好在旁边有人及时上前扶住了那姑娘。司冬墨歉疚地对她赔礼道：“鄙人性子急，刚才无意冒犯，还请原谅。”
“这么急匆匆进来，是来找人了吧？”夏香香从人群后面走出来，笑盈盈地往桌上一指，“喏，你们食肆的人都在，他们今天帮了咱家很大的忙，所以小店请他们来这里吃晚饭。”
司冬墨一眼瞅见了站在桌子边沿的小鸟，那团火红在人群当中真是醒目得耀眼。他略微放心地舒了口气，对夏香香客气道：“是，我是来找他们的。谢谢夏老板。”
他走到桌边，上面站着的小鸟立刻伸出了小翅膀，要司冬墨抱抱它。司冬墨两手卡在鸟儿的一双小翅膀之下，把它捧了起来。
“贪嘴的小鸟，在这儿吃香辣虾也不愿意回家，害得我苦苦等待，担惊受怕……”男人凑在鸟儿的圆脑袋旁边，用只有它才能听得到的声音缓慢地低语。意味不明的眼神令小团子不由得震颤了一下肥肥的身子。它眨巴眨巴眼睛，不知所措地望着他。
见它迷茫的模样，冬墨面无表情地轻笑一声。
“……回去之后，我定要好好收拾你。”
听到“好好收拾”几个字，鸟儿不由得打了一个哆嗦，尾羽一抖一抖。
吃过了晚饭，兰老板等人谢过了夏家的姑娘们，出门离开了。他们分道扬镳，阿进回乐庄，兰老板回自己在镇上的住处，司冬墨把小鸟紧紧地揣在兜里，沉着脸往常住的客栈里走。
感受到男人身上低到极点的气压，祁砚心里毛毛的，有股不祥的预感正在逐渐升上升。
趁着男人还没动静，他赶紧反思了一下，自己是哪里惹得他不高兴了——冬墨脾气非常温和，这会儿却显得这般冷峻，定是有什么了不得的原因。
他想了想，是因为自己刚才在香辣虾店大吃特吃，没有顾得上给他带虾球回去一起吃吗？可祁砚自己力气耗尽、突然变回原形，他也没办法控制这种事情，司冬墨也不是那种贪嘴的人，不会为这个大动干戈。那又是因为什么呢？
莫非是因为自己回来得太晚，所以让他担心了？不过，自己一个大活人，和兰老板、阿进还有夏家伙计待在一起，又不是孤身一人在外，就算晚点回来也没什么的吧，何必要生气呢？
想来想去，鸟儿理不清头绪，在司冬墨的荷包里慢慢扭转着小身子，动来动去。突然，从荷包的开口处伸下来一只大手，一下子就把鸟儿胖墩墩的身子捉住，从兜里拎了出来。
鸟儿被拎到和男人的双眼能够平视的高度。浅碧色的大眼睛正对上男人一双狭长而深邃的眼眸，鸟儿被他充满寒意的目光紧紧地逼视，毛茸茸的身子在半空里微微打颤。
男人面不改色，慢慢眯起了眼睛。看到他的模样，祁砚心里猛地一震：在微薄的月光之下，男人无声地盯住他，就像是黑夜里静默等待猎物的一匹狼。
祁砚曾在深山里见过真真正正的狼，如今的司冬墨的眼神就像当初在山里狩猎的狼一样，让他不寒而栗。
司冬墨静静地盯了他一会儿，然后提着小鸟，朝客栈里他们住着的屋子走去。
回到屋里，男人点上了灯，又从洗手池那里拿了一个盆儿，把小鸟放进盆里坐着。他端着盆子走到桌边，放在灯下。
灯火照着盆里小鸟肥嘟嘟的影子，投在桌面和墙上，随着身子的微微颤动而摇曳。
男人拖了把椅子，坐在小鸟面前。
“变回原形了？”
小鸟点点头：“咕叽。”
“现在也变不回了？”
小鸟犹疑了一下，又点点头：“咕叽。”
祁砚先前储备的灵气已经在今日和龙虾皇的打斗中消耗殆尽，所以估摸着到明天才能重新变回人形。
“你们是何时从虾田里回来的？”
小鸟举起翅膀，比划了一个太阳落山的手势。
男人蹙起眉，“所以说，你回到镇子上之后，就在夏香香的店里一直吃喝，却没有想到要回食肆来报个平安？”
眼见冬墨的脸色越来越沉。小鸟呆滞了一下，这才回过味来：他是真的因为自己回家太晚而生气的！
鸟儿赶忙鼓动着翅膀，努力地比比划划着解释了起来：“咕叽，咕叽咕……”
“我不听你的理由，也听不懂！”男人低喝了一声，用手指的关节在小鸟坐着的瓷盆上猛地敲了一下。“叮”，盆子被敲击的震荡立刻震得鸟儿的屁股发起麻来。
被震麻的鸟儿一下子站起身，却被男人一把按住，不准它起来。
“咕叽咕？”
