迷途 (年终)

　　那感觉很奇怪——无论是用思绪与那只古怪的蜘蛛交流,还是熟悉眼前这黯淡至极，略微带有血色的全新世界。
　　她原以为加拉赫元帅不会这么快顾及自己,会直接拥立一位假的成年继承人。待他攻到亲王面前,再让这位继承人“意外去世”,加重亲王罪名的同时，加拉赫元帅能够更加顺理成章地“勉强”拥立仅剩的未成年公主。
　　皇帝之前也考虑过亲王谋杀自身的可能，一定会留给加拉赫一些能够周转继承问题的信息或者道具。而她虽然处于一个微妙的位置,却实在称不上重要的关键人物。她的死活只不过会影响这场战争的激烈程度,并不能让它消失。
　　一个未成年的公主，可有可无的昂贵洋娃娃。
　　但加拉赫还是送人过来了,而且不是简单的低级黑章。
　　就目前的情况看来,这只自称“猫胡子”的蜘蛛绝对是某种级恶魔。能使役级恶魔的恶魔信徒虽说不算少见，但也没那么好谈合作。其一个青年的长相还颇有些皇族的影子，甚至与她已过世的母亲有几分相像——
　　不过母亲的脸究竟是什么样子呢？她的记忆有点模糊了。
　　“黛丽娅……啊，你把眼睛遮起来了，真是个好孩子。”
　　黛丽娅下意识转过头去。
　　艾尔德里克亲王进入了她的休息室,沉稳地坐上提供给客人的沙发。他看起来像是刚从某个战场上下来，整个人透出些苍白的松弛感。
　　“舅舅。”她不咸不淡地应道,声音里没有任何情绪,层层蕾丝下的纤细双紧了紧。
　　“没吃东西？是不合你胃口吗？别任性。”艾尔德里克摇摇头,扯出个笑容。“还在介意安娜贝尔的事情？”
　　黛丽娅不吭声。
　　“她根本就没有对你用过心,你很清楚这一点。她的遗愿是我的失误，是我没有考虑周全。你只是个无辜的乖女孩，本不该目睹那样凄惨的场景。”
　　黛丽娅抽抽嘴角，勉强露出一个微笑。
　　她的母亲安娜贝尔性格冷淡，寡言少语，这一点并不会因为对方是自己的亲生女儿而改变。在黛丽娅的记忆里，母亲就算和她独处，也很少露出笑容，更别提来几个温暖的睡前故事。比起常年黑衣的安娜贝尔，她的乳母倒更像她的亲生母亲。
　　安娜贝尔·阿拉斯泰尔，这位孤独的公主似乎不知道该如何疼爱自己的孩子。因为皇家血脉的特殊，她保留了那个尊贵的姓氏，可它只给她带来黄金的牢笼，并没有带来幸福。
　　但这位冰冷的母亲用自己的古怪方式关心着黛丽娅，更准确地说，是悄悄关心黛丽娅。
　　她刚懂事的时候，她的母亲教给了她第一个魔法，一个本不该由奥尔本公主掌握的法术。
　　幻术消除。
　　随即母亲送了她很多童话书本。由于两人看起来没有半点亲近感，旁人一向认为这是某种不怎么用心的敷衍方式——其他贵族夫人就算要打发不喜欢的女儿，好歹也会送点精巧的糖果点心，或者美丽的珠宝服饰。安娜贝尔总是送书，她只会送书。
　　她的母亲一直离她很远，但当黛丽娅第一次试着给那些书施放幻术消除的时候，她得到了一封很长的信——纸页上的童话破碎殆尽，艰涩难懂的教材和法术资料显露出来。
　　那些墨水字写在崭新的字之间，字体端正漂亮。
　　她的母亲认真地写下一句句嘱托。字里行间的情感有点僵硬，称不上热情或温暖，但她笨拙地表达着，以一个平等的姿态细细叮嘱自己唯一的女儿。
　　【不要在外人面前太亲近我，多亲近艾尔德里克·阿拉斯泰尔。尽可能地依赖他。】
　　【一定要尽快学会，在你学会这本书之前，不会有别的信件——等你学会了，就把它在你房间最顶上的书架放好。我会每天检查书架上书的数目。】
　　【如果有什么想要对我说的，可以写在封底。记得要用我给你的墨水。】
　　【学完之后，我会找时间考考你，如果你做得好，我会给你一本新的。】
　　公主需要修习的神学无得要命，为了和母亲多交流交流，黛丽娅如饥似渴地学习着。
　　先是简单的治愈法术，而后是更为复杂的攻击咒语。
　　学，数学，乐理，天。
　　哲学，战争研究，帝王权术。
　　开始还是些印刷的字体，而后被认真而熟悉的写体取代，她的母亲为她认真拆解那些枯燥无味的知识，试图将它们变得有些。安娜贝尔·阿拉斯特尔不管不顾地燃烧着才华，将一切展现在她的眼前。
