就在这时，司冬墨从后边的屋子里走了过来。
“弘儿，小红，你们在做什么呢？”
司冬墨手里端着一个小木盆，里面装着刚采摘下来不久的新鲜草莓。草莓们色泽鲜红，个头饱满，上面还沾着刚刚冲洗过后的水珠，看起来很有食欲。
他走到近处，将小木盆递到乐弘眼前，“来，娘新摘下来的，尝尝。”
乐弘小心地看了他一眼，然后伸手拿了一个，放进嘴里。司冬墨见状，摇晃了一下木盆：“多吃几个，这儿的草莓多着呢。”
乐弘又小心地拿了两个草莓，罕有的低低说了句：“谢谢。哥，你也吃。”
司冬墨笑着往自己口里塞了一个，觉得甜度刚好，便又蹲下来，把小木盆放在鸟儿的面前。
“辛苦了，祁砚。”他把小鸟捧起来，整只放在小木盆当中，温柔地抚摸着鸟儿的小身子，“我记得你很喜欢吃酸酸甜甜的水果。对吗？”
“咕叽！”小鸟的小尖嘴亲了一下他修长的手指，然后蹦蹦跳跳地扑向了草莓。那些草莓红得非常自然，与地球上那些靠着药水催生的草莓截然不同。整个小木盆里都飘着一股清甜的草莓香气。
鸟儿用小翅膀抱起一个草莓，在上面啄了一口，鲜红的果汁立刻从草莓的缺口处渗了出来。它把小尖嘴伸进缺口处，酸甜的草莓汁立刻流入它的口中。
真甜呐！
小鸟眯起眼睛，小嘴里咂巴咂巴着，一脸无限享受的神情，看得男人也忍不住笑了起来；“真有这么好吃呀？”
“咕咕叽！”鸟儿抱住草莓，在木盆里翩翩起舞，欢快地转起了圈儿。
一团火红在红色的草莓中灵巧地旋转起来，看得司冬墨眼花缭乱，他急忙轻轻点住鸟儿的小脑袋：“哎，别别别，别乱转。你、你身子这么肥，小心把盆子里的其它草莓给挤坏啦！”
“咕叽……”鸟儿委屈巴巴地看向司冬墨。低头看了看自己肥嘟嘟的身躯，它发现男人耿直地说了实话，只好乖乖地坐在小木盆里，开始专心致志地吃着怀里抱着的草莓。
司冬墨家的菜圃面积不大，但种植的蔬果品种却十分丰富，每个季节都有适宜的菜品可以吃到。乐弘呆立在原地，也拿了几个草莓慢慢地吃着。
司冬墨轻轻地拍了拍弟弟的肩膀，转身准备回屋，但突然感觉到衣袖被人拉住了。
男人转过头：“弘儿？”
乐弘只是低着头，用两根手指拉住司冬墨的袖子，小声地叫了句：“哥。”
司冬墨察觉到他有心事，便走到了院子的角落，问道：“怎么了，有什么事？”
乐弘仍是低垂着眼。他目光空洞地看向哥哥的袖子，心思明显游移不定。
“乐弘，你身体还好么？”
乐弘点了点头：“我没事，没有受伤。”
司冬墨耐心地等待着，直到弟弟终于鼓起勇气开口道：“哥……谢谢你，这次。你救了我。”
男人淡淡笑道：“兄弟之间，有什么好道谢的。弘儿，你别多想。”
“不，不是这样的。”乐弘的嗓音提高了一点儿，他说道：“哥，其、其实……”他的话在心里闷了很久，终于一咬牙，说：“其实，我……我很对不起你！”
司冬墨有些惊诧地看着他。这个弟弟向来脾气不好，不怎么听哥哥的话。这次居然主动向他道歉，着实令他吃惊。
就听乐弘深呼吸了一口，努力地看向他的眼睛，有些结巴地说道：“哥，自从咱们家因为赌债的事儿搞得家破人亡之后，我一直忘不掉过去的优越生活，一直都很怨恨，很颓废，脾气也很差，活得像个死猪一样……我以前总是埋怨你，觉得你性子老实、不会赚钱，但实际上，每次埋怨你和娘的时候，我都更加地讨厌自己……”
司冬墨一把扶住他的臂膀：“弘儿，你别这样说……”
但乐弘闭上眼，只是摇头：“不，哥，请你听我说完。哥……这么多年来，我都没叫过你一声哥。我埋怨你、看不起你，故意给你惹麻烦，就是想看着你在收拾烂摊子的时候那副焦头烂额的模样……我事到如今终于认清了——我什么都不会、什么都不做，还拼命地惹麻烦、拖后腿，这次还差点把哥哥你的命也搭进去，我真不是个东西！”
话到最后，乐弘紧紧地咬住嘴唇，声音颤抖地带上些许哭音。
“哥，我想问你……”乐弘抬起头来，哽咽着说，“我对你这么坏，你为什么还愿意留在我们家，还愿意照顾我和我娘？娘总说我不懂事，老是给家里添负担，而娘自己也身体病弱，常需要人照顾。我们对于你而言，其实就是……累赘。如果不是为了我们两个，凭借你的本事，你是可以在外面很好地谋生的。”
