刃舞 (扶好站稳)

　　“你的命中率越来越高了。”
　　奥森搭起另一支箭，在短暂的瞄准后射出。这次命中了右眼的位置。他放下弓箭，凝视远处的木桩，似乎在考虑接下来一箭应该瞄准哪里。
　　“如果在地狱火堡垒的时候就能有这样的精准度就好了。”
　　“还在念念不忘那个恶魔猎手？”
　　“怎么可能忘记。？”
　　猎人收回目光，看向梅根茜尔德。
　　“他，还有他旁边的人。他们都是凶手。直接或间接。”
　　“奥森。”
　　梅根茜尔德叹了声气。她难以理解为什么奥森对指挥官雷斯塔兰的死耿耿于怀、执意要复仇。是因为亲眼所见？
　　“我们也不是没有争论过这个问题。赞加沼泽一战，你也看到了，伊利达雷对抗军团，和我们目的相同。战场上从来没有人有深思熟虑的空暇。不是你死就是我亡的境地，杀死威胁自己性命的人几乎是本能。”
　　“那又如何？”奥森厉声说，“本能就证明没有罪责？残害手无缚鸡之力的孩童，屠杀年迈体弱的长者，全部一视同仁？”
　　“既然选择了踏入战场，就全都是已经做好战亡的觉悟的士兵。只有怯懦的人才会因为对方是孩童或长者就心慈手软，最后把自己送进地狱。”
　　梅根茜尔德毫不留情。
　　“你不会明白。”
　　奥森说：“你不明白为什么我执念于此事，就像我不明白为什么你能让它这么轻易地就过去。雷斯塔兰虽然不够公正，但他恪尽职守，无论是作为守城卫队的队长还是联军指挥官。他抛下妻儿率军出征，那么多场战斗，他永远冲在最前面。他绝不该那样死去，那样……”
　　他停顿了片刻，眉间显出露骨的恨意。
　　“指挥官让我们远离恶魔猎手。可我们去赞加沼泽，其实是救了他们，不是吗？这……”
　　他的嘴唇扭曲起来。
　　“这简直疯了。”
　　梅根茜尔德注视着他，没有做出回答。雨丝润湿她的头发，几缕湿透了的细发沾在她的鬓角。雨珠在她的眼睫上聚集，又随着眼睑轻动被甩落，沿着她的脸颊流下来，让她看上去像在哭泣。
　　他们被困在彼此的沉默里。就在这时，一些说话声传进耳朵，听不清内容，但光凭声音就令人反感。原本偌大的训练场上不会听到这样的说话声，可现在周围没几个人，又下着雨，格外安静，这声音就变得明显起来。其间还夹杂着嗤笑声。
　　最关键的是，奥森听到了哈兰的名字。
　　他立刻朝说话的人走过去。
　　“你们在说什么？”
　　猎人一把抓住其中一个人的肩膀，那个人几乎被他的力量拽倒。几名士兵都转过来看着他。脸上满是惊讶反感的表情。
　　“你干什么？关你什么事？”
　　“我问你们刚才在说什么？”奥森厉声说，“那副鬼鬼祟祟的模样，是什么见不得人的糗事？”
　　几个人莫名其妙地瞪着他。其中一个人往前走了一步，他手里还拿着剑。
　　“偷听别人说话就是什么光明正大的事了？你他妈是谁？凭什么管我们在说什么？”
　　奥森握紧拳头，试图克制怒火。他正要说什么，忽然，刚才差点摔倒的人尖利地笑了一声。他向前走了一步，饶有兴味地盯着奥森，眯起眼睛，像是一位发现新品种的植物学家。
　　“我好像见过你。”他说，“啊，我想起来了。我知道你是谁。”
　　他笑起来，扬起下巴，慢条斯理地说：“没错，确实是让我们见不得人的事。两次三番救恶魔猎手回来，这样的指挥官让我们颜面尽失。有这样的朋友，你也觉得丢脸吧？你说他是不是……”
　　说话声戛然而止，因为奥森一拳将他打倒在地。
　　其他人立刻大叫着要冲上来，猎人后退一步，把手伸向背后的箭囊。他以飞快的速度弯弓搭箭，在极近的距离瞄准一个正要冲上来的人的眼珠。
　　所有人骤然僵立在原地，脸上满是惊恐。
　　“奥森！”
　　梅根跑过来紧紧抓住他的手。
　　猎人面无表情地扫视面前的几名士兵。他的视线最后落到坐在地上的人脸上。对方正抬手擦拭嘴角的血迹，怨毒地盯着他。
　　“你们最好有点自知之明。”
　　他冷冷地说：“他是我们的领袖。没有他，联军不会参与沼泽一战，不会有缜密的防御计划。如果不在沼泽拦下军团，如果不像现在这样快马加鞭地修筑防御工事，沙塔斯城早就是一片废土。你们要是对他有意见，尽管去当面对质，让他本人做出回答。少在这里乱嚼舌根，只会在背后飞短流长，有本事就自己坐上指挥官的位置。”
　　他放下弓箭，转身大步流星地走了。梅根茜尔德立刻小跑着追上去。
　　“奥森！等等！”
　　猎人丝毫没有放慢脚步。
　　“你要去哪里？先等等，你刚才的做法太冲动了！”
　　“我要去找他。”
　　术士跑到他面前拦住他。
　　“让开。”
　　“你现在这个样子不适合去见指挥官。”
　　“让开，我不会说第三遍。”
　　“你即使说了第三遍我也不会让开。”
　　奥森的脸上聚起愤怒。他的嘴角轻轻抽动，双眼就要迸溅出怒火。但他克制住了，他只是冷冷地看着梅根，什么也没说。
　　“他需要时间，”梅根说，她的语气小心翼翼，“你也需要时间，我们都需要。现在风波还没过去，谁都不会想在这种时候受到自己最好的朋友的质问。你还记得猎鹰岗哨那次吗？别这样对他。”
　　梅根紧盯着他，眼中满是担忧之色。雨水打湿衣衫，她感到有些冷。奥森闭上眼睛，深深吸入一口空气，仿佛冰冷的水汽可以让他更快宁神。他再度睁开双眼的时候，那里面是怒火留下的灰烬。
　　“最好的朋友？”
　　他轻笑了一声。
　　“我根本不知道他在想什么。做善事也要适可而止。他现在是联军的指挥官，当着士兵们的面把一名恶魔猎手带回来，然后把他藏了起来，没人知道他在哪里。他是在保护他？而那些惧怕伊利达雷的人都寝食难安。这……”奥森皱起眉头，“他明明知道自己的做法会带来什么后果，无论是这一次还是之前的那次。可他都做了。”
　　“指挥官或许有别的打算，一些对局势有利的打算。比如与伊利达雷谈条件，达成暂时的协作关系，与他们一同对抗军团。或是获取与军团有关的情报，毕竟我们对恶魔知之甚少。不得不承认，现在无论是哪一方都没有孤军奋战的能力。”梅根认真地说，“这些比盲目的仇恨重要。”
　　“盲目？你认为那些失去所爱的人们，他们的仇恨是盲目的？”
　　“在这段时间里，是的。”
　　奥森凝视她褐色的眼睛，像是要通过它们细细审视她灵魂的每一寸。
　　梅根茜尔德说：“而大多数人都遵从了他的命令，为大局放下这盲目的仇恨。指挥官需要配合，他需要我们的支持，没有任何一刻比现在更需要。”
　　“也正因为此，我一定会去找他确认。”
　　奥森把弓收起来，背在背上。武器与人的影子在雨幕中融为一体，锋锐狰狞。梅根茜尔德看着他，感到雨水愈发寒冷。
　　“因为这么多的妥协，我一定要确认他在做对的事。如果他是对的，我会支持他，守护他的选择。如果他不是，”
　　奥森说：“同样的错，我绝不会让他犯第三次。”

