迷途 (年终)

　　但如果说是哪个地表宗教的功劳，随着教堂坍塌，跑出来的那东西却怎么看都不像站在他们一方的。奥尔本的戒律主教年近五十，当回想起那突然降临的压迫感时，他仍然控制不住地打了个寒颤。
　　如果那就是深渊教会传说中的上级恶魔……
　　他不敢想下去了，普通的上级恶魔绝对没有那般强大。那东西毫无疑问比欧罗瑞还要强悍，它溜走之后尚且没有什么动静，可如果它真的要动手，他不确定现在毫无防备的人类国家是否能撑得住。
　　彼时的菲利克斯没有迟疑。他在它离开后的第一时间，便用最快的速度向中央教廷发出了通知。现在消息应该确切地传到了教皇的耳朵里——可教皇的指示还没有到达，那黑色的身影在审判骑士中就已经有了名字。
　　他们叫它“恶兆”。
　　漆黑的恶兆，还挺合适。菲利克斯忧郁地感叹，凑近桌子中央的水晶球。水晶球不太大，一只手就可以抓握住大半。这会儿它正安静地躺在丝绸软垫上——水晶球本身接近于暗蓝，顶端嵌着一小块精心雕琢过的白色骨玉，其中不时有光点亮起。
　　它能够探查方圆十公里内的深渊魔法反应，昂贵至极，若不是正赶上讨伐深渊教会，以他的权限都无法长久持有一个。本来他还为此感到可惜，哪想到一波未平一波又起，路标镇的任务紧接而来。
　　他改主意了。菲利克斯忧郁地摸摸温热的水晶球。如果世道能太平些，他巴不得一辈子都不再看到这东西。
　　水晶球中突然出现一个极强的光点，紧接着令人头皮发麻的血肉摩擦声在房间中响起。
　　是上级恶魔的反应。
　　菲利克斯当机立断，一手挥向窗外，直接送出了警告的法术——
　　城市中人们的安全是第一位的。
　　确保法术完成后，他才立起护盾，看向面前的上级恶魔。而令他吃惊的是，面前的不速之客并不陌生。
　　扭曲蠕动的盔甲，尸体残肢般的大剑，那个传说中的恶魔杀手正站在他的面前。
　　菲利克斯一瞬间不知道该作何反应，欧罗瑞之前从不接触任何宗教。与其说不接触，倒不如说他完全没有把他们放在眼里——这只古老的恶魔准知道他们一直在观察他，可他从来没有在乎过，如同人们不会在意角落跳蛛的注视。
　　“这东西。”恶魔拿起桌子上的水晶球，在掌心掂了掂。“我带走了。”
　　短短一句话的工夫，宽敞的房间里已经挤满前来支援的审判骑士。只不过面对这位熟悉又陌生的对手，所有人都拿不准该作何反应——他们齐齐看向戒律主教。
　　“很抱歉，欧罗瑞……先生。”菲利克斯挺起胸膛，从牙缝里挤着尊称。做了个手势。“它对我们来说很重要。”
　　“是吗？”恶魔的语调没有什么起伏，“我只是打个招呼而已，没问你的意见。”
　　菲利克斯做了个手势，审判骑士们向前靠了靠。金属盔甲碰撞发出轻响。
　　“你确定吗？”欧罗瑞一只手抓住水晶球，另一只手握紧背后的大剑剑柄。“菲利克斯·沃尔德伦，你的兵力确实够格和我来一场……只不过我们的战斗绝对会将这座城市毁灭。”
　　恶魔的声音里甚至带着些轻蔑的笑意。“而这不过是个小小的探测道具，还只能探测到我的同胞。”
　　“上面有骨玉。”菲利克斯的脸绷得紧紧的，“您肯定知道这一点。”
　　不说骨玉本身，光是骨玉的伴生石都可以将普通的地表法术化为深渊属性。讨伐军取回的骨玉往往需要按照极其严格的规定处理，再由各个国家的王族瓜分。没人能解释这种贵重资源的具体来历，但哪怕是上一代讨伐军取回的魔王头骨，其中蕴含的力量都没有骨玉强大。
　　它不仅可以在各式昂贵的魔法道具中作为转换介质和能源核心，也是制作毁灭性武器的绝佳材料。别说恶魔，他们甚至不能允许这东西落到一般人类的手里。
　　尽管这粒骨玉的大小确实不值得一提，也已经经过了不可逆的加工，很难再被应用到其他方面。但是……
　　“如果我想要的是这东西，我会去抢那些脆弱的王族。”欧罗瑞摩挲着水晶顶端那个麦粒大小的白色圆珠，“……我对这东西不感兴趣。”
　　“为什么是现在？”戒律主教手指的动作更快，一个个防御法阵封闭了房间。“您在世间行走已久，不可能到现在才想要这么一个探测道具。”
　　“因为之前我不想用呀？”欧罗瑞漫不经心地答道，随手按上一个防御法阵，法阵发出玻璃破碎似的声响，瞬间损毁。“就算我们和你们的道德标准完全不是一套……”
