说来也奇事，大郢开国一百多年，出了**高祖那会还算得上仁政德治，后来几位祖宗都不大得事。就拿仁宗来说，多少年不上朝，整日迷恋炼丹成仙，几欲连个继承大统的都没有，再往后就一代不如一代了。
阮澜夜折身进左门，身后跟着一个身穿青色团领内监服饰的太监，一路小跑跟在身后，气喘吁吁道：“干爹，小殿下在启祥宫里大闹，碎渣子划破了脸，一帮奴才正跪在大殿里，儿子没辙……”
“作什么吃的！”阮澜夜拂袖大怒，“殿下年幼不懂事，这底下人都是死人么！”
小殿下是顺妃的儿子，大名唤司马钰，也是最为器重的继承人，若一切按照规制，明儿登极的就该是他。如今宫里宫外全都乱做一团，这个节骨眼儿上要是再生事，大伙也就甭活了！
伏顺忙弓着腰说该死，顺势要上前，被他一声喝住。
宫里有头有脸的太监，有作兴收干儿子的习俗，阮澜夜也有个干儿子，年前从御马监里提溜出来的，为人倒是机灵，爱拍马屁，整日干爹干爹叫得震心。倒不是图别的，依着他的权势，要什么样的使唤没有，宫里头生存，总要合乎时宜，就当养个猫儿狗儿似的摆在身边，图个逗趣热闹罢了。
侧身进了奉先殿，里头白幡飘飘，梵经阵阵，子时高皇帝的尸身就已抬进了奉先殿，古有寿终正寝之说，小殓之后礼部传了大喇嘛超度。司礼监掌管宫中一切事宜，彼时高皇帝一驾崩，这宫里头大大小小的事情全都要司礼监掌印亲自张罗，阮澜夜自然是忙得不可开交。
伏顺耷拉着脑袋，还要上前回话，被他抬手制止：“启祥宫那头找人看好了，再出一点事儿管叫你活不到天亮，咱家这头挪不开脚，启祥宫就交给你和杨平。”
“是干爹，儿子明白。”伏顺刚转身，趋了两步又回过来，“干爹，哕鸾宫那头的主子醒了，打算怎么料理？”
阮澜夜这才想起来说的是楚锦玉，脚步顿住，下颌微微抬起呵笑道：“原还以为活不成了，竟也是个福大命大的，不是有句话‘大难不死必有后福’么，往后也不知能不能有这个运道儿？”
伏顺有些二丈摸不着头脑，狐疑垂首不敢接话，干爹做事向来有由头，从不做亏本的买卖，从白绫条里将人救下来，这可是天大的恩情。
只是高皇帝都没了，留着个高皇后能有什么用？
“暂时先让她住在那儿，寻摸个太医去瞧瞧，等料理完奉先殿的事再商议罢。”说完也不等伏顺回话，自顾自地往廊庑里走，白幡飘在脚底，入夜时分忽然变天，下了场小雨，打扫的小太监都还没来得及料理就出了这档事，真可谓天有不测风云。
凉风习习刮在脸庞上，夜里有一轮哭祭，哀嚎声一样从大殿里传出来，听着这撕心裂肺的哭声，也不知到底是不是那么回事？高皇帝在世时，没什么特别宠爱的妃嫔，只有近两年才进宫的孙昭仪还算得宠，可眼瞧着好日子还没过足瘾，皇帝就撒手归西了。
抬手掀起门廊上的帘子，素手骨骼分明，小指微微翘起，映衬在暗绿缠枝纹上的帘子上，有种别样的风情。
阮澜夜向来是这副冷冰冰的模样，对谁人都是这样，宫里众人也都心知肚明，虽说到底不过一个宦官，可权势不容小觑，陛下跟前也极为器重，一来二去，只当位高权重的人大抵都有些不同罢了。
正堂里摆着高皇帝的棺椁，棺盖没有阖上，要等大殓之后才能封棺。两旁跪了一地的妃嫔，这些都是没有殉葬功臣之女，不管以前位分如何，往后都一道称作太妃。有子嗣的住在宫里，没子嗣的要去往泰陵守陵，一辈子也就困死在泰陵中了，比起那些殉葬的妃嫔，也未必好多少。
阮澜夜朝着大殿打量了一番，眉梢轻上扬，瞧不真切到底是喜是悲，有种傲视一切的味道。
左上位坐着周贵妃，周国公之女。后宫中位分最高的人，此前一直是她在打理后宫，若不是楚锦玉进宫，这皇后之位非她莫属。
掩手上前，福道：“娘娘，保重身子要紧。”
周贵妃抬手抹了抹眼泪，睁开眼打量眼前的人，眉眼中没有一点悲伤，仿佛死的人不是她的夫君，只是一个不相干的人。
其实这大殿里又有谁是真心的，想想也真是悲哀透顶，一国九五之尊，临到死连个陪在身边的真心人都无，果然不死也无用了。
“你来了。”她淡淡道，撑身站起来，阮澜夜见状连忙上前扶住她，两人一同往偏殿里去，他抬手替她撩起门帘，小心翼翼。
