Atlas·双星书 (Hagio)

　　不过他此刻还有任务在身，得把特兰德心爱的战利品取回来。当他来到外堡，守卫却不让任何人进去。没办法，他原路返回狮子庭，特兰德恰好在和几位骑士长谈事，尼尔又等了一会儿才和特兰德说上话。
　　“那算了，明早再来拿吧，待会儿我要请弟兄们去酒馆，你来吗？”特兰德也就随便问问，因为尼尔一般很少参加同僚们的聚会，总是早早就赶回家做饭。
　　“好啊，当然。”尼尔竟痛快地答应了。
　　特兰德顿时眼睛瞪得圆圆的，绕着尼尔左右研究，敲敲脑壳再捏捏脸，想瞧瞧这小子到底哪里出了毛病。他赶紧补充道：“要是喝坏了，我可不管你！！你可要跟伊戈说清楚啊，不是我带坏你！你自愿的！”
　　“这有什么的，”尼尔勾住特兰德的肩，“不给你露一手，你以为别人都是小狗。”
　　发情的野猫们黏糊糊地叫着，遇到走夜路的人也不躲，直到忍无可忍的窗户泼下一盆凉水它们才散开。小巷里空荡荡，颤颤的呼噜声时近时远，就好像人家是在边梦游跳圆圈舞边打鼾。
　　酒馆的音乐就在不远处，还没喝到动弹不得的男人们扯子嗓子对唱，拔剑对决般狠狠撞着对方的酒杯，听得老板娘心惊胆颤，生怕到天亮时店里就连一个好杯子都不剩了。鲁姆提议叫几个女郎过来，有几个骑士瞬间像饿狼般嚎叫着附和，特兰德摇摇晃晃地走过去给他们一人轻轻一巴掌：“混蛋东西，你们想害死我，不许叫姑娘！鸡/巴痒痒你他妈一会儿自己去找食去。”要是被伊戈知道了，特兰德恐怕又得跑去外省躲一年，尼尔耸耸肩，抱着酒馆的长毛猫继续默默喝酒。他发现有人在楼梯上看他们，那人右手腕上带着术士护腕“北极星”。乍一看是个男人，仔细瞧才发现其实是位高大的女性。尼尔认出她，今天骑士团进城时她就和佩列阿斯站在一起。女术士似乎也认出了尼尔，冲他扬了扬下巴。
　　特兰德一转头看到尼尔坐在角落，蹦跶着跑过来招惹他。
　　“我——告诉你们，”醉醺醺的骑士长扭着腰走过来，使劲儿朝尼尔挤眉弄眼。特兰德好端端生着一双睫毛长长的翠眼，眼角还恰到好处地有颗泪痣，不消猜都能知道他母亲肯定是不可一世的美人。
　　特兰德摇晃着食指“处男是很重要的！你们知道吗，嗯？处男会给我们好运，你们说，这里有没有处男！”
　　骑士们兴致勃勃地望向尼尔，又敲桌子又跺脚，鲁姆仍不死心提议找几个姑娘过来。
　　“快，用法术给我放烟花！纯情宝贝，初吻！”特兰德噘着嘴。
　　面对一个壮汉卖弄风骚，尼尔只能和怀里的猫一样冷漠。他实在是受不了骑士长总是拿他寻开心……他干脆就拉住特兰德的领口，笑道：“团长大人，其实我喜欢你很久了，你小麦色的皮肤就像……就像涂橄榄油烤的面包，过来让我亲一口。”
　　尼尔豁出去了，做出一副要吻特兰德的样子，吓得特兰德嗷嗷叫着弯腰躲避，好事者趁机把两颗脑袋一按——男人们顿时像集体回到五岁似的又笑又叫，烦得老板娘啐了一口唾沫：“呸，小屁孩。”老板娘发现被吵醒的女术士石楠正靠着扶梯观看，赶紧和人家赔不是。
　　“没事，”石楠将浅色的碎发往脑后一抹，笑道：“让男孩们闹吧。”
　　在杯子与瓶子叮咛咣啷滚了一地之后，酒馆就安静下来，睡得东倒西歪的骑士们搂着彼此，鼾声起此彼伏，和之前相比似乎也没清静多少。后门开了一道缝隙，趁势而入的窄光倒影在圆圆的猫眼中，猫咪从门缝里腰一滑就钻出去，那个男人扶着墙半跪在地上，长毛猫就走过去仰头看着他。
　　“哈哈……让你见笑了……”尼尔笑笑，摸摸猫下巴。他只觉得五脏六腑晃荡着一锅酸水，快涨到嗓子眼了，恶心感忽高忽低。猫咪嗅到了，匆匆跑开。今夜他们简直喝了个底朝天，尼尔一路扶着墙和桌子边缘，好不容易来到屋外。不过现在他感觉好极了，因为这具正受罪的躯体似乎已经成了陌生人，而他就无忧无虑地站在旁边，看着一个醉鬼脑袋贴着墙喃喃自语。
　　“是他吗？”有路人经过。
　　“是他，他见过红龙，也见过翠眼圣子。”男人说。
　　“哇，还能回来真了不起呀，令人羡慕。”少年鼓掌，说罢两人就走了。
　　这两个家伙真奇怪，尼尔迷迷糊糊地想，一个是红头发的少年，另一个用布条蒙住双眼……说不定是贼，得抓住他们盘问一番才行。尼尔强撑着身体想站起来，结果喉咙里的醋瓶子满了，他就弓着身子把它倒出来。
