食人花志 (骨火)

许多鬼怪留在人类身边都是这样的缘由，谢升早已见怪不怪。
他问：“他的心愿便是来东海拜神仙？”

男人开始讲述老人的生平：“他迁居蜀地前曾在苏州居住过，他尚是孩童时，有一回跟着父母来到了孔望山。那日他攀爬上山顶，朝东海望去，竟在海面上望见了一位仙山中的神仙。如今他已经老眼昏花，能记住的事情越来越少，但这件事一直历历在目未曾忘却，为了圆他能够再见一眼神仙的夙愿，我便背他来到此处，等待海市蜃楼降临。”

“看来你也知道所谓的东海仙山是海市蜃楼，根本没有神仙。”

倒也不能说没有神仙。其实海市蜃楼是千里之外的神界被映射在此处，形成一道咫尺天涯的美好幻影。人们见到的神仙，确实存在，只是相距遥远，可望而不可及。

“你不要把我当成傻子，我好歹也是明事理通人性的妖怪。”食铁兽妖嗤笑一声：“我从未偷过山民的粮食，那些妇孺见我兽身模样浑圆可爱，纷纷拿粮食前来投喂我。但我食量太大，待她们反应过来时，自家粮仓早就喂光了。主事的男人回来后，看见空空如也的粮仓，怒不可遏，认定是我偷光了粮食，还组成了围猎队，到处追捕伏击我。”

谢升见他神态不像说谎，但回想起山民跟随谢楠回天砚山取粮食的情形，又不知究竟谁说了实话。

“明天我送你上山，你无需担忧村民的伏击。”谢升提议道，“若你说的是实话，那么见到海市蜃楼后便速速离开吧。他们已经拿到了新的粮食，不会再想尽办法追击你。”

食铁兽妖狐疑地看着他，像是在怀疑谢升为何如此好说话。

谢升耸耸肩：“处理事端总是不外乎法理人情。你们各执一词，因此我暂时无法用法理解决这件事。那么便只剩下人情了，只要你们看完海市蜃楼后就即刻下山，两袖空空不再停留，我还有什么理由不相信你呢？”

“好，我答应你。”食铁兽妖向他抱拳，“请问侠士如何称呼？”

“叫我谢升便可。你呢？”

“咏川。”

“食铁兽咏川，明天一早，我们不见不散。”

第二日，孔望山顶。

谢升为食铁兽和老者隐去了身形，在旁人眼中，这条山路上只有谢升的身影。

今日清晨下了几滴绵绵细雨，天气略有些湿热。谢升不知这样的天气是否容易出现海市蜃楼，老者悠哉悠哉地坐在食铁兽后背上，两眼望着远处的海面，面色祥和。

海面上云雾缭绕，鸥鸟迎着波涛海浪飞翔翻转，叫声空旷幽远。

一个时辰过去，东海神仙仍未出现。

两个时辰后，食铁搜似乎有些不耐烦了。
谢升觉察到了他内心的暴躁不安。

谢升站在一熊一人身后，心里期盼能有奇迹从天而降。

三个时辰后，海风大了起来，吹得海浪猛烈拍打着崖下的礁石。老者时不时咳嗽两声，身子骨显然快要支撑不下去了。

谢升见他咳嗽难忍，提议道：“要不，我们还是等到明天再——”

与此同时，浓厚云层中闪出一道灿烂辉光，照亮了面前的白白雾气，有一道紫烟在海面蒸蒸日上，云水袅然。

“快看！是神仙！”老者惊喜地叫了起来，“咳咳……正是我年幼时看到的那个神仙！”

谢升闻声望去，只见东海海面上长出了一棵巨大茂密的苦槠树。
苦槠树上的神明单足立在树顶，身穿一袭与大海色彩相衬的蓝袍。
海水波痕犹如金灿灿的鱼鳞，将神明秀丽的眉眼映得愈发光彩夺目，直把谢升看得出了神。

老者开始跪地朝拜，嘴中念念有辞道：“神仙啊，我还以为我永远也见不到你了。”

鸢室仁分明站在树上遥望远方的辰酉湖，谢升却以为对方是在看自己。他鬼使神差地伸出手去——

云层复又合上，灿烂的阳光尽数消失，而那映射出来的鸢首神界，也跟着烟消云散了。





第9章 第九章
老者衣衫被海风刮得凌乱，他跪在棱角凸陷的山石上，捂着嘴喜极而泣，眼泪扑扑落了下来。

“呜呜……”
他皮肤干枯皱巴，嘴唇和脖子上的皱纹随着哭泣收紧张弛，趴在地上好半响，用袖子擦擦眼泪，欣慰道：“哎，多年来我孤寡一人，从未领悟过生死、领悟过天命，直到现在，我林坡冉终于明白，我活到这样一把年纪，来到东海之境，登上高山之顶，与神明重逢，就是我的命！”

