星际之生而为零III:帝国的荣耀 (小脑斧爱兔纸)

片刻后森再次开口，口吻听上去更自信一些，“陛下。殿下一定被困在过去的某个时间点上，他人应该就在这里。从另一个角度来说，这证明了殿下没有生命危险。如今当务之急，我们要早日掌握毗邻宇宙的科技力量，把殿下从困境中救出来。”
莱茵目光搜寻了许久，最终又回到那半只苹果上。那是唯一能证明森所说之言是对的。他沉默良久，最终深深吸了一口气抬起头。
“你说得对，克莱德一定在这里。我必须救他。”
他说完向卫兵下了命令，“通知军部，配合在科林星抓到的男人搜捕外域文明先行者，活要见人死要见尸。另外，今日起普罗米修斯停泊在莱茵堡。没我的命令不许任何人登舰，违者一律处死！所有回归者无罪，星盗继续从前的任务。”
他说完走出房间，然后离开了星罗港。
众人见状也纷纷离去。森暂时松了一口气，向港内传送区域走准备回空间站。这时胳膊被一个人拉住，回头一看是唐纳德。
唐纳德看看四下无人，凑到他耳边悄声问道，“你刚刚说殿下人在舰上，是真的吗？”
森也确认周围没人后，小声回道，“我不那么说，你们能有命活到现在......”
唐纳德赶紧捂住他的嘴，把他拉到角落里压低声音道，“你的意思是，刚刚都是骗陛下的？！其实殿下已经......”
森皱紧眉头赶紧示意他闭嘴，“什么叫骗？按目前帝国掌握的科技，我只能说理论假设。或许现实是我说的那样也未可知！再说，陛下是何等聪明才智。他如果不愿相信，我能骗得了他？”
唐纳德眨眨眼，“你是说，陛下宁可相信一个没根据的假说，也不愿......”
森叹了口气，“陛下今后的人生，也许就支撑在半个苹果上吧。”
这句话让唐纳德抿紧了嘴，也遗憾地叹了口气，“我们确实没办法。那些家伙潜入大脑于无形，有形体生命根本不堪一击。对面不用一兵一卒，就能让我们全军覆灭。”
森看看他，“可是别忘了，你们的命是用两条命换来的。”
唐纳德心里很不是滋味，重重跺了一下脚，“我回研究室了！”
傍晚时分，路德维希府
晚餐前，墨再次来到阁楼查看不知花。推开门的那一刻，他的眼睛立刻瞪圆了。夕照之下，不知花的花苞居然张开了一些。这些其实是末世草草叶分叉的结果，但远远看去就像花苞初放一样。
“花.....开了......”
“爸比回来了！”楼下迪诺兴奋的尖叫声，让墨猛地回过头来。他呆了几秒钟才反应过来，咚咚咚一阵猛跑冲到一层，跑出府邸大门。门口，熟悉的身影正站在那里。那也是他之前看到的那一幕。
“吉恩！”
墨冲过去扑到吉恩怀里，用两手两脚加一条尾巴紧紧抱住他。跟旁边咯咯咯乐个不停的迪诺相比，墨嘴委屈得一撇哇的哭出来，一边哭一边捶打吉恩。
“吉恩大坏蛋！拿盆草骗我！坏蛋！大坏蛋！”
吉恩紧紧抱着他，被他勒得都快窒息了，但心里从没这么庆幸自己的幸存。他紧紧抱住他吻个不停，相拥许久才松开一边给他擦眼泪一边道。
“你看看你，还不如2岁的小孩子，哭个花脸像什么样子。”
“墨又不是在战舰上打仗的Alpha！吉恩骗墨，墨再也不相信吉恩了！”墨一边哽咽一边像八脚章鱼一样抱住他不撒手。
吉恩摸着他的头发安慰，然后抬头看去。西斯从府邸楼内走出来，看着门口的伴侣和幼子，一脸释然的同时也不禁眼中湿润。伊格松开迪诺，快步走向西斯紧紧抱住他，重重吻上他的嘴。二人在夕照之下久久相吻在一起。
看着眼前，吉恩忽然又想到了克莱德里希。他真得如森所言还活着吗？就算是，他还能再回来吗？眼前的团聚，又何尝不是建立在别人离别的伤心泪之上？吉恩内心一阵感伤，抬头看看天上初现暗沉的傍晚。
宇宙之外，远比他们知道的大得多。
莱茵在光屏上阅读了最后一条信息，那是来自军部情报部的最新报告。在卡洛斯的帮助下，军部人员在H-15小行星的出境站截住了正准备逃离的诺亚。事到如今他们才知道，此诺亚早已不是彼诺亚。从本心上，莱茵恨不得把他撕成碎片。如果不是他，这一切可能都不会发生。但考虑许久后，他命令军部暂时扣留诺亚并善待他。
因为他明白，此刻的决定，也许就是下一个未来的“因”。
工作结束后，他关上光屏上走出书房，看到正在等待的管家。
“陛下，卧室已经准备好了。”
“今晚我去克莱德那里睡。”
