听到“徐明”两个字的时候，他的声调急转直下，透出阴冷的味道，不过此刻他被牢牢钳制着，除了嘴，哪里都动弹不得。
苏闲的表情变得更为复杂，最后抿了一下嘴唇：“我听说，任副局长的儿子……曾经是一名心脏病患者。”
“你说的没错，很严重的那种，据说二十岁之前，都是在病榻上度过的。”姜岂言煞有介事地点了一下头，“任氏夫妇为了独生儿子的病，求医问药从来没有间断过，最后他们遇到了一位医生，从他那里得知，想治好儿子的心疾，只有一条路可走。”
他脸上的笑意嘲讽又凄凉：“就像不久前的我一样……而他们，最终也做了与我同样的抉择。”
阴暗中出现了一阵短暂的沉默，最后张既白摇摇头：“情感，无论是什么样的情感，都会让人变得盲目。”
“他们只是自私而已。”苏闲语调冰冷，继而重新把话题拉了回来，“所以，任副局长他为了救儿子的命，策划了一起谋杀案？”
“对，三年前那个神秘失踪的囚徒，跟两年后消失的少女，这三起案子的本质是一样的。只不过监狱里操作起来要方便一些，虽然那所监狱不归治管局管理，但任琰好歹是治管局的副局长，手里的关系打点一下，弄走一个囚犯而已，不过是小菜一碟。事实上也确实如此，监狱里消失的犯人由一名与他容貌相近的流浪汉顶替，本尊去向不明，而这件事无声无息地过去，没有引起任何风波。”
姜岂言这番带刺的话让苏闲听得很不舒服，他反唇相讥：“真相又不是没人查出来……只是那个人为了自己的私心，装聋作哑而已。”
姜岂言无所谓地笑笑：“我本来就是这种人，难道你是第一天知道吗？那时候的我只不过是纠察队的一个名不见经传的小卒而已，为什么要为了一个不相干的人去得罪高高在上的治管局高层？”
“所以，你是因为这件事结识了徐明？”张既白赶在苏闲发作之前开了口，“是为了楚楚的病吧？你该不会那个时候就开始策划这件事了吧？”
“并不是。”姜岂言懒洋洋地否认了，“你应该比我清楚吧……那个时候，她的主治医生还是你。”
“不错，那个时候，她的病势还可以靠药物控制，身体的状况也还过得去。”张既白看了一眼楚楚毫无血色的面容，叹了一声，“可药物只能保证暂时不恶化而已，终究是治标不治本，那些强行押下去的症状，就像是无处宣泄的洪水，迟早有一天会爆发的。这些话，我早就如实向你告知，没想到，我的坦诚却换来被解雇的结果。”
姜岂言一声嗤笑：“至少，我没脱欠你工资，不是吗？”
苏闲缄默良久，复而开口：“任琰的事情，我会如实向上面报告，一个字都不会隐瞒，希望到时候，你能协助调查。”
姜岂言歪着头打量了他好一会儿，最后摇头失笑：“有时候，我还真是挺佩服你的，从十八岁到现在，一直都没变过……总是在做一些愚蠢却又充满勇气的事。”
“可惜，被你夸奖并不是一件值得骄傲的事情。”苏闲苦笑了一下，“十八岁……原来，距离我们在训练营里初次见面，已经过了这么久。”
“是啊，我们分道扬镳也很久了。”姜岂言仿佛也陷入到某种回忆之中，语调里带着些许怀念的意味，“我还记得，在训练营的时候，你有多出众，而泯然于众人的我是何等的敬畏……从来没想过，我们也能成为朋友。”
“我都差点忘了，我们还曾经是朋友。”苏闲喟叹一声，“可惜从训练营离开之后，一切都变了。”
“资质不同，能走的路自然也不同。”姜岂言的语气恢复如常，“你众星捧月一般进了治管局，之后也是一路春风得意；而我，在纠察队默默无闻，费尽心机才勉强爬到这个位置……你别误会，我不是在发牢骚，只是想说，我们想要的东西，自始至终都不一样，背道而驰也是无法避免的。”
苏闲无言，须臾，已然恢复到公事公办的口吻：“关于任琰涉案的问题，你还有什么需要补充的吗？”
“有啊。”姜岂言大笑起来，“说起来，你好像也知道那个计划的样子……那你知道吗？任琰也曾经是那个计划的参与者。事实上，不只是任琰，你们整个治管局都干净不到哪里去。”
苏闲倒吸一口冷气，他想起母亲日记里不止一次提过的那个疯狂又荒唐的计划——“‘生命之树’？”