　　☆、第二十六章

　　“您是说法术结界吗？”
　　“是的。它的范围与强度。”
　　“目前我们只在城市北侧设下了针对恶魔的结界。按照目标的距离，由远到近，分别可以做到探测、威慑与禁锢，尚不能够远距离释放可以直接造成伤害的法术。”
　　指挥官陷入思考。右手食指无意识地来回摸自己的嘴唇。片刻后，他说：
　　“把法术结界的优先级提前，在最短的时间内做到城市周边全面覆盖。巡逻队的调配呢？”
　　“已经按您的指示重新分配职业与人数。”
　　“其余工事呢？箭塔？”
　　“还剩五座未完成。预计两个月之内将全部完成。”
　　指挥官皱了皱眉。
　　“我们对恶魔仍然了解甚少。如果没有完善的防御，如果军团明天就卷土重来，而这次我们……”
　　他忽然停下来，似乎在思考是否要说出接下来的话。斯蒂尔猜到他犹豫着没有说出来的部分是什么，他脸上显出隐隐不满。
　　“长官，恕我直言。我认为守备联军在两场战役过后已经完全具备孤军奋战的能力。”他注视着那双蓝眼睛，“如果没有人来妨碍。
　　哈兰盯着他。
　　“况且，目前已完成的防御工事在我看来已经足够。军团即便没有被伤到筋骨，也会需要时间休整。因此我们还有一些时间。但我仍会加以督促，让剩余的部分尽快完成。”
　　他的语气显出不耐烦，像是为了弥补这不耐烦似的，他说完就微低下头，等待回答。时间已经很晚了，壁炉昏暗的火光照亮会议室，桌上的灯也快熄灭了。副指挥官还穿着一身胄甲，但衣襟凌乱，袖口也没有理好。从他身上传来一阵浓浓的酒味。哈兰感到难以克制的倦意，随时都会不小心睡过去，只能靠着从窗户吹进来的夜风保持清醒。他揉了揉太阳穴，然后坐直身体，定定地看着副指挥官。