星际之生而为零III:帝国的荣耀 (小脑斧爱兔纸)

中午，H15行星，C等居民区的小电器店-凤凰
店面坐落在居民区的一座破楼二层，窗户上贴着凤凰电器店的大字招牌，下面小字写着维修各种电器、机器人、人工智能系统。当然，像其他贫民区的电器店一样，这里接手的大多是人工智能家电、廉价机器宠物一类的低端产品。
诺亚坐在工坊里，正在修理一个家用面包机。它的智能系统出了问题，连接不上家里的人工智能控制端。打开面包机的同时，诺亚看到了问题所在，面包机的智能芯片被高温烧毁了。他按照普通的修理方法，更换了一个新芯片，然后把它放到取货柜上。
作为一个优秀的机甲机师，诺亚知道问题的根源其实不在芯片，而在人工智能的控制程序。一个成熟的人工智能系统绝不会分配过量的电流给面包机，导致芯片被烧毁。如果不改变控制程序，几个月后这个面包机还会被再次送进修理铺。
但他没有修改程序。不是他奸滑想为以后留下生意，而是不想让任何人注意到他的职业功底。在自由战线联盟的那几年里，他深知隐藏身份要从一点一滴的细节开始。
这时工坊门打开，一个戴眼镜的肥宅Beta大叔提着塑料袋走进来，把袋子放在诺亚的工作桌上。他叫汤普森，熟悉他的人都叫他老汤姆，是这个修理铺的老板。塑料袋里是两个小塑料饭碗，里面是肉蔬混合的汤食。这道菜叫福禄汤，用黄油混合蔬菜肉类一起炖食，在贫民区里算是好伙食。
“吃午饭了，诺亚。”
“谢谢。”诺亚摘下微观眼镜，打开塑料袋拿了一盒。
老汤姆看着他的动作，“两盒都是你的。”
诺亚看了看盒里的量，“我吃不了，这太多了。”
老汤姆皱眉看着他，“你太瘦了，不多吃点怎么办？不知道的还以为我克扣你工钱呢。”
诺亚淡淡笑了一下，“那我留一盒晚上带回家。”
“不行！这两盒必须中午吃完。”
老汤姆不客气地道。他接着打开桌上一个旧的播放器。立体光屏上开始播放新闻直播，滚动字幕上显示着克洛诺斯空间站开始运行的消息。
“帝国军部宣布，军部下属太空物理研究的第183座空间站-克洛诺斯空间站今日起正式投入运行。今天早上8点30分，皇帝陛下亲临空间站，并参与了第一次时间旅行。空间站负责人森谷之博士表示，克洛诺斯空间站的运行，象征着四维时代的正式开启。帝国作为这个三维宇宙里第一个开启四维时代的国家，也将继续走在所有文明的最前端。”
“有人可以穿越时间，有人还在为下一顿饭发愁。哼，这个鬼世道。”老汤姆咬了一口干面包，咀嚼中口齿有些不清。
从组织自由战线联盟时，诺亚就知道帝国军部在搞时间轴计划，所以他并不意外这个消息。此时更吸引他注意力的是光屏上的那个人。直播里，记者正在采访军部副长官冯·曼施泰因将军。虽然身居要位，但他几乎不出现在公共媒体上，绝大多数时间都是最高长官奥托元帅接受采访。
“帝国军部对四维空间的探索还会继续。有舆论说这是浪费纳税人的钱，但未知世界里永远充满着威胁。灭顶之灾，不会因为无知就不发生。了解危险，是应对威胁的第一步。”
“这个人讲得还有点道理啊。”老汤姆一边嚼着食物一边道。
“那是帝后，皇帝的伴侣，他当然会为军部和权贵的利益说话。”诺亚接口道。
老汤姆一口面包差点噎道，他蹦起来跑到光屏前，仔仔细细打量着光屏上的克莱德里希。
“这就是那个将军Omega？据说比皇帝陛下大七岁，但陛下对他感情至深，为了他不娶其他Omega，是吗？”
虽然传言有故事色彩，但诺亚知道大致事实也确是如此，“就是他。”
老汤姆啧啧咂了两声嘴，“帅是挺帅的，但也不算美人Omega。有什么这么吸引皇帝陛下的？”
诺亚看着光屏上的人。如今在帝国里，克莱德里希的名声十分显赫，但公众曝光率极低。自从莱茵的登基大典之后，这是诺亚第二次在媒体上见到他。据说，莱茵不希望克莱德里希频繁出现在公众视线里，原因之一是担心他的人身安全。这也足见莱茵对他的珍视程度。
“大概是因为，皇帝所有的感情都寄托在他身上吧。”诺亚喃喃自语。
见老汤姆不解地回头看他，诺亚耸耸肩笑了一下，“我猜的，他们不是伴侣嘛。”
说到这儿老汤姆想起了什么，“你也是Omega，有这闲心还不想想自己的事？这个街区里传言满天飞，说你是被Alpha抛弃的。你到底有没有被标记，要真像他们说的那样，你今后怎么办.....”
