空气中酝酿着雷霆将至前的宁静。正当此剑拔弩张、一触即发之际，帐外响起纷乱的马蹄声，闻得几句娇斥，有一戎装丽人撩开帐幕，猛地撞进了营内。
“阿宁？”代昌愕然起立，顺手将那斟酒的仆役推到一旁，“你怎么——”
雒宁满身风尘，显然是快马加鞭疾驰而来。她望了安然无恙的夫婿一眼，眼中流露出释然之意，转而望向主席上神情深沉的雒易，“铮”地抽出腰间宝剑，飒然一笑，道：“叔父，这样粗鲁蹩脚的戏耍，又有什么好看的？还是让侄女我献舞一曲吧！”
一曲剑舞毕，雒宁借口洗尘更衣，进入后帐回避众人。她背对屏风，心中惴惴，屏息静候，不多时，果然听到了一声低沉笑语：
“袒裼暴虎，献于公所。将叔勿狃，戒其伤女——好啊，好一曲《大叔于田》*，”雒易似笑非笑，举樽迈进屏风后，“你这曲剑舞，把叔父我比作心怀歹意的猛虎，把夫婿比作坦荡无辜的君子——真好个宜其家室的贤妻！只是那代氏荒蛮之辈，连中原雅言都说不利索，也不知道真正听懂你这一曲深意了没有？”
她转过身，大声质问道：“叔父，但愿只是阿宁多心了！可是我看，那献舞的伶人脚步之间，分明有金石之音；那斟酒的仆人眉宇之间，分明是凛凛杀意——这一场本该其乐融融的家宴，分明是一场不怀好意的夺命宴！”
雒易根本不屑于否认：“不错。你应当早就知道，你祖父生前就有将代国揽入囊中的念头，我承胤遗志，自然要以雒氏开拓疆土为首务。对于代国，雒氏是志在必得。”
“可是——可是，代昌他……他是我的夫婿啊！”
雒易淡道：“你放心，叔父自然会护得你周全。你不是一开始不愿远嫁那荒漠夷狄之地吗？待到今晚举事功成，我正好将你接回雒府，天伦共聚，又有母兄荫护。到时候整个晋国的青年才俊均可由你挑选聘嫁，难道不好？”
雒宁越听越是心寒，面色越发惨白，干涩地问道：“叔父，同样的话，你也对馨姑姑说过吗？”
雒易一顿，蹙眉盯住她。少女瞪起杏眼反问：“她是怎么回答的？”
“真想不到，你会有此一问。”雒易微微冷笑：“我倒小觑了你！”
雒宁咬了咬下唇，低声开口道：“不错，一直以来，我都以为姑姑是被代氏人虐待而死的。我也因此对代氏心怀成见。直到我到了代国，亲眼所见族民安居乐业、民风淳朴，开化不逊于中原；更发现代昌对姑姑思念至今，鹣鲽深情历久弥坚……恰在此时，有人告诉了我姑姑死亡的真相——”
她抬起眼，剪水清瞳盈满热泪：“我真不敢相信，在姑姑以死相谏之后，您还能决定将我嫁过去！难道姑姑的自杀，不能引起您一点触动吗？难道你察觉不了，这亲伦相残的阴谋，本是一场天大的错误？”
雒易冷冷道：“父亲错就错在不该事先将这计划一早就告诉了馨姊姊！雒氏强盛之路，怎能容得下妇人之仁？”
雒宁激动道：“叔父！我能驾驭烈马，也拉得开硬弓，我可以像个男儿一般披挂上阵、战死沙场，可我不愿去伤害我所爱的人们——哪怕这就是你们所说的男子气概！”
雒易心下已有些不耐，但他深知比起疾言怒色，应付自己这个刚烈执拗的侄女，还需得软言安慰才行。“阿宁，”他又换上一副体贴和缓的面貌，温言道：“你年幼多情，初嫁人妇，便将身家性命全数交托，说出如今这般忤逆之词，我不怪你。但你却不知‘人尽可夫，父唯一也’，唯有本家氏族，才能为你提供永久的庇佑，而你所谓的夫婿——”他摇了摇头，长声叹了一口气：“代昌他是一族之长，你可否想过，有朝一**年长色衰，他又可会待你如初？而你真要为这个外姓人，不惜叛逆自己血脉相连的家族？”
他见少女垂首不语，便更进一步循循善诱：“假若你对代昌实在难以割舍，我大可为你留下他的性命。待我们吞并代氏之后，将区区一个代昌交由你处置又有何难？甚至让他一生都不能离开你……”
“是呀，我还可以把他彻底变成我的奴隶，”雒宁抬起头来，尖锐地反问道：“就像您对阿竹一般，是不是？”
雒易勃然色变，一副温柔可亲霎时褪得一干二净，冷笑连连：“阿宁，你自嫁去夷狄之后，胆略见长，简直……都不像我雒家的女儿了！”
