卢社回以拥抱，森林在无声蔓延，在黑暗的荒原中驰骋，如同他心中滋长的情感。
“抱歉。”他低声对戴立说，“抱歉。”
“不要道歉。”戴立闷闷说，“你很好。”
森林中的树木自由生长，两人前进的速度很慢，卢社会根据偶尔刮过的一缕风判断黑井的方位，他们牵着手，在这座黑暗的森林走着。林中的压力不似纯粹黑暗中大，但这不见得是好事，因为好几次找好的方向布满狰狞的荆棘墙，高的一眼望不到顶，一开始卢社会选择绕路，但是这种情况越来越多，最后他们被荆棘包围，寸步难行。
“好像睡美人。”戴立抬头看高得望不着尽头的荆棘墙，“公主的城堡被荆棘包围，王子斩开荆棘，进入城堡里吻醒公主。”
“可是这里没有王子，”卢社嘴角上扬，“巨龙行不行啊子爵阁下？”
所谓思维体，其实只是数据而已。
纯白巨龙腾空而起，带出强风刮得荆棘墙吱呀作响，它们察觉巨龙的意图，四围合拢，想困住巨龙。巨龙张嘴，吐出龙息，荆棘沾上冰蓝焰火，焚焚燃烧，如同一根矗立在无边黑暗上的火炬，光和热四散开去，却怎么也照不亮这暗色。
巨龙的翅膀尖染上火星，尾巴的绒毛被烧焦，紧紧合拢在一起的短上肢被爆溅开来的荆棘划伤，他依旧没有减速，烈火熊熊的荆棘墙泰山般压下，巨龙便用身躯撞开一条通路，向上，向上，向上，直到撞进一片深蓝。
全身着火的巨龙化作一片水泡消失，就像童话中的人鱼公主。
床边的戴立忽然惊醒，取下他贴片的戴维动作一顿，讷讷解释，“时间到了，刚刚白箱停止运行了。”
滴、滴、滴！
病房中的各种仪器疯狂叫起来。观察室里一堆警告视框弹出，格雷猛地站起身。艾德里安吓成结巴，“心、心跳停止！快、通知中将。”
医生和护士涌进病房，戴维和戴立被请到休息室等待。
参加军部对南方司令部处罚决议会的王海客中场退出，赶到海洞时鲁世通正好出手术室，“一个好消息，徐林说卢社的思维体回来了。”
“坏消息呢？”王海客皱眉。
“脑活动变多，身体崩溃加剧，刚刚心脏骤停就是因为这个，”鲁世通面色凝重，“长生实验室那种药物已经控制不了局面了——尽早准备再培体吧，他对帝国的重要性，足够对抗医学伦理协会了，再说，他们不会知道的。”
“我不在意这个，”王海客道，“我在意的是，这种方法只能活到一百岁。”
“先把身体稳定下来，”鲁世通道，“然后可以考虑生械人体，如果陛下准许的话。”
卢社在王室那边可不是卢社，而是一个维斯特王室彻底掌握银河的契机。他的现在的身体是再培体，脑体是LU-333的，如果换成生械人体，相当于舍弃脑体，他体内修达尔家族的基因比例必然直线下降。
王室会容许这种事发生吗？明显不会。只能不让银河掌握卢社完全的基因信息，这意味卢社换成生械人体的话，不能二次提交虹膜、指纹获得的公民芯片，和记录中不同的话，银河会要求完全基因信息，卢社要在失去现在身份和暴露自己之间选一个。
王海客脸沉下来，没接话，
鲁世通叹气，“元帅告诉你了吧。当年的记录毁了，我尽量让再培体接近他现在的身体——尽量吧。实在不能把他现在的虹膜、指纹移植过去。”
“没有其它办法吗？”
“有，长生实验室的药物需连续服用三个月以才能初见效用，它的细胞修复因子太温和，如果能在短期之内发现一种强力的细胞修复酶，可以弥补这个短板，”鲁世通耸肩，“当年的长生实验室翻遍物种库都没找到，想自己合成，没做呢，实验室就炸了。”
言下之意，现在的卢社还剩不到三个月的时间。
“没那么多时间，只有三天时间考虑，”鲁世通捏捏眉心，“如果不能决定，交给元帅决定如何。”
下午，卢社睁开眼，胸口火烧一样。
他的右手被人窝在手里，是戴立。他靠在椅背上，已经垂着头睡着，卢社稍稍一动，戴立立刻惊醒，“你醒了！伤口痛不痛？渴不渴？要不要喝水？”
“不，不用了。”卢社缓了缓，慢慢坐起来，坐的时候感觉病号服口袋里有东西，摸出来一看，深蓝之星。陪伴帝国千余年的湛蓝的宝石流转着柔光，静静躺在卢社掌心，“这是…单方面求婚吗，子爵阁下。”
“您太敏锐了，少校先生，”戴立失笑，他推开椅子，单膝下跪，“那您能答应吗？答应嫁给我，让我一辈子听你的话。”