偏殿里有供人休憩的地方，此刻人都在正堂，这里没有人，窗外传来滴答声，一滴一滴打在窗檐边上，氤氲水汽扑在脸盘上，有种湿腻的感觉。
“中正殿的人是你放下来的？”
阮澜夜自然知道她话里指的是谁，颔首上前道：“是阁老们商议的，臣也是奉命行事。”
周贵妃哦了一声，似乎不大相信他的话，提起裙摆坐在椅圈里，回头望他，“本宫还以为是你擅自主张的，要新皇后殉葬的主意是阁老们出的，如今要救下来也是他们，这不是自打嘴巴么？”
他抿了抿嘴角，顿了下才道：“娘娘放心，那位成不了事，如今宫里还是您拿事，再说有臣帮衬着，娘娘还怕什么？”
她笑了一下，嫣然花一样，接过他端过来的茶盏，抿了一口放下道：“本宫自是不在乎什么皇后太后的头衔，只是有人压在头顶上，心里自然有些不爽快罢了。”
这话不是自居，周贵妃娘家里有实权，哪怕是朝堂上那帮大臣也要礼让三分。手里既握着实权，那些个虚拢的头衔她自然也不在乎。
“娘娘有什么不爽快的，如今没了顺妃，前头的路要好走不少，剩下的就交给臣来办。”他说的信誓旦旦，忠心全都表露在脸上，可有的时候，越是高深莫测的人，表露在面上的才最不可信。
她听了他奉承的话，心里自然受用，朝她招了招手。
阮澜夜会意，俯低身子趴在她的膝间，像只叭儿狗似的，也不说话，任由头顶上一双手摆弄。
曲脚帽被摘下，手指在发间抚摸，三千发丝只有一根铜簪子固定，那双手轻轻一抽，发丝如瀑布似的倾泻下来，搭在襕膝上，长长的逶迤及地。
阮澜夜早就习以为常了，她有这种特别的癖好，只要她想，做奴才的就必须时时刻刻上前讨她的欢心。
头顶上声音淡淡传来：“你跟着我有几年了？”
“臣是成治十三年冬天进的宫，算起来六年了。”
她深深叹了口气，思绪飘向老远，听屋外雨声滴答，嘴里轻声呢喃着他的话，“六年了，六年了……”
第3章
六年的光景转眼即逝，手指伸进他的发丝间，轻轻摩挲着，周贵妃道：“成治十三年……那是我最威风的时日。”
成治十三年发生了许多事，他进宫便是头一件，六年的时间，他从一个最底层的小太监到如今权倾朝野的司礼监掌印，期间要做的功夫自然不必提，可若是没有周贵妃，他没有今天。
周贵妃一生都顺遂，进宫一路升至贵妃位，在宫里始终是独大一份，没人敢忤逆她。可越是身处高位的人心里也许就越悲哀，高皇帝身边昭仪美人不断，从未将心思放在她身上过。横竖是宫里的女人么，争宠向来是亘古不变的趋势，可斗来斗去总归是龙椅上那人一句话，他能叫你荣登云霄，也能叫你落入地狱。
可高皇帝不爱她，不在心坎上的人，做再多都是无用。
大殿里钟磬声又响了三下，每隔一个时辰就要敲三下，一直要敲到太阳升起，这人的魂魄才能召回来。
阮澜夜执起案桌上的铜簪子，将三千发丝全都束起来，戴好曲脚帽，一切打理的游刃有余一尘不染。这样的事情没有二百回也做过一百回，六年了，他已经想不起日子到底是怎么过来的。
“顺妃的事儿……是你做的么？”周贵妃轻抚襕膝上的褶皱，轻声搭问。
他一怔，回过身来瓮声道：“臣与顺妃娘娘没有交集。”
“那也是奇事了，按说她膝下有子，谁去死也轮不上她。”
顺妃的死因不论如何，对如今的情势，不管是哪一方都是有利的，哪管她是上吊还是被人害死的，都已经无关紧要了。
阮澜夜起身踱至窗前，细风带走了屋内的沉闷，四五月里的天儿说热就热，不过一会儿工夫，背上已然汗津津了。
他回过身来，眉梢轻挑，眸眼里带着让人看不懂的墨色，轻笑道：“娘娘操心那些作甚，死了倒也干净，叫她陪王伴驾总比让她当太后来得强，您说是不是？”
贵妃吃吃笑起来，他的手段她再清楚不过，干**到手，也要攥出尿来。这些年来东厂那些命案，只要到了他手上，没有不顺遂的。虽说手段不那么高明，可好歹也治得服服帖帖，在宫里这些年，他是她最得力的帮手。
她推搡着他的背，嗤道：“你倒是顾了田头失了地头，启祥宫里的人没了，哕鸾宫倒还有个名正言顺的呢！”
