献给蛛后的玫瑰 (matthia)

　　他在冒着挨上一两次攻击的风险——如果没有被当场杀死的话。不过当法师无法集中精神的时候是不能施法的，非常明白这点的达维克动作敏捷地把空着的那只手探进了菲利斯的衣服里：一个经验丰富的刺客应该了解人体每一个最脆弱的地方、同时那些也多半是最敏感的地方。
　　菲利斯可能很久没有过这样的经历了，一点轻微的挑｀逗就让他硬了起来。达维克很快听见法师从喉间溢出的、极轻的呻吟声。
　　卓尔又冒了一个险，停下了唇舌的纠缠，拉开一点距离欣赏着他的成果。法师显然是想瞪着他表示一些反对意见的，却因为他的行为而眼神涣散起来。
　　达维克忽然意识到自己此时此刻在菲利斯的眼中是地表精灵的外貌——他那些光彩夺目、深受人类欢迎的表亲们。怪不得菲利斯将视线投向他的时候，并没有露出之前那种克制的鄙视神情。
　　卓尔嘲讽地笑了笑，停下了动作。就在这个时候他们听到了门被推开的声音和东西落地的声音。
　　达维克转过头去。一个农夫打扮的老汉站在门口，脚前有他刚刚失手扔掉的空桶。
　　“裳禔亚的镰刀啊，”他用看起来快要心脏病发作的表情说道，“你们在我的草料房里做什么？”