　　黛丽娅能感觉得到，她的母亲为这一刻准备已久。
　　她在成长，变得和她的母亲一样冰冷而安静。她听话地接近艾尔德里克，起初单纯是遵循母亲的指示，后来则是因为她知晓了在前方等待的命运。
　　艾尔德里克倒没有对此起疑——谁会对一个八岁开始就跟着自己的小姑娘起疑呢？
　　【按埃忒拉姆的性格，哪怕是病死，他也会死在皇位上。而如果埃忒拉姆在皇位上坚持太久，艾尔德里克肯定会出。在这种情况下，我会被艾尔德里克杀死，你需要对此作出准备——请就此写出一篇分析，根据你对他们的观察和了解，告诉我为什么会有这样的发展。然后就第二种情况，请对可能的后续发展做出论断。】她的母亲曾如此写道。
　　她那无比冷酷的母亲。
　　【另，无论将来会发生什么，我都希望你能够活下去，黛丽娅。】
　　【我想我还是爱你的，我的孩子。】
　　是的，她分析过如今的局面。就在几年前，她在魔法灯的阴影抹着眼泪，一写下出现当前情况的原因，以及将来可能出现的所有局面。
　　艾尔德里克其人，对事物的看法往往过于理想。而当那理想与现实不符时，他又容易将错误归咎于他人。他自以为拥有帝王的资质，脑袋却不怎么灵活……以及非常喜欢沉浸在自己的“无奈”和“慈悲”之。
　　她通过恶魔的视野凝视着这位血亲，脸上一片麻木的平静。
　　“好啦，别闹别扭了，吃点东西。归根结底她还是你的母亲，你有权生我的气。”艾尔德里克出声说道，“奥尔本还算好，威拉德的继任者可是要杀掉所有兄弟姐妹的。我们的黛丽娅是个小甜心，舅舅可不会做那么可怕的事情。”
　　他正陶醉在某种自以为是的亲情之。
　　在亲王面前，黛丽娅公主只是个脑袋空空，不善言辞的小姑娘。他对她没有多少警惕，甚至出于某种奇妙的心理，艾尔德里克愿意在她面前自吹自擂，或者抱怨现况。
　　情妇会泄密，下属可能是他人安插的。只有这个愚钝的侄女，绝对不会有背叛他的力量。
　　如果他真的对自己有半分出自真心的疼惜，黛丽娅沉默地想道。他接下来不会提出那个要求，但她十分确定，艾尔德里克会开口——他总会开口。
　　“不过看现在的情况，我得帮你把和戈德温·洛佩兹的婚约解除。哪怕有点本事，野狗就是野狗。他可不爱你，我相信你感觉得到——他甚至不愿来看你一眼，黛丽娅。这种男人不要也罢，舅舅给你找个更好的。相信我，这是为了你好。”
　　“是，舅舅。”她说，小心地拢起袖子，遮住正在她胳膊上爬动的猫胡子。
　　她的语调顺从而冰冷。
　　而她现存的另一位血亲也不怎么顺利。
　　自从安坦白身份，整个风滚草沉默不少。没人愿意接杰西那些关于皇室的拙劣笑话。而在这种尴尬的气氛之下，奥利弗整个人陷入了某种怀疑人生的状态，他第一个钻进古墓，动作尤为决绝，活像那片冒着冷气的黑暗能让他平静下来似的。
　　其余四人还没来得及反应过来，风滚草的团长就在墓穴门口消失了身影。
　　然后下方传来一声惨烈的“啊！”。
　　尼莫整个人震了震，黑影顿时铺满墓穴走廊的四壁。随即他的表情轻松些许，而奥利弗被黑影扯着后衣领，从门口的地穴陷阱吊了出来。
　　“下面有金属刺。”奥利弗板着脸说，“谢了，尼莫。”
　　“但你没受伤。”诡异的尴尬让安的幽默感也打了个折扣，她干巴巴地说道。
　　“是的，我反应过来了，可我跟下面的尸体来了个脸贴脸。”照明术的光芒，奥利弗肉眼可见地抖了抖。“上面爬满虫子，幸亏没什么味道。我的老天，呜呃……”
　　他撑着古墓的墙壁干呕几声，尼莫在旁边忙脚乱地帮他顺气。
　　安无奈地笑笑，利索地顺着洞口爬下。没一会儿，她的声音便从洞底传来：“看上去死了四个月左右，应该是盗墓贼。就这个位置……唔，一个没有经验的盗墓贼。”
　　“不行啊，团长。”杰西意味深长地说道，“或许您更适合‘公主’这个称呼。”
　　“……我这就把你扔下去。”奥利弗抹抹嘴，有气无力地哼了声。
　　杰西为对方猛增的胆量颇为意外地挑起眉毛。
　　“我已经不会对任何事情感到意外了。”奥利弗郑重地宣布，“倒不如说，我很好奇还有什么能真的惊到我。不过尼莫，你要不要考虑当下风滚草的团长？我开始觉得我的资历撑不住这个位置啦。”