旧时代-渊源 (虎与狼)

　　菱和伊紧紧抱在一起，眼见那掌柜面色渐渐乌紫，嘴里发出压抑呼救声，最后挣扎了几下，整个人卸了力般双臂垂下，彻底不动了。
　　伊长舒一口气，走到窗边，将那头颅捧起，连同头颅下一强壮男性身体也一并拉进屋里。
　　无面头颅裂开数道黑色缝隙，似乎长出了五官，却排布杂乱，没有半分人样。
　　“不对不对，眼睛在这里，鼻子在这里，嘴巴在这里……”伊伸手在怪人脸上□□，不多时，一口眼歪斜的人便站在两个孩子面前。
　　菱对伊的整容已经很满意，伊却觉得还不行，抱着怪人躺在床上，按照地上掌柜的面部，给怪人整理脸部五官排布。
　　菱看看躺在地上一动不动的掌柜，慢慢朝掌柜走去，蹲下-身推了推掌柜，发现掌柜没醒来，便好奇地伸手掀开掌柜里衣，用指甲划破掌柜胸口，趴下-身躯，轻轻舔着掌柜的伤口。
　　“菱，不能这样。”伊跳下床，把菱拎起来，带回床边。
　　菱看起来不如伊懂事，他回头看了看掌柜的尸体，又看看伊，轻轻摇头，重复道：“不能这样……”
　　“嗯，不能。”伊将菱抱在怀中，摸着菱柔软的金发。
　　“可是，好吃……”菱说。
　　伊沉默了一会儿，猛地拉起被子，将菱蒙进被子里。
　　“睡觉！”伊厉声呵斥道。
　　“嗯……”菱失落地蜷缩在被子里，抱着被子闭上眼。
　　“不想睡……”没一会儿，菱探出头，推了推身边的银发孩子。
　　“……伊也不想。”是啊，刚从长眠中醒来，怎么可能睡得着？
　　于是两个孩子被歪脸怪人一左一右抱在怀里，从窗口跳下去，往空荡荡的街上奔去。
　　翌日，店小二许久不见掌柜出来，连忙里里外外寻找掌柜踪迹，最终是在甲字房发现了掌柜的尸体。店小二心道这掌柜人面兽心死了才好，本不想多管闲事，却怕报官耽搁了会被扣上罪名，于是他马上将掌柜死亡一事上报给当地官府，让上边来查掌柜的离奇死亡案件。
　　很快，周祝阳便带着人过来了。
　　这周祝阳是当朝皇上身边大官，但他没事做就喜欢出府查案。海城国鲜少有命案，手下突然上报一起勒亡案，让这男人十分好奇。
　　验官（仵作）初步判断死者系窒息而亡，确实是被勒毙，但现场没有合适作案工具，可能已被作案者带走。掌柜胸口有一伤口，不深，但似乎被拽出一丝血肉。
　　“莫非是……食心？”周祝阳想到那个古老传说，顺嘴便说了出来。
　　“传说便是传说，老爷您别胡思乱想。”验官冷冷道。
　　食心是大人为了吓唬孩子编的故事，何人创作何时传出已不可考。传言心术不正之人会被食心盯上，半夜里潜入那人家中，将人杀死后挖出心脏。但这样的小伤口根本不足以挖出心脏，也不知是谁，勒死了掌柜，还吃了点掌柜胸前肉。估计是和掌柜有深仇大恨了。
　　周祝阳想：掌柜得罪的人多了去，基本上都是美貌之人，因为多是匆匆过客，那些人也不值得为一点小摩擦就下手杀人。
　　可掌柜偏偏就是因为一点摩擦都算不上的冒犯才因此殒命……
　　周祝阳带着身为验官的弟弟周应走在街上边走边思考，正想停下脚步歇一歇，便看到两个孩子有说有笑经过自己身旁。若是寻常孩子倒也罢，偏偏这俩孩子不寻常，一个金发，一个银发，看起来颇可爱。
　　因为孩子可爱，所以周祝阳多看了孩子两眼。
　　只见两个孩子胸前抱着什么，伸手指向一个卖糖人的老爷爷，但不知听了什么话，两人又沮丧地耷拉下脑袋。
　　周祝阳看不过去，举步上前，问那两个孩子怎么不高兴，孩子们说自己是没钱买东西，周祝阳好心给两个孩子买了糖人，接受了孩子们那声“您是好人”，慈爱地目送两个孩子蹦蹦跳跳离开。
　　“老爷，别发呆了，走罢。”周应狠狠拍了一下自己哥哥的背，将他从呆愣中揪回来，拉着哥哥便走。
　　这是周家规矩，长子为家主，次子无论是谁所生，都不得逾越规矩，只能当个次长子一等的下属，二人并行在外，次子当称呼长子为“老爷”，私下才能呼唤兄长。
　　两人回到皇宫，正巧看到臣柳与肖祈望说完了话出来，便打了声招呼。
　　“柳姐姐，阿望，你俩为何满面愁容？”周祝阳皱起眉头，柔声问二人。
　　“国难将至，能不愁么？”臣柳长叹道，抬头对周祝阳说：“礼书（对周祝阳官职的称呼），你可知邪物降世了？”
