众人按阶级职分一一入殿後，东皇太一（天帝）穆琛与天后海璃也於神座之前现身。
东皇低头扫视座下众人，而後嘴角微扬，缓声说道：「喔，没想到二位司命居然都不克出席。」
「啊！」众人大吃一惊，其余六位大神更是忙着搜寻大司命飘风的影子。
悦命的车队还在外头，等着东皇派人宣他们进去，自然不知道里头发生了何事。
他掀起前车的幕帘，对里面的人说道：「裴曦，你可准备好啦？都教过你数百次了，可不许你再出半点差错！」
里头的人没有应声。
「裴曦，你听见了吗？把剑配好，饰玉系好，人家就要来叫我们进去了。」
里头的人还是没有应声。
「裴曦！你不会是睡着了……」
「老……老爷……」里头的人颤抖着声音说道：「主……主子他……」
「他？剑儿，怎麽是你呢！」悦命不禁勃然大怒，「岂是怕事逃走了吗？快遣人将他带回来！」
「不……不是的，老爷。主子在出发前告诉虔剑，说他还需要点时间打理，所以……可是，他会在进殿之前赶来的。」
「可现在都什麽时刻了！不管了，剑儿，你先待着！我这就叫人……」
话音未落，一阵旋风急啸而来，瞬间卷入车帘之後，并将里头的人给推了出去。
「父亲，裴曦来迟了，请您原谅。剑儿，对不起，让你操心了。」
「你这孩子是想折煞我的老命不成吗？」悦命张口欲骂，月老祈修连忙过来扯了扯他的袖子，示意进殿的时间已到。
「这时不便给你难堪，回去再慢慢说吧。」悦命暂将怒气压下，领着众人进到殿堂里去。
霎时，又有一阵疾风袭卷而来，在悦命等人面前绕了个弯，转瞬闪身进入殿堂之中。
「这人难道是……」裴曦於心暗忖：不会是方才在梳洗时遇见的冒失鬼吧？有本事入殿参加登官宴，可见也非是一般的小官闲职了。
飘风趁着众人将目光焦点投注在新任少司命的身上时，选了云中君屏翳身旁的位置作为掩护，偷偷把自己安插在里边。
但眼尖的东皇还是一眼识出了那团阵风的真面目。
「你瞧，少年，大司命大人赶来为你祝贺了。」
「咦？」裴曦闻言，忙将目光转向九位大神的坐席之列。
众人见飘风终於现身，有些人卸下心上的大石，有些人则是强忍住笑意。只有裴曦将两眉峯蹙得死紧，没料到……那人竟也是九位大神之一！
座上的东皇继续笑道：「呵，飘风，没想到当今之世除了羲和之外，竟还有人能伤得了你。」
「哪里，东皇大人。飘风一向不谙武学，今儿不过遭人误会，猝不及防之际挨人一鞭而已。」飘风轻按着颈上的红痕说道。那不过是个小伤，连破皮出血都没有，只消一两天就能痊癒。
悦命一听是鞭伤，心头的不快再度涌起，朝裴曦的方向瞪了几眼。
「哈，想必两位司命日後定能相处融洽。少年，你认为呢？」东皇带着笑意，打量新任的少年司命。
「嗯，是的。」裴曦有些无奈地应答。
「除此之外，你可千万别重蹈前人的覆辙。」东皇瞧了眼悦命，似在暗示当年所犯下的过失。
「这……恕愚臣不明白东皇大人所指。」裴曦答道。
悦命听了，赶紧两步并作一步走，立身到儿子身旁，向殿上的东皇与天后拱手鞠了大大的一个躬礼，急言：「罪臣会倾尽心力辅佐新任司命，定不会令在座众人失望。东皇大人，请您信了罪臣和犬子吧。」
「喔，好吧。」东皇挥了挥手掌，示意要悦命退下。「看来，令尊还有些事儿没向你说明清楚哪。」
「嗯？」裴曦依是不明白，只得转头过去瞧看父亲的颜。
悦命将头低了下去，现场是静默一片。虽然不明白父亲过去发生何事，以及当年请辞的原因又是什麽，但由自称「罪臣」一词中就可见出，父亲请去的原因不外乎获罪或犯忌。
月老祈修有些着急，又不知该怎麽化解如此尴尬的场面才好。东皇见他开始用姻缘线紧捆自己的每一节手指头，不禁噗吱一声笑了出来。
「少年啊，你听好了……」东皇继续说道：「当年的事，月老也有参与。但碍於司命去职後，掌理姻缘及人间子嗣的工作不能有所空阙，所以这段时日才由月老先行顶着。而现在……你除了少司命原有的职分以外，还得身兼司掌姻缘的月老。这事不难，不会多耗你半分心神的，知道了吧？少年……」
