两人走后，就剩下三井和南烈，周围顿时安静了不少。
三井一改刚才的醉酒姿态，问道：“怎么样？我的演技不错吧。”
原来，刚才他们一唱一和的那番说辞都是事先排练好的。
南烈嘴角露出一抹笑意，敬了三井一杯，说道：“谢谢。”
“谢什么，健司也是我的朋友，他有难，我当然要帮，何况他医术那么好。不过呢，幸好你开口得早，要不然我都已经有人选了。如今，他有了这份兼职，既不是太累，又可以帮补家用，往后的日子，应该没有问题了。不过话说回来，他以前是很讨厌走进监狱的。”
南烈喝了一口酒，回了三井一句：“人总是可以在想守护的人身上找到最大的勇气。”
此话一出，立刻引起了三井的共鸣，他连连称赞南烈说得对，要不是那次他想帮彩子越狱，他都不知道原来自己有那么大胆子。
南烈听后笑了，嘲了他一句：“你那是鲁莽。”
“嘿呀，和健司处久了学会嘲笑我了？被他感染了？”
“不知道你在说什么。”
两人说笑着举起了酒杯，一仰而尽。只是三井不知道，南烈的那句话其实是在说他自己……
话说，自从樱木回到美雪身边，就决定以后要好好生活，好好做人。
起先，他找了个店小二的工作，结果没两天就被老板辞了；丢了饭碗的他又找了米铺扛米的活计，结果没两天，又被炒了。
两次被炒，倒不是他偷懒，而是有人要害他，这个人就是一向看不惯他的清田信长。
清田信长自打在天香楼里被樱木抢了风头之后，就一直咽不下这口气，所以那日美雪去求他，他就用折磨美雪来报复樱木。果然，成功的让樱木销声匿迹了好多天。他以为从此以后，樱木就会一蹶不振了，没想到，才几天功夫，那个红毛猴子竟又高高兴兴的在一品楼做起了店小二。当清田看到他热情招呼，麻利干活，一脸知足的样子时，顿时觉得特别不爽，于是当着樱木的面威胁一品楼何老板，说是不炒了樱木的话，他保证一品楼会少一半客源。
在尚和城，谁都知道清田信长不好惹，更何况打开门做生意的何老板。他思量再三，最后耸拉着一张苦瓜脸对樱木说出了实情。
樱木是个仗义之人，他不忍心何老板为难，就这样主动请辞了。以为东家不打打西家，天下之大，总有自己的容身之处，可惜他又错了，清田信长是铆着劲儿要把他往死里整。
就在樱木找到米铺搬运工的第三天，清田信长又出现了，伎俩和之前一样，害得米铺老板只能求樱木赶紧走人，说是招惹不起清田信长这位爷。
樱木思忖着，既然白天的工作都会被清田信长查到，何不找一份晚上的工作。就这样，他又找到了第三份工作，倒夜香。可惜他还是小瞧了清田信长。当他再一次被清田信长的手下痛揍一顿之后，他明白了，恐怕尚和城里，再也不会有人敢雇用他了。
好在他手艺不错，会做些小吃，于是在晴子的鼓励下，他决定自己雇用自己。就这样，没两天，他摆起了小摊，卖起了腐皮卷，晚上回到天香楼后，就和晴子一同准备第二天的食材，两人说说笑笑，疲累的感觉倒也不是那么明显了。
很快就到了藤真来刑部司狱报到的日子了。其实，在牢房做大夫是个美差，不会太忙，却能够吃朝廷俸禄，也算是旱涝保收了。签完公文后，藤真就算正式上任了。他走进牢房，恰好听到南烈和一个死囚的对话。
“诸星大，你就快大喜了，有没有遗愿要代办？”是南烈的声音。
“我曾经站在这里足足关注了你三个时辰，能够死在你的刀下是我的荣幸。”名叫诸星的男人回答他。
“哦？为什么这么说？”
“你的断魂刀，刀柄很旧，一看便知用了很久，但是刀刃却未见任何破损。一把刀见血太多，刀刃自然会被血液侵蚀而变钝，但是你的刀没有，可见你平日花的功夫并不少。”
“擦拭，上油，磨刀，这是每日的课题，我早已习惯。”
“所以看刀刃就知道你刀法了得，与其说你爱惜刀刃，不如说你更爱惜刀下之人。”
听到这里，藤真顿时恍然大悟，以前他老觉得南烈做刽子手很血腥，很残忍，现在经这个死囚一点拨，他才明白，其实，尽心保持刀刃锋利，下刀快狠准，让死者免受许多多余的痛苦，这不是血腥和残忍，而是，另一种慈悲……
