“鱼粉做得真好。”他赞叹道。
阿进看向他,嘴一咧,傻傻地笑了起来:“那当然,这调汤的手艺一看就是出自兰老板之手。兰老板他……”
阿升梆地敲了一下他的脑袋,笑骂道:“就知道兰老板!他可是食肆的老板,又怎么会亲自下厨做菜?”
“那也是按照兰老板给的秘方做出来的美食呀。”阿进不甘示弱,转向了司冬墨,“墨哥,我目前认为做菜最好吃的人有两个,一个就是墨哥你,另一个就是这十四食肆的厨子。但你们二人做菜风格又有所不同。”
司冬墨喝了口汤,示意他接着往下说:“何以见得,说来听听。”
“墨哥烧菜嘛,直截了当,把食材滋味儿原原本本地体现出来,再通过各式各样的搭配和火候的把握,把每一道菜都做得能够凸显出原本食材的特色,是非常正宗的本地人口味,偶尔还会有创新的想法,做出新菜式来,想来是很受到本地人欢迎的。”
“而兰老板的食肆呢,其实食客的人数相对来说并不多,生意不算特别火爆。为什么呢?因为十四食肆讲究的是‘养生膳食’,兰老板精通药理,擅长识别和使用各式各样的草药,还把药学应用到食物当中。食客们能够在吃饭的过程中顺带得到美容和养生的功效,这就是十四食肆的特色所在。”
听他这话,祁砚有些明白为何十四食肆的菜品合乎他的口味、但食客却不太多的原因了。
这间食肆做菜讲求清淡和健康,这本是难得的特色,但这镇子和周围村庄里的百姓们口味都偏重,况且下馆子的食客往往会刻意偏向于平日里难得吃到的鱼肉油荤,相比之下这间食肆也太“素”了一点,口味清淡,不够吸引本地人前来就餐。
想到这里,他轻声说道:“十四食肆的烹饪理念挺时髦的,如果能和本地人的口味相结合的话,或许会更吸引人。”
阿进目光炯炯地看过来:“这位祁砚兄弟,你有想法可以让兰老板的生意更红火吗?”
祁砚被他的目光盯得有些发憷,司冬墨见状伸手敲了阿进一下:“别这么直勾勾地盯着人家,还以为你要把他给吃了。”
阿进不好意思地笑笑:“没,我不是那个意思,我就是对这位祁贤弟的想法挺感兴趣的。”
祁砚看得出阿进对兰老板这个大美人很有好感,大概是爱屋及乌,想为老板的食肆增加顾客的数量。他便说道:“我的想法是,如果司冬墨的手艺和十四食肆的特色融合一下就好了。在保持现有的草药养生特色的前提下,试着将菜式的口味向着当地人的口味靠拢,再适当地做些荤菜,或许会吸引更多小镇上的人还有附近的过客前来。”
顿了顿,他又接着道:“不过,这事情肯定有相当的难度。有时鱼和熊掌不可得兼,能够保持特色或者贴合本地人口味,这两项任取一项,将之发挥到最大,不说生意火爆,起码也会是顾客源源不断。”
他说了一些个人的浅见,没想到,在座的其他三个人都目不转睛地盯着他,仿佛听到了什么不得了的事情。
“呃,这是我的一点想法,不、不一定是对的……”
突然,一双手搭在了他的肩膀上。
祁砚回过头,竟看到兰老板不知什么时候站在了自己的身后,俊美的面容近在咫尺,连在电视上看多了明星脸的祁砚也情不自禁地屏住了呼吸。
“老……老板!”他有些慌张,刚才说的那些话都被老板听去了吗?
兰老板拍拍他的肩膀,示意他安心:“你说得有道理。我并不是本地人,三年前在这里买下店面,开了这间食肆。这几年来我一直钻研做菜的技巧,希望将我一直以来热爱的药草学问融入到美食之中,但却疏忽了对当地百姓口味的研究,这间食肆的生意也一直平平,不甚兴旺。”
他的眼神转向了司冬墨:“我早先从阿进那里听闻,司兄烧饭做菜是一把好手,而且非常合乎当地人的口味。”
司冬墨谦虚道:“过奖了。”
兰老板笑得眼睛弯弯,他搬过一把椅子,添在桌边,也和他们一道坐了下来:“其实说起来,我开这间食肆这么久,也是时候想要寻求一些改变。虽然致力于将药草和养生的学问融入到菜肴当中,但一直收效甚微。如果能够扩充菜式、改进菜品,让食肆招揽到更多的顾客,我的养生膳食学问也算是有所发扬。”
说到这里,他问祁砚道:“请问这位小兄弟,你会做菜吗?”
