星际之生而为零III:帝国的荣耀 (小脑斧爱兔纸)

诺亚依旧站在它身后，目不转睛地看着它。
快到目的地时，它的内心终于有了主意。等到飞艇降落，它借口去酒吧买吃的，先飘到了港口附近的修理站。果然，这里放置着各种外星来客遗留下来的物品。修理站老板还给了它一个惊喜-一台前不久刚刚收获、还留有部分能源的探险用机甲，是迷路在这里的外星探险队离开时遗弃的。比起战斗机甲，它以太空移动为目的操作更加简单。
第57章 第 57 章
自由港的大气层外
行星的周边太空里，飘浮着无数大大小小的陨石。它们被行星的重量吸引，在引力作用下环绕行星缓缓运行。那无数的陨石中间，两台机甲正低速飞行在其中。它们时而上升时而下沉躲避前进路上的陨石，这看似危险的举动，其实对初次驾驶机甲的人也不是难事。因为机甲开启雷达和人工智能驾驶后，会自行识别并躲避障碍，驾驶员只负责感受星际飞行的浪漫和刺激。
“慢点，等等我！”机甲通讯里传来诺亚的声音。自从被捕后，诺亚就没再驾驶过机甲。
“别怕。这个速度下，人工智能会躲避一切障碍物。”它的口吻轻松从容。
其实它并不需要机甲才能进入太空，这只是重现了诺亚记忆里10年前的那一幕。那时的诺亚是第一次驾驶机甲，因为机甲在三等行星上是奢侈品，很多人攒一辈子也买不了一台二手机甲。而那时的埃塞克出身星盗，操作机甲是家常便饭。他带着诺亚完成了人生的第一次太空飞行，成为他记忆里十分珍贵的回忆。
“诺亚，你看，那里有一块大陨石。”它指着陨石带的远处，隐隐看到一颗超大型的天体。
“我们能到那儿去吗？”
那时，诺亚也曾经说过这句话。当时的他兴奋无比，开心的像第一次出门玩耍的小孩子。现在，他说着同样的话，身处同样的场面，却再也回不到过去。
“当然。”
它并没有注意到他的口吻，也无法通过机甲通讯器感受到他的情绪。它集中意识操作机甲，带着他的机甲穿过这片陨石带，来到那颗人造空间站大小的陨石边。两台机甲飞上陨石的顶部，在一块比较平坦的表面降落下来。二人仿佛站在一个可以移动的小山上，看着周围的一切。
寂静漆黑的宇宙里，陨石群反射着恒星的光，发出单调无聊的白光。不远处的小行星表面，能看到一片片不同形状的灰色，那是星盗港上群山的轮廓。在行星的大气层外表面，有两三艘星盗船正在排队等待，进入登陆自由港的登陆通道入口。
它很想脱离机甲，出来舒展一下。对它而言如果不战斗，这个机器外壳就是个累赘。不过为了不穿帮，它还是放弃了这个念头。它再转头看看身旁，诺亚的机甲静静站在那里，似乎一直在远眺自由港。
“诺亚？”此时此刻，它无法感知他在想什么。
“那个时候，我们也是这样一起站在这里。他对我说，如果我喜欢，他天天带我来看星星......”机甲通讯器里响起诺亚的声音，他说着说着不觉哽咽，最终只剩下低低的哭音。
它心里一震。看来他终于承认了现实，自己并不是他的埃塞克。
“诺亚，你......”
诺亚的机甲转过身，走到它的面前。他操作机甲举起手臂，轻轻摸过它的机甲的驾驶室位置。
“我知道你不是他。那一天，当那道粒子枪穿过这里的时候，我就永远失去他了。”
它内心暗呼自己的大意。它现在驾驶的机甲，正是埃塞克最后为了保护有孕的爱人、和帝国机甲对抗战死的那一台。
“你是怎么知道的？”
诺亚似乎笑了下，“是你自己说的，如果我死了就灰飞烟灭了。那么埃塞克，他没理由会不一样。”
它无言反驳，暗自责怪自己说话不走脑子，白浪费那么多意识能量。
“我本不想骗你。”
“你从一开始就告诉我真相了。是我自己不甘心，不肯面对现实。”
诺亚说着转过头去，看着黑暗宇宙中飘浮着的陨石，这是他提议来这里的目的。或许死在这里，死在记忆里最美好的时候，是他人生最后的幸福。
忽然，机甲的胳膊被拉住。诺亚转过头来，看到它拉住了他，“别做傻事。”
“别管我。”
“你不能死。”
“不关你的事。”
“关我的事，因为我是埃塞克。”
“你不是。”
“我、叫、埃塞克！”
它的机甲腰间伸出两条金属锁链，卡入他的机甲表面的卡槽。这是拖拽故障机甲时使用的，一旦卡槽被启动拖曳，诺亚的机甲就自动关闭动力装置。紧跟着它启动引擎，拖着他的机甲离开陨石，向着自由港登陆通道的入口高速飞行。
