两人便一路赶回了驿站，厅内早已聚集了别派掌门，裴陆也在，见得她们回来，便听有人道：“哟，越小姑娘回来了？”
说这话的人乃是一名三十有余的男子，绮桑一眼便认出他是昨日格外针对自己的那名侠客，便回道：“托了您老人家的福，还没死。”
昨日的境况，人人都鬼迷心窍，一心只想拿到回春术，如今事情已然尘埃落定，再要当着越初寒的面以大欺小可就不好，那男子笑了笑，和气道：“看来越姑娘还真是命大，被师映容那样的妖女捉去都能逃出生天，碧云山庄的后人果然不一般。”
他这话表面说得客气，话中含义却是质疑绮桑与西境关系匪浅，能来去自如，绮桑暗自冷笑，回头看了看正端着一面阳春面吃得倍儿香的络腮胡，问他：“我怎么被你们救回来的，说给这些人听了没？”
络腮胡点头：“爷爷的英雄事迹，岂有藏着掖着的！”
看来是明知真相还要出言挑拨了。绮桑两手一叉腰，怒目：“你还说！师映容为了回春术要把我劫走，你不帮忙就算了，还首当其冲要杀我，第一个朝我拔剑的人就是你！”
她这番话一说完，在场所有人便都朝那男子投去了惊讶的视线。
男子一愣，讪笑：“越姑娘，这话可不能乱说，昨日在下之所以出剑，乃是为了击退那妖女，要将姑娘给救过来，在下既是东境人，受了碧云山庄的照拂，又岂会对越家后人动手呢？许是姑娘一时心慌看错了去，误会在下了。”
绮桑拔高声量道：“就算是我看错了，那本姑娘回来就回来，你阴阳怪气个什么劲儿？是不是巴不得我死在外头？”她说着，将身后的络腮胡一拉，“看好了！这位大侠！见义勇为、挺身而出、不顾个人安危冒死相救！可不是我们越家后人不一般，乃是这位大侠有本事！”
络腮胡赶紧将满嘴的面吞了，笑得豪情壮志：“正是鄙人！承蒙小庄主恩情，昔日救过鄙人一命，小妹有难自当深入虎穴！”
见状，那男子肃然起身，冲络腮胡抱拳行了一礼：“原是这位仁兄出手相救，佩服佩服！”他说完，又将络腮胡好一阵打量，皮笑肉不笑道，“能从那妖女手中救人出来，想必兄台的功夫定是惊艳绝伦了，此等武将，从前为何不曾见过？”
先是质疑绮桑回来得太容易，现在又质疑起络腮胡的本领，绮桑哼笑一声：“这天底下的人多了去了，你张张脸都认得吗？”
应是见她牙尖嘴利不好对付，那男子闻言便又露出一个谄媚的笑来：“是是是，姑娘说得对，不过这位兄台既然如此厉害，往后可要找个机会切磋切磋才是。”
络腮胡一个仰首将碗里的汤汁喝了个干净，末了才大笑道：“就你这瘦不拉几的小身板儿？怕给你打折喽！”
男子脸色微变，仿佛有些不高兴，正要回嘴时，旁边有人笑道：“好了何兄，越姑娘回来是好事，咱们还是商量商量后续的对策罢！”
何景旭淡然地瞟了绮桑一眼，一声不吭地坐下了。
这二人暗中较量的戏码，看的裴陆津津有味，正巧绮桑落座在他身边，便压低声音称赞道：“那姓何的向来言语尖酸刻薄，绮桑妹妹，好样儿的。”
绮桑哼了一声，同样低声回他道：“那是他没遇见过比他更尖酸刻薄的，说起来我又没招惹过他，这人真是莫名其妙。”
裴陆道：“人心不古么，也怪你倒霉，正巧碰上药王突然离世，回春术又不见踪迹，这些人总要寻个倒霉蛋讨伐不是？”
绮桑瞅了瞅那何景旭，两人刚好隔空对视，她立即翻了一个巨大的白眼丢过去。
何景旭面色不改，自将目光又移开了。
这一番小插曲过去，众人便开始议论起正事来，颜不淳忧心忡忡道：“若不是昨晚小庄主一番剖析，我等还不曾知晓渡海关竟是如此重要之地，早知如此，当初何必去那浮玉岛凑热闹？守好渡海关可比什么都要紧！”
另有北斗堂张堂主叹气道：“也是没料到西境那些贼人，竟会做出毁岛这等丧尽天良之事，毕竟世人皆知，拿到了浮玉岛，也就是拿到了渡海关，加之那渡海关向来名不见经传，倒是被他们钻了空子，这回可有些棘手啊。”
越初寒沉思道：“举兵攻城已是无望，就算集结人马多方准备妥当，少说也得花费两月之久，而那时渡海关已然为西境全力把控，强攻更是不易，为今之计，只能想个对策，看看该如何安顿南地子民。”
