。
　　跟谢庭想的一样，有人知道他在查这个案子了。

　　☆、第四章

　　谢庭心下了然，把纸条扔进厕所内。看着纸条消失不见，才提上裤子施施然地离开。
　　据说太平观后头的竹屋子里面住着一个脾气古怪的道士。
　　谢庭四日后请假时，高新问道:“可是有什么事由。”
　　谢庭一本正经道:“属下今年已是二十有二，却是未得婚配，想去观里求求签，算算姻缘。”
　　高新捻须笑道:“那你该去太平观，明日便是春朝节，未婚女子去许愿的也多，你可以多看看。”
　　谢庭称是。
　　第二日，谢庭刚出门，便瞧见门口停了一辆马车。
　　元鸣坐在马车里挑着帘子冲他摆出一脸的痴笑来道:“谢庭兄，好巧啊，竟然在这里碰见你，这果真是上天赐下的缘分，你也是去求姻缘的吗？不如咱们二人一起啊。。”
　　在家门口碰见，这确实是十分巧妙的缘分。
　　谢庭不理睬元鸣，解开昨日租来的驴，准备骑驴出京。
　　元鸣道:“谢庭兄上来吧，谢庭兄夜夜劳累，当心在驴背上颠的屁股疼。”
　　谢庭皮笑肉不笑的瞧着元鸣道:“比不得王爷家里的男宠多，后面辛苦，还是让侯爷仔细躺着吧。”
　　金条和铜板在前头赶着车，听见这句话，憋笑憋地很是辛苦。
　　元鸣道:“谢庭兄这就有意思了，关于谁的后面辛苦，这种事情咱们二人还是需要好好探讨探讨。”
　　谢庭就这样骑着一头毛驴，后面跟着一辆五彩斑斓的马车，十分招摇的进了太平观。
　　到太平观的时候已经是午时过半，迎面而来了一只白白嫩嫩的小道士，小道士拉着他的下摆道:“这位施主，你可要见我的师叔”
　　谢庭笑道:“你师叔为何要见我。”
　　“因为我师叔院子里面种了颗并蒂莲。”小道士天真无邪道。
　　“那还请小师父前面带路。”谢庭做了个请的手势。
　　元鸣见状，忙叮嘱金条铜板在外面等着他，自己甩了甩袖子跟了上去。
　　小道士带着他们二人到了太平观后头，又走了约莫百十米，一座竹屋出现在眼前，谢庭在屋子外头便瞧着里面有个道士在跟一女子说话。
　　“夫人此签，主的是平和富贵之像，所以今年不宜行大事。”道士平和的声音传出来，手中持着一根细细的竹签，正在跟女子解签。
　　元鸣咳了一声，屋中的两人齐齐转头向外面看来。
　　谢庭站在门外行礼道:“在下谢庭，受约而来。”
　　里头的妇人起身，一身衣裳显得极为贵气，五官有些寡淡，但是瞧上去不知为何让人感觉到莫名的舒服，只是脸上带了满满的愁容。
　　她打帘出来先给谢庭行了一礼，又抬眼看见了身旁的元鸣，脸色变了几变。
　　“萃香姑娘，好久不见，阿不，现在是不是应该喊一声左如夫人了。”元鸣不自在地拿了扇子遮脸。