白色的雾气如同潮水向两侧排开，人影慢慢变得清晰完整地显现了出来。
竟是一个身着红衣的好看男人。
云祈呆呆望着向他笑的男人，显然还没弄明白到底是个什么情况。
不等云祈思考完，走过来的男人俯下身子摸了摸云祈的头。
云祈不满，躲开男人的手掌，埋怨，“不能随便碰的。”
男人笑了笑，本就艳丽的容颜更加璀璨。
“你真好看”云祈赞赏，他从来没有见过这么好看的人。
“是吗？”男人反问。
云祈点头，紧接着再次询问，“我在哪？你是谁？”
“刚刚不是说过了吗？”男人回答“你在梦里。”
“梦里？”云祈还是不理解。
“别担心，我不会伤害你的”男人慢悠悠说“还记得你和你律哥哥救过的红蛇吗？”
云祈当然记得，他肯定点点头，现在那条蛇还在他家住着。
“我就是那条红蛇”男人说“谢谢你救了我”
“你是妖怪？”云祈问。
男子点头，“怕吗？”
云祈摇摇头，刚刚你不是说不会伤害我吗！现在又问这么无聊的问题。
“云祈，我的伤好了，要离开这儿了”男人说“为了报答你的救命之恩，你可以向我许个愿望，只要我能做到，一定会帮你实现的。”
云祈左思右想，自己好像什么都不缺，没什么特殊的愿望。
“我没什么想要的”云祈拒绝了男人的好意，严肃说“爹和娘说过，帮助人是不能要回报的。”
“真的没有？”男人问“不想你的律哥哥早日回来吗？”
“我当然想律哥哥早日归来，可是爹娘说过，学功夫就是要实打实的，我不想律哥哥学不好。”云祈想到严律情绪有些失落。
“好吧，那我也不强求了”男人向云祈告别，“好孩子，记住，我的名字叫洪鳞”
洪鳞的声音远去，白雾也消散了。
云祈睁开眼睛瞧了瞧，原来已经天亮了。他想了想梦里的事，跳下床去看几个月前就回来的红蛇。
篮子已经空空的。
“你也走了”云祈伤心，他透过窗户看外面那棵已经长出绿叶的桃树。“律哥哥还没回来。”
日子如同流水，桃树生长着，花开花落，转眼七年，很多事情发生了，很多人也变了。
七年之间，云祈和严律仅仅见过一次，原因竟是严开的去世。两人默默为严开守灵，发丧，下葬，又是匆匆一别。
桃之夭夭，灼灼其华，陌上少年，盼尔归家；
桃之夭夭，有蕡有实，赠剑为礼，望尔牵挂；
桃之夭夭，其叶蓁蓁，情丝早生，愿尔莫怕。
第十四章 誓言
三月，春雨如尘润万物，桃花点点霞满天，暖风轻抚少年面，落花飞旋逐衣岚。
桃花树下，白衣少年倚树而立，手执《诗经》诵读: 击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有仲。爰居爰处?爰丧其马?于以求之?于林之下。死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。
白衣少年乃丰城云家公子，名曰云祈，今年一十八岁，相貌翩然不弱潘安，气质儒雅可比晋人。云祈读罢《击鼓》，轻语重复“死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老”，有感诗中情意，垂首遮掩神情低落，而后探头看向花雨纷飞处。
粉瓣飞旋如轻浪，剑光冷器破空尘。身手矫捷比鹰隼，相貌堂堂身伟岸。
原来有一舞剑的黑衣男子。
黑衣男子名曰严律，曾是云祈童年玩伴，为求剑术离去十年，功有小成之后当值云家护卫，以报当年收留栽培之恩。
严律手握四尺长剑，于满天桃花中旋飞踢腾，墨发横飞，招招如电，扫腿激起千层粉浪，收势不动站如山。
“律哥哥，可练完功夫了?”云祈问，薄唇含笑，眼波流转。
严律飞身而来，接过云祈手中备好的布巾擦拭如雨汗水，答道“思，今日功毕。不知祈儿如何?”