“是。我也是在那次调查之后，才偶然发现的这个骇然听闻却尘封已久的秘密。”姜岂言忽然转头，瞥了一眼沉默寡言的小桃——她在听到“生命之树”四个字之后，神情就骤变，双眼猛然睁大，瞳孔骤变，微微翕动的嘴唇干裂脱皮，如同濒死的涸辙之鲋。
他微笑着注视着这个全身上下都流露出惊惧的女孩：“应该有人比我更了解，不如让她来说。”
苏闲忽然觉得喉咙有些发涩，他的喉结上下滚动了一下，才堪堪出声：“我记得，你对你的出身来历一直讳莫如深……现在，愿意告诉我了吗？”
小桃张了张嘴，最后撩起了自己的头发，背过身，露出一截白皙纤细的后颈，立刻有人把打了光过去，而上面那四个数字也清晰地展现在众人眼里。
9702
苏闲面露讶色：“这是……”
“我从一开始就欺骗了你们，其实小桃并不是我的名字……事实上，我没有名字。”女孩垂下眼，纤长的睫毛轻微地振动了一下，“在这个地下研究所里，我的编号是9702，这意味着，我是一九九七年第二个出生的孩子。他们一直是用这个方式区分我们的。”
她说着抬起眼，对上了苏闲那双复杂难言的眼睛，露出一个孱弱的笑。
“我和我的兄弟姐妹们，都是那项计划的产物……或者用他们的话来说，是‘生命之树’上结出的果子。”
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“二十四年前，梦川市遭遇了一场史无前例的灾难，当时全市有接近六百万的常住人口，‘失乐园’蔓延之后，短短半个月，至少死了三分之一的人口。剩下的三分之二，也身染恶疾，其中的一大半不久之后也在绝望中死去，他们的死法各式各样，有直接因为病情恶化而死的；有因为异化为异种被消灭的；当然，更多的还是沦为异种食物，同类相食而亡的。而等到灾情勉强稳定下来，原本的六百万人里，除去异种不算，还没彻底发疯的正常人只剩下不足七十万。”
明明讲述的是噩梦般的往事，路远的声音却相当平淡，甚至透着一点漠然，但这也无可厚非，他今年还不到二十四岁，并未经历过那段最黑暗的时期。
就像是钟云从，落到耳朵里再怎么惊心动魄，但终究难以感同身受。
“本来，人口骤减对于那时候的‘孤岛’并不是坏事，尤其是对于一座被隔绝被放弃，物资极度缺乏的城市来说。可偏偏，‘孤岛’出现了特殊情况。”路远说到这里，笑了起来，“你应该也猜到了——伴随着‘失乐园’病毒的出现，一小部分人的身上出现了变异，拥有了各种各样的超出常人想象的能力，而这部分人，也就是后来的异能者。”
“当人们发现，这部分变异的人群拥有的杀伤力竟然堪比枪械甚至青出于蓝之后，他们立刻从怪物变为了拯救人类的超级英雄。正是因为有他们的存在，人们才能在最短的时间内解决了泛滥成灾的异种，他们成为了对付异种最好的武器。这样一来，异能者立刻成为了‘孤岛’社会里那摇摇欲坠的金字塔塔尖的存在。甚至，梦川没有直接被毁灭，而只是被隔绝，都是异能者的功劳——他们让外面的人相信，他们有能力控制好这个城市，保证决不让任何一位病毒携带者踏出‘孤岛’，从而保下了这座城市。”
“很快，以异能者为中流砥柱的组织——治安管理局就成立了，可那时候人口骤降，异能者本来就只占一小部分，可异种的数量却每天都在增加。况且，就算是异能者，一样要受到‘失乐园’的威胁，也一样会受伤，会死亡，并不是无所不能的。这样一来，就变成一小撮的异能者对抗数十万的异种，局面极其不利。”
“面对这样的境况，几乎所有人都陷入了极端的恐慌与焦灼之中，尤其是那些对异能极度崇拜的人，他们忧心忡忡，生怕异能者全员阵亡之后，‘孤岛’也跟着消失。加上那个时候，形势也确实岌岌可危，隔离墙尚未建好，异种成群结队地游荡在大街小巷，也就是那个时候，‘生命之树’这个计划被提了出来。”
“‘生命之树’的核心就是制造异能者，最初是鼓励精心挑选的异能者与异能者结合，炮制出完美的异能者后代。可是女性异能者的数量本来就要比男性异能者少得多，再加上，并非每个人都愿意听从摆布，所以他们把实验范围扩大，不再局限于双方都是异能者，由此，普通人女性也成为了实验目标。”
“这……”凉意爬满后脊的同时，钟云从却仍是难以置信，“这样荒谬绝伦的计划……为什么能够实行？没有人反对吗？”