第06章
　　达维克下意识地伸手去摸匕首，不过菲利斯好像已经预料到了他的反应，抓住了他的手腕，摇了摇头。
　　卓尔立刻理解了他的意思：作为过路的陌客，他们应该保持低调，尽快获取想要的资源，然后悄无声息地离开。地表的习俗与魔索布莱城不同。好事的人类会追查每一具尸体的来源，而且肯定不会像卓尔一样赞赏不留痕迹的谋杀。
　　——真是麻烦。
　　达维克有点苦恼、而且相当尴尬地从菲利斯身上翻了下来，坐在稻草堆上，看法师悠哉地整理好头发和衣服后，走到门口去和那个人类交涉。
　　菲利斯拥有很容易获得他人好感的特质，他简单地提了一下路上遇到强盗的事，立刻就博取了那个人类的同情。达维克小心地观察了一会，判定警报解除之后，就把大部分注意力转移到了观察环境上去，只是心不在焉地听着他们的谈话。
　　“到深水城去？那可够远的。”耐心地听完法师真假掺半的故事，老农简单地总结道，“你们需要兽医，食物和水，还有休息的地方。”
　　菲利斯点了点头，看起来正要接话，老农忽然转过头去，看了看卓尔。
　　“——所以，你们俩是一对儿？”
　　他用的还是前一句那种慢悠悠的语调，但杀伤力可不小。达维克晃了一下，差点从当做凳子的稻草捆上滚到地上。
　　菲利斯跟着也把视线投了过来，达维克不知道该怎么反应，只能绷着毫无表情的脸盯着法师看。
　　视线接触的一瞬间，达维克看到菲利斯抿了一下嘴角，然后露出了明朗的笑容。
　　“是啊。”
　　达维克这回真的从草堆上跌下来了：菲利斯说这句话的时候笑得一派坦然，投过来的视线刚好一瞥又收回去，那一瞬间连眼睛都亮起来的样子，任何一个不知情的路人都会毫不怀疑地照单全收。
　　果然老农放心地点了点头，“那就好办了。你们跟我来。”
　　什么好办了？
　　达维克以为他要领着他们重回阳光下，幸好对方只是推开草料房的另一扇门，指了指旁边的建筑。
　　“这里就是我家，我女儿，她是村里最好的兽医。”
　　达维克鼓起勇气才从两个屋檐中间的缝隙蹦过去，重新回到室内让他内心充满了感动，哪怕现在他踏进的地方带着浓重的鸡屎味道，角落里横卧着一只不知道是不是死了的狗，而屋子正中还站着一头牛。
　　“阿什丽，阿什丽？”
　　一个小小的身影从牛肚子下面钻了出来，晒得黝黑的女子插着腰，非常不满地看着父亲和两个不速之客。
　　“这位是——呃——”老农开口了，然后好像才意识到两边连姓名都没通，“我是鲁宾，鲁宾·贾斯帕。”
　　“埃德温。”菲利斯一秒没迟疑地报上假名，“这位是阿尔翰那。”
　　“嗯，他们俩是一对儿。”贾斯帕先生点点头，非常郑重地补充上一句。
　　蛛后啊，这是什么见鬼的人类社会的规矩吗？兽医只要负责治好马就行了，谁和谁是不是一对和她有什么关系？
　　幸好看起来阿什丽和他享有同样的观点。
　　“和我有什么关系？”
　　“……哦，这两位的马在路上生病了。”
　　“马呢？”不友好地瞥了一眼达维克和菲利斯，阿什丽问道。
　　“呃对，那个，马呢？”被女儿的气势一呛，老农有点讪讪地看向菲利斯。
　　“在路边，我领您过去。”菲利斯毫不在意地点点头，“我的同伴受伤了还有点中暑，能不能让他暂时留在这里休息？”
　　阿什丽皱了皱眉，用眼神示意父亲过去。父女两人用自以为很小声但实际上能让卓尔听得一清二楚的音量争论起来。
　　“我说过多少次了，不要看到什么人生病都往家里带。我是个兽医，治不了人类！”
　　“可那是个精灵……”
　　“精灵也一样！不能因为他长着尖耳朵就让我把他当成一头驴吧？！”
　　“一点小伤而已，就当做是蹩了脚的骡子什么的，你随便治治呗。”贾斯帕先生简直要露出委屈的表情，“再说他俩是一对儿，不会像那些男人一样借口找你搭讪的。”
　　“——这是两码事！”
　　达维克看了一眼菲利斯。很显然法师也听到了这些台词，正在很辛苦地维持表面上的严肃。
　　“……为什么是阿尔翰那？”卓尔凑过去说道。
　　“我能想到的第一个精灵名字。”菲利斯毫无责任感地回答。
　　“‘女’精灵的名字，”达维克哭笑不得地反驳道，“至少也用点什么阿洛斯、莱格拉斯、吉尔塞纳斯之类的吧。”
　　“失敬失敬，真不知道你的地表精灵姓名学有这么高深的造诣，”法师无声地勾起嘴角，“顺带一提，全名是阿尔翰娜·阳光。”
　　看着菲利斯的表情，达维克明白他肯定是故意的。
　　讨论的最终结果是贾斯帕先生和菲利斯先一起去把马弄进村子里，而达维克，只要他不随便乱动，可以留在诊所里，但不能跟动物享受同等待遇，也就是说，没有治疗。
　　对这个方案达维克毫无异议：跟一个陌生女性独处的男卓尔都宁可被无视，因为另一个选择——太有存在感而挨鞭子——肯定不会更好。尽管阿什丽是人类，他也没兴趣冒这个险去做比较研究。
　　兽医很细心地检查着牛身上的皮毛，并没有在意他。百无聊赖的达维克只能观察起四周来。
　　角落里的狗其实还在呼吸，但依旧一动不动，达维克觉得好笑：怎么会有睡得这么沉的狗？人类的缺乏警戒心大概真是会传染的。
　　直到他的眼光投向旁边的矮桌上摆着的一样东西，达维克猛地站了起来。
　　凳子被掀翻的声音干扰了兽医的操作，她不满地抬起头来瞪着他。
　　“你从哪里弄来的这个？”没等她抱怨，达维克大声问道。
　　“快天亮时送来的，连同安迪，”阿什丽朝着狗的方向点点头，“在镇子东北边发现的，幸好没有生命危险。”
　　“只有这条狗出事，没丢别的东西？”达维克觉得喉咙有点发干。
　　“没有。”兽医安抚了一下因为达维克的声音而焦躁的牛，“安迪叫声不大，但很能干。如果是贼或者强盗，大概还没来得及动手就被吓走了。”
　　“等等——不是你们干的吧？”像是忽然想起来一样，她怀疑地补充了一句。
　　达维克僵硬地摇摇头，趁着兽医继续忙碌的空当，一把将那东西抓在手里。
　　角落的黑暗并不影响他的视力，但达维克仍是仔仔细细地检查了好几遍，直到内心最后的侥幸也被掐灭。
　　那是一支短箭，上面总是涂着催眠毒药——卓尔们最常用的武器之一。
　　他们刚刚投宿的这个镇子，被地表巡逻队盯上了。


第07章
　　菲利斯和贾斯帕去了不到一个小时，达维克却觉得像过了大半辈子。
　　“我们必须马上离开。”趁着阿什丽检查马、她父亲在旁边打下手的时候，卓尔将刚走进门的法师拉到一边，开口说道。
　　“马上？”菲利斯看了一眼阳光明媚的窗外，又看了一眼达维克，意味深长地问道。
　　“我是说，尽快——正午过后，或者黄昏，总之不能再拖了。”
　　“怎么回事？”察觉到他不是在虚张声势，菲利斯靠近了一点，小声问道。
　　达维克什么也没说，只是摊开手掌。
　　“卓尔的巡逻队到了附近，”他有气无力地说道，“既然昨天没有发动袭击，他们今晚会再来。”
　　“你怎么知道？”法师接过短箭，在手里掂了掂，“也许只是个和你一样的流亡卓尔呢？”
　　“落单的卓尔不会天快亮的时候还在村镇附近出没，”达维克耐着性子解释道，“更不会不拿任何东西就走。”