可樱木又怎么可能吃得下，没吃几口，便已是泪如泉涌。
晴子见状，用手绢轻轻拭去他的眼泪，说道：“樱木，我们成亲吧。”
是啊，一直以来，晴子都只是一个普普通通的丫鬟，要么被桂姨关在郊外木屋里饿死了，要么被清田卖为花姑娘，被人糟蹋死了，总之是没有好下场。如今，正是因为有了樱木，她才可以在御史府栖身，她才可以在百安堂里学习，樱木为她做得太多太多，她无以为报，只能以身相许。
樱木感动，他拭去晴子脸上的泪水，安慰道：“我快要死了，你将来一定能找到一个可以给你幸福的人，可惜那个人不是我。”说着，他托晴子将一封信转交美雪，说是这样，他就可以安心的上路了。
晴子立刻点头应允。
之后两个人再也抑制不住，隔着一扇牢门，嚎啕大哭了起来……
因为不放心晴子一个人走夜路，所以洋平一直等在牢房外，准备护送她回家。约莫等了一个时辰，终于看到晴子拖着疲惫的身影走了出来。
洋平说：“我送你回家吧。”说完，他忽然注意到了晴子头上的异样……
第37章 冬至
夜已深沉，明天就是樱木的死期，这一夜，南烈却怎么都无法入睡。
周围的人都说他冷酷无情，只有他自己明白，他不过是把感情藏得比一般人更深而已。今晚，当樱木托他送鞋给美雪时，他真的被感动到了，有那么一瞬间，他想改变主意，他想收樱木为徒，他觉得樱木的本质其实并不坏，可是师门规矩……
一阵脚步声打乱了南烈的思绪。要说周围的人都不了解他，看来这句话太过武断了，眼前这个人可能就是个例外。这些天，当所有人都对他另眼相待时，唯独这个人一如既往的对待他，无论他想什么，做什么，这个人都能一眼看穿，这个人就是藤真！
藤真上前问道：“你真的不打算收他为徒吗？”
“师门规矩，不知悔改者不能收。”南烈回答。
“真的破例一次都不可以吗？”
南烈犹豫了，他不知道该如何选择，他似乎是在期待藤真给他一个收徒的理由。
这时，藤真瞥见伊藤挽着一篮子的香烛冥纸欲往门外走，于是叫住了他，问起原因，这才知道，原来是樱木拜托他去做一件事：事情是这样的，之前被处决的一个死囚有个老娘尚在人间，前不久刚刚去世，今晚是老人家的尾七，樱木本想替那死囚为他的老娘上香，可是因为深陷牢狱，所以只能拜托伊藤前去。
藤真听完，计上心头，他立刻给了南烈一个收徒的理由：“其实樱木本质不坏，如果一个人还有一点善心的话，是不是应该去救呢？”
南烈陷入了沉思，他依稀记起樱木平日里为那些死囚所做的事，比如帮死囚与他死去的家人同葬啦，为死囚送书信啦，为死囚上香啦，甚至有一次，一个死囚要求他替他雕刻一尊菩萨的木雕，樱木都帮他完成了。那时，南烈总以为他是为了得到自己的认可，所以才去做这些事的，如今细细想来，这不就是“善心”吗？
平心而论，樱木杀了清田，杀人偿命，无可厚非，可是如果留下他这条命，让他秉着一颗善心，为他人做更多的善事，岂不是比砍了他更好？北野师父不也曾说过，如果将来有能力，去救一个值得救的人，就比做什么都强了。
思及此处，南烈对藤真说道：“我们走。”
“去哪里？”
南烈笑了，说道：“收徒弟！”
然而，他们千算万算都算不到，此时刑部司狱里，正上演着一场越狱事件！
樱木将一早就准备好的火折子点燃，然后扔到了隔壁牢房那个囚犯的草席上。别问火折子是从哪里来的，晴子送来小火炉时，就用这个点燃的炉子，樱木趁两人抱头痛哭，难舍难分之际，悄悄将剩下的半截火折子藏了起来。
星星之火可以燎原，待狱卒纷纷赶到时，熊熊烈火已如轰雷，呛人的烟灰更是让人透不过气，为了保证囚犯的生命安全，狱卒门纷纷打开了牢房的大门。
樱木趁乱，用发簪劫持了一名狱卒，威胁其他狱卒放他出去。就这样，他顺利逃出了大牢，来到他与姐姐美雪约定的地点，可是等在那里的却不是姐姐美雪，而是南烈！
南烈愤怒道：“为什么要把你姐姐牵扯进去，她帮你越狱，她是共犯。”
樱木见计划败露，说道：“我有选择吗？是你逼我走上绝路的，我就不明白了，为什么你连一句话都不肯说，就是不肯救我？”说完，他对着南烈挥起了拳头。
