早在路上时，楚零落便已经派人率先回禀了沈棠的情况，收到的回复却是将沈棠引来此处，好生优待。虽然心中稍有不甘，他也不得不照办。
沈棠立即明白了他话中深意，也不再推辞，轻车熟路踏入其中。
待走了进去，沈棠微微有些惊讶。这院落中的陈设布置，竟与他离开前相差无几，只是过去许多年，院中那棵槐树已经又粗壮了不少。
楚零落和苏聆并未跟着他进来，沈棠目光四处巡了一圈，落在眼前紧闭的门扉上。
一阵风起，将房门吹开，祁承轩从中踏出。他面色发白，似是重伤未愈，看见沈棠之后，却是露出笑意：“你回来了。”
沈棠转身在院中的石桌旁坐下，道：“祁承轩，你这又是在做什么？瞧着来硬的不行，打算以情动人了？”
祁承轩走到沈棠面前坐下：“我只是想与你好好聊一聊。”
沈棠道：“我与你有什么可聊的。”
祁承轩掩口轻咳几声，沈棠眼眸一瞥，恰好看见对方腹部隐约又有血色渗出。先前祁承轩被流魄剑所伤，此刻应当是由于走动牵扯到了伤口。
注意到沈棠的目光，祁承轩扯开一个微笑，道：“谢宗主现在今非昔比，这剑伤上带了寒气，没有十天半个月怕是好不了了。”
沈棠敛眸未答，祁承轩又道：“我知道你恨我，可现在这种局面，并非我想看到的。我也不与你绕圈子，将我想要的东西给我，你要去要留我绝不干涉，如何？”
沈棠道：“我凭什么答应你？”
院中叶落无声，须臾，祁承轩的声音方才悠悠响起：“当初听信白蘅芜之言，给你下蛊，是我的不是。”
沈棠眼眸微动，又听祁承轩缓缓道：“那时我年轻气盛，一心只想出人头地，才会怨你挡了我的出路。你风光无限，让落霞城一跃成为仙门之首。但我心里清楚，那些风光只是你自己的，人前人后，他们都说，没有了你的落霞城，什么都不是。我被妒恨冲昏了头脑，这才犯下大错。”
沈棠依旧没有答话，祁承轩道：“我只是想证明，没有了你，我一样可以光复落霞城。而且你也看到了，我并非做不到。”
“你将我带到这里来，就是想说这个？”沈棠忽然冷笑一声，道，“我说，你是不是至今还觉得自己没错？以修炼魔道光复落霞城，你觉得这会是承桓想看到的结果么？”
“只要能达到目的，用什么方式，又有何妨？”祁承轩的眼神暗了暗，声音也冷了下来，“道不同不相为谋，我不需要你的认同，从我的魔性复苏那刻开始，你我就注定不是同路人。我无意与你纠缠，你也别再与我作对，只要你能将解封之法告诉我……”
祁承轩的话没有说完，沈棠突然起身。一道银光闪过，他快速从袖中抽出一把匕首，横在祁承轩脖子上。
沈棠道：“你伤重未愈，就算我现在使不出全力，杀一个你还是绰绰有余。你敢单独来见我，一点也不担心自己的生死么？”
利刃抵着皮肤，祁承轩却丝毫不显慌乱，而是轻笑一声，道：“别忘了这是落霞城，杀了我，你以为你能活着离开？”
“若你愿意给我这个机会，我倒想试上一试。”沈棠笑了笑，手腕突然发力，在祁承轩脖子上划开一抹血痕。
眼前的人面上闪过一丝惊讶，缓缓倒地。沈棠冷眼看着他，祁承轩的身体在地上颤了颤，却化作了一个稻草人。
从他进门第一眼，便已经看出眼前这人不过是祁承轩以障眼法变化出来的替身。沈棠收了匕首，稍稍扬高声音道：“连真身相见都不敢，祁承轩你胆子也太小了。”
祁承轩的声音从空中传来，清晰而沉稳：“对付你，还是小心些为好。”
沈棠重新在石桌旁坐下，问：“那事到如今，祁城主打算怎么处置我？”
那声音却不再回答，像是已经离开。沈棠左等右等无人回应，眼珠一转，转身进了房门。眼下门外肯定有人看守，他也懒得再试图逃走，倒不如静观其变。
院落外，祁承轩与楚零落静立树下，面色冷峻。
楚零落道：“城主，当真要就这么放任沈棠不管？”
祁承轩冷冷道：“你心急什么，眼下更要紧的是对付万剑宗。再者说，想让沈棠自愿交出解封之法的法子也不是没有，他的软肋，可是明显得很啊。”
楚零落面露一丝迟疑，道：“城主是说要对谢景离动手？”
祁承轩问：“不行么？”
楚零落道：“可我们答应过那人，绝不动谢景离，这……”