「愚臣明白。」
万万没想到东皇竟降了一道难题下来，裴曦感到有些不知所措。但……据说月老是个闲职，既是闲职，他应当就能承担得起。
然而，在一旁的悦命却显得有些焦躁。孰知，这东皇是早有打算令裴曦暂待月老之职，或者是临时起意的呢？
人间的姻缘诸事，实在不是一位方成年的少年可以胜任得了的。更何况，今时裴曦的心里压根儿还理不清人类的情与爱是怎生一回事。
东皇了解悦命的顾虑，他这麽做，无非是想测试裴曦是否真能施行绝情寡爱的手段，以令天下苍生爱别离、憎相聚。
「好了，少年，你去坐下吧。礼官，去宣其余新任的官员入殿了。」
「是。」裴曦倾身一揖，往九位大神的坐席之列走去。
湘夫人朝他挥挥手，要裴曦坐到她与湘君之间的空位。裴曦抬眼望了望九位大神，这些人的年岁都比他长了不少。他坐在两位湘水神的中间，感觉就像这对夫妻年幼的孩子一般。
位於湘君右方的是河伯和山鬼，两位都是一副正气凛然、不苟言笑的模样。湘夫人左边有着云中君，过去一点有个飘风。飘风正和云中君屏翳用纸笔进行对谈，丝毫不理上头的人在说些什麽。最左方的人是东君羲和，他正阖目养神着，当礼官介绍日宫的新进成员时他才醒来，其余时间几乎都是睡着的。
裴曦闲来无事，但也不想用心聆听礼官等人说话，索性四处张望，瞧瞧这殿堂的摆设和其余官员们的表情。
嗯，金碧辉煌、光华耀眼，希望司命府的正厅大殿别是这种色调，要不然眼睛可就睁不开了。
後头的官员有些睡着了，有些则玩了起来，想刚才自己入殿的时候，认真听自己与东皇间对话的人肯定也没多少吧？
唉，难得父亲和自己为了这一刻，还特地演练了不下数百次呢。
「唉，真是无趣……」裴曦心道。待会回去，便要开始打理司命府上下的事务了，想来竟觉得有些儿可怕。
不如趁现在想些轻松有趣的事物好了。这个想法萌生的同时，脑海里不由自主地浮现起出发前在府内所发生的事……
他……与大司命飘风，竟是在这种情境下会面的。早知，还不如当初於祈缘居中一会，还不至於造成……今日的困窘尴尬。
※ ※ ※
「剑儿，这里就是天泉浴池吗？」
「是啊，主子。这水是打崑仑山上的白水引过来的，据说湘夫人每天都唤人打江上的水回去梳洗呢，云中君所造的云河也是用这儿的水混合云彩塑成的。」
「是吗？不愧是九位大神的居所……」
「那麽，请主子先净身吧，虔剑先退下去了。」
「嗯。」
童仆语毕，将门阖上走远去了。
裴曦将半身埋入浴池中，享受这氤氲水气所带来的畅快舒适。这两年来，每日都为了学习担任司命一职劳累忧心，今後，也确实要为它操烦劳苦了。不知怎地，这水就像能洗涤所有的苦楚一般，让心情变得分外宁静。
直到……那人的意外闯入。
「主子，一个时辰过後就要入殿了，请您快点。」
「我知道了，司乐，你先下去吧。」
啊……这不是剑儿的声音。裴曦察觉不对，正欲起身之际，一个庞大的身躯迎面撞了过来。
噗通！这是人落水後的声响。
「咦，我是不是压到什麽东西了？」来人的脸上写着疑惑。
「喂，你是谁啊？」这是裴曦将头钻出水面後的第一句话。
「咦，你是谁啊？」来人竟问了相同的一句话。
「我说，这浴池不是只有司命才能进来吗？」裴曦吃惊地发问。
但来人吃惊的程度也不逊於他。「是啊，难道不是吗？」
「那你……为什麽？」裴曦一面伸手将自己的衣物捞过来，一面移动到他视线所不及的地方起身。
「什麽为什麽？没有为什麽，这本来就是我该来的地方。『小姑娘』，我看是你搞不清状况吧。」
「什……」无故遭人打扰，裴曦原已有几分怒气，这下更被那句「姑娘」弄得怒不可遏。
「可恶……你找死吗？」以极快的速度着装完毕後，裴曦举起搁在门旁的红鞭，扬手便往来人的方向劈落。
男子急忙将头潜入水中，几秒过後再行钻出。
「红鞭？姑娘，难道你是……市集中的那位？」
「市集？」裴曦一想起那两个淫贼心中就有气，眼前这男子的行径似乎也无异於淫贼，心一横，出手又是一鞭过去。
