在周围客人们的瞩目之下，乞丐打开了纸袋, 把手伸进去, 准备拿出纸袋。
“丐帮兄台，还是让我来拿吧。”
不等乞丐回过神, 兰老板便先一步接过了纸袋。对方正欲抢夺，兰老板冷淡地瞥了一眼乞丐灰扑扑的脏手，径自打开袋子。
“丐帮兄弟，你们睁大眼睛看好了。看看我十四食肆的面食, 究竟是否合乎你们的要求？”
修长的手指伸进袋子里，把做好的吃食一样一样地往外拿。
“紫薯馒头, 香菜包子, 葱香馅饼, 韭菜盒子。这是前四样。”
四种包含素馅的熟制美食摆放在桌上的碟子里，一股熟食的青菜浓香悄悄地散布开来，勾起在座人们的味蕾。
“我没看错吧，居然是素馅的包子！还有这种做法？”
“韭菜盒子真香，真想吃一口，尝尝看！”
屋内的食客们好奇地凑上前来看着，一时间吞咽口水的声响此起彼伏，人们议论纷纷。
在桌前验货的乞丐强忍住香气的引诱，脑袋偏到一边，面中似是带有不服。
“哼……勉强还行吧。”其中一人故作不屑地说道，但偷偷吸气的鼻子却暴露了他们的真实想法。
面对这俩死皮赖脸的家伙，兰老板面上风轻云淡，他也不恼，自顾自地将这四样美食推到一边，伸手拿出了其它的食物。
“番茄玉米饺，椒盐小花卷，五香大油条，白菜手卷饼。这是又四样。”
两个乞丐瞪大眼睛，看着兰老板把这四样食品也一一摆在盘子里，俯身在碟子上方嗅来嗅去。见这俩邋遢的家伙快要把脏兮兮的鼻子都伸到美食里边去，祁砚及时地向他们递来两双筷子。
“喏，用筷子翻着看，瞪大眼好好看看！”
两人对视一眼，面色有些心虚。他们用祁砚递过来的筷子粗粗地翻看了一下，面前仓促制成但毫不粗糙的美食令他们无从挑剔，“这、这”地结巴了半天。终于，其中一个乞丐指了指小花卷，梗着脖子挑刺道：“这，这是啥玩意儿，长得怪模怪样的，怕不是在故意糊弄我们吧？”
他们指着的花卷正是出自祁砚之手。祁砚按照过去生活的记忆做出了花卷，然而他到底经验不足，捏出的花卷模样非常奇怪，像是两只笨拙的大海螺一样硬邦邦地趴在盘子里。
不过，面对着乞丐咄咄逼人的质问，祁砚依旧毫不改色，平静说道：“这叫作花卷，是我家乡的传统美食，味中带咸，引人食欲。两位莫要把美食说成是糊弄，岂不坏了丐帮见多识广的名声？口味到底如何，是否糊弄，两位尝过便知。”
少年一番恰到好处的解释令两个故意挑剔的乞丐无从辩驳。他们各自用筷子撕下一小片花卷，在众人期待的目光中放入嘴里。
“怎样？”
乞丐吃下了花卷。在周围众多顾客的逼视之下，他们心虚地点了点头，“还，还行，滋味挺好。”
祁砚早知道镇上的人们喜欢吃口味偏重的东西，这咸味的花卷端上来，尽管看相一般，但还是叫乞丐们没话说。人群里有人瞄着桌上的食品，吸溜起了口水：“想不到食肆还有这么多没拿出手的绝活儿！以后要是也有机会吃到这些就好了！”
闻言，乞丐气得咬牙哼了一声，小声怨道：“该死！”
兰老板淡淡微笑着，拿出了最后两份吃食。这最后的压轴大菜一上阵，立刻吸引了食肆里所有人的注意，引发阵阵惊呼。
“现在来上最后的两道菜。”兰老板伸出手掌，为看官们作指引，“左边摆放的这道是本店刚刚发明的最新菜式，芝麻香酥小麻花。”
长约十公分的香酥小麻花金灿灿的，上面点缀着点点的芝麻。这些麻花是祁砚和司冬墨联手的杰作。在一刻钟前，司冬墨把芝麻揉进面团里，祁砚则将几股搓成条状的面拧成麻花的形状，在当中融入鸡蛋，最后再在锅内下油煎熟。出锅之后，白生生的面粉条儿就固定成型，发出了油炸的喷香。
“这也是头一回见的东西！左一扭右一扭的，看上去真结实，真想尝尝看口感如何。”
食客们望着炸得焦黄酥脆的麻花，眼里充满了好奇和渴望。兰老板顺势对人们拱手笑道：“这个菜品是咱们小店一刻钟前刚刚创新的，时间仓促。未来在经由改良之后，小店定会推出最完美的食品，到时还请大家伙儿赏光！”
发现顾客们对食肆的新品种很感兴趣，乞丐连忙把人们的注意力转移开来，指着袋子嚷道：“这一共只摆了九份食品，还有最后一份呢？那里面盖的是什么东西？”
