紫罗兰和荆棘鸟 (唐酒卿)

　　“博格到底做了什么？”加尔抬起手，“大家就不能坐下来好好谈谈？我们只是个佣兵团，从不干伤天害理的事。”
　　“我们是怎样的佣兵团，仅仅取决于通缉令上怎么写。没人会跑出来说我们还不错，谁都不想与众人为敌。局势看起来很糟糕，我们目前甚至无法离开紫罗兰的地界。”梵妮推开餐盘，铺上地图，“我们的任务地是深兵森林，到达深兵森林只有两条路。一是通过利蒙瀑布到达寂静冰脉，顺着神殿总地的道路绕开格林草地直趋深兵森林。二是经过紫罗兰之城，深兵森林就在紫罗兰之城的东南方向。第一条已经不太可能，从利蒙沿线的冲突来看教皇是不打算通融我们一次，所以我们转头来了紫罗兰之城，可惜塔伯也不会轻易让我们通过。如果我们需要在现在的位置停留，那一定不是好主意。我们没有后方补给，在这个紫罗兰和神殿的夹角中非常危险，很容易被切断退往冰湖城的后路，困死在这里。”
　　“雪上加霜。”格雷趴在地图上，指了指深兵森林更后方的圣弗斯，“伦道夫的圣骑士团现在在这里，他在王国内畅通无阻，穿越深兵森林到达这里只需要半个月。我一点也不想把我的宝贝金币让给别人！尤其是他！”
　　“别紧张。”博格说，“他不会来的。”
　　“为什么？”加尔问，“这可是逮捕你的好时机。”
　　“那是表面。”博格看着他们，“我们处于一个混乱地带，从而有无限可能。冒险者会为我们的悬赏金心动，那他们也会为我们的奖金心动，我们同样雇佣得起别人，难道你们还相信冒险者会对‘国王’忠诚到可以抛弃高额报酬？冒险者唯一的原则就是完成任务，而我们可以是任务目标，也可以是雇主。”博格喝了酒，“我们付得起两倍的价格去买伦道夫的人头，现在来这儿对他绝非好时机，国王也不会让他冒险。他们更可能催促塔伯动手。”
　　“为什么不是教皇？”格雷说，“塔伯可比教皇更难说动。”
　　“是谁给了你这种错觉？”博格说，“国王能够命令塔伯，但他没有资格命令斐吉，因为他也需要向斐吉低下雄狮高傲的头。塔伯必须听命于国王，这是斯托克无法抗拒的现实，所以我们可以看见的敌人只有斯托克。”
　　“不，还有格林。”梵妮说，“格林可以为我们的所有敌人提供数不尽的后备资源，谁叫他们那么有钱。”
　　“不，格林现在即为朋友。”博格笑了。
　　看看这张地图。
　　它早已不再是夏戈时期的一块铁板，不断膨胀的野心使得这张地图已经满足不了大多人的胃口，他们将目光不仅投向了互相，还望向了更北方。伦道夫开辟出的掠夺之路对于格林而言收获非凡，但他们必须为此付出代价，罗珊娜交给王宫的税金在今年秋天翻了三倍，为神殿筑建的殿堂更是数不胜数，然而这仅仅表现出来的，更多的报酬通过看不见的方式递呈给了国王和教皇，借此使得格林家族在这条路上保持独占的模式，让格林人成为蛇人生意中的第一巨头。这种方式目前而言并无异议，但国王和教皇的胃口会一天天变大，格林必须一直满足两方需求，它在夹缝中收纳的暴利总有一天会被剥成薄薄一层，它必须在这种局面出现找到解决的办法。
　　博格只是一个人，伦道夫杀了他是件无所谓的事情。
　　但博格的游离佣兵团不是，他们率先开辟荒野，有一支不输于正规军的强悍队伍，还有无法得知确切数目的钱。这对格林家族或许曾经不重要，但目前显得至关重要，他们需要游离。需要与游离单独、隐秘的合作，以便于开辟一条贯穿荒野，能够跳出国王和神殿双方管辖范围的金钱之路。
　　“伦道夫在他姐姐面前永远是个孩子。”格雷摸了摸胡子，“但罗珊娜绝不会让我们占到便宜，她喜欢让合作对象吃尽苦头，从而把她当作唯一的救主，以此让合作更加牢固。”
　　“但她起码不会做得太过分。”梵妮说，“听起来我们似乎变成了人见人爱的肥肉。那么神殿呢？教皇可不在乎。”
　　“只要他不亲自来到这里，”加尔舔了下牛奶，“那么我觉得巫师并没有很可怕。只要教皇不会亲自来。”
　　“他确实不会。”格雷说，“他已经很多年不曾离开过寂静冰脉，国王登基时他也不曾离开。原因是圣弗斯王宫中魔王心脏的封印有一半在他的手腕上，只要他靠近圣弗斯，封印的波动就会唤醒心脏。”
　　“是这样吗？”加尔一脸不信，“一颗心脏而已，醒来也不可怕，他就因为这个不离开老家？”