这森然笑容之后暗藏着暴戾的怒火，雒宁怎会不心知肚明？然而她退无可退，索性破釜沉舟，仰起脸冷笑道：“您不是说，整个晋国的才俊都可由我挑拣么？那我要沈遇竹也做我的入幕之宾，倒不知道叔父，肯不肯割爱？”
只听“噼啪”一声爆裂的脆响。雒宁吓得紧紧闭上眼睛，良久才敢慢慢睁眼，望向脸色铁青的雒易。只见他手中青铜酒樽在怒极一握之下，竟已然碎成齑粉。雒宁手足瑟瑟，胆气全消，如一团云霞扑入雒易怀中，呜咽道：“叔父！我知道你举手之间，便可取我性命，可……可你终究下不了手伤我分毫，可见你心中还是顾念我这个侄女的，是不是？若是如此，你为何不能爱屋及乌、放过代昌呢？”
雒易伸手把雒宁扶开，一双蓝眼又恢复平素的深沉冰冷：“阿宁，你虽是女子，可我从未把你当作宫墙之内只知描眉画唇的弱质女流看待。我们雒氏脉管里杂糅着夷狄的血，当年雒氏先祖栉风沐雨，以启荒野，每一寸土地，都是我们浴血斗争而来。身为雒氏的女儿，你也有你的宿命。你必须要在生你育你的家族，与你新婚燕尔的夫婿之间做一个抉择。雒馨无法承受这样的选择，而你——无法逃避！”
心知已经无法劝阻，雒宁慢慢低下头去：“……叔父，假如我说，我已经作出了选择呢？”
“你……？”雒易心内浮起不祥之感，却闻得帐外隐隐响起了阵阵闷雷，震得樽中酒水也微微荡漾起来。
那并非雷鸣，而是千万铁骑正绝尘奔赴而来——
雒宁低道：“叔父，所幸侄女我此行，并非孤身一人前来。”
*“襢裼暴虎，献于公所。将叔勿狃，戒其伤女。”出自《诗·郑风·大叔于田》，其意为“我的郎君英勇无畏，赤膊徒手与虎搏斗，将猎物献给他的公朝。我的郎君不要掉以轻心，防备猛兽突然发难，伤害你把性命抛！”这是女子歌颂所爱恋的青年猎手的歌，表达了自豪与担忧相混杂的心情。也有人认为这是影射“郑伯克段于鄢”这一骨肉相残的悲剧的讽喻之作。
第16章 正中埋伏
晋国地接戎狄，民风强悍，满朝诸侯卿士均以能征善战为荣，其中桓果更以勇武过人自矜。何况他视雒易为劲敌，有一个亲手擒获雒易的机会，又怎会轻易放过？虽然也有门客极力劝阻，但桓果仍然决定留屏飞羽留守后方，第二日一早，自己骑良马、点爱将，亲自率领府兵赶赴常山。
行军到临近代国的疆界已是深夜，星云稀微，四野寂寂，只闻得寒风呼啸，如泣如诉。桓氏的府兵衔枚疾走，正行至一处狭长关隘，忽然在夜色中传来声嘶力竭的大喊：“主公且慢！主公且慢！”
桓果勒马回望，奇道：“豫吉？你不是该在采邑收租么，来这里做什么？”
桓氏的门客豫吉匆忙下马，气喘吁吁道：“主、主公，不能再往前了！”
“你在胡说些什么？”
豫吉遥指山势，急道：“主公可知这是哪里？此地又唤‘回雁峡’，只因两侧峰峦高耸，峭壑阴森，大雁也屡飞不渡，只好折返，故而得名。这便是兵书上所说的‘隘’地，假若敌方在此地设伏，居高临下派兵出击，我们只怕会全军覆没啊！”
桓果哈哈大笑：“你总是这般畏畏缩缩！我举兵出击，谁人知晓？又有谁会设伏于我？”
豫吉心焦道：“主公岂不知螳螂捕蝉，黄雀在后？何况屏飞羽那黄毛小儿给主公献的计着实蹊跷！假若雒易和代氏早已杀得两败俱伤，何故听不见刀戟相交之声？又为何不见奔逃的散兵？这隘口寂静无人，分明是——”
豫吉的分析头头是道，桓果的脸色渐渐浮现出犹豫之色。忽然一只利箭呼啸而至，猛地射中了马前的豫吉！
“豫吉！”桓果嘶声大喊，感到温热的血溅上了面颊。
豫吉委顿在地，战马惊叫人立起来。为首的军士乍见变故，惊恐大叫：“有埋伏！”
与此同时，一阵密集箭雨倾盆而至。桓氏的府兵纷纷落马坠地。桓氏阵型大乱，自相践踏，陷入一片惊慌失措。而两侧山坡上传来摇旗呐喊之声，山林哗噪，战鼓喧天，千百骁勇骑兵携万钧雷霆，自两侧掩杀而来——那首当其冲的战旗在风中猎猎招展，似一只腾空飞跃的黑色燕鸟。
主将出征，桓氏宅邸之内是少有的安宁静谧。廊下，酒酣耳热的少年抱着酒坛，正想来找沈遇竹畅饮闲叙。走到门前正欲推门而入，却听到房内一对青年男女低声细语：
“……沈遇竹，你到底会是不会？”
“稍安勿躁。我很久没有这么做过了。”