裴陆不解道：“南地说大不大，可说小也不小，怎的一方土壤连粮食自产自足也做不到？”
北斗堂正是南地首屈一指的大派，此次也是代表南地前来，张堂主自然对南地的情况了解颇深，闻言便解起惑来。
“少楼主有所不知，南地本就土壤贫瘠，多为不可耕种之地，同样亩数的良田，别处耕种可丰收，南地却是回本都难，加上气候干燥少有落雨，更不利于庄稼生长，稻子极难存活，原先还可以勉强做到自给自足，后来不知为何，南地尽数耕种良田都染了虫害，那一年可谓是颗粒无收，也是老天不给活路，从那以后南地便再难自行种植米粮了。”
裴陆静了静：“虫害？”
张堂主道：“也不知是哪里刮来的蝗虫，将南地为数不多的良田蚕食得干干净净，后来那些田地怎么都种不了庄稼，眼看颗粒无收百姓就要挨饿时，药王忽然派人找上了鄙人，说是得知南地灾情后想与鄙人合作，那等紧要关头，简直就是雪中送炭，鄙人便赶紧请他老人家开放渡海关的商户，为南地特指一条往来货渠，这才有了南地向渡海关采买粮食的后话。”
倒不知这背后竟还有如此缘由，裴陆又问：“那蝗虫，可有寻根究底查过？”
张堂主苦笑：“虫子么，来无影去无踪的，那怎么查？”
越初寒忽地开口道：“南地与渡海关达成商道有多久了？”
张堂主算了算：“该是有七年多了。”
“七年？”颜不淳面露诧异，“那不就是药王初登浮玉岛之时么？”
张堂主道：“正是，彼时渡海关着实破烂得不成样子，因着那地方向来穷困，也没个人好生治理，诸位说说看，南地耕种情况都管不过来，谁还有精力伸长了手去管渡海关？也就是药王去了才将那地方扶持起来，如今倒是摇身一变，成了个富得流油之地。”
听他这话，越初寒微微蹙起了眉头。
裴陆看了看她的神色，又将张堂主说的话前前后后咀嚼了一遍，有疑道：“如此说来，药王占得浮玉岛后，先是南地遭受虫害，后是主动开放商道，你们……不觉得有些巧合么？”
张堂主顿了顿：“巧合？”
裴陆分析道：“七年前，南地虽说粮产方面一直不容乐观，但您也说了，自给自足倒是没问题，而药王登岛后，南地便每况愈下，甚至到了闹灾荒的程度，再者，渡海关从前乃是小小渔村，穷困清苦，即便药王家缠万贯，尚且做不到短短时日内，便将渡海关治理得风生水起一改旧貌，那是得花银子的，试问，银子从何而来？”
此话一出，众人都不由思索起来，但见颜不淳倒是抢着道：“南地！”
裴陆瞥了他一眼，暗道此等攻于心计之事这老狐狸倒是在行，脑筋转得飞快，便点头道：“不错，以药王个人之力不足以扶持渡海关，想要银子，就得找门路，而南地遭逢灾情，若开放商户渠道达成长期合作往来，那可是一笔不小的进账。”
张堂主这才回过味来，震惊道：“少楼主的意思是，南地灾情，并非天降虫祸？”
裴陆浅笑：“话都说到这个份上了，诸位心中也该有个数，至于旧情如何，还得问那位药王先生，也不知他老人家事先，究竟晓不晓得南地虫害一事呢？”
药王乃是医者，一生救死扶伤，一世清名，如此剖析之下，南地灾情竟会与他老人家扯上关系，众人显然都有些难以接受。
颜不淳冷笑一声，鄙弃道：“为了个破城，便要牺牲南地众多子民，药王这算盘着实精妙，鄙人佩服。”
张堂主震惊半晌，苦涩道：“这……委实离谱了些。”
“离谱不离谱的，毕竟事已至此，”裴陆道，“不过闹了虫害后良田便无法再次耕种，这才是顶有疑的，不妨先查清原由，之后再做应对，诸位以为呢？”
眼下情况本就不妙，有个目标倒也算有个奔头，众人交谈一阵，自是答应。
张堂主不由恭敬道：“早就听闻少楼主年轻才干，今日一见，果然名不虚传，真是能人辈出，叫我等惭愧了。”
裴陆颔首：“张堂主谬赞，”他说完，扭头看向越初寒，“小庄主意见如何？”
越初寒沉声道：“你说得有理，勘测良田一事，还请张堂主与我们同行。”
张堂主立即道：“分内之事，这是自然。”
商谈完毕，众人便各自回到驿站内的客房，今日聚集，倒也算有了一个结果。
作者有话要说： 剧情需要，这两章谈谈正事。
