迷途 (年终)

　　“听好，奥利。”尼莫说道，语气十分认真。“汉森搬走了，杰里米也搬走了。但我不会离开。”
　　“只要你不害怕，只要你需要，我就不会离开你。”




第75章 魔女狩猎
　　拉蒙家的旅店后院有一棵粗得惊人的巨杉。它高得要刺破天空, 枝干笔直。
　　如果登到树顶，可以望见边境森林的绿意延伸到地平线。灰烬山脉嵌入深蓝的天穹，日出时, 仿佛整个天空都能被装进眼睛。那是个壮阔而美丽的全新世界。
　　奥利弗·拉蒙很快发现了这个小秘密。
　　凭借身体结实, 他自小就比其他孩子要活泼闹腾些。派博尔·拉蒙就差把“小孩子不可以做的一百件事”抄好了贴他脸上, 只可惜奥利弗更早地学会了假装听话的技能。
　　那大概是他五岁左右的时候。一次趁老拉蒙张罗旅店后院的宴会时，他悄悄爬上了那棵树。开始是充满兴趣的, 爬到一半开始心惊胆战——本着掉下去就会完蛋的念头, 奥利弗浑身冷汗地登到树顶, 四肢像煮软了的面条似的, 整个人糊在了最粗的树枝上。
　　他抬头便看到了那个躺在树顶正中央的硕大头骨。
　　它太大了，比他见过的所有生物的头颅都大。头骨的长度接近一个成人，高度和那时的奥利弗差不多。它的形状怪异而扭曲，锋利的牙齿不见腐坏的痕迹，数个空洞的眼眶里爬着小块苔藓和细细的藤蔓。
　　奥利弗吓了一大跳, 只是他真的没力气站起来逃跑。说实话，那会儿他倒也没有产生什么特殊的恐惧。那颅骨固然吓人，可它躺在一片十分温柔的景色之中。阳光从树叶间漏下，光斑投在洁白的骨头上。它的面前放着一束人工扎好的鲜花——尽管花瓣边缘变为深色, 已经有了枯萎的迹象, 依旧看得出是谁在不久前特地放在这里的。
　　几只胖乎乎的山雀从空中掠下, 它们似乎不敢停在头骨上面。山雀们歪着脑袋, 在头骨附近的树干上啄食甲壳虫。不时鸣叫两声。
　　一个充满生机的死亡场景。
　　是龙的骸骨吗？他想, 这个大小很像是龙, 但是龙只有两只眼睛。可年幼的奥利弗除了龙之外，脑袋里的第二顺位就是牛——那显然也不是正确答案。
　　他拍拍裤子上的灰尘和树皮碎屑，愁眉苦脸地揉了揉擦伤的膝盖，然后绕着那颅骨转悠起来。这是一个秘密，奥利弗激动地想道。他有了属于自己的秘密。
　　奥利弗清楚自己的本事，整个镇子能做到爬上树顶的成年人都未必有几个。只要不被那束花的主人发现，这里可以成为一个绝佳的秘密基地。
　　“我决定叫你‘怀特先生’。怀特先生，我叫奥利弗·拉蒙——你可以叫我奥利。”
　　他宣布，响亮的声音吓跑了所有正在觅食的山雀。
　　而现在看来，那似乎不是他一个人的秘密了。
　　“你怎么知道——”他停住了拍尼莫后背的动作。
　　“我不清楚。”尼莫没有放开他的意思，双臂仍然紧紧地箍着奥利弗，活像一松手对方就会跑了似的。又像是溺水者抱紧最后一块浮木。“可我就是知道。别乱动，奥利，让我抱一会儿。”
　　“……不清楚也没关系，等有机会我们可以偷偷回路标镇。”奥利弗顺从地没有动弹。“相信我，它肯定还在那里。”
　　“好。”尼莫应道，脚下软了软，体重直接压了过来。
　　“哎哟。”女巫提着她的喷水壶走进房间，声音充满戏谑。“虽然我不介意提供房间，但这位先生现在不适合激烈运动。”
　　奥利弗刚开始几秒还在努力扶着仿佛睡过去的尼莫，他反应了一阵，随即耳朵开始可疑地发红。
　　“开个玩笑。”老太太把喷水壶搁在靠门的木架上，小心地擦了擦上面的水珠。“别担心。这是记忆梳理的后遗症，调养个半天，明天就一点事儿都没有啦……我想你们该聊的也聊完了，这个小伙子我会照顾，你们可以去做该做的事情。”
　　“他……”奥利弗把尼莫小心地扶到一边的椅子上，这会儿他很确定，尼莫确实睡着了，还睡得很沉。
　　“这几个小时他会反复这个过程，清醒一会儿睡一会儿。”女巫将自己挪到工作台边，拿起一只研钵，开始混合药粉。“大家都这样，巨龙都不例外。正常现象。”
　　她的橘猫则跳到桌子上，对一行人甩着尾巴，看上去心情不佳。
　　“去吃个饭吧。总不能在老人家这里蹭吃蹭喝，我饿了。”女战士提议道，接着她咂咂嘴。“而且我想我们需要谈谈。”