“莫急。”兰老板从容地揭开最后一个小食盒。
座上有眼尖的食客立刻辨认出来：
“是食肆的招牌菜，五谷鱼粉！”
兰老板冲发声的那人笑笑：“客人好眼力。不过，这并不是食肆传统的汤粉，而是炒鱼粉。”他眼眸转动，看向乞丐，“这次你们要拿食肆的美食去向长老祝寿，若是拿一份汤粉则极容易泼洒出来。所以小店特地制出一份炒鱼粉，方便丐帮的兄弟们带走。”
招牌菜一亮相，食肆里的顾客们瞬间大为躁动。有个老顾客激动地叫了起来：“能把做了好多年的鱼汤粉做成炒粉，食肆真的是奇思妙想！”
“对啊对啊，”有人附和道，“做成炒粉的话，就可以提着带回家去给家里人吃了！”
这最后的一道美食，是由兰老板亲自下厨做出。留给食肆的时间太过紧促，人们在后厨里犯难的时候，祁砚无意间瞄到了灶上煮着的汤粉，便灵机一动，想到了就地取材的法子。
兰老板听取了他的建议，不再费心去做新的食品，而是把用来准备做鱼粉的现成配料直接利用起来，把未下锅的鱼粉炒熟，和青菜、香菇等熟菜拌在一起。
最后，祁砚还在炒粉上点缀了一点芝麻酱，让这盘急匆匆做熟的美食散发出浓烈的香气，看相绝佳！
这份压轴大菜一经端出，立刻吸引到了在场所有人的目光。人们目不转睛地聚焦于餐桌之上，这份由十四食肆的传统招牌菜所改良而成的全新品种——五谷炒鱼粉！一时间，吸溜吸溜的口水泛滥声在周围不断响起。人们的目光注意扫过桌上摆放齐全的十道美食，议论声、惊叹声逐渐四处生出，而且越来越响亮而大胆。
“好了，丐帮兄弟，你们仔细清点一番，看看咱们食肆的十道面食是不是都做齐全了？”
兰老板语气温和，秀气的双眸却直直地盯住乞丐的眼睛，目光严峻而冷冽。他冲周围的人们拱了拱手，朗声道：“请丐帮的两位兄台好好看清楚，也劳烦在座的各位客官为咱们做个见证。今日我十四食肆受你丐帮委托，在一刻钟的工夫内做出了十道不重样的素馅面食，到底是否合乎你们的要求，有‘资格’为贵帮的长老献上寿礼吗？”
“呃……这、我……”
兰老板的一席话语不卑不亢，两个刁钻的乞丐竟是被噎得没话说。在原地支支吾吾了几句之后，乞丐抓耳挠腮，似乎想要努力从面前的美食中挑出不符合要求的一点。
然而，已经没有时间给他们挑剔了——他们的结巴与沉默终于引来了食肆里客人们的不满，有一位胆子大的顾客干脆站起身来，为食肆抱不平，大喊道：“你们丐帮提了那么刁钻困难的要求，说要一口气做十道面食。现在兰老板已经拿出了十道面食，各个色味俱全，你们难道还要再‘鸡蛋里挑骨头’，硬要找茬吗！”
“不、不是的！”乞丐大声嚷嚷起来，但话语里明显底气不足。他挥舞着手里的打狗棒，指着那个出声的顾客：“别乱叫，小心棍棒不长眼！”
“我呸！”另一个顾客拍桌而起，指着乞丐的鼻头，“你们这些乞丐，理亏还不饶人，还不赶快滚出去！”
乞丐嚣张无礼的态度终于彻底激怒了食肆里的所有人，无论顾客、厨子还是伙计，都不再对恶势力保持恐惧与克制，纷纷站起身来，试图把俩乞丐推出屋去。
“干什么，都不要命了吗？哼，还敢反抗，吃我一棍子！啊呀……”
被包围在人群中央的乞丐正要挥棍打人，忽然就见人群中一个高大的身影敏捷地一闪而过，在他打中无辜顾客的前一刻及时扭住了他的手臂，卸了他的力道，让打狗棒脱手飞了出去！
“是你——臭厨子，找死啊！”
他的同伙看到这人的棍子被司冬墨打掉，立刻抡起自己手中的棒子，朝着这个男人招呼了过来。
“大家伙儿小心！”
棍子大幅度地挥舞，司冬墨张开臂膀，结结实实地挡在来不及逃脱的顾客们面前，生生挨了他一棍！
“呃咳……”
一声闷响，棍棒击中骨肉。司冬墨闷哼一声，快速向后退去，双眼如炬死死瞪住行凶的乞丐，气势上一分一毫也没有退缩。
“呵，挨了老子一棍还能站起来，倒是硬气！”
乞丐讥讽了一句，第二棍已经挥舞过来。危急时刻，一个身形消瘦的少年忽然从不起眼的角落里钻出，他一个箭步冲到了乞丐的正后方，飞起一掌劈中了他的后脑勺！
