「前辈，我想，这就是天人的命吧。」飘风寻不得更好的解释，只能把天外飞来的姻缘看作造化捉弄的结果。「与其回避命运厌恶它，我还不如找到裴曦的优点喜欢他。这样，说不定裴曦也能接受我，未来能过得较为圆满。」
「大司命大人……」悦命还想说话，却不知该如何接续才好。
「前辈，您且竖耳听听，人间的祭巫……正为裴曦高歌着呢。」飘风指着观尘镜中，巫山县外一处古老的祭堂，踰尘正在那儿唱着，山鬼也领着巫女婆娑起舞。他们唱着灵均所作的迎神曲，踩着湘夫人故意流传出去的天人舞步，好不热闹、好不欢娱。
「前辈，我这麽想或许消极……但是，无论欣然接受或抵御命运，大家都只是在寻觅存活下去的勇气而已。试图违背命运的，如您与屏翳、灵均，而我……不过是选择了较不费力的那条路罢了。」
「嗯，也对……。」悦命了解飘风的思虑，但即使时光能倒流，他也不会屈服於未知的大能为他所安排的命运。
没给悦命过多冷静思考的时间，飘风决定立即启程。人间的时光流逝地非常快速，要是太慢动身，唯恐裴曦就身陷贼窟了。
「悦命前辈，我将乘云河之路前往楚境。这段期间，就请您与月老为我暂理宫府之内的职务了。」
「大司命大人，您真的……」
「是的，我将前去。」飘风义无反顾，对悦命浅浅鞠了一躬，致上嘱托的礼仪。「司礼司乐，备船吧。」
「主人，我俩已经备好，早就等着您了。」
「多谢你们，我走了。」
「恭送主人！」司礼司乐拱手拜别。
悦命望着飘风离去的身影，五味杂陈的情绪在内心不断翻绞。他该为裴曦的处境感到担忧吗？不，这孩子的出世是个意外，他不过是用以赎过替职的工具。那麽，他该为裴曦的幸运感到忌妒吗？或许吧，冻雨爱惜他、飘风眷顾他，自己却没能得到「世情」与「慕情」的温暖。
上古天人的传说－创世神在气力竭尽之前曾以己身之力铸造一只纯金的命轮，并对成千上万的子孙说道：「你们的命运就交付给它，人类的命运则托付给你们。」长年以来，命轮按着创世神所期待的轨道运行，滚呀滚着的，总没让天人发现它的存在。或许，是它年迈无力了吧？又或许，它为天地万物的千篇一律感到厌烦。久而久之，竟偏离了原先的轨道，往世人前所未知的方向航去……
※ ※ ※
飘风的担忧成真了，裴曦确实身陷贼窟。
不过……他被拉着陪玩堆砌石砾的游戏，怎麽想都觉得浑身不对劲。
十尺深的小洞穴，垫起脚尖便会撞上石壁。数十名孩童挤在里头，全靠一盏烛火照明取暖。
自他进去後，门前的鸠鸟叫声从来没停过，一声比一声凄厉，一声比一声悲凉。但里头的孩子却丝毫没有感觉。
身旁的男童玩得入迷，久久未见他抬头起来休息摆动一下。裴曦有些心慌，拉了拉他的衣角问道：
「你刚才说……你们有个娘……是吧？」
「对啊，大家都有娘，哪人没有娘啊？」男孩白了他一眼，低头继续他未完的游戏。
－大家……都有娘，是吧？
这话像一把锐利的尖刀，深深刺入裴曦的心坎里。娘……他打出生时便没有了，她长什麽样子也不清楚，父亲亦从未提及她的事。娘－这东西很重要吗？如果重要，失去了又会如何？
应当……不会怎样才是吧？要不然，他怎会活得好好的，一丁点失去的惆怅和痛楚也感觉不到。
「哥哥……」另一边的女孩出声唤他。「不是说好要和我比赛的吗？你怎麽一点动作都没有？你瞧，我都已经堆好一半了耶。」
这女孩名唤爱汝，是这里数十位孩子的王，也是那个「娘」最心疼的孩子－他们是这麽说的。虽然她年纪小个子也矮，但娘的疼爱却让她的志气才干远比任何一位都高。
「我问你，你的娘什麽时候会回来？」说不定，这所谓的「娘」便是山中的精怪，以妖术蛊惑年幼的孩童，再带回自个的巢穴里来。
女孩眨着铜铃大的杏眼回答：「应该快回来了吧？娘每次回来不是带吃的，就是带回一大堆的兄弟姊妹。」
「什麽……？」这话好像隐着几个关键字，太好了，他非查个水落石出不可。
「哥哥，你肯定是饿了吧，你放心，娘很快就会回来了。娘会把好小孩留下来当亲生孩子疼，坏小孩就撕碎了煮来吃。娘说，好小孩是很难得的，坏小孩却俯拾即是。哥哥，什麽是俯拾即是？」
