安娜拉开约瑟的衣领,见到上面青紫的痕迹,深深看了眼约瑟:“先走,趁女王的军队围住庄园,我们赶紧离开。路上,我会告诉你一切。”
约瑟一颗心往下沉,沉甸甸的,坠入深海。
他被安娜牵着离开,耳旁传来女仆和男仆们惊慌的喊叫声。火舌灼烧上来,拜蒙公爵命令其他人将枯枝和荆棘堆满城堡,然后点火。
火光和哭喊交织成血色的一幕,‘砰’地一声——坠入深海,无处可逃。
混乱中,安娜和约瑟当真找到一条出路,穿过枯枝树林,逐渐远离城堡。约瑟回头看,远远地见到城堡已经葬于火海中,而林中却一片死寂。
他们穿过树林,到了一条林道上,林道旁停了一辆马车。马车里安放行李,马车上还有沉默的马车夫。
约瑟搀扶着安娜爬上马车,安娜催促马车夫赶紧离开。
直到远离这片庄园,安娜才松了口气,不再紧绷神经。
从城堡到穿过树林再到林道上的马车,在在表明一切早有预谋。否则,于树林中迷路的安娜怎会轻易穿过林道而不至迷路?
还有,拜蒙公爵和女王,所有人到底都在扮演着什么角色?
约瑟全身冰寒,瑟瑟发抖的抱住胳膊,低声问:“安娜,你不是喜欢侯爵吗?不是渴望成为侯爵的妻子吗?”
不是很希望能够得到幸福吗?
所以哪怕他恐惧、绝望和害怕的时候,也想着能不能再坚持一下,至少不能让安娜难过。
可是现在,算什么呢?
安娜的语气高昂,有些高兴和期待的情绪压抑不住,冲破喉咙。
她说道:“开始的确如此,我并没有欺骗你,至少最开始的时候没有。”
那么后面呢?
一直在欺骗吗?
“别这样看着我,你的眼睛让我心碎。”安娜抱住约瑟:“威灵顿侯爵确实是位年轻有为而且漂亮至极的绅士,任何一位淑女——哪怕是王女也会爱上他,愿意嫁给他。”
“假如她们没有靠近侯爵的话,当然并非所有人像我一样冷静理智。”
“我是说,或许那些淑女们就算靠近侯爵,了解他的为人后,依旧会疯狂的爱上他。他是传闻中的恶魔,拥有引诱神灵堕落的魔力。”
“可是,我是个一无所有的女孩,所以更加清醒。爱情不会成为左右我的□□,而侯爵他看出我的野心,他和我做了一个交易。”
事实上,她依旧被那个男人所引诱。
只是别人是为了爱情,而她在抛去那只能用来锦上添花的爱情后,被财势和地位所吸引。威灵顿侯爵确实是个可怕的男人,她在他面前无所遁形,于是甘心进入侯爵编织的蛛网中,成为他手中的棋子。
而威灵顿侯爵承诺她,上流社会的身份、荣耀和享之不尽的财富。
“棋子?”
“准确来说,是诱饵。引诱黑暗中蠢蠢欲动的心思,然后一网打尽。”
“……跟拜蒙公爵,或者说是女王有关系?”
安娜讥讽地笑了声:“女王已经容不下他,他必须死。”
约瑟轻声问:“为什么?”
安娜:“猎犬成长起来,一旦獠牙太过锋利,而主人没有给予足够饱腹的食物,它就会将目光投向羔羊。”
主人的利益反而受到损害,那么强壮有用的猎犬就没有存在的必要。
“威灵顿家族曾经帮助女王在新航道上厮杀掠夺获取大量财宝,上一届威灵顿侯爵并非死于疾病,而是因为他没有将掠夺西班牙船队获得的财宝交付女王,被秘密处决。处决者,正是拜蒙公爵。”
“现任威灵顿侯爵继承侯爵之位和遗产后,被命令交出那消失的整船的财宝,交不出来于是再次被处决。”安娜笑容古怪:“可惜,他活了过来。可是谁知道活过来的,是恶魔还是人。”
“新大陆的开发因为没有足够的钱而中途选择放弃,还有新航道的奴隶。拜蒙公爵受威灵顿侯爵所欺骗,曾亏损一大笔钱。后来在新航道上投资了所有家产,结果废除贩卖奴隶的法律立刻通过提案。所以他恨透了威灵顿侯爵,他引诱和欺骗了夏洛特,但发现夏洛特没什么用处后,转而将目标放在我身上。”
“这就是我成为棋子的原因,迷惑拜蒙公爵,进而欺骗女王。总之,女王决心要杀了他。”
约瑟心一紧,眼中看着安娜兴奋的脸庞,脑海里却回想起了威灵顿侯爵临走时说过的话。字字句句,在心里剖析开,临走时意味深长的眼神和仿佛游刃有余的表情。
……你看他现在胜券在握,等一下就会变成惊愕、恐惧、懊悔,最后绝望死去。
……不管听到什么、见到什么,不要出去……乖孩子,你是个聪明的孩子,知道怎么做才不会惹我生气……
……不管听到什么、见到什么,不要出去……不要惹我生气……不要出去。
——不准离开!!!