“我没事。”面对这个问题，诺亚总是一句话结束对话。
老汤姆话被堵了回去，张着嘴半响最终叹了一口气，“好吧，我要去进货了。最近有几种芯片缺货，可能下个星期才能到。如果晚上我赶不回来，你帮我把店关了。”
“知道了。”
晚间11点，莱茵堡
一道白光亮起，传送门开启在城堡前。克莱德里希从门中走出来，立刻注意到管家正恭敬地等在门外。克莱德里希明白了什么，嘴角展露一丝无奈的笑容。
“是不是陛下发脾气了？”
管家面露惭愧点了点头，“今天晚餐时候，陛下挑刺得厉害，没吃几口就发火走了。我能看出不是晚餐的原因，但恕我愚钝猜不出到底为了什么，还请殿下指教。”
“怪我忘记事先提醒，今天是我惹火了陛下。”克莱德里希做了个请的手势，和管家并肩走在回城堡的路上。
“是殿下？”管家面露意外。克莱德里希从来言行举止有分寸，加上莱茵对他向来迁就，二人自成婚以来还没红过脸。
“帝国对其他星系的控制愈发加强，这样下去迟早会发生变故。军部高层里有声音建议暂停Alora黑头蜂行动。我知道这么对莱茵说是没用的，本想铺垫一下再开口，结果弄巧成拙了。”
管家闻言点点头，“我不懂什么政治军事的大事。但今天陛下的火气不一般，已经命令我在别间卧室做就寝准备，看样子今晚是不想和殿下一起睡。您在陛下面前言行要小心。”
莱茵堡，二层书房里
莱茵又看完了一篇报告，时间已经接近12点。他揉揉疲惫的眼睛，一阵饥饿感再次袭来，让他心情更加不好。他烦躁地关了书桌的灯，走出书房大步走向卧室。走到门口他忽然停住脚步，才想起今天吩咐了管家准备另一个卧室，要和克莱德里希分睡两天。
“他居然不来找我？！”
莱茵看看紧闭的卧室门，心中更觉气恼，恨不得一脚把门踹开。但他最终克制住了情绪，怒瞪了一眼那扇门，然后转身向另一个卧室走。咣当一声响，他重重推开这间卧室的门。房间里飘着一股浓郁香甜的气味，床头的小桌上放着一杯热杏奶。克莱德里希正在给他整理床铺。他身上还穿着军装，看样子是回来不久。
听到动静，克莱德里希转过身来，淡定地面对门口一脸恼意的莱茵。
“我猜你饿了，喝一杯东西再休息。”
看到克莱德里希的那一刻，莱茵的怒气瞬间减下去大半。但他放不下白天的事，别扭劲还没过去。
“这里是我的卧室，谁许你进来的？”
“我看你吃了东西就走。”克莱德里希平静道。
莱茵哼了一声走到床头桌前。这杯热杏奶来得正是时候，温度也刚刚好。他一口气喝干净，然后把杯子重重放在桌上。他冷冷瞟了一眼克莱德里希，自己来到衣橱前的小木桌，上面摆着管家准备好的睡衣。他抓起睡衣又撂下，开始解自己身上的衣服扣子。这时克莱德里希走到他面前，帮他解着衣服。
“我帮你换了衣服就走。”不用抬头，克莱德里希都能感到他那冰冷的目光。
莱茵并不傻，他明白克莱德里希是在哄他，两个人心知肚明彼此的脾气秉性。
换好了衣服，莱茵没理他，径直走向床然后钻进了被子。克莱德里希来到床头桌旁，关上床头灯，黑暗中一个人静静坐到单人沙发上。
“还不走？”被子里传来一个声音。
“我看你睡了就走。”克莱德里希心里暗叹。幸好他了解莱茵，要是换一个人真得听话走了，下一刻火山爆发这座城堡的房顶恐怕都要掀了。
房间里沉默下来。克莱德里希看着星光照耀下床上的影子，心里感到一股矛盾。他欣赏莱茵的做事风格果断绝对，这是他身为Omega注定做不到的。但又担心他会因为手里的权力失控，如果连自己都压不住他，这个帝国里就再没有任何人能阻止他犯错。
“过来抱我睡。”床上的人忽然道，过了两秒钟又补了一句，“我睡了你再走。”
克莱德里希心里想笑，他别扭的样子还是很可爱的。这样半儿戏半认真的发火，也只有在克莱德里希面前才见得到。
“好。”
克莱德里希答应一声，脱了军服外套来到床边。他侧卧到莱茵身旁，那个脑袋立刻抵到他的肩窝，一只手搂上他的身体。
“我不是留你。但明早我醒的时候，你人要在这里。”
“我晚上要是突然醒了，你也要在这里哄我继续睡。”
怀里的人这才满意地嗯了一声不再说话。克莱德里希明白今晚他注定要在这里和衣而眠，低头吻了一下怀里的人。