再来说杨冕，他和张衍事闹大之后，几乎没什么主顾上门，他倒不以为意，终日也不过在家琢磨字画，无所事事。渐渐城中有些财主土豪，识他风骨，很是爱才，或不为礼教所拘，也私下求购他所画的美男子挂于密室内把玩。不过此事毕竟不如先前画荷风雅，名士之聚，也没有他位置了 。他见秦家败落，快得有几分蹊跷，也打听得和赵公子失踪之事有关。更有从江阳来的商贾，说张衍当街把一头老虎变成了赵公子，如今又见赵烈回赵府，细细一想，便知张衍确应是到江阳做山神了，当下便准备启程去江阳，临行前，特来看望赵烈。
赵烈此时精神已好了大半，便强自穿了衣服，让王实偷偷接杨冕进来，两人一见，竟有同病相怜之感。
相对坐一会儿，杨冕才打破沉默道：“我这次去找他，若是借公子之名，或许他能见我一见。”
赵烈目光移至中庭，道：“先生也是痴心一片，张公子不是不通情理之人，此行意不在纠缠，他不会不体谅先生苦心。”
杨冕沉默一会儿，道：“当初是我逼他逼得太紧，弄成这样，我也是无可奈何。他若真能体谅，我也无憾了。若见得这一面，从此相忘于江湖，杨冕再不作痴心妄想。”
“相忘于江湖”几字勾得赵烈伤心，说不出话来。
杨冕见他难过，又说：“赵公子如今看来难得出门，可有什么话，要我带给他？他对你，不像对我，是用了心的。”
赵烈摇头：“见了他，先生觉得该怎么说，就怎么说罢！”
杨冕答应下了。两人又讲了些其他闲话，便分了手。
杨冕走后，素素也来走动，赵烈见她，也不似先前那么别扭，毕竟她十分得体，又是出自真心，两人一来二去，十分舒服，想自己之前和父亲闹别扭，故意不理她，她也不计前嫌，仍来探视数次，亦十分难得，倒显得自己幼稚了。
这样下来几日，十分投机，素素也来得越来越勤了。
一日，素素对他道：“父亲说，等你考了功名，就准了我们的事。”
意料之中，赵烈也不惊讶，却仍不知如何答话，只好说：“承蒙你父亲看得起我。”
素素脸一红，道：“你先前说，若我俩成了，定不负我，是真的么？”
赵烈知不容他多想，也觉得也没什么好挑的了，便答：“我说这种假话做什么？”
素素道：“那你现在待我如何？当初说的那番心事，可是了了？”
赵烈失笑：“你说呢？”
素素脸更红了，道：“我怎么知道？只觉你这几日，不似先前，眉间舒展了，神情也更爽朗起来。”
赵烈叹道：“我先前是不够争气，杂念太盛，如今经这么一番周折，才觉得惜取眼前，才是正途。”
素素听了“惜取眼前”，知大势已定，低头娇羞，自不再问。
此时，王实进来，悄声在他耳边说：“杨先生回来了。”
素素见他脸色一变，便识趣告别而去。
见了杨冕，只觉得他神清气爽，不禁问：“先生见到张公子了么？”
杨冕笑道：“我远远便看见他站在山门，原来是在等我！”
赵烈问道：“他可说什么没有？”
杨冕肃然道：“他问公子可有什么话带来。我说没有，但赵公子想念之切，溢于言表。”
赵烈苦笑：“那他怎么说？”
杨冕道：“他只笑说，‘难为他被打一顿’，便给了我这个。”
赵烈接来一看，可不就是被父亲烧了的那幅字？不禁愕然：“先生……”
杨冕见他如此，便接着说：“他说人生短短几十年，不要空留牵挂，费了光阴，当做什么便去做罢！若还有缘，自当再聚首的。”
赵烈沉吟片刻，道：“辛苦先生了。先生以后有什么打算？”
杨冕笑道：“情之所至，不得不为，是我行事不得要领，如今才弄得两厢尽失。不过明月不常圆，彩云容易散，乐极生悲，否极泰来，自然之理。此时失志，日后也有得志之时。先这样罢！”
赵烈点头：“先生豁然。”
后来杨冕也离开榆塘，据说做了一京中大佬幕僚，起居声望，毫不委屈，这是后话。
第十九章
过了几日，赵烈也开始温书习武了，整个人肃穆许多，劲气内敛，俨然成熟稳重许多，和以前大不相同，赵老爷十分满意，但怕他再跑回江阳，起居出行，还是留意了许多。
素素常来看他，两人感情越发好了。会及八月秋闱，赵烈作得一手锦绣文章，大得考官欢心，达桂榜之首，中得解元。