　　艾德里安还在打量尼莫，他沉默地点点头。而杰西兴致勃勃地一把薅起灰鹦鹉：“我们去吃什么？”
　　事实上他们没有多少选择，整个凯莱布村就那么一家酒馆。
　　四个人绕着方桌坐着，没人说话。艾德里安不出声地嚼着面包，奥利弗专心致志地喝着汤，安则将手指搁在酒杯杯口，心不在焉地转着。只有杰西用勺子啪嗒啪嗒地搅着汤里的土豆块，发出不怎么礼貌的磕碰声。而灰鹦鹉萎靡地趴在汤碗边，仿佛是桌上的食物之一。
　　“一只完整的上级恶魔，真刺激。”安首先打破了这片尴尬的沉默。“奥利弗，你亲过他了吗？”
　　奥利弗被汤呛了个正着，发出惊天动地的咳嗽。艾德里安搁下手中的面包，难以忍受地狠捏眉心。
　　“如果你亲过了。”安严肃地继续道，“那么你或许是地表第一个吻过上级恶魔本体的人类。你得知道，一般的上级恶魔一颗牙都比我们大。教廷应该给你颁发勋章——”
　　“没有那种勋章。”骑士长终于开腔，“我想知道你真正的想法，拉蒙先生。”
　　“我说过了。”奥利弗擦了擦嘴角咳出来的汤，“这和我对尼莫的……呃，个人感情无关。我不认为先挑起争端是明智的行为，尤其是在他还什么都没做的情况下。”他放下手中的餐巾。
　　“先不说力量本身是不是原罪。就算尼莫现在没有这个意思，但他是个正常人，正常人被无故攻击总要生气的。”他认真地说道，“这不是什么复杂的道理，不是吗？因为对方更强大，就可以理直气壮地率先下手……我不喜欢那种做法。”
　　“您说得轻巧。”杰西嚼着肉块说，“万一他哪天来个爆发，把整个世界的人炸飞一半——”
　　“他现在就可以，但他没有那么做。”
　　“或许是他还没有来得及那么做。”
　　“我不会让他那么做——我答应过克洛斯先生。”
　　“而您不一定能办到。”杰西咬着叉子，无所谓地耸耸肩。
　　“至少我会为此努力。比起现在立刻告发教廷，开始看不清胜负的战斗和确定的牺牲，这样倒还有一线希望。”
　　而尼莫是他见过最温和的人，奥利弗想。他不相信一个背着弟妹，任他们撒娇的人会想要毁灭一切。可哪怕原来他有立场这么断言，现在看来，他的实力已经被尼莫远远甩在身后。但尼莫·莱特确确实实是他的同伴，他的团员，他的责任。
　　他不想站在一个无足轻重的小人物立场说些自以为是的天真梦话。
　　奥利弗第一次这么迫切地想要变得更加强大。如果他更强一点，再强一点。强大到足以克制“完整的上级恶魔”所带来的恐慌，那么他可以挺直脊背说出那句话。那句他现在还没有资格说出口的话——
　　因为我相信他。
　　“您笑什么？”杰西抬起眉毛，又用叉子戳起一块肉。“这可不是什么好笑的话题。”
　　“我第一次为拥有力量感到庆幸。”奥利弗扯扯嘴角，“克洛斯先生……我希望您从明天开始，将训练的强度调到最高。”
　　“好。”骑士长郑重地说道，“我暂且不会做什么。可如果我发现您没有那个资质，我会想办法将情况上报给教廷……希望您能理解我的立场。”
　　“谢谢。”奥利弗干脆地扯开椅子，站起身，微微行了一礼。“谢谢您，克洛斯先生。”
　　“比起这个，奥利弗，你不如赶紧把他拿下——”
　　“……请您住口，萨维奇女士。”艾德里安差点捏折手里的勺柄。
　　奥利弗摸摸鼻子，刚想开口说些什么，突然酒馆里乱成一团。人们交头接耳，闹哄哄地如同一窝蜜蜂。随即他们放下手中的餐具，不顾吃了一半还冒着热气的食物，纷纷通过狭窄的酒馆门向外挤起来。
　　“发生了什么？”安灌了口酒，“我们的声音没那么大吧？”
　　“噢，当然不是。”金发青年终于咽光了嘴里的食物，口齿清晰起来。“可能大家刚刚的注意力太过集中——刚才旁边的人嗓门才大呢，他们说‘地平线来了’。”
　　“地平线佣兵团？”女战士收起了嬉笑的表情，微微皱眉。“他们来这种小地方干什么？”
　　“谁知道呢？”杰西喝干了杯子里的酒，“还有没有人要一起再来一杯——哎，怎么连店员都跑啦？”
　　最后一个跑出柜台的是个小个头青年，满身厨房特有的烟火味道，头巾歪歪地扎在头上。他炮弹似的向外冲着，一边冲一边在围裙上抹手上的油污。