老婢笑道:“难怪喜鹊一大早便在叫,原来是晓得春哥儿要回来了。”
祁有望问:“什么喜鹊?”
老婢将天未亮便出现在方氏院子里的喜鹊的事情添枝加叶地说出来,祁有望闻言,眼珠子骨碌一转,挽着方氏的胳膊道:“嬷嬷,我觉得确实有喜事降临咱们家!”
方氏以为她想到了什么新鲜的事情,便问:“哦?什么喜事?”
“我要成亲了!”祁有望宣布。
方氏的脸皮抽了抽,凭着她几十年的人生阅历和经验,勉强地稳住了心神,不至于让自己因为受到惊吓而表现得太夸张。
旁边的老婢倒是吓得目瞪口呆。
方氏让婢女们先下去,等门关好了才勉强镇静地问祁有望:“春哥儿刚才说什么?嬷嬷老了,似乎耳背了。”
祁有望见她没有受到刺激,便放心地道:“嬷嬷,我想成亲了。”
方氏好歹是见识过大风大浪的人,当初替外甥女瞒天过海瞒住祁有望的真实身份这等事都做出来了,眼下祁有望的话还不至于让她手足无措。
“与谁成亲?”
“周小娘子。”
方氏这才惊立起来,眼角满是皱纹的眼睛瞪得大大的,有些难以置信:“谁?”
祁有望扶着她坐回去:“嬷嬷你先坐下,我慢慢与你说。”
方氏一直紧盯着她,眼神全然有些陌生,然而又像在思忖,这一幕似乎是她设想过的。
倒不是说她认为祁有望会跟女子有何感情纠葛,纯粹是祁有望的男儿身份,她设想过,要么让祁有望恢复女儿身,要么让祁有望继续这么快乐无忧地生活着,若逼不得已要成亲,那她便给祁有望安排一个知根知底又好拿捏的傀儡。
后面的设想过于离谱,且变故太多,她很快便将之排除,而开始为祁有望恢复女子之身做准备,将她名下的大部分嫁妆转赠祁有望,便是为了防止祁有望受人欺压。
可祁有望忽然与她说,那个早就被她摒弃的想法居然成了真?!
“嬷嬷,周小娘子她知晓了我的身世。”
方氏攥紧了手中的佛珠,原本满是慈爱的眼神突然迸出了一股杀气,——她以为周纾以祁有望的身世裹挟祁有望了。
“你与她走得太近。”方氏道,以前祁有望除了她跟朱老嬷,跟谁都不太亲近,可自从她遇到了周纾,变数便发生了。
祁有望不置可否。方氏又问:“她以此威胁你?”
祁有望的头摇成了拨浪鼓,忙道:“她没要挟我,只是我想助她……我曾与嬷嬷说,我钦佩她、仰慕她,因为她在我的眼里是明灯,是星光。可明灯也会遇到风袭,星光也会为云层遮挡而黯淡。所以我想成为挡风的灯罩,成为拨开云雾的大手。”
方氏静静地看着她,眼里像是有光,随着她的话而一闪一闪的。
“我不准。”方氏道。
祁有望拧眉嘟嘴:“嬷嬷……”
方氏不理她的撒娇,继续道:“你替她考虑这么多,可曾替你自己考虑过?你不曾替你自己考虑,可我却不能不替你考虑。你也曾说,周小娘子心中只有周家,即便你帮了她,你又能得到什么?”
祁有望道:“我不知道,只是嬷嬷,我想与周小娘子光明正大地往来,我弹琴给她听时,不必刻意保持距离;她为我煮茶时,我想待在边上看就待在边上看;我们同床共枕促膝长谈也不会有流言蜚语;我与她可以一起到街上看花灯、逛花市……”
祁有望翘着唇角,对未来无限畅想:“那一定热闹得很!”
方氏叹气:“那我更不准了。春哥儿,你真诚地待她,可在我看来,她却没有表现出她的真心。”
祁有望疑惑道:“嬷嬷,我们只是假成亲,无关情爱,与她相处愉快,而爹也不至于整日为了我的亲事费心便足以。我无需她为我做些什么呀!”
方氏一噎。
对哦,她都差点忘了春哥儿跟周纾都是女儿身,又不是在谈情说爱,不必担心以后谁负了谁。
作者有话要说:嬷嬷:一不小心想法被带歪了。
——
舒舒:你前世居然也是母胎solo?
旺旺:很奇怪吗?我《五三》都做不完,哪有时间谈恋爱?
舒舒:大学呢?
旺旺:光研究动物繁殖了,没空研究人类感情。
舒舒:那你繁殖技术学会了吗?
