“这真的太好了！”
祁砚轻轻地拍了拍负伤的左腿，“黑羽好好干，给我的伤腿也出口恶气。”
“那是自然，不但要给小赭鹊的腿出口气，还要给边境上被他们伤害的百姓们出口气。”贺迦爽朗地哈哈笑着，“不过，眼下军中粮饷紧缺，郡中又无供给，士兵们只有馒头、稀饭和野菜吃，填不饱肚子。”
“只能吃馒头稀饭？”祁砚一蹙眉，“军队打仗需要体力，怎么着也得弄些肉来吃吧？”
“嗯。士兵们在交战中捕获了一些凶兽，但军中的厨子能力有限，做出来的菜品口感平平。这次赫将军在落霞镇上广邀大厨烹饪凶兽，除了解决百姓的食物危机之外，也有为咱们黑羽军挑选厨师的考量。”
闻言，冬墨眼睛一亮：“贺大哥，你看我怎么样？”
贺迦笑了两声，“我这次来，可不就是要请你们去的么？能把可怕的凶蛙做成美味佳肴，必定厨艺非凡。”他眼里亮亮的，“将士们刚打完仗、大获全胜，很需要美食的慰劳。倘若你们能来帮黑羽军做顿庆功宴，咱们全军上下一定会深受鼓舞，继续高歌猛进。”
冬墨看了看祁砚，少年爽快地一点头：“能为黑羽做些事情，我们不胜荣幸。”
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红叶郡西。
白日里激烈交战过的沙场此时已是一派寂寥。夜幕沉沉，将士归营，军帐里静悄悄的，黑暗里生起一簇一簇的火堆，在远处看来如同荧光点点。
士兵们依序排成队列。尽管刚刚打了个打胜仗，今日的晚饭却依然是一个馒头、一碗拌着野菜根的稀粥、再加上几片白水煮开的凶兽腿肉。
对于处于作战中的青壮年来说，这些吃食着实平淡得难以下肚。但无奈，条件艰苦，咬着牙也得把这白面稀粥和白水煮肉统统吃干净。
将士们都盼望着，赫将军在战前所承诺的“大厨”能够快快从天而降，为他们做一顿丰盛的庆功宴，把抓捕到的凶兽俘虏做成好菜，美美地大吃一顿。只有吃饱喝足了，才有精力去和凶兽们搏命不是？
“嘎啦嘎啦……”
寂静之中，马车驶过地面的声音清晰可闻。
“到啦！”
车辇嘎吱一声停下，贺迦跃到地上，为上面的人挑开车帘。
男人和少年一前一后地走下来。抬眼一望，只见深深的夜色里，漫山遍野的营火星星点点，照亮了整片高低起伏的山峦。
“真的好壮观！”望着满目大大小小的军帐，祁砚忍不住惊叹了一声，同时打了个哆嗦。眼下正值冬日，山里头更是寒风呼啸，冷得出奇。他不由得缩紧了脖子，试图团成一团。
冬墨撩开大衣，把他揽进怀里，顺带给他遮挡着瑟瑟刮过的寒风。贺迦见状笑而不语，向前一指，示意他们跟着自己过来。
军队的伙房干净又敞亮，内里各式厨具应有尽有，而且锅很大。冬墨在里面转了一圈，很快就有了烧菜的冲动，忍不住问道：“贺大哥，这伙房可是够大够宽敞，不过……食材在哪儿？”
“哈哈哈！好说好说，食材多着呢，保管够你大显神通！跟我过来吧。”
出了伙房，打着灯笼一路走下山坡，祁砚耸耸鼻子，嗅到了一股子腥味，很像是野兽身上自带的某种味道。再往前走几步，映入眼帘的赫然是一排巨大的牢笼，里面关着形形色色的各种凶兽。
“来！过来看过来瞧，这儿千奇百怪的，可什么品种都有！”贺迦大手一挥，让手底下人把栏门打开，神态宛如一位展示自家得意藏品的私人收藏家，“嘿嘿，你们要什么就选什么，尽管开口。”
面对着满笼子嚎叫不休的凶兽，司冬墨看看这个，又瞧瞧那个，已然挑花了眼，犹犹豫豫不知该如何下手。祁砚静静地扫视了一圈，笼子这边光线不大好，一眼望去只看到凶兽们齐刷刷的绿眼睛和尖牙齿，并分不清具体的形状。
“我来选吧。”见男人犹豫不决，祁砚自己出手了。他往黑漆漆的笼子里随意地点了三下，“一，二，三！就这些了！”
贺迦问：“就、就这些？”
“拣日不如撞日，精选不如盲选！”祁砚信心满满，“暂时先来这仨，做完了再来找！”
贺迦抹了把汗，让士兵们帮忙把他选中的三只拖了出来。然而，等拖到了光线较好的方位，祁砚和冬墨才看清它们的真实模样。
“这这这都是啥？”
冬墨惊叫一声。只见面前被“真·盲选”挑出来的凶兽，分别是：