祁砚愣愣地看着他。兰老板笑得可真好看,看得他呆呆的,差点忘了自己要说的话。
“啊……是这样,”祁砚有些紧张地答道,“我只会做一些很简单的点心,或者煮个粥……”前世的他只是个刚刚高中毕业的学生,充其量也就给自己做顿简易的早餐,远谈不上有什么烹饪的技术。
闻言,兰老板悠了悠扇子,温润笑道:“那么……你有没有考虑过学着做菜?”
第26章 回村的诱惑
见祁砚发愣, 兰老板补充道:“如果你有兴趣的话, 可以试着留在十四食肆学习做菜的手艺和草药、异兽方面的知识,顺带帮忙改进新的菜品。不但能够按月拿到工钱,还可以有免费菜肴品尝。
眼下十四食肆正缺人手,原有的三个厨子一个退隐回乡,一个刚刚上任,还有一个准备请假。你若能来帮忙, 那是再好不过。”
祁砚没想到兰老板会向自己抛出橄榄枝。他觉得兰老板对于自己的态度着实值得玩味,他几乎可以肯定, 兰老板知道自己就是由小红鸟“赭鹊”变成的,所以才会对“初次见面”的自己无条件地信任。
又转念一想, 这位兰老板对化形的灵兽应该非常了解。跟着他说不定能了解更多自己身世和技能的奥秘, 比如说变形和拷贝。
不过, 这样就意味着, 他要与司冬墨分开。
司冬墨咧了咧嘴,对兰老板半开玩笑地说道:“兰老板,你这是要挖我的墙脚呀?”
兰老板摇了摇手中的扇子, 淡淡笑道:“只是一个小小的提议。在下诚心邀请,至于来或是不来,全凭这位祁贤弟自己的决断。无论答应或不答应,都顺其自然, 应邀是缘, 离开也是缘。”
司冬墨转过脸, 看着少年有些迷茫的样子, 轻声说道:“人各有志……兰老板这里也不错,留下来可以学到些东西,还有钱赚,足以让你养活自己。祁砚,你若是想要留在这里就下决心,要是想和我回乐庄便也随你。一切由你来做主。”
说到底,他们二人其实并非手足血亲,也不是主人与宠物的关系。司冬墨温和地看着祁砚,他希望这只与他同行过一段路的鸟儿遵从自己的想法,过自己想要的生活。
毕竟,在他看来,自己只是一个普普通通的农夫,而鸟儿是一只罕见的“宝物灵兽”。就算现在还是一只肥肥的小雏鸟,可总有一天它会展翅高飞。
于他而言,这个少年似乎是遥不可及的……
“兰老板,谢谢你的好意。”祁砚下定决心,对老板露出礼貌的微笑,“只是……我目前还不大适应镇上的生活,想去乡村园田里呆一阵子。”
兰老板也没有表露出多么惊讶的神色,他笑着点点头:“到田里走走也不错,悠闲,舒适,倒是比这繁华的街市不知要清净多少。”
祁砚想了想,忽然说道:“兰老板,你这间食肆不但卖菜肴,还会卖一些小吃零食,对吗?”他在食肆的门口看到了一个木架,上面有排放整齐的一列纸袋子,外包装上写着诸如“花生”“蜜糖”“果脯”之类的字样。
“是的,大多是水果甜点和蜜糖。”
“据我所知,落霞镇附近的居民不太喜欢吃甜品,倒是更喜欢吃咸味、辣味和坚硬的零食。”祁砚说,“这条街上的山货铺子也卖小零食,他们出售的瓜子、杏仁一类的炒货非常受欢迎,但吃多了容易口干舌燥,而且上火,尤其是瓜子。如果食肆能做出‘不上火的瓜子’、‘草香果脯’之类的‘养生零食’,我想会有人愿意尝试。”
“这倒是个思路。”兰老板若有所思地点点头,“不过,山货店里会对瓜子杏仁一类的干货自行加工,直接将制熟的成品——也就是炒货小吃,拿来向顾客出售。而要想制作‘养生零食’,就必须从山货未加工的原始状态开始打磨,不能直接购买山货铺里的成品。”
“哈!兰老板,你这就多虑了。”阿进忽然得意地晃了晃脑袋,“想要没有经过加工的新鲜山货,这不是很简单的事情么?咱哥几个就是专门进山采货的。你若是真想要,下回我们采了货之后,直接拿出一部分新鲜的给你不就成了吗?”
兰老板悠然道:“这个点子挺好。待我钻研出‘养生零食’,就找阿进兄弟来买一些山货。”
阿进听了,立刻喜上眉梢,连连点头:“好说,这好说。老板你啥时候要,只管来告诉我。”
一旁阿升偷偷笑了几声,冲着司冬墨和祁砚做了个怪相。祁砚看得好玩,也忍不住笑了。这群人相处起来让人感觉到很舒适,没有什么心眼和算计,一起商量其乐融融的,挺好。