旺旺:?!
——
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第38章 说服
方氏已经被祁有望说得有些松动了,然而她突然意识到一个问题,问道:“既然周小娘子那么在乎周家,她愿意舍下一切,嫁到祁家来?”
祁有望噤声了,她显然没有把握说服方氏同意她入赘到周家去。
方氏见向来伶牙俐齿的她忽然沉默了,稍一琢磨,便明白了她为什么沉默,于是原本想法有一丝松动的她立刻斩钉截铁地道:“我不准你入赘周家!”
“嬷嬷,于我而言,入赘不过是换个了地方住而已,我还是你最最疼爱的孙女。”
方氏哼了哼:“那我更不希望你入赘。”
“为何呀?”祁有望辩道,“假使我恢复了女儿身嫁了人家,不也是要到别人家去吗?嬷嬷完全可以当我嫁到了周家去!”
“这如何能一样?成亲一事兹事体大,牵涉甚广,你若是以祁家女出嫁,于祁家是好事,可你若以祁家儿郎入赘别家,且是商贾之家,别人会如何看待祁家?不仅是你爹颜面全无,便是你的兄长在朝堂上也会为人所耻笑。甚至会有人说,祁家为的是周家的家业。”
方氏的态度坚决,祁有望变着法子希望她能松口都没成功,只好暂时偃旗息鼓,把话题转移到了旁的事上。
接下来的两日,祁有望又跟方氏磨这事,在她的软磨硬泡之下,方氏的态度松动了:“出了入赘这事不能答应你,旁的事都好说。”
祁有望的柳叶眼微微瞪大,她一派天真无邪的模样,眼神却闪着狡黠的光芒:“旁的事包括许我与周小娘子成亲之事?”
方氏心想,反正她是不准祁有望入赘的,就算答应了又如何?便点了点头。
“嬷嬷,一言为定!”祁有望突然高兴地抱着方氏的脖子,往她脸上亲了一口。
方氏觉得哪儿不对劲,猛地想起两日前,祁有望提出想与周纾成亲之事,她虽然有些松动,却十分介意周纾的为人,所以她本就不打算答应祁有望的。
怎料祁有望用“入赘”之事转移了她的注意力,在“入赘”的对比下,似乎同意二人成亲反倒变得没那么难接受。
她被祁有望算计了,心里头好气又好笑,问:“你高兴得这般早,难道周家愿意将周小娘子嫁予你?”
“周家应该不会拒绝的。”
方氏看着她,倒要看看她有什么想法。
祁有望策划道:“其实周家想要的不过是确保周家家业不落入外人之手,以及想要周家有后,而实现这一切的时间说长不长,说短不短,但总体而言,怎么也得先过个十几二十年才能有定论。我们暂且不考虑那么长远的事情。”
“就近来说,与祁家结亲,对周家的营生,以及提高周家在信州的地位也有帮助,周员外是个比小娘子更在意长久的利益之人,他八成会同意。”
方氏道:“说来说去,除了‘入赘’,你别无他法。”
“嬷嬷,大家之所以在意是娶妻还是‘入赘’,都是因为一旦嫁娶,便意味着谁占据主导权,另一人便需要依附那一方,成为对方家族里的一份子。可在我看来,嫁娶只是两个人的事情,既然有大家,为何成了亲后不能有小家呢?”
方氏并未因她这番离经叛道的发言而惊诧,也不曾为她这番挑战阶级与世俗的话而震怒。
她道:“这番话在我面前说说也就罢了,若是让你爹听见,怕是要罚你去祠堂见祖宗。”
祁有望狗腿地给她按摩,道:“所以我只能仰仗嬷嬷了。”
方氏不想再纵容她,没给她好脸色地晾了两日后,发现她没有跟自己耍性子,而是选择一个人默默地待在角落里,神情落寞。
以前的祁有望活泼俏皮、率性自然,哪怕身旁无人相伴,也总能找到让自己开心的事情做,所以祁忱常常说她没心没肺、不懂世事。
曾经年少不识愁滋味,嫩脸上总是挂着自信而灿烂的笑容,眼睛里熠熠生辉,看见她便像感受到了春的生机与朝气蓬勃。
可如今她这般落寞的模样,方氏觉得她还不如闹起来,才不至于让自己见了也心酸落泪。
方氏悄悄地抹了把泪,喃喃道:“这孩子就是来讨债的!”
于是招手让祁有望到跟前来,道:“你也不用摆出这般可怜的模样给老身看,你这十几年来所缺的心眼怕是都用在这儿了吧!撒娇不成就想博同情,手段倒是越发高了。”