当晚，藤真从刑部大牢出来时，已将近戌时，路过乌衣巷的巷子口时，他习惯性的往那里望了一眼，果然，南烈已经坐在那儿独自小酌了。
于是，藤真背着药箱走了过去，在他的桌子旁坐了下来，见他桌子上仍是一壶白干，一碟鸭舌后，问道：“又吃这些？”
“你可以叫别的啊。”南烈不以为然。
藤真一想，这里除了鸭舌以外，真心没什么好吃的，而且南烈是个嘴硬心软的人，上次说把酒钱算在自己身上，结果回头就悄悄把钱给付了，所以藤真不想欠他太多，最后还是让老板上了一壶白干，一碟鸭舌。
南烈顿时露出了一个似笑非笑的表情，惹得藤真嗔怪道：“你想笑就笑，我又不是不听劝？既然只有鸭舌可以吃，为何要和自己的肚子过不去。”
南烈就是喜欢这样的藤真，率直，简单，不被世俗所污染。他拿起一个酒杯放到藤真面前，为他斟满一杯，说道：“先喝杯酒，暖暖身子。”
藤真喝了一口，感觉还是和上次一样淡，于是提议：“酒这么淡，是不是该和老板说一声？”
没想到，南烈立刻反对道：“不好，人家怎么做生意，自有主张，我们不需要给意见。”
藤真不以为意，反而怪南烈不告诉老板是不想老板生意好，心肠可真坏。
南烈立刻狡辩：“胡扯，这只是你的想法。”
于是，藤真立刻戳穿他：“还不承认，多了人来光顾，这里就不清静了。你敢说你不是这么想的？”
这下，南烈调侃道：“嗯，事实摆在眼前，多了你一个，真的很吵。”
说完，两人对视一眼，瞬间露出了笑容。之后，他们你一言我一语的聊起了今天的事，原来，今天在牢房里的那个死囚名叫诸星大，是铸剑坊的唯一传人，因为酒后闹事，打死了人，所以被判了死刑。
南烈说诸星唯一的愿望就是希望能再见到他的弟弟诸星秀一，当年他弟弟因为烂赌，而被他逐出家门，这么多年音讯全无，如果能再找到诸星秀一，诸星大想亲手把族谱交给他，并亲口对他说，家门永远为他敞开。而今这个遗愿就由南烈前去替他完成。
“为什么要这么做？”藤真好奇问到。
南烈回答：“师父定下的规矩，抵消刽子手的孽债。”
……
古语有云：天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。
名与利一直以来都是世人孜孜以求之物，却不知道，当人走到尽头时，想要的其实并非这些，而是常常被人忽视的情，或亲情、或爱情、或友情。有时，一句轻轻的问候、一封薄薄的家书，便可了却一个人在尘世间所有的挂念……
次日清晨，南烈看见花形老爷抱着小婴儿，一个劲儿的唤他“阿孝”。而站在一旁的藤真不停的跟他解释，婴儿是他捡回来的，不是“阿孝”。
南烈好奇“阿孝”是谁，不过见花形老爷和小莲都在，所以也没敢多问。等他们离开之后，才问起了藤真。
却没想到，藤真搪塞一句：“啊……没什么，世伯他胡说的嘛。”这时，伊藤给南烈送来一封信。
信是三浦县甄宝斋寄来的，信上说南烈当日拿去的玉簪确实是甄宝斋在江南的分号所造，至于买主，则是一位名叫泽北荣治的人。
南烈收起信，对藤真说道：“这几天，我去查访一下，希望能找到这个泽北荣治，也好把孩子还给他。”
藤真心下一沉，却顾作高兴的说道：“终于有线索了，婴儿也能快点见到亲人了。”只是他以为自己掩饰得很好，却怎知，有些感情是遮都遮不住的……
藤真不得不承认，这一天，是他这段日子以来心情最最低落的一天。忙完了一天的伙计，回到家时，只见花形老爷阴沉着脸坐在位子上生闷气。
藤真以为他在为自己今天没有早点回家而不高兴，所以立刻道歉：“今天医馆生意好，所以忙得有些晚了，对不起。”
没想到花形老爷一拍桌子，站起身来说道：“你说瞎话，我刚才去过百安堂了，你根本不在，我已经问过小莲了，她说你去了刑部那里当差，是不是？”
“世伯，我不是故意要瞒着你，只不过……对不起啊，世伯，你要是不同意，我明天就去找三井把这差辞了。”
这时，花形老爷叹一口气，语重心长的说道：“你又没有做错，为什么要道歉？”原来花形老爷不止从小莲那里知道藤真去刑部当差的事，还知道藤真为了给自己做寿，把随身佩戴的那枚父亲赠送的玉佩给当了。