食铁兽外耷着黑黑眼角，爬过去抓了抓老人的袖子。

年迈老者颤颤巍巍从地上站起来，光这一个动作，谢升就听见他全身上下的骨头咯噔咯噔响了数声。

他叹息：“哎呦，我老了，走不动路了。”

名为林坡冉的老者将枯瘦的手指骨搭在食铁兽肩上，撑着那副羸弱身子骨，对食铁兽眯眯笑道：“平日里阿柴从来不长时间走动，此番远远地背着我来到东海，一定很辛苦吧？阿柴，现在我身上带的竹子已经吃完了，这该如何是好？你恐怕要同我凑合凑合，吃几月路边的烂菜叶子。”

谢升走上前，扶老人骑上食铁兽：“这点小事林老无需担忧。你们在这稍等片刻，我立即去天砚山粮仓为你们拿些路上吃的粮食。”

不知怎么一回事，此时老人的思路比之先前清晰了许多，他嗓音嘶哑沧桑，分析道：“我们两个回蜀地要走上十万八千里，阿柴背着我已经非常艰辛，它恐怕再扛不动其他东西。年轻人，不劳烦你了。我打算现在就启程回家。”

林坡冉话音刚落，谢升便看见食铁兽咏川对他摇了摇头。

见对面一人一兽都婉拒了他的好意，谢升只好道：“既如此，我送林老下山。”

谢升在前方带路，听着身后渐行渐远的海浪拍岸声，不免想起方才在苍穹之下看见的鸢首结界。

尽管他倾向于相信鸢首花灵的说辞，但这几天心里仍然隐隐怀疑所谓的“鸢首花神”是否真实。无论是鸢首花灵还是鸢首村，都与他以前见过的山村山神大不相同。譬如，献祭人牲是一种古老的祭祀方式，许多村子在近一百年之前就取缔了“人牲”这一说法，但鸢首村竟然破天荒地保留至今。

不过，这些怀疑都在海市蜃楼的奇观中破灭了。
在东海海面上，海市蜃楼只能映出神界的景象。这些神界遍布五湖四海，人迹罕至。
鸢首结界竟是其中之一。

谢升心中对这株神花的好奇又多上一分。他看着正坐在食铁兽身上慢慢摇晃的老者，问道：“林老，请问您上一次在这里见到神明时，他是什么模样？”

“上次……恐怕已经是九十年前咯。”林老向一大片低矮的皂荚树望去，目光放得悠远，“那次我见他时，海面上金光大盛，晴空万里。神仙在树下安睡，以天地为枕席，以草木为华裳。碧蓝海浪在他白玉般的肌理中翻滚，就像是东海伸出了一只手臂在为他沐浴洗身。”说着，林老微微眯起眼，似乎是在回忆当时神圣的情形。“当时我还小，不懂父母为何跪倒在地虔诚朝拜。直到后来我才明白，那天究竟是怎样一副惊为天人的景象。”

以草木为华裳？
谢升心里觉得有些想笑，但老人认真的模样让他笑不出来。
不知林老若是知道这位神仙其实是株不懂如何穿衣的食人花，会不会感到失望。

“年轻人。”林坡冉唤他。

“怎么了？”谢升赶紧应道，“您说。”

林老慈眉善目地问：“年轻人，你有信奉的神仙吗？”

谢升绕着与他们家结识的神仙想了一圈，摇头：“晚辈有尊敬的神仙，但没有信奉的神仙。”

林老觉得新奇：“我看你东海沿岸出没，一定是附近仙山门下的弟子吧？那么你也亲眼见过神仙，对不对？”

“您已经猜得很近了。”

林老却不再继续问了，他看着坡下的蜿蜒山路，道：“只要不是妖怪就好。”

身下的食铁兽肩膀忽地顿了顿。

谢升懵神：“……为何？如今人与妖都是神识界不可或缺的族群，人有善恶，妖也有善恶，只要除去恶人恶妖，世间便能相安无事，永远和睦。您应当用平等的眼光来看待他们。”

“什么神识界不可或缺……”林老皱眉，显然无法认同谢升的观点，“我不懂现在的年轻人是什么想法。总之，在我们这个年纪的人眼里，人妖永远殊途。妖吃人，妖害人，妖无恶不作。但凡是在东海上消失的商船，皆是妖怪嗜杀本性所为。即使你们现在能够和睦相处，也无法让我忘却那时人与妖水火不容的情形，它们丑陋的面目一直在我脑中挥之不去。刻入骨髓的恨意如何能够被抹去呢？”

听到这里，谢升不说话了。
他送林老与食铁兽来到孔望山脚下，和他们挥手道别。

漫漫云雾笼罩的天空下，食铁兽驮着林老向前爬。
他的行动明明十分缓慢，但周遭景物却如同乘坐了疾驰的马车那般一晃而过。

林老摸摸食铁兽后颈上黑白分明的毛发，叹了口气，说：“唉，阿柴，其实你是只食铁兽妖，对吗。”