献给蛛后的玫瑰 (matthia)

　　“也许他想的，只是被狗发现了，所以没有得逞。”
　　“那么杀了狗就行，为什么要浪费毒箭？对流亡卓尔来说，这又不是可以随时补充的武器。”
　　“要是他除了毒箭之外什么也没带呢？”
　　“那他就更应该把箭回收了带走。——不，让狗活命、还好整以暇地把证据留下来，这是试探，也是示威。他们今晚一定会来，全副武装地。”
　　菲利斯沉默了一阵，然后抱起手臂看着他，“为什么要告诉我？等到你的同胞，跟着他们走就好了，对你不是正中下怀吗？”
　　因为我可爱的“同胞们”只会把我身上值钱的东西都扒光，接着如果运气好我可能会被先杀后奸而不是反过来——你个卓尔盲！
　　达维克差点把心里的这句话吼出声，不过最终他还是压制了自己的怒气，继续说道：“并不是所有卓尔之间都相互友好的。”
　　——事实上，应该说“卓尔之间根本没有和平相处这么回事”。
　　“我明白了，敌对家族？”
　　“十有八九。”达维克闷闷地回答道。
　　其实敌对与否根本无所谓：就算是班瑞家族，也不会有兴趣接纳达维克这样毫无价值的残部。——何必呢？留他活口就像是在屋子里最醒目的地方贴上公告，时时刻刻提醒班瑞主母她战败的耻辱一样。
　　“那你自便，我打算休息一天，明早再出发。”
　　“我没说清楚吗？！”达维克忍了又忍，才没有真的抓着他的领子摇晃起来，“他们今晚一定会来！最少十人的武装小队，全都毕业于格斗武塔——不是饿急了的豺狼人！不是我们随手就能料理的街头混混！”
　　法师饶有兴趣地看着他，然后悠闲地回答道。
　　“第一，马需要至少一晚上才能恢复，镇上也没有多余的坐骑；第二，旅店我看过了，床很舒适，无论损失定金或是不能睡在上面都会让我很遗憾；第三，……”
　　“——‘第三’什么？！”面对菲利斯突然的停顿，完全失去耐心的达维克喊道。
　　“第三，料理街头混混的是我，不是‘我们’。”法师眨了眨眼，露出他标志性的纯良笑容，“所以这次是不是该你出场了？”
　　卓尔无话可说地抱住脑袋，气馁地蹲到地上，过了半晌才抬起头来。
　　“……需要想个办法，弄走他们。”
　　“嗯哼。”法师发出介于“同意”和“我在听着”之间的语气词。
　　“你还带着我刚……我们刚认识的时候——我身上的那些东西吗？”达维克差点把“我刚到地表”说出口，幸而中途醒悟而换成了暧昧的说法。
　　“你该多休息了。”菲利斯看了一眼被卓尔之前的大吼大叫吸引了注意力的父女，“——我们回旅馆再说。”
　　达维克当然明白他的意思：这里并不是讨论的好地方。但他却想装作听不懂的样子：回旅馆？这该死的镇子就算只有班瑞家族的前院大，他也不想顶着阳光走到街上去。
　　但他不可能违拗法师的意思。卓尔在内心咒骂着天上那个该死的大火球，一边疑惑自己为什么不选择逃跑。
　　——是啊，还有逃跑。为什么要警告菲利斯？他应该默不作声地等到卓尔们屠村，然后趁乱离开法师的监视。他不必在巡逻队面前现身，却可以跟着他们返回地下。
　　但现在已经来不及了，法师甚至贴心地为他拉开了门。达维克板着脸往门外走去，趁着自己还能思考，下定了决心：等他习惯了地表生活，能够自如行动的时候，第一件事就是走。管他那个三个月的限制到了没有。
　　他刚走到外面屋檐下就觉得一阵恍惚，模糊间有什么东西扣到他头上，然后又一个。眼前忽然多了层黑色的薄纱，令他不必把眼睛眯成一线也能看清事物。这层薄纱甚至笼罩了他大半个身体，让裸露在外的皮肤也好受了很多。一股甜甜的香气弥漫在四周，卓尔有些惊讶地看向法师，不明白他是用了什么法术。
　　“从镇里的养蜂人那弄来的帽子，”菲利斯促狭地笑着，伸出中指在他眼前晃了晃，“这是几？”
　　“一。”达维克不幸知道这手势的意思，却打算装作不明白。无论如何，他现在能看见，也能走路了，甚至不用牵着菲利斯的手就能做到。
　　赞美蛛后，卓尔想着，地表真应该把养蜂人这种职业供起来。尽管他其实根本没见过任何一个养蜂人。