赵府是科举翰林世家，赵公子成绩不俗，虽人人称赞，却也在意料之中。此时，倒有另一件大事，便是让赵烈与素素完婚。适时赵烈十七岁，素素十六岁。两家筹谋已久，就等赵烈一举拿下乡试，也算有了功名，当下互换了庚帖，下了重礼，定好了吉日，上上下下忙成一团，喜气洋洋。
每天下来，赵烈都有些吃不消，倒不是体力受损，只是婚事当前，气氛别样，每每应付了一天就关了门坐在房里神情恍惚。
王实担心，一日进去问道：“少爷，喜事要到了，你高兴才是……怎么这副模样？”
赵烈正在恍惚，见他来问，一把抓住他的手道：“你去趟江阳，代我见见他行不行？”
王实已有大半年没听过赵烈提起张衍，谈笑风生，丝毫不带异状，此时如见他旧病复发，又是这种吃紧时候，一时六神无主，脑中一团乱麻，理了好久才勉强正色道：“少爷，你见他做甚么用！”
赵烈双眼无神，起身在屋内走了两步，茫然道：“是了是了，我见他做甚么用？做甚么用？他可想过我么？连个梦都不托与我，怕是把我忘了个干净罢！”
王实见他不对劲，忙再劝道：“少爷，你病那会儿，自己也说过，你和张公子人仙殊途，他不能随你到凡间，那到山里做神仙，你也是不愿意的；少爷你还说，老爷夫人这一大家子，若真随他去了，对得起谁！这些话少爷都忘了么？”
赵烈愣了愣，怒在屋里乱走道：“我没忘！我没忘！没忘就由着他一面都不见我！他真想和我相忘于江湖么？我要出了榆塘这樊笼，便一把火烧了他的山神庙，看他见不见我！”走到书案前，一股脑把笔墨纸砚统统扫在地上。
王实见他这般可怜，只好苦苦哀求，想好言好语劝住他，万事等崔小姐过门再说。
“你不去么？那我去？”赵烈说着便往门外走。
王实吓了一跳 ，急忙拉住他：“少爷，去江阳不是一日半日能回来的，要被老爷发现，可怜比上次打得还厉害！”
赵烈“哼”了一声，甩了他便开门出去，却和一女子撞了满怀，定睛一看，却是菁儿。
赵烈也不理她，绕过她便走。
菁儿拉住他笑道：“公子怎么这么不知礼数？”
赵烈气头上，道：“你来做什么？”
菁儿一把搂了他笑嘻嘻道：“来看公子。”
赵烈大为反感，便要挣开，只听菁儿对他咬耳朵道：“张大人有话托我告诉你，你听还是不听？”
赵烈止了动作，道：“快快说与我听。”
菁儿媚然一笑，拉了他入房，瞪了王实一眼，王实浑身发冷，忙出去关了门，溜之大吉。
赵烈不耐道：“他到底说了什么？”
菁儿也不生气，仍笑道：“我就爱你这男身女相的恼恨模样，可爱得很！你从了我，我才说与你听！”说罢，手便伸进他衣服内，却像被什么烫了似地猛然缩了回来，咬牙道：“好个张衍，竟下了这种符制我！自己动不了也不让予别人！”
赵烈知是身上荷花符作的怪，松了口气道：“你动我不得的。还是快告诉我罢！”
菁儿看得到吃不到，又是野狐性子，兀自气了好一会儿，才道：“他说他要离开江阳一阵，你莫找他！”
说罢，甩门而去。
赵烈不辨真假，但又追不上她，气得直跺脚。
此时王实带素素来，赵烈根本没心思见他，只得站在廊上看，只见她面带喜色，后面跟着一个丫环，捧着一叠用布盖好的东西。
赵烈见她行至面前，便道：“素素，现在我俩婚期已近，是不好这么频繁走动的。”
两家默许这婚事已久，根本是板上钉钉的事，加上二人磨合得差不多了，素素也不和他太过拘谨，笑笑道：“那是死规矩，不必太拘泥。今天订做的嫁衣送来，我喜欢得很，就想偷偷让你看看。”
赵烈一愣，低声道：“这不太好罢！”
素素心情正好，哪肯放过他，执他手进了门，见散落一地的文房四宝，不禁一愣，随即对丫环道：“还不帮姑爷收拾收拾？”
丫环应了，把东西放在旁边桌上，便同王实一道收拾起书案来。
素素径自掀了布，把那凤冠霞帔，金银珍珠首饰，喜滋滋地摆了一桌，一样样拿着在自己身上比试。她本来便是花容月貌，只怕带上这些东西，那天更是要艳惊四座了。
赵烈大为兴奋，又有些心痒，毕竟自从那次被烧了女服，再也没碰过这些物什，如今一见，自然心中希罕。