　　有影子覆盖住他的背，这回又是什么人？尼尔无暇顾及，他都快死在这里了。
　　“哈哈傻了吧，才能喝这么……点！”听声音肯定是特兰德没跑。话音刚落，特兰德就一头栽在墙上，吐得昏天黑地。
　　酒馆的门再一次开了，女术士抱着胳膊看着两个在路边呼呼大睡的男人，真想把他们扔在这儿冻到感冒，石楠叹了口气，在给两人喂了醒酒的药之后，硬是把他们拖回屋里。
　　风向由西转南，冬季的预感瑟瑟临到桦树枝头，紧闭的睡眼有如同时抵御凛冬的海墙与陆墙。人类在睡眠时才最接近植物，一万个睡觉的人就和一棵橡树差不多，夜晚和空气会沿着静止的姿势流动，整个城市呼吸着，对体内的癌变毫无知觉。
　　有人自噩梦中惊醒，等他将名字和身份像衣物般重新穿戴好，又恨不得立刻回到噩梦之中，因为他眼之所见的可怖，远甚于此。
　　穆克在地牢冰凉的地上醒过来，浑身每一处都在疼，尤其是后背。刚刚魔旗大人鞭打了他……都怪他自己要去抢那颗白虎头。
　　穆克原来就是收尸人，为皇太子殿下制作首级标本。有时是野兽的头，有时是长相诡谲的魔物，这些都无所谓，他早就习惯形态各异的材料了，失去温度的肉体和石头没有什么区别。只是穆克不喜欢做人头标本，说起来谁又会喜欢？每次打开装饰着金蛇环的梓木匣，他都得做好心理准备：金发柔软的小女孩，头骨形状特殊的侏儒，或者是曾经位高权重的某位老爷……皇太子殿下就是喜欢这些有故事的人。
　　好在他收了个女徒弟，能把恶心的材料都丢给徒弟去做。少女曾跟学院的术士学过几年，后来因为家里穷又得供养年幼的弟妹，就改行做了收尸人。这行虽然脏，但只要能和这类癖好特殊的爵爷攀上关系，自然就不愁佣金。
　　男人呻吟着爬起，背已没知觉。一想到该死的小丫头竟然害自己被魔旗老爷鞭笞，穆克就怒火中烧，等回去他非得报复这不知天高地厚的臭婊子，以为张开腿被贵族老爷玩一玩就能一飞冲天当伯爵夫人？
　　只是……血腥味太浓了，穆克摸到一滩黏腻的液体……仅剩的一根蜡烛瑟瑟发抖，火光与昏暗的渐变线如蛛网般缠绕着牢室，地板上的液体呈深棕色或是黑色，穆克藉着烛光抬起手——
　　血。
　　“啊啊啊啊啊！我流了这么多血！我要死了！”男人尖叫着后退，被什么东西绊倒了，他拼命摸索，慌张中抓住了一根凉冰冰的东西……收尸人瞬间就明白了，这是死人的腿。
　　他抢过烛台高高举起——
　　一具无头尸躺倒在血泊中，仍挂着碎肉片片的颈椎森然暴露在空气中，绝对是被野兽啃食所致，穆克太了解尸体了。然而最让他害怕的不是肉块，而是这尸体穿着西比尔贵族的蓝底刺金礼服，手里仍握着剑……
　　魔旗大人！！！
　　“怎么……怎么会……！”收尸人退到角落，“不可能！绝对不可能……！”
　　“老虎脑袋是活的，把他给吃了。”
　　收尸人吓得差点跪在地上，定睛一看才发现说话人就在桌子对面。
　　赤裸的少女抱着膝盖坐在墙角，衣服破破烂烂的，身上、嘴边和头发上全是血。她平静地望着魔旗的尸体，眼中没有一点光彩，少女喃喃道：“老虎脑袋是活的，把他给吃了。”
　　穆克撕心竭力地哭嚎着，挥舞手中的蜡烛想驱散近乎要将他吞噬殆尽的晦暗。房间里只有他、发疯的少女与血肉模糊的魔旗，白虎头和蛮族首级都不见踪影。
　　“老虎脑袋是活的，把他给吃了。”


第8章 纯白的花束
　　“尼尔醒醒，尼尔。”
　　满身酒气的年轻人趴在桌上睡着了，长毛猫把下巴搁在他胳膊上。
　　看着一地的空酒杯和睡得横七竖八的骑士们，伊戈揉揉太阳穴，所以他讨厌人群，昨晚这些家伙肯定吵得像一群嗷嗷待哺的鸡仔。
　　伊戈坐下来，继续轻声呼唤徒弟：“快醒醒，你得回家了。”尼尔继续呼呼大睡，看样子是累坏了。
　　就在伊戈打算说出坏消息时，有人轻轻勾住他的手指，从指根摩挲到掌心……原来是躺在长凳上的特兰德醒了，男人懒洋洋地笑，望着伊戈发呆。晨光还很凉，两人的呼吸也慢，翠色与浅灰色的眼睛彼此注视，这久违的温柔不会令人陌生，毕竟他们曾一同分享过泉水、双手、争执、永别前的话语，以及童年一个又一个炎热的午后。