　　橘红色的眼眸在头盔之后闪着冰冷的光。
　　“把父母的躯体做成工具随意使用，这种事情……人类也无法轻松做到吧。”




第130章 星辰
　　中心城区的午夜街道不怎么宁静。这里的宵禁时间较晚, 醉醺醺的男人还在路边唱着歌，伙计拖着小木车急匆匆地送着货物。警告法术的余波已经被平息，没有哪里传来坍塌声或尖叫, 审判骑士们在逐渐撤出民众集中的公众场合。
　　毕竟这里还算加兰境内。不知道是顾忌到加兰和奥尔本的关系, 还是真的不忍让肯雅塔的民众为一个探测道具陪葬, 奥尔本的戒律主教最终放弃了抵抗。
　　欧罗瑞的活铠甲蠕动着爬下他的身躯，团成一个轻微颤动的肉球。欧罗瑞——这会儿应该说是塔尔博特·万斯, 轻轻挽了挽灰白色的长发。他把铠甲肉团随意地挂上大剑, 随即将大剑一挥, 那把扭曲的武器登时消失在微凉的空气中。
　　现在的他两手空空, 看上去无害至极。
　　万斯从口袋中掏出侍者的白手套，仔细地把手指滑进轻软的布料，随后掏出那个刚到手的水晶球。在离开那个华丽的丝绸软垫后，孤零零的水晶看上去如同珠宝橱窗里普通的装饰品。
　　他凝视了会儿嵌在水晶上的骨玉，随即垂下眼睛——
　　这东西果然还是未完成品, 它只能监视到正在发动中的魔法。如果那个危险的黑色身影刻意不使用魔法，自己还是无法用它来找到他。
　　万斯摇摇头，将小水晶球攥进掌心，终于肯理会那个不停闪烁的通讯水晶。
　　“戴拉莱涅恩。”他的提问毫不拖泥带水, “我需要你的支持。”
　　“……好吧, 好吧。尽管我找你是为了别的事情——你先说。”
　　“我记得你在守门人那边有个身体？我需要他们的技术改造拉德教的探查水晶。”
　　“你终于想开啦！我早就说过, 如果你肯用骨玉, 你的效率早就……”
　　“闭嘴。”
　　“啧, 我帮就是了。你在肯雅塔？我离你最近的身体在路标镇, 钢狼佣兵团。我们可以在诺埃碰个头，把东西给我就行。”
　　“可以。”
　　“我这边呢……你还记得那个奇怪的恶魔术士吗，尼莫·莱特？你让我一直监视他。”
　　“他做了什么需要被肃清的事情吗？”
　　“这倒没有，不过他们的团长似乎落到守门人手里啦。”水晶那边的声音听上去情绪高昂。“我查了查任务记录，多巧啊，当时他们的队伍正在深渊教会附近活动。”
　　万斯沉默不语。
　　“好吧，我知道你不喜欢人类。但那小子身上还有魔王的力量，你忘啦？我不觉得他们出现在那里是个巧合。如果他打算投奔深渊教会——”
　　“我说过，我们不需要特地把这个人弄回来。你在海拉姆得到的教训还不够么？”
　　水晶那边的戴拉莱涅恩更加响亮地啧了一声：“说真的，你到底对‘魔王’有什么执念？连个携带一点儿力量的小子都要关照……万斯，你是不是一直有什么情报瞒着我？”
　　灰白色长发的男人冷淡地终止了通讯。他将通讯水晶放入口袋最深处，走出了破旧的巷子。拉德教的探查水晶仍被他紧紧捏在右手，温热的触感渗过布料，透到恶魔冰冷的皮肤上。
　　谈不上什么执念，恶魔想道。他怀抱的与其说是执念，不如说是甩不掉的负罪感。万斯少见地露出个苦笑，抬起头，望着面前年久失修的钟楼。斑驳的石砖在夜色显得模糊不清，像是脏水下方塞满淤泥的河床。
　　塔尔博特·万斯将水晶抵在胸口，他能感到骨玉在源源不断地向水晶输送温度。
　　魔王被“杀死”后，尸体几乎会在同一时间被深渊所吞噬。庞大的尸骸会化为漆黑的浓稠液体，在深渊之底渐渐消散。而在那之后，讨伐军便可以自由地在魔王巢穴中搜寻到丛生的骨玉。人类并不知道它为何出现，但他们总能找到那么一处流动的小型矿藏。
　　仿佛赠礼一般。
　　而万斯清楚得很，那是深渊之底吐出的魔王骸骨。
　　上一代亦是如此，只有一点区别。弗林特·洛佩兹斩下了魔王的头颅，不知道用什么方法使其免遭深渊吞噬，甚至将它带出了地表。人类没有发现那头颅和骨玉的关系。这只证明了一件事——当时魔王并不情愿给出骸骨中的力量。
　　那个蠢货。万斯握紧贴在胸口的水晶，能感到阴暗的怒意直冲脑髓。亏自己当初那么信任和看好那个小子——他甚至不惜成为洛佩兹的导师，亲自进行教导，指望能让魔王沉睡得更久一些。然而到头来洛佩兹和大多数人类没有区别，归根结底只是又一个贪婪而虚荣的废物。