布莱克拈起脖子上的红绳，轻轻一拉，拽出红绳末端被衣服掩盖的部分——红色的羽毛。
看到这片轻巧的红色羽毛之时，陈衡闭了嘴，鬓角阵阵冒出冷汗，他看过两个受害者胸前的伤痕，如果所料不错，这片羽毛不仅大小相似，连每簇羽毛顶端的细微分枝都能对得上。
周栎调出来许冰洋的伤处照片，放大对比，小布低头取下了羽毛吊坠，伸出细瘦的胳膊稳稳地将羽毛举在照片旁边：“要拍照看重叠程度吗？”
“我去叫程文哲，他们干这个。”周栎不会处理照片，手机里倒是下了些图片处理软件，可惜形同虚设，最多拿来加个滤镜，还是给风景加。
这边刚准备敲门，雕云纹的门把就开始自行旋转，几秒之后，两人面面相觑，周栎有意捉弄：“早啊，小程警官。”
程文哲的眼睛还没大睁开，他是被尿憋醒的，正急吼吼地要去洗手间解决：“早，今儿都起得挺早啊，天还没大亮呢。”
周栎忍着笑，扫了眼窗户，暮光渐沉，心想他还观察的挺细致，比自己厉害。
二楼大厅里摆放了一台老座钟，金光闪闪的钟摆滴答滴答来回往复，刚好到了整点，叮咚一声开始报时。
程文哲呆滞片刻，转身呸了一声：“早个屁。”
等他抖擞精神叼着面包片下楼，感受到一行人沉默的注目礼，嘴里的东西顿时不如平时香软可口了，他摸了摸嘴边：“不就挂了个面包屑，至于吗你们？”
“你误会了，小程警官。”陈衡挑了个合适的措辞，目光转向布莱克手里的羽毛吊坠，刚刚没发现，现在一看，还挺漂亮的，红绳上穿了一个类似太阳图腾的圆环，和红色羽毛放在一起煞是好看，作为装饰品无可厚非，但是偏偏这个漂亮的图案牵涉进了人命关天的事情。
程文哲一看就移不开眼了，几下咽掉面包片，伸手拍了拍裤子：“这什么东西？火烈鸟？”
周栎提醒他：“动物园的火烈鸟能成精吗？思想觉悟不行啊小程警官。”
“也是，咱这儿没这东西。那这是什么东西的毛？不会是染了色吧？”程文哲凑过去多看了几眼，手指撵了一下，没掉色。
手边刚好有个清洁剂，他拿过来就要上手喷，被布莱克拦住：“等等等等，这不是玩具饰物，你用手弄一下边缘算了。”
然后这片羽毛众望所归地……掉色了。
程文哲难以置信地看着手指上的红色液体，又看看羽毛，最后盯着布莱克：“这还真是染色的啊？”
布莱克矢口否认：“不可能，这东西是我老家的神鸟留下的，从我只是一颗种子的时候就感受着它的庇护，那时候就算有染色工艺也不会染得这么……这么均匀。”
最后一句倒是没错，清洁剂多少会有腐蚀性，就算不是染色，也很有可能发生这种现象。
“测一下他们的重叠程度吧。”周栎打开摄像头，“要拍照吗？”
这一句是问程文哲，他正对着那串吊坠啧啧感叹，一副为美色所诱的样子，小布警醒地拽着红绳，预备着等那人一露贪相就迅速拿回。
“我来。”程文哲颇为好笑地看着卷毛小孩的防范姿态，示意他将这片带弧度的羽毛放平。
布莱克手足无措地不知道该按住哪里，不管按哪里都会挡住一块地方，那不行吧？
程文哲好像看出了他的想法：“行，就那样按吧，拍两张，拼起来就好了。”
陈衡趴在边上看他的操作，复制粘贴、自由变换、抻长转动，好像还调了光源，涂涂抹抹，最后出来一张黑白图，和经过同样处理的伤口照片叠在一起，上面的照片调了半透明。
软件自动给出了数值：96%的重合度。
足够了，两个图层分别为黄色和蓝色，重叠的部分变绿，绿油油的一大片，看得周栎直叹息：“这颜色能换不？太绿了也不是很护眼。”
这个结果完全是意料之中，程文哲有点想摸出烟管点上爽一爽：“护眼干什么？这是为了辣眼，大红大绿比较刺激。”
行吧，思维扩散一下也好像能理解那些中老年表情包了，父母辈的老人家视力退化，高饱和高对比的色彩组合在年轻人看来过于绚丽，可过个几十年估计就会觉得浓淡刚好。
布莱克盯着这片羽毛出了神，他的眼睛澄澈如碧蓝湖水，软糯湿润的嘴唇蠕动了几下：“我见过的，那只红色的鸟，大概半人多高，像幻象一样，飞身扑进了太阳，全身都在燃烧……”