　　确实如法师所说，旅馆的房间看起来非常舒适。也许是因为这个时节少有旅行者，店主对他们额外照顾。当伸展四肢躺在黑暗而温暖的大床上时，卓尔忽然觉得这个选择也不赖。现在他有整整一个白天来享受和安排一切，哪怕接下来要面对的是又一个胆战心惊的夜晚。
　　“你要的是这些？”菲利斯不知道从什么地方转了回来，将一个包裹扔给达维克。卓尔伸手接住，里面是他从魔索布莱城带来的全部家当——武器除外。
　　“不能用这个。”他把银月城的匕首展示给菲利斯看，“假如我需要伪装成一个……有家族的卓尔。”
　　菲利斯点点头，接过匕首轻轻摩挲着。也不知道他做了什么，那东西再还给达维克的时候，已经变成了经典的魔索布莱城风格，连上面的班瑞家族纹饰都惟妙惟肖。
　　“不是伪装，”面对惊讶的卓尔，法师漫不经心地补充道，“这个形态会一直保持下去。”
　　达维克点了点头，掩饰着内心的狂喜，收起了匕首。法师没有归还他原来的武器，但那有什么要紧？
　　卓尔现在才意识到自己手中拿着的是一件能够变形的魔法道具，单凭这点，已经比他用过的任何武器都要好得多。但因为无谓的倨傲，达维克之前甚至都没有正眼看过它，更别说发挥效用了。


第08章
　　“还需要什么吗？”菲利斯问道。
　　“稍等一下。”达维克说着，从旧衣服的夹层里取出了一样东西。那是一个做成蜘蛛样子的金属首饰，眼睛的位置镶嵌着八颗红宝石。
　　“呵。”法师发出了不以为然的感叹声，显然是认为卓尔将宝石浪费在打造蜘蛛饰品上的行为不可理喻。
　　“我母亲的遗物。”达维克回答道。
　　法师忽然就不说话了，脸上露出微妙的、介于悲伤和温柔之间的表情。来地表之后，达维克似乎是第二次在菲利斯脸上看到这样的表情——第一次是法师打算杀掉自己的时候。
　　达维克逐渐意识到这是“同情”，在魔索布莱城绝不可能找到，对卓尔来说也很陌生的情绪——陌生到他甚至没想着利用这一点。
　　“不是你想的那样。”卓尔无所谓地笑了笑，“这是卓尔贵族的证明，必须让他们看到。”
　　达维克把这东西挂在颈上，宝石在黑暗中闪着暗红色的光泽。
　　一、二、三、四。四对眼睛。
　　卓尔轻声数道。
　　“——还差一对。”
　　“什么还差一对？”菲利斯莫名其妙地问道。
　　达维克没有回答，手指抚过那冰冷的金属表面，耳边仿佛又响起了卓尔女性凄厉的笑声。
　　“你瞧啊，莎尼恩，还差一对，只差一对了！”
　　那是泰勒丝死前的最后一句话。泰勒丝·班瑞，达维克的母亲。
　　这位野心勃勃的女祭司正如其他卓尔贵族一样，对于提升自己在家族中的地位有着狂热的爱好。但她太年轻了，以不到三百岁的年龄来说，有资格在蜘蛛挂坠上镶嵌四颗眼睛，已经是极限了。
　　也许那段时间蛛后的确额外眷顾班瑞家族。蜡融妖带着指令造访，要他们偷袭一个矮人的矿坑。想抓住机会的泰勒丝响应得比谁都积极，她甚至成功地抢夺到了指挥权，并将大部分亲信塞进了队伍里。
　　这场做好万全准备的偷袭非常成功，但他们遇到的抵抗比想象中激烈。穷途末路的矮人们固守着最后一块高地，将浇铸用的金水倾倒下来。
　　有一半的卓尔死在这垂死挣扎的反抗中。而机智的泰勒丝将一名年轻女法师推到身前当盾牌，从而幸得存活。
　　——那名当场死亡的法师叫做莎尼恩·班瑞。泰勒丝·班瑞的女儿，达维克的长姊。
　　泰勒丝活了下来，但全身重度烧伤。蛛后的侍女似乎认为不值得在她身上浪费太多的精力，于是给了泰勒丝一个选择：祈求蛛后赐予她一具新的身体，或是再镶嵌两对眼睛的资格。
　　两对眼睛，那就是连升四级。泰勒丝选择了后者。达维克看着她在病榻上哀嚎、尖叫、祈求、咒骂。她折磨所有服侍的奴隶，以至最后即使有鞭子驱赶，也没有谁愿意靠近她。她看见镜中自己被毁容的脸就哭泣，看见颈上的蜘蛛挂坠就大笑，家族中所有人都明白她已经精神失常了。
　　她坚持了一个月，最终没有能熬过感染，结束了对自己和对其他所有人的折磨。临终的那天她坚持要见自己的孩子，于是他们把达维克推了过去。泰勒丝一把抓住他的手，用仅剩的一只眼睛盯着他，笑嘻嘻地喊他“莎尼恩”。她已经不认识他了——或许从一开始就不认识：她一直以为第二个孩子也该是女儿的，如果不是，她宁可没生过他。