「嗯……」裴曦听了咋舌，脑筋还不及思考回应女孩的问题，一位年长的女孩走过来，抢了他的话便答：「就是到处都有的意思嘛。」
「喔，原来如此。」年轻女孩天真无邪地笑了笑。
「呜……哇！」蓦然，哭喊之声传入众人耳里，随即把大夥的目光都引了过去。方才的男童扯开嗓门大声吼叫，另一位高头大马的小孩一脚踩在他方排好的石砾堆上，一副得意洋洋的姿态。
名叫爱汝的女孩见了，忙站到二人身前主持公道。她左手叉腰，右手指着个子较大的男孩的鼻子，颇有威严地厉声责骂：「你这个坏孩子是想被吃了不成？」随後，伸手搀扶弱小的男童一把，又说：「你放心，到时要是做成肉羹，肯定分你个最大碗的。」
「谢……谢谢姊姊。」男童擤着鼻涕，原本下垂的嘴角瞬间向上弯起。
倒是另一名男孩马上跪下来连磕三个响头。「我的好妹妹啊，我不敢了啦，你就饶我一命吧。」
女孩故作一副不肯轻饶的模样。「饶不饶你，等娘回来再算。好啦，大家继续玩吧，别坏了兴致啊。」
一声令下，大夥又重回原先的位置上，继续无意义的堆砌动作。
不知怎地，女孩的动作总予裴曦一种莫名的熟悉感，似乎许久以前，类似的事件也在曾他身上发生过。
那是数百年前的往事了，回想起来，总像他在观望别人的故事，而并非出自於自己过去的回忆。
司命府里，一群贵族小孩正在玩耍着，其中就属他的地位最为低下。也不知道是谁建议的，他们玩起拿石头当暗器丢掷人的游戏。其中一人得当靶，其他人都是狙击手，负责攻击那个镖靶，谁先得手就赢了。
理所当然，没有人敢对东皇派系的人下手，这吃力不讨好的工作，自然落到他头上。
当时，他跑得好狼狈，众人追得好快乐。拳头大的石子迎面飞来，再差一步距离就能将他击中之时，一名男孩飞快地跑了过来，单手便将那颗石子接住。
「你们在干什麽？！」男孩愤怒地斥责着：「一个个过来向他道歉！谁敢跑开，我就往他脑门上砸去。」
「是……是世子……」所有的小孩见了，脸色都铁青了大半。
「过来！」
碍於他的地位与威能，小孩们只能硬着头皮凑上前去。
「不要管我……」然而，他的选择却是挥开那男孩的手，连回头都不愿地快速跑开。
－总有一日，我会成为九位大神之一的！届时，你们将屈服於我无上的神威与才能，我会令关照过我的人得到好的归属，令伤害我的人堕到凡尘里去。
这是他当时对自己所说的话。
但，裴曦总觉得这些话好陌生哪……这真的是他当年的心声吗？
还有……那位护着他的男孩，後来总爱跟在他後头望着他瞧，想想时光流逝，现在他应该已是个潇洒俊美的男子。那群孩子称他为「世子」，想必也是位东皇的近亲。飘风出身民间，靠着自己的能耐闯出今日的天地，这位记忆中的世子，想当然尔不会是他了。
但为何……他与飘风的感觉好相似好相似，好像两个身影叠成一个影子一般。那男孩，或说那男子，究竟会是谁呢？
那个在幼年时期，默默守护着自己的人……东皇一脉中，真有此人的存在吗？
「飘风……」
竟又开始想念起他来了，不过才一天的时间罢了。裴曦在心里暗笑自己的愚，飘风怎麽可能怀念起他呢？换作天界的时间，自他离开後，现在才过去一两刻而已。
唉，若是他在就好了，那口无量剑肯定能将山妖的首级轻易地斩下，换作自己手上的红鞭，不知要斗个几时辰才能了结。
沉浸在想像的世界里没多久，手中红线的颤动令他赫然醒悟，现在不是思念故人的时刻，他必须屏除一切杂念，专心致力於斩妖除魔的义务。
「娘……」一声声清脆悦耳的铃铛声响自门外传了进来，孩子们纷纷迎了上去。
但见白衣女子右手举着一只铃槌，另一手着提着来路不明的肉块。一股腥臭的气味冲击席卷而来，裴曦连忙摀住口鼻，让恶心想吐的感觉慢慢缓和下去。
「爱汝，叫大家生火煮饭去吧。」女子的眼神与口吻间尽是爱怜。
「我知道了，娘。」女孩蹦蹦跳跳地跑远了。
裴曦定睛瞧看女子的容貌，不美丽也不丑陋，人间的母亲多是如此。长及腰际的发挽成个整齐的髻，高高地垂在脑後。发上的饰物叮叮当当地不断摇晃，衣服的袖子也发出簌簌摩擦的声响。正眼瞧上去是一副清丽贤慧的模样，很难想像，妖邪也能生得这般平易近人。