严律自幼与云祈相知，长其五岁，虽有十年分离，但情谊不减，一直称云祈为“祈儿”，与之十分亲昵。
“哥哥莫要笑我了”云祈将书本甩到一旁的石桌上，自弃道“我这点子功夫可上不得台面，与你相比，可是要比到泥土之下的阎王罗殿，小鬼儿都要嫌弃的，哎，不提也罢。”
云祈的父母对云祈甚是宠爱，多有放纵，仰仗家境富裕，不强求书本课业，读书识字不过是当个消遣，要求不严，标准不高，只求不是个目不识丁的莽汉。
“管那小鬼儿嫌不嫌弃，哥哥我不嫌弃就是了”严律笑言。
“果然律哥哥待我最好，不枉我每日前来为哥哥洁面束发”云祈高兴道，拉着严律坐到石桌旁。
桌上清水，布巾，发带一应俱全，是早就准备好了的。
严律坐下接受云祈的伺候，神态坦然。莫要误会，严律此般作为可并非奴仆欺主，实为周瑜黄盖，愿打愿挨。云祈自八岁学会束发便接了这份差事，日日不断，风雨无阻，若是有一天严律拒绝，怕是要翻脸的。
云祈拿着布巾擦过严律刀削眉目，俊朗颜面，手法轻柔，恰到好处，极是熟练。
“哥哥果真好相貌”云祈贴近严律细细观赏。
严律轻笑出声，双手捧住云祈白皙面庞，拉进，与之鼻尖相对刮蹭，“祈儿才是仙人之姿，倾城之貌。”
两人互相吹捧，好是调笑了一阵，日日如此都是不厌烦的。
云祈绕道严律身后，捧起如墨长发细心梳理。
“哥哥离去十年，归来已是顶着大侠的名头。可怜祈儿我文武不成，农商不就，只剩下了一副好皮囊，否则的话，岂不是一无是处，废人一个”云祈诉苦，虽有夸张，所言不虚。
“祈儿何苦如此自贬，论文，定是比我好的多，剩下的武，农，商哥哥帮你做了就是，你就踏踏实实当你的小财主，岂不是日子美满。”严律说道。
“哥哥好意，祈儿心领”云祈系好了发带，双臂环住严律颈项，问到“哥哥能如此待我一时，可能如此待我一世？”
“有何不可？”严律答。
“律哥哥莫呈口舌之快诓我，逗我开心”云祈道。
“怎能是诓你，句句肺腑”严律扭头道。
“真的？”云祈问，与严律面面相对。
“当然是真的，要不你说，如何才算是真的？”严律反问。
云祈转了转眼珠，有了思量“要不哥哥发个誓言让我安心。”
“好”严律痛快答应，接着问“誓言内容，祈儿可有要求？”
云祈摇头，“天大的好处都让我得了，自然不能贪得无厌。否则没等来得及享福，怕是会遭天谴。”
严律点头，示意云祈起身，他亦站起身来，伸手化掌向天盟誓“今日我严律所言，句句肺腑，字字为真，若是他日有违半分，当受天诛雷罚，万劫加身。”
严律转身问云祈，“满意了？”
云祈感动，飞扑入严律怀中“满意，满意，甚是满意，哥哥果真待我最好。”
粉雪片片中，一黑一白，言笑晏晏。
第十五章 清明
烟雨朦胧中，黑色骏马踱步而来，严律手执缰绳，任凭斜风细雨染湿墨发墨衣，
雨水成滴划过严律刚毅面颊，落到怀中人的肩头，印出圆点。
云祈亦是湿漉漉一片，手中的油纸伞将香烛冥纸护得周全。
他们要去为严律扫墓。
薄雨纷纷话清明，浅青淡绿黄土路。新燕低飞叼春土，落絮白梨祭故魂。骏马踏碎天赐玉，泥斑点点扫衣靴，花明柳暗转弯处，冥碑新坟迎旧人。
焚香、燃烛，烧纸，严律叩拜，洒下三杯清酒，落下几滴男儿泪。
“父亲，律儿来看你了，愿父亲地下安好，莫要挂心凡尘事，律儿定当如您所愿，一生一世保云家周全。”
严律在严开的坟前诉说，有前时丧亲之痛，有今时思念之情，有父子相伴之乐，有孤身一人之苦，有天下大事，有小城琐碎，有云家今时今日，有家主平常生活，一一道来，有详有尽，半个时辰过去了。
云祈并未上前，守在道旁柳树下与黑马为伴。他并非对严开无情，只因严开生前极为看重主仆之别，想来死后定是不愿自己以少爷的身份祭拜，如此这般，只为灵魂安稳。
黑马抖落身上雨水，摇头摆尾，口鼻重重吐气，应是等得烦了。
“莫急，再等些时候”云祈抚摸黑马侧脸，阻了黑马嘶鸣的冲动，“律哥哥难得伤心一回，别扰了他。”
黑马蹭了蹭云祈手掌，胡乱踏了几步，温驯下来。
“真乖，回去给你买花生酥”云祈奖励。
马儿是随严律一起回来的，可能是物随主性，每每对上了云祈，暴戾的性子就不见踪影，态度是极好的。若是换了他人对他摸摸碰碰，哪怕是严律，也是不干的，非要闹上一阵子。
云祈对黑马也是喜爱，得知它是个喜吃甜食的主，各种变着花样投喂，才知了这马儿最喜刘记点心铺花生酥的味道，非要吃上二斤才够。如果换了别人家，定是不舍得将不便宜的糕点喂入马嘴。