他低头看那片婴孩手掌大小的红色羽毛，颜色像火炉一样温暖，抬起手指点上去，却是冰冷得像一具尸体。
一片羽毛，有生命吗？他觉得有。
这片火焰色的羽毛被无数的妖怪奉上神坛，至少至少，该有神鸟的影子在上面吧。
小布的老家是个几乎与世隔绝的地方，有面貌各异的妖怪，不像罗刹鬼市，反而总是一派祥和，天气总是很有规律的，出太阳的时候多，淅淅沥沥下个不停的时候也多，常是东边日出西边雨，滋养了一片芳草鲜花，也养着一方幕天席地的树妖们。
祭天坛是个好地方，成日里烟熏火燎的，熏出一片净地，蚊虫避而远之，他当时初开了神智，是个满山撒欢的野孩子，跑进蛇窝虎穴也不怕，原地变成棵结结实实的大树，什么东西也耐他不得。
漫山遍野都能找到小孩子砸开的土坑，老人见势不妙，终于开始管教他，教他认字，给他讲故事，坐在凉津津的石台上，一边扣着青苔，一边开心地咯咯大笑：“要爬上扶桑树啦。”
扶桑树是一个传说，那是神鸟栖息的地方，每天都有一只神鸟飞到树顶照明，神鸟通体红色，远看是一个发亮的圆盘。
当然，这些都不重要，重要的是那棵树长得很高，比自己高多了，上达天界，下至黄泉，那段时间里，小布逢人便吹牛，号称自己能骑着神鸟飞上天。
布莱克后来想到这个片段都很汗颜，因为他听到一首歌，第一句就是：我想要飞上天，和太阳肩并肩。
第35章 祭天
皮肤是很脆弱的，一张纸就能划伤，老人们给小布搓澡，毫不吝啬气力，疼得他吱哇乱叫，对着河水一看，好家伙，满背通红，血道子娇艳欲滴，不忍卒视。
照片上那纵横交错的伤口看起来真疼，一道深一道浅，布莱克揪起脖子上的红羽毛，仔细端详，这边有个弯，那里折了角，他眼眶酸涩，不是睹物怀乡，而是心生恐惧。
恐惧这种感觉有时候是毫无缘由的，风吹后脖颈也能臆想成幽灵趴在背后悄无声息的吐气，但也有些人的恐惧是有特定意象的，比如布莱克深埋心底的那个祭天坛。
既然是“祭”，那便少不了见血，可是，遍观全山，没有什么是可以杀得心无愧疚的，都说万物有灵，这里的万物还真的皆有灵性。
彼时，布莱克的想法简单极了，下不去手，就不祭天了，反正也没有人能证明祭天确实可以免了灾祸。
“话不能乱说，你这小子已经化形了自然没什么好怕的，但是山里其他生灵可怎么办？万一没了庇护，它们就永远只是普通的草木走兽了。”老人手上拈了三根细细的香，吩咐小布点燃。
“普通的？”小布迟疑了一下，“普通的不好吗？”
老人没有回答，跪在冷硬的石台上，眯着眼睛看祭天坛的上空，他姿态虔诚，先是朝着祭天坛下方的石像林跪下行礼，而后东西南北天地鬼神统统拜了个遍。
“神鸟留下了一片羽毛，但是羽毛的力量是有限的，如果没有祭品，我们所有人都会逐渐衰老、死亡。”
死亡这个词离他还很遥远，但是衰老的身躯却近在咫尺，布莱克摸了摸老人脸上刀刻一般的皱纹，皱起了眉：“长老也会死吗？”
谈话没有继续下去，老人对他笑了笑，法令纹凹下去变成两条沟壑。
隔着袅袅散开的青烟，布莱克看见老人额上隐隐约约现出棕色虎纹，他后退几步，跑到一丛荒草里藏了起来，扒开一指宽的缝隙，露出个眼珠子静观其变。
怎么会突然现了原形呢？他一定是受伤了。
布莱克有点惊慌，左右打量了几眼，急匆匆地跳出去喊停：“长老，你不要继续了！”
长老果真放下了手里还未燃尽的线香，脸色却不大好看，阴沉沉地走到小布面前，伸直了手臂，指着祭天坛下的石像林：“跪下。”
什么意思？他双眼瞪圆，不知作何答复，双膝一软，茫然地看着那片石像林，那些是什么人？雕石像纪念的，必定是大英雄吧。
长老叹了口气：“小布，你还这么年轻。”
布莱克心里直发笑，老人家就是老人家，总是平白地感叹一下年华易逝，谁还不会长大了？他看着一轮红日渐渐沉没于雾蓝的远山，装模作样地跟着叹气：“我也会老的。”
已近暮年的长老诧异地看了他一眼，旋即面露难色，仿佛在说什么难以启齿的事情：“祭天……已经有眉目了。”
布莱克心里咯噔一声，小心翼翼地问：“谁？有人要死吗？”