全然不理会鸟儿吃惊又委屈的神情，司冬墨接着道：“从此往后，你不准单独出行，就算是和熟人一起出去，也必须在天黑之前回来，告诉我你没事。”又狠狠地敲了一下盆子，厉声道：“明白吗？”
小鸟所坐的盆子是祁砚化人形时洗脸的瓷盆，在被男人的骨节敲击的时候发出极为强烈的震感。被强迫坐在盆底，小鸟的屁股被震得麻得受不了，偏偏身子被男人按住，怎么挣扎也站不起来，只能紧紧地贴坐在盆地，无法摆脱那酥酥的发麻感。
鸟儿终于明白了这样惩罚的可怕之处。身子被盆子震得酥麻无比，左扭右扭也逃脱不了男人的束缚，小鸟索性嘴巴一张，大哭了起来。
“咕叽……！”
鸟儿一抽一抽地号啕大哭着，数不尽的泪水从它的大眼睛里喷涌而出，那模样真是楚楚可怜。然而，见它哭叫，男人不但没有心软，反而变本加厉，在它坐着的小瓷盆上一下接一下地敲了起来。
“小坏鸟，在外面玩得开开心心，吃得肚皮饱饱，留我一人在食肆里呆坐了一个时辰，等得抓心挠肺！”
男人每说一句，就在小盆上狠狠地敲一下。
“往日里你都难得出门一次，总是呆在屋里。这回阿进一来叫你去夏家的虾田里，你就和他出去了，嗯？”男人一边说着，敲击的力度越来越大，“是不是夏家的那个老板娘请你去吃虾，你就吃得舍不得回来了？”
说到最后，他自己都没发现，自己不只是气祁砚没有按时回家，反而开始迁怒于其他人！
听了他的这话，被麻得直翻白眼的祁砚总算在混乱中找到了一丝头绪：原来司冬墨最担心的是那件事情！
此前因为找夏记买龙虾的机会，祁砚和夏记的老板夏香香打过几次交道。两人年纪和性格都差不多，因此挺聊得来，但也仅仅止步于一般的交际关系。
夏香香来食肆走动的时候也开玩笑地说过，自己性子豪爽，很欣赏祁砚这样长相俊秀而心思细腻的男孩子。不过，那也只是玩笑而已啊！就算夏香香对自己有点欣赏，祁砚自己也丝毫没有那方面的心思，这司冬墨难道还怕自己有一天跟着香辣虾的老板跑路了不成？
抬眼往上一看，果然，在司冬墨冰冷的怒气之中，隐隐带着一股焦虑和不安的神情。
想到他生气的理由，小鸟禁不住笑了。它伸出毛茸茸的翅膀尖，正要安抚一下男人，忽然，就见男人停住了敲击瓷盆的动作，望着小鸟低低地说道：“我曾经把你当作我的兄弟来看，可你毕竟不是我的亲弟弟，就算是亲弟弟，我也不能干涉你和谁打交道、又和谁待在一块儿……”
男人似是突然间失了神。他静默地望着盆中的小团子，垂下了胳膊。
小鸟停止了吵闹，也不再动弹，而是呆呆地望着他的眼睛。
男人仿若明白了些什么，似笑非笑了一下，“祁砚，你说，你我之间，究竟算是何种关系呢？我们不是血亲兄弟，也不是像弘儿那样从小一块儿长大的兄弟。说是朋友，好像也并不能说清。我们一块儿吃饭，一个铺上睡觉，一块儿做事，合起伙来赚钱。你救过我，我救过你。比朋友还熟，比兄弟还亲。”
“虽然和你认识的日子不算久，但我已经习惯了。乐弘是我的兄弟，阿进是我的朋友，兰老板是我的合伙人，但你，祁砚，你和他们都不一样。”
“倘若有一天你晚上迟迟没有回家，我就会浑身不舒服，像今天一样脾气暴躁。”
男人的眼神有些落寞。他自嘲般地笑了一下，但又马上沉下了脸。
“我嘴笨，今天说了好多话，但我也不知自己想说什么。”男人闷闷地吐出字句，“我、我就是感觉心里好慌，有点怕。我向来胆子很大，啥都不怕，什么妖魔鬼怪都吓不倒我，唯、唯独今天……”
祁砚震惊地看着他。其实，刚才司冬墨那一番毫无章法的话语，听在他的耳里却是十分明晰。
他有点猜到了，他怎么可能猜不到——就算是这个嘴笨的男人没有明说出口，在日常相处的点点滴滴当中，他也早已对司冬墨产生了强烈的信任和依赖感。正如司冬墨语无伦次的话中所言，这种感情不同于兄弟、友人、合伙人……当中的任何一种。这是祁砚这辈子、上辈子都从未体会过的滋味儿。
祁砚比眼前的这个男人更加敏锐。木讷的男人甚至都不知道自己在为什么而担忧或发火，只能靠着敲盆子来宣泄自己焦躁的心绪，但祁砚知道。