管家看着他走出大门，走向莱茵堡领内的林地区域。那里的停泊位上停泊着普罗米修斯。或许今日开始，这将会成为他的日常生活。
管家心里一阵难过，闭上眼睛摇摇头，离开了大厅。
第39章 第 39 章
两天后（帝历427年12月31日，新年夜），海斯帝国都星圣纳塔城，皇帝执政宫殿，万星殿
这里是先帝鲁道夫在世时的皇帝行宫，如今成为莱茵的执政宫殿。因为克莱德里希喜静，莱茵堡从不举办庆典。所有国家级仪式典礼都在这里的万星殿举行。这一天是新年夜，装饰奢华的万星殿里照例举行盛大庆典，有莱茵皇帝亲自参加。
庆典开始时，莱茵皇帝登上观礼台。让所有来宾意外的是，他的身边既没有帝后，也没有妃众跟随。对于一个Alpha皇帝来说，出席国家级盛典时身旁没有陪伴的Omega，是很罕见的事。
典礼正式开始。众宾客向皇帝行礼，随后举杯致意。皇帝同样举杯回礼却没有例行讲话。形式过后，有人注意到皇帝来到观礼台一侧角落，那里坐着一个瘦瘦的Omega。他年纪看来20出头，在那里悠然自得独酌独饮。莱茵皇帝走到他的桌前，满脸微笑和他说话，并持续交谈了许久。
有好奇的媒体记者立刻开启了八卦模式，询问侍者帝后为什么没有出席，那个神秘的Omega是不是皇帝的新宠，等等。所有皇宫侍者一律避而不答，看来是早就统一了口径，更加引起众人猜测纷纷。
宴会进行中，森和唐纳德被莱茵叫到观礼台上。二人到来时，莱茵和Omega正在谈话中。他见二人来到面前，向他们招招手示意二人坐到桌旁。
“他是来自毗邻宇宙的贵宾，诺亚。从明天起，他就是你们团队的一员。”
森和唐纳德同时瞪大眼睛，原来这个人就是前两日抓到的外宇宙先行者。听说他还是反对帝国势力组织的首领，没想到一转身就变成皇帝的座上宾。但二人转念一想，也立刻明白了莱茵的用意。无论是为了救克莱德里希还是保护帝国，知己知彼是前提条件。新年伊始，帝国太空物理研究所和生化研究所将要共同开展一个项目，对毗邻宇宙里无形态意识生命体的研究。诺亚的加入，无疑是最有力的“外援”。只是眼前这个Omega，是真心实意和他们合作吗？
典礼进行到一半，万星殿的灯光暗下来，穹顶上显现出无尽暗夜苍穹。一道道五彩烟花升起，在黑夜的天空里绽放光彩，引得众宾客面露惊讶纷纷赞叹。那是实时播放的都星上空的新年夜烟花庆典。这时莱茵向诺亚告了别，一个人走下观礼台，离开了万星殿。他也喝了不少酒，脚步微显不稳，走到传送区域时身上带着少许酒气。他拒绝了皇宫亲兵的跟随，也没有通知管家，一个人走入了传送门。
一道门打开，莱茵走出传送门。他没有回城堡，而是一个人走向普罗米修斯的停泊位。自从停入这里，普罗米修斯24小时能源不断，电热充足，并由管家每日独自打扫。因为它已经成为莱茵的第二寝宫。
他进入舰内，走进指挥官休息室，第一眼先看桌子上的苹果。它依旧静止在那里。莱茵的心随之放下，因为这意味着他也在这里。
“克莱德，我回来了。”
他走进房间，坐在不大的床边然后躺到。他闭上眼睛感觉着呼吸中的酒气，片刻后像平时一样开口道。
“你知道吗，从毗邻宇宙来的居然是那里的诺亚。是他组织了波波勒星上的行星自治联盟，绑架了吉恩、还有伊格的Omega，还差点把外域文明引来。”
说到这儿莱茵脸上笑了笑，像是真的在和克莱德里希聊天一样。
“你一定都知道。你说危机解除了，说明你和它们已经有接触，所以你也知道真相了。你总是什么都知道。”
他说到这儿忽然停住了话语，嘴角忍不住一撇，
“那你知道我想你吗……”
他的嘴唇颤抖着，用一只手臂挡住眼睛，好像不想让别人看到哭相的小孩子。接着他深吸几口气压住眼泪，又把手臂放下来，继续闭着眼睛和他“聊天”。
“记得你问过我吗，如果诺亚被研究所拒绝时我已经执掌军部，会不会不让那个因发生？历史不会改变，可现在它重演了。这个诺亚被它的母星拒绝通讯，我决定接收它。虽然它降维时受了那个诺亚的影响，但我会盯着它的。只要它能帮我研究出对付意识生命体的办法，我就可以救你，你就能回来了。”
说到这儿莱茵脸上再次展露微笑。
“今天新年夜庆典，我身边连个陪伴的Omega都没有，整个星系里都找不到这么孤单的皇帝。所以你要快点回来，别让我一直这么单身下去。”