“我知道你在担心什么。”祁承轩打断道，“这你不用担心。虽然我们与那人有协约在前，但那人知道我们太多的事情，是留不得的。眼下他对我们还有用，待事成之后，他与谢景离，都要死。”
楚零落应道：“我明白。”
祁承轩突然问道：“昭玄山庄如今如何了？”
楚零落道：“一切都在依计划进行，应当很快就会有结果了。”
祁承轩道：“那就好，下去吧。”
楚零落应声称是，转头离开。祁承轩回望着紧闭的别院房门，轻轻叹息一声，转身离开。
隐蔽无人的后山，谢景离在树林中显出身形。他抬眼看着眼前背对着他，身披浅白狐裘的身影，道：“不是让你留在昭玄山庄么，来这里做什么？”
江子焕转过头来，微微一笑：“担心你，所以过来看看。”
谢景离眼中闪过一丝怀疑，又问：“仙门弟子们如何了？”
“派弟子看守着，不会有问题。”江子焕道，“景离，你呢，现在打算怎么办？”
谢景离道：“沈棠在落霞城，要先把他救出来。”
江子焕道：“可依我看来，如今情形还有另一种更好的处理方式。”
“什么？”
“静观其变。”
谢景离眉头皱了皱，问：“你什么意思？”
江子焕道：“若要以一己之力对抗落霞城，难免师出无名，反倒会受人利用。不妨任由其发展，待其露出马脚，我们便可率仙门趁机将其铲除，既可以绝后患，又可稳固万剑宗的声望地位。”
谢景离道：“可是这样一来，沈棠他……”
“景离，意气用事是你最大的缺点。”江子焕打断道，“放心吧，祁承轩不会动沈棠的，至少，在他的目的达到之前，他绝对不会。”
谢景离敛下眼眸思索片刻，坦然道：“你说得对，我的确不该如此意气用事。”
江子焕微微松了一口气：“既然如此，便与我回去吧。昭玄山庄那里，不能就这么放着不管。”
江子焕转身朝前走去，谢景离却突然在他身后叫他。
“子焕。”谢景离问，“你能再与我说一遍，你是如何从昭玄山庄逃走的么？”
他的声音低哑，带着些不易察觉的颤抖。
江子焕没有回头，一股寒意从他的身后袭来，轻轻撩动发丝，引得脊背发寒。江子焕幽幽道：“我不是已经与你说过了吗？”
“可是，我想听的是实话。”
江子焕的身后，流魄剑正悬在二人之间，寒芒泛着银光，几乎与雪色融为一体。谢景离低垂的眼眸抬起，眸光中只余冰冷决绝。
☆、剑阵
凛冽的寒风吹过树林留下沙沙声响, 树林中长久沉默, 直到一阵剧烈的咳嗽声打破寂静。江子焕抬起手背捂住嘴唇, 微微弯下腰, 咳嗽声却越发猛烈。
谢景离下意识往前迈了半步, 又生生停下。
咳嗽声渐渐平息下来, 谢景离沉声问：“子焕，我需要一个解释。”
江子焕道：“有些事情，知道得太清楚反而不好，你何必要问。”
谢景离沉默不答，江子焕也停顿片刻，须臾，他缓缓道：“你也看到, 我的时间不多了。有些事情再不做, 就来不及了。”
谢景离道：“你到底想做什么？你想要什么我都可以给你，可你为什么——”
“景离，你太傻了。”江子焕轻笑一声, “我想要的东西，你给不了。”
江子焕转过身，朝谢景离迈了一步。他的目光垂下，静静地看着近在咫尺的流魄剑锋。流魄剑上寒光闪动, 映得二人他的侧脸更显苍白。
江子焕看得稍稍失神, 突然道：“你也许不知道，有时候，我真的很羡慕你。上天好像将所有好的东西都给了你, 从小到大，你想要的东西，没有什么是得不到的……”
谢景离愣了愣，道：“子焕……”
“不要误会，我没有别的意思。”江子焕摇摇头，“景离，你现在拥有的这些都是你应得的，而我，也很希望你能继续这样下去。如果可以，我宁愿你什么都不知道，等我完成了这些事情，一切都会恢复到从前。”
谢景离偏头移开目光，声音也缓和下来：“我不明白，子焕，你究竟在做什么？”
“我现在还不能告诉你。”江子焕低笑一声，道，“比起这个，我更想知道你是怎么猜到是我的？”
谢景离道：“昭玄山庄之人究竟死在谁的手里，子焕，你这么聪明，怎么会不知道，任何事情，只要做过，就一定会留下掩盖不了的痕迹。”