　　“你小看了魔王。”梵妮说，“他真的很可怕。”
　　加尔笑出声，“别这样梵妮，我们还接了讨伐魔王的任务，你这样说我会很害怕。”
　　“夏戈的远征并不轻松，中途死了太多的人。”梵妮又开始课本科普，“传闻夏戈差一点就死在魔王的手中，但是精灵的祝福令他在关键时刻挺了过来，从而找到了魔王的弱点。别笑了小鬼！我真后悔没早点给你上课。魔王诞生的确切时间已经无法追寻，但可以得知的是他曾与诸神同在，甚至可能与诸神喝过酒或者抢过女人，总之诸神黄昏后他还活着，如果不是‘魔王’这个名称带着太多血腥传说，他或许能够成为最后真神。”
　　“听起来很酷。”加尔说，“我喜欢这种故事。”
　　“我至今都难以相信他能复活。”梵妮说，“因为我们至今平安无事，伦道夫都杀了他兄弟。”
　　“他肯定在我们附近。”格雷对加尔说，“从双眼丢失那一刻我就这么想，他的沉默只是还没有找回所有丢失的部位，他在酝酿更多的怒火和恐惧。小心点吧各位，这任务我觉得我们一辈子都无法完成。”
　　“确实该小心点。”博格拎过贝儿，“残忍的魔王会吓哭幼崽，你们该聊点别的。”
　　“我知道一个秘闻，我保证你们都没有听说过。”加尔神秘地笑了笑，“冰湖城建在冰湖中，这是为什么？”
　　“因为我们第一场战争输给了深渊，向后让出了一半冰湖。”格雷说，“我老爸时常感叹那是一场非常激烈的战斗。”
　　“是的非常激烈。”加尔看了眼博格，“夏戈和肖恩打赌，赌一个挽发女妖穿了什么颜色的内裤，嗯哼，然后肖恩赢了。”
　　餐桌上一片寂静。
　　格雷陡然爆发出笑声，他拍着加尔的背，“你昏迷之后变得很幽默小鬼！好吧，好吧，我们的王国勇士是这样的吗？这故事很特别。”
　　“他就是这样的男人。”加尔看着他，“我保证我说得是真的！你为什么看起来像他妈的听了个笑话？”
　　“这是新式幽默吗？”格雷说，“还要保证真实感。”
　　“……”加尔拽过椅子，“我就知道你们不信。”
　　“这批蛇人怎么办？”梵妮在笑声里头疼地踹了格雷一脚，“安静！矮人！”
　　“咳，也许我们可以收留他们。”格雷缓下笑声，“送他们回我们家，他们待在那里最安全。我觉得他们很特别，怎么说，在学院的时候老师总说人类最聪慧，可实际并不是这样。钻研上古卷轴的可是精灵，曾经与树人对过话的是蛇人。我不喜欢伦道夫这么对待他们。”
　　“确定要这么做吗？现在联系运输可不太方便，但我想用钱还是有人会帮忙。”梵妮说道。
　　“你竟然没说‘大麻烦’，”格雷说，“我太意外了！”
　　“因为我们的大麻烦在这儿。”梵妮说，“塔伯到底想做什么？我们是不是要和他再打一架？还有那个术士，我很在意他，我们必须解决这个麻烦。”
　　“塔伯的愿望很简单。”博格说。
　　大家一齐看向他，“什么？”
　　“他想找老爸哭诉我有多糟糕，”博格挑挑眉，“就这么简单。”
　　“那我们还真满足不了。”梵妮皱着眉，“难道我们要去扒你老爸的棺材吗？”
　　“恐怕来不及了女士。”博格温柔地说，“夏戈的棺材早已被术士联盟偷走了。”
　　“那怎么办？”格雷说，“说了半天我们还在原地！”
　　“老哥不懂事。”加尔握拳抬了抬，“揍一顿就好了。告诉他我们必须过去，因为我们是正义的使者，我们正在追捕魔王。”
　　“追捕魔王？”梵妮说，“我们连魔王都没有见过。”
　　“管他呢就这么告诉他。”加尔说，“就说我们已经知道了双眼的下落，为了人类的安全，必须马上通过这里。‘听着朋友，别耽误我拯救世界，让开’，就这么说！”
　　对此，塔伯的回应是一根中指，顺便落下了紫罗兰之城的城门，将他们彻底困在了城中。


第37章 善意警告
　　加尔抱着贝儿出门散步, 父女俩一路溜达, 前几日坍塌的街道已经开始着手重建。
　　“倒了一家大妓院，重建需要不少的钱。”加尔摩挲着下巴, “真为他们心疼。”
　　“博格该为此赔偿。”从废墟上跳下来的费奇看了眼加尔, 摸到了自己腰间的佩剑, “你们该付钱！”
　　“放下你的手，我只是带宝宝散个步。”加尔举了举贝儿, “博格为什么要付钱？这里有一半是塔伯的功劳, 讲点道理，这原本就不关我们的事。”