他眼神有些复杂地看着男人，“我知道，以前你孤零零地倒在我们家院子的门口，是我娘还有我奶奶救了你的命。就算是为了还人情，你在乐家一无所有之后的这几年里照顾我和娘，也早已经还清了。至于财产……乐家曾经富过，但现在，我们一无所有。哥，我想知道，你究竟为什么留下来？”
司冬墨静静地看着他。
没错，这么多年来，乐弘从没有叫过他哥哥。然而司冬墨从来没有真的计较过，为他的无礼而生气，这令乐弘觉着自己这个哥哥是温顺老实的闷葫芦。
但事实上，司冬墨种田、做饭、照顾家里的时候从不含糊，拳脚功夫更是厉害。乐弘心里一清二楚，这个哥哥其实并非外表看起来老实巴交的模样。
“弘儿，我留在家里，一不图财产，二不为人情。仅仅因为，这是我的家，我把这里当作是我的家，而你和娘，是我的家人。”
看到乐弘惊讶的目光，司冬墨沉声道：“我不敢肯定，在你心里我究竟算作是什么。但无论你们把我当作家里人看也好，当作是同住一屋的外人也罢，我的心思都不会改变。在我心里，你们永远是我的家人，就算没有血缘，不是血亲手足和亲生母子，我也一直这样认为。”
“哥……”乐弘的眼里，头一次慢慢浮现出忧伤，“你会不会有一天，也、也像爹离开我和娘那样，突然就离开这里？”
这大约就是一直以来困扰着他的烦恼。自己和母亲没有什么谋生能力，乐弘心知肚明，自己能衣食无忧地活到今天，全靠哥哥的辛勤劳动和悉心照料，他必须依赖哥哥而活着，这种被迫的依赖令他更加心神不安。
几年前他还曾是个富家子弟，本来生活优越的地主家儿子，一朝之间因为父亲豪赌欠债而沦为负债的贫民，曾经美好的生活瞬间便不复存在。尽管哥哥勤俭持家、努力劳作，让他重新过上了安宁的小日子，然而与过去巨大的落差仍深深地烙印在他的心底。
随着时日的推移，他也越来越摆不脱焦虑，害怕有一天自己家里唯一的支柱也就此离去，这来之不易的安稳生活也会重蹈覆辙，重新一无所有。
所以，因着这种缺乏安全感的忧虑，他变得焦躁不安，脾气也越来越急，又因为急于求成而做不好任何事情，心性变得越来越叛逆，整个人也愈发颓废，变成了没良心的废物。
但是，他想错了。他没有把司冬墨当作值得自己信赖的好兄长，和他一起奋斗，而司冬墨却一直无怨无悔地把自己当作是亲弟般照顾。深重的负疚感压得他喘不过气，他的行径，和以怨报德有何区别？
乐弘抬眼望着比自己高上一些的哥哥，轻叹一声，“整个家的担子都压在你的身上，我却一点也没有分担，反、反而给你添麻烦……只是，我这个彻头彻尾的白眼狼，只有到了今天才真正承认这一点……”
见司冬墨要开口，他轻轻按住兄长的手腕，坚持说了下去：“其实这次我中了画皮狼的迷魂术，表面上迷迷糊糊、什么都不知道，但实际上，我的脑子非常清醒，只是身体被术法所束缚，不能自主行动而已。
我知道你为了救我，离开了阿进他们父子，独自拿着刀和弓箭到林子里去找狼群单挑了。我看得清清楚楚，你和画皮狼它们对峙的时候，一直都在护着我，而且毫不退缩，直到把它们全部打倒。哥，我想说，你真的很了不起。这次要是没有你在，我这个大混球可能被画皮狼吃得渣子都不剩，留在山上回不来了。”
他真挚地望着哥哥漆黑的眼眸，一字一句地说道：“哥哥，我发自内心觉得，你是一个英雄。”
男人静默地望着他。尽管脸上无甚波澜，他心里却是百感交集。兄弟俩默默对视，一切的情绪在眼神的交汇中无声地交流。
“画皮狼已经死了，以后山上也不会再有这种邪门东西了。”司冬墨反手握住他的手腕，“以后要是上山，你多加注意就是。有哥在，你什么也不用怕。”
看着弟弟痛哭流涕、悔恨莫及的模样，男人拉着他向屋子里走去。
“弘儿，也怪哥此前成天忙着干活，从来没有考虑过你的想法。”他拖过一把木椅子，让乐弘坐下，又往他手里塞了一块毛巾，语重心长地对他说道：“过去的事情就过去了，哥哥从来不会计较你什么，也不会对在家里做事有任何怨言。我把自己当成是家里的一员，你和娘就是我的弟弟和我的母亲。我又怎会轻易离开这个家？”