南烈一把制住樱木的手臂道：“现在说什么都没用了，没有人会帮你！”
“本天才不用别人帮，本天才向来靠自己！”樱木抽出手臂，又要挥拳。
两人打斗间，三井和一众衙役赶了过来，三井欲上前逮捕樱木。
樱木趁他走得急，竟用栓马的绳子将他绊倒，匍匐在地。接着，他趁机爬到三井身上，将他制服，然后拿着他的刀抵着他的脖子对南烈说道：“别过来，不然我杀了他！”
三井无能为力，劝道：“别傻了，你逃不掉的。”
三井怎么说也是樱木的朋友，南烈不信他会将三井怎样，职责所在，他依旧一步步往前逼去。
樱木见退无可退，于是一刀砍伤三井的手臂，再一次对南烈说道：“再过来，我杀了他。”
这下南烈信了，樱木是真的疯了，他再也不是自己所认识的那个樱木了，为了三井的安全，南烈和一众衙役谁也不敢上前。
三井害怕，说道：“我们好歹朋友一场，我不想死。”
此刻，樱木最讨厌听到的就是“死”字，他说道：“谁想死啊？我也不想死，可是偏偏有人希望把我的头砍下来不是？”
南烈无语。
樱木挟持三井一步步退到树桩边，见时机已到，于是将三井推向南烈，然后一刀砍断栓马的绳子，骑了上去，不一会儿，便消失在了夜色中……
樱木越狱后，南烈愈加成了众人眼里的“千古罪人”！
伊藤和小莲除了原本说他“心肠够硬”以外，又填了一句“刽子手邪门，一进门就惹来那么多是是非非。”
晴子看到南烈，也已不似从前那般热情了，嘴上虽然没说，可是谁都看得出，她在责怪南烈见死不救。
至于花形老爷，人老糊涂，压根什么都不知道，吃早饭时直嚷嚷着，冬至快来了，要伊藤和小莲多储存些食物，以备过冬，末了，问起樱木怎么没一同来吃早饭，结果，又迎来一阵死寂般的沉默……
御史府压抑的氛围让南烈顿时觉得无趣透顶，于是吃过早饭，他便匆匆来了刑部司狱，却见藤真早已来为三井疗伤了。藤真说樱木那一刀还真是巧了，要是再偏半分，就会割断血脉，到时就是神仙也救不了了。不过，从目前的伤势来看，已有愈合之像，想来应该没什么大碍了，但是，因为伤到了筋络，所以仍需好好休养，急不来。
三井看着手臂上的白纱布，埋怨道：“无辜遭此横祸，真是倒霉，也怪我太轻信樱木，竟让他逃脱了。真是自作自受。”
南烈劝慰道：“别那么说，你是为了抓囚犯才受伤的，我想上头应该会体谅你的。”
这时，三井又说道：“我是司狱啊，责无旁贷，如今想要开脱，除非把樱木缉拿归案。”说着，他抬头问南烈：“你有他消息吗？”说完，才想起现在的樱木早已不把南烈当师父了，南烈又怎会有他的消息。
提起“收徒”这件事，三井不禁就要牢骚几句，要不是南烈不肯收樱木为徒，也不会惹出这些懊糟事。想起樱木，三井又是一肚子火，这家伙恨南烈见死不救尚且说得过去，可是自己一直都很关照他，关键时刻，这小子竟要拉自己陪葬，简直是恩将仇报！
南烈说道：“这件事始作俑者是我，刑部和你的汤药费算在我的账上吧。”
南烈不说还好，一说，三井就更忍不住抱怨道：“怎么算？你有他消息吗？是谁帮他越狱的，是谁准备的那匹马？什么头绪都没有，要是这件事惊动了吏部，就麻烦了。”
藤真见他埋怨南烈，立刻将药方写好，送到三井眼前，安慰道：“凡事放开胸怀，对伤才有好处。”说着，便提起药箱往外走，走时，给南烈使了个眼色，示意他和自己一起走。
于是两人便一同离开了这间屋子……
三井心中烦闷，见两人走后，屋子里顿时安静了不少，于是他拿起筷子，准备吃早饭，可是右手仍旧一点力气都没有，连筷子都捏不牢，他气得将筷子摔在地上，这时，门口进来一个人，悄悄的将地上的筷子替他捡了起来，又送到了他眼前。
三井抬头，看到来人不是别人，正是彩子！
原来，彩子听说三井受伤了，心中难免担心，所以一早便带了补汤来看他。自从那次搬出去后，这还是两人第一次见面，虽然大环境不容乐观，可是能见到彼此都平安时，两人皆是欣慰不少，不禁攀谈了起来……
古诗有云：