约瑟突然大口喘气,紧紧抓住安娜的手腕:“马车……谁的马车?”
安娜:“拜蒙公爵。”
约瑟不知何时,泪流满面:“你背叛了侯爵?”
安娜:“算不上背叛,是他先抢走我珍贵的宝物,我唯一拥有的!他怎么能在利用我之后,背着我,抢走你?!”
安娜很愤怒。
第一次生病无法参加宴会,所以她想到让约瑟假扮成她。
这是个糟糕的主意,她为此而后悔。
威灵顿侯爵那天晚上送约瑟回来的一幕,安娜看见了,并由此发现到不对。毕竟威灵顿侯爵对待她,可没那么热络。
第二次生病是侯爵所迫,他要求自己必须趁夏洛特不在的时候去她房间搜索一些夏洛特跟拜蒙公爵来往的信件,同时还要她出席宴会。
故意的!
他准确无误的把握住安娜的心理。
安娜不会让约瑟参与他们之间的交易,更不会选择中途放弃。而且她以为自己能够掌控局面,至少不会让约瑟落入侯爵的手中。
可她万万没料到侯爵会在两人的婚礼上,将她扔进树林中!!
直到她走出树林,约瑟已经和侯爵完婚。
对!那个恶魔就是抓准了每个人自以为是的心理,这才让所有人一次次跌跟头。但是,他自己也会被自己的自以为是所累。
安娜只要想到威灵顿侯爵得知被她背叛时的错愕,以及整个庄园都被黑骑士包围,想到威灵顿侯爵尸首分家,她就感到快慰。
“我们离开伦敦、离开大不列颠,去法兰西。你还记得吗?祖母说过,假如我出生在法兰西,那么我一定会是最美的女伯爵。是的,约瑟,我拥有了法兰西伯爵爵位,我们真正的幸福即将到来。”
安娜越来越高兴,而约瑟心中不详的预感越来越深。
约瑟迟疑而缓慢的摇头,脑海里纷乱无比。
火光、血光,男人、女人扭曲痛苦的脸,忽而是安娜的话,忽而又变成侯爵在他耳边的警告,最后定格成血色的眼睛。
他虚弱而不安的,低声的说道:“不……安娜,我们可能都做错了一件事……我们在触怒他……”
安娜:“什么?触怒谁?你想说侯爵吗?哈——他现在的脑袋跟身体应该已经分离——”
砰!
马车撞到了什么,突然天翻地覆。骏马嘶鸣,疯狂乱窜。马车中的两人尽量稳住身形,却还是撞得东倒西歪。马车车架突然脱离马车,撞到一旁的山壁上,约瑟勉强抬头,忽然扑到安娜身上,将她压在身下保护。
剧烈的撞击令约瑟产生眩晕,黑暗降临。随后就是疼痛将他唤醒,他试图挪动身体,却只是动了动手指。他的额头撞击到尖锐的物体,温热的鲜血顺着额角留下。
约瑟低头,想喊一声安娜。
安娜昏睡在他的怀中,身上有些冲撞出来的青黑伤口,但并无大碍。
可她陷入了昏迷,不知原因,怎么叫也叫不醒。
陷入泥土中的煤油灯忽然熄灭,黑暗迅速蔓延。四周静寂无声,约瑟甚至可以听到自己的呼吸声。他蜷缩在马车架里,企图将安娜藏起来,可还是听到了手杖拄地的声音。
慢悠悠的脚步声,从容不迫,逐渐靠近。
扑棱——
鸦羽飘落眼前,血红色眼珠的黑鸦停在车架顶上,凝视着,安静地凝视着,逐渐靠近的男人。
从黑雾中走出来的,血红色眼珠的,恶魔。
第14章
马车车厢门从外面打开,高大俊美的恶魔背对月光,居高临下俯视约瑟。
约瑟紧紧抱住昏迷不醒的安娜,低着头,露出白皙美丽的脖颈,上头还有青紫的痕迹。额头流下血珠,一颗接一颗的血珠滚落,如瑰丽殷红的玫瑰花瓣,落在白瓷一般的皮肤上,呈现出惊心动魄的美丽。
约瑟闭紧双眼低泣,祈求:“请您饶过我们,拜托您……我请求您,放过安娜,她并非故意背叛您……”
他怕得瑟瑟发抖,模样可怜极了。
任是谁见了,都会软下心肠,答应他所有要求,博他一笑。
威灵顿侯爵伸出手,漆黑的、尖锐的指甲尖上,仿佛萦绕黑雾。那双苍白有力的大手握住约瑟的手腕,然后把他从安娜身边扯了过来,拉进怀里。
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