通讯器里，无论诺亚怎么大吵大闹，它都自动屏蔽只当没听见。
“放开我！”
“听到没有，别多管闲事！”
“放开我！就算你是这里的埃塞克，去找你的诺亚啊！”
“喂！说话！”
一个小时后，诺亚的嗓子喊哑了，人也累得精疲力尽时，二人降落在了飞艇附近。拖曳程序结束，机甲重新恢复了动力运行。诺亚关闭了神经对接器，乘升降梯来到机甲出口。刚刚打开门，埃塞克已经站在那里等他。
诺亚重重一把推开它，虽然他已经没剩多少力气。
“管什么闲事？别装成他的样子！”
“你不是他！”
“滚开，别管我！”
无论诺亚怎么吵闹叫喊，它都站在那里看着他，等他喊累了就一把拦腰抱起。他在它怀里无力地挣扎扭动，却始终挣不脱他的怀抱。渐渐的，那股熟悉的信息素味道如同特效药一般，让他安静了下来，在他怀里低声哭泣。
它抱着他回到飞艇，进入小房间，把他放在床上。
“闹够了没有？”它故意板着脸孔问道。那副样子，像极了他把埃塞克惹火时的模样。
诺亚不敢去看他，转过身背对着他，把头蒙进被子无声哭泣。他发出的生物频率让它觉得很难受，但此时此刻，它不忍心离开他的身边。
它就坐在他的身边，静静守护着那个哭泣的人。
也不知过了多久，那个人哭累了，蒙头在被子里睡着了。在他的梦里，它看到他拼命追着远去的埃塞克，却怎么也追不上。
它拉过被子给他盖好，又给他擦去脸上的泪痕。
第58章 第 58 章
第二天一早
自由港又迎来了一个狂风暴雨天。诺亚醒来后发现房间里没有人，驾驶舱里也没有人。他看看时间，现在是早上7点半，它大概是出去给他买食物了。
外界雷雨交加，他一个人站在空空的驾驶舱里，这里曾经有过无数和埃塞克的回忆。那时他们停留在这个星盗港，每到雨天无法外出就呆在飞艇上。他教给埃塞克飞艇的程序设计原理，埃塞克给他讲做星盗时遇到的趣事。两个人在一起，虽然身处狭小简陋的空间，却度过了一段幸福美好的时光。
诺亚站在空荡荡的房间中间，一只手捂上眼睛，压住就要溢出的眼泪。
“埃塞克......”
这时飞艇的外门开启，一个湿漉漉的人从外面走进来。它的手上没有伞，只有一个包了好几层塑料膜的小餐盒。
“诺亚，你起来了？这雨下得真夸张，我的体温都快降到零度了，你们的三维身体到底是怎么生存下来的？”
诺亚看着一进门就说个不停的它。从前埃塞克也是这样，从不犹豫为他做任何事，虽然嘴上会各种抱怨。
它一边说一边把小餐盒放到桌上，“不过你的早餐还是热的。你猜酒吧老板问我什么？它问我是不是从低维世界带回了什么非法宠物？哈哈哈……
它笑到一半，笑声嘎然而止，因为看到他眼中的悲伤和眼泪。
它抿抿嘴收起笑脸，“对不起。”
“你到底是谁？”
“我说过了，我是这里的埃塞克。我看过你的记忆，我们的世界应该是镜像的，虽然维度不一样。”
诺亚目光下垂，“看来是这样。我想我也猜到了，引我来的那个人是谁。”
它瞪大眼睛，“真得？我只看到了传送通道里一个戴面具的人，它是谁？”
“当时我感觉他很熟悉，也闻到一样的信息素抑制剂味道。我猜，它是这个世界里的我。”
它琢磨了一下，同意地点点头，“这样就讲得通，它为什么把你传送到这个时间和这个地点。或许，它想让你来这里遇到我。”
诺亚的脸上泛起一丝苦笑，“如果那时埃塞克没有遇到我，他会活得自由自在开开心心。如果历史能重来，我宁可他从没遇到我。”
它察觉到了他话语里的悲伤，决定结束这个话题，“你饿了吧，先吃饭吧。”
诺亚来到桌边拿起餐盒，里面是热热的白粥。他抬起头再看看它，它也正看着他。现在身份已经明朗，它没再主动提出喂他。诺亚嘴角露出一丝苦笑，拿起勺子默默吃了一口，却有些难以下咽。
“我喂你。”它忽然走过来，伸手拿过他的餐盒。
诺亚愣在那里。
它得意地笑了笑，舀了一勺粥送到他嘴边，“你忘了？我能知道你在想什么。”
诺亚呆了呆才反应过来，瞬间脸有点红。自从埃塞克离开之后，这样的感觉再也没有过。作为一个带标记的Omega，他本能地不会为任何其他Alpha动心。但现在，眼前这个人虽然不是埃塞克，却又是另一个他，让他不会产生生理上的排斥。