卢社佯装生气，“为什么是我嫁呢，您不能嫁入霍金斯家族吗？”
戴立眼里都是宠溺，语调更加轻柔，“是我的疏忽，那么，您答应吗？答应让我嫁入霍金斯家族，让我…”
“我不答应。”
病房门滑开，拄着拐杖的柯尔·霍金斯元帅冷着脸出现，“病还没好结什么婚？不像话！你手上那块是什么？还回去！”
卢社手一抖，下意识想把深蓝之星还给戴立，一抬眼和他对视，戴立眼底满满的忐忑和委屈，他顺手就把深蓝之星揣兜里，冷静地说，“下次再还。”
元帅皱眉，“什么叫‘下次’？”
戴维的头在元帅肩膀后探出，“冷静点嘛，亲家公，孩子们的事交给他们自己决定嘛。”
“你那个侄子是什么情况你不知道？”柯尔·霍金斯视线从单膝跪地的戴立身上扫过，语气里带着浓浓不满，“我的儿子不会交给内心脆弱的人。”
“人是会变的嘛。”戴维拍拍柯尔的肩膀，“就像我，退回五十年，我和军警圈可一点交集也没有，以为一辈子就是在政商圈里和人吃饭喝酒花钱，谁能想到现在这个局面呢？走吧，走吧，我有个大发现要告诉你。”
元帅被戴维劝走。
病房里又安静下来，卢社干咳一声，打破沉默，“我爸说得对，我的病…我们的事情是不是等我病好了在确定。”
“不要，”戴立握住卢社的手，他很坚定，“除了你，我不会和别人结婚。你的病情和我们结不结婚无关，如果你担心无法举行仪式，我们可以先互换信物。”
卢社失笑，“柯尔可没给我家族信物。”刚刚那个情况可能也不会给吧。
他想想，召出视框，打开病房里的病人的私人物品柜，病床边的地面升起一只白色柜子，他住院时随身携带的物品在里面。卢社捡出那枚麒麟金币，上面的麒麟刚好是鹿蹄，“这是一枚‘护身符’，接引舰那次，兰斯洛特救的人里有它的原主人的孩子，之后它的原主人把它给了我，希望它也能保护你。”
戴立接过麒麟金币，小心地收进生物型空间钮里，“那，没了护身符的少校先生，以后我来保护你吧。”
卢社微笑，“好。”
柜子里没有灰色小马的身影，大概深蓝觉得无聊跑出去了。
“锵锵锵！向你隆重介绍我的人生之友——马兄！”戴维捧着一匹灰色小马献宝般放到霍金斯等人跟前，“我们在一段萧索的通道上相遇，马兄迷路了，我帮助了他，结果他给了我一个大大的惊喜！不愧是我的人生之友！”
元帅捏捏眉心。
扶着柯尔的王海客无奈地说，“你的人生之友是不是有点多？”
“您好，”灰色小马开口，“请不要听这个人胡说，我是卢社的个人智脑，深蓝。拜托这个人将我移动到这个是因为这里信号管制很严苛，我只能亲自说明情况。数月前卢社在深蓝星系行星Posei-234发现一种深海盲鳗，并将其命名为杜立言盲鳗，因为是新物种，他享有命名权、物种作用知情权等十余项发现者权利，今日早些时候，我接到凛冬星系南十字星集团旗下实验室发来的知情通知，他们成功从杜立言盲鳗细胞中分离出一种强力的细胞修复酶，希望这个信息对卢社的病情有用。”
…简直不要太有用。
鲁世通兴奋地联系南十字星集团那个实验室，他给出的三种治疗方法中，药物疗法无疑是最适合卢社的。对方愿意合作，在场四人都松了口气。
晚上回家，家门一关。
王海客帮柯尔脱下大衣。海洞在胡克军事基地以外他们去看卢社要经过一段雪原上的路，他瞟了眼元帅的伤腿。
这腿，他打断的。
现在他气消了，莫名有点心疼。这样的伤势在这个时代是名副其实的小伤，这笨蛋不敢却采取旧世代的医疗方式，打了石膏慢慢恢复。要不是清楚这人的性格，他大概会以为是元帅中骗假期的新方法了。
“明天去医院把腿弄好。”
一提起这件事元帅想笑，“你这么多年真的以为卢社是我和表妹的孩子？”还因为这个闹别扭不肯结婚，然后在他说出真相后，生气地打了他一顿。
王海客挑眉，“还想提？”
元帅理智地摇摇头。
当初不告诉他卢社的身世，一方面是大元帅要求保密，另一方面，卢社身体里有三个家族的血统，修达尔、霍金斯、王家，感觉就像他和王海客中间多了一个谁，想到他平时小心眼的样子，以为会介意所以没说，没想到——