　　周祝阳摇摇头，倒是他身后的周应回道：“看来数十年前之约，还是要到来的。”
　　“这可不只是前朝年氏之祸。不知那邪物将会预示甚么。只盼不得已到那一天之时，人民能少受些牵连了。”臣柳一心为民，多年来出使邻国左右周旋才得以帮国君稳住这片小小江山，知晓国难将至，只叹不能与夫君缠绵，更不能多抱抱年仅五岁的小女儿，就要再次出使各国，劝周边三国国君禁止与年氏后人私通信息。
　　可这妇人之言，又有多少男人会听？
　　几人正说着，肖祈望警觉有人过来，回头只见赵淙荣坐在轮椅上，摇着轮椅朝他们数人行来。
　　赵淙荣便是当朝掌管全国工业商业等国家财政脉门之人，人称有腿不能行，有口不能言，有耳听不清，有鼻嗅无味，整个一废人，却头脑聪颖，擅长经商理财。
　　肖祈望叹道，难得各司其职的几位高官齐聚一堂，恐怕国难将至绝非虚言。
　　赵淙荣一来，便用手语比划起来，臣柳仔细看完才解义（翻译）道：“财务意思是，恐怕年氏未来将遇之祸患不止民不聊生那么简单，赵氏已派人转移财富，免得被年英氏抢夺。”
　　肖祈望愤愤道：“想当初我爹坚持要杀这拨珠流子（最难听的骂人词语，指人品行不端心术不正无可救药，见风使舵心甘情愿为虎作伥，本意为被迫引产的畸形胎儿），若不是看在先帝面上，哪留得下那对母子！人若心肠狠毒，便是留传千古万世之祸！”
　　臣柳摇头道：“此事已过太多年，如今再提已无意义，目前该是抢先于年英氏，将邪物控制在手，以防他心术不正，利用邪物掌握江山百姓……”
　　“传说那邪物身边有两个孩子伴其左右，发色异于海城人，一金一银，相貌可爱，肌肤如瓷。几位若是见到，必要将其行踪汇报上来。”赵淙荣比划道。
　　周祝阳愣住，他回头见肖祈望也在看他，不由尴尬，摸摸鼻子接道：“我……见过那两个孩子……”
　　“错过便错过罢，海城向来开港迎接外来客居多，常见些金发碧眼高鼻梁洋人见得多了，谁会注意两个孩子呢？”肖祈望知道周祝阳是错过了带孩子们回来的好机会，又不忍看周祝阳失落，连忙替他解围。
　　周祝阳尴尬笑应，点头称是。
　　肖祈望也自觉抓不回那俩孩子，因为那孩子之守护邪气得很，虽似乎并不太厉害，却让人无法直面，闪避也好，出招也好，都是出人意料。
　　众人聊了各自应对国难的办法，肖家当然是护国君逃跑，赵氏转移财富，周家与臣氏一同保护平民安危。封氏大概会同国君一起走。随后众人便各自回寝院准备向下人部署任务。
　　国难当前，众人却为何要跑？群臣自有考虑：逃跑乃下下策，不到万不得已绝对不用，年英氏再回来，恐怕已经取得极大势力，大到足以伤害平民。皇帝知道，若是坚持短兵相接，恐怕会危及平民安全，不如就此放弃江山，以退求和。若攻城那人有本事统领士兵，多半也有能力引导百姓生存。国君此举懦弱么？或许吧，但国君不愿国民起内讧，若是自己人争夺江山，拱手让人又何妨呢？
　　当然，肖祈望还是想找到年英氏老巢，将那些珠流子一网打尽，一命不留，以免再留下祸患，危害海城国安全。
　　肖祈望回到肖氏寝院，见那墨书居士还在悠闲莳花弄草，不由得将一肚子苦水倒在这银发谪仙身上。
　　“放咯放咯，一窝珠流子回转来祸祸那二傻子，欺楚呆傻，欺翘性子温软，年氏何时能不那么挨碰脆（一碰就碎）！”（翻译：当初将人放跑，如今人回来复仇，祸害年储楚这个傻子，欺负他傻，欺负佐政王年储翘性格温润，年氏后人的性子什么时候才能不那么善良！）肖祈望话毕，一脚踢坏院子里那棵价值千两的金鹤兰，吓得墨书居士赶紧上前捧住花盆不让肖祈望再踢旁边更贵的石菊。
　　“刚才国师在后院发现一具女尸……那可是邻国名妓……”墨书居士赶紧转移话题，他怀疑此事是肖祈望所为。不过其实也不需要怀疑，那伤口明显是三叉戟留下的。
　　“名个屁！真是一妓，那肉把（也是骂人的话）老头也敢送她进宫来？！让堂堂国君娶个万人骑为后？凭这条就该治他死罪！”肖祈望坐在石凳上，铁拳一锤树干，震得树叶扑簌簌掉落。
　　“随便杀了邻国人，可是会引起国际问题……”墨书居士无奈道。
　　“管不好自个儿国民不出国来，怨得着这人在海城国被杀？找茬儿也该看找谁的茬儿！真当老子弱智？”肖祈望挑眉，摘下一片叶子便吹了声哨。