“长毛刺猬、钩尾鳄、夜月犀牛。”
贺迦一一数完，有些震惊地看向他们，“你们真要用这些？这、这要怎么做成菜啊？”
祁砚左右瞧瞧，地上趴着哼哼的明明只有两只。他不禁问道：“这儿只有俩啊，还有一只呢？”
贺迦刷地抽出了佩刀，往空气里比划了两下。就听“嗷吼”一声，身形巨大的夜月犀牛凭空突然现身、落在地上，气势汹汹地鼓起铜铃般的眼睛。
看着那熟悉的身影，祁砚心里一颤，“老、老熟人，你、你好。”
“嗷吼吼——！”夜月犀牛张嘴便吼，随即被贺迦用刀柄点中了哑穴，再也吼不出声，只能一脸幽怨地盯着他们。
祁砚心虚地咽了口唾沫。这三个家伙乍一看根本就不像是能吃的料，他还真不知道该拿它们怎么办。
“要、要不……咱换一批。”
“不了。”冬墨叹了口气，“你曰，精选不如盲选。”
祁砚心里一虚，“呃……那是我随口瞎说的。无心之言，莫要放在心上……”
冬墨巴掌一拍，“那就这么决定了！只要有食材在，怎样都能做出好菜。”
贺迦大手一挥，小兵们即刻拖着三只凶兽往伙房里去了。祁砚盯着冬墨的后脑勺，不住地想，没有金刚钻不揽瓷器活，他们接下来可该怎么收场呢？
第96章 冬墨的宏图
冬墨绕着几只凶兽转了一圈。他边查看, 贺迦边告诉他们：“这三只都是在打仗的时候捉来的, 性子狠得很, 伤了咱们不少弟兄，就连我属下的一个百夫长，都被那怪鳄咬断了胳膊。”
祁砚瞅了一眼他所说的怪鳄。另外两只被抓出来之后都哼哧哼哧个不停, 暴躁异常，只有这钩尾鳄静悄悄地趴在地上、一动不动, 一声也不吭，绿莹莹的眸子里透出森森的阴气。尤其是它坚硬的外壳上竖着一道又一道锋利的钩，尾巴尖上也有状如弯刀的大钩子，在灯笼的暗光下显得煞气逼人。
少年不由得揉了揉眉心。他感到很头疼。
冬墨虽然也说着“有食材怎样都能做出好菜”, 但此时的他正呆呆地站在原地、和凶兽们大眼瞪小眼, 到底也犯了难。
“之前做红烧凶蛙的时候, 好歹也有个青蛙的烧法作为参照。可现在, 这些凶兽模样太古怪, 竟想不出与之有关的菜品。”
祁砚的目光依次扫过面前的三只。与它们相似的熟悉的物种，无非是刺猬、鳄鱼、犀牛……都并非常见的烹饪食材。
不行。
祁砚猛地晃了晃脑袋。
“冬墨, 咱们得换个思路方向, 不能被旧有的思维套进去了。”他坚定地说，“这些凶兽于我们而言，其实是完全陌生的。我们必须把它们当作是全新的食材来应对。”
他站起身, “所以, 从现在起, 忘掉凶兽的名字, 也忘掉凶兽的模样。根据兽肉自身的特性，来决定用何种方法烧熟成菜。”
冬墨倏然抬眼，直勾勾地盯着祁砚。
“好主意。”他轻声道，“是我想得太多了。”
深深地呼吸了一口气，士兵们拖着三只凶兽去屠宰。冬墨从杀好的肉片当中筛选出了一些适合食用的，而后根据软硬粗细的程度，将它们划归成几个大类。
“这一部分较为结实，状若牛肉，可以用野菜炖熟。”冬墨握刀，把鲜肉小心地扒拉成一堆一堆，“这一堆排骨，就熬制成热汤。而这些，花纹分明、肥瘦一眼便知，就做成红烧五花肉吧！剩下的用草叶一包，烤成肉串好了。”
祁砚很高兴他终于抛却了固有的思路和成见，找到了做菜的灵感。两人在伙房内一块儿找齐了食材、细细清洗，把兽肉或剁成块、或切成条，打理成适宜的形状，再分别下到锅里，撒上各路佐料，拌上配菜。
“滋啦……”
望着沸腾的油锅，冬墨露出了欣慰的笑容。
“看样子，一切顺利。”
祁砚也莞尔一笑，“顺利就好。”
“祁砚。”
“嗯？”
冬墨的眼睛睁得圆圆的，“我还想做，更多的菜。”
祁砚好笑地看着他那副类哈士奇的兴奋表情，“我知道，你最大的心愿就是做菜，然后让很多人来吃你做的菜。”
冬墨大惊：“你怎么知道？”
那当然是因为你那回在梦中吐真言了哇。不过祁砚没告诉他这事儿，他话锋一转，“现在黑羽军的好多将士都等着吃点好肉好菜权当庆功，这可是你大展宏图的时候。刚见笼子里捉了那么多的凶兽，咱们可以搞个‘满汉全席’，让功臣们畅快地大吃一顿。”
“好！”冬墨拳头一握、斗志满满，“我这就去再挑一些凶兽来。”
