紫罗兰和荆棘鸟 (唐酒卿)

　　伦道夫站在圣石之前，望着那把插在石中的朴素长剑。这把剑没有任何装饰物，它唯一的奢侈在与它的剑鞘，它也不同于破晓之刃，大地之神在锻造它时仿佛忘记了增添华丽。
　　“我会为你征集到更好的剑。”
　　阿瑟站在他身后，背起双手，苍白的脸上露出笑容，“你总是看着它，比看着我的时间还要久。”
　　“没有任何能超越你在我心里的位置。”伦道夫回身，单膝跪下去，“包括这把剑……陛下。”
　　“这里没有别人。”阿瑟很瘦，他的袍子使他看起来仅仅像是还没有毕业的少年人，但他头顶的王冠却又表明他已经是一位王座雄狮。
　　他走到伦道夫身边，“我还是喜欢你叫我阿瑟，就像我们一直以来那样。”
　　伦道夫抬起的手掌中落入阿瑟的手，他虔诚地吻了阿瑟的指尖。
　　“你这一次回来并不开心。”阿瑟担忧地说，“博格为你找了其他的麻烦？你姐姐告诉我他已经进入了王国。”
　　“他有通行令。”伦道夫说，“而逮捕任务目前只有我接了，除了神殿和您的命令，现在没人能随意逮捕他。”
　　“是这件事令你苦恼吗？”阿瑟问道。
　　“……不是。”伦道夫看着阿瑟，却没有一如既往地随口抱怨，他像是对待珍重之物那般对待阿瑟，将阿瑟保护在身后，甚至不会对阿瑟说一句脏话。
　　“别让我猜了。”阿瑟笑了笑，“我总是猜不中。”
　　“能够活着回到你的身边，与我而言已经足够。”伦道夫笑了笑，“我……很想你。”
　　“所以这段时间我们一直待在一起。”阿瑟说，“在你下一次离开前，我们一直待在一起好吗？”
　　“荣幸之至。”伦道夫再次吻了他的指尖，“我的国王。”
　　黎明前伦道夫就要离开国王寝宫，他每一夜都会陪伴在阿瑟身边，但是神知道，他从没有越界。他快步走下台阶，天还没有亮，他上了一辆马车，出了王宫。
　　“上来。”马车在王宫门口停下，伦道夫推开车门，对着已经坐了一晚上的西格命令道，“你最好快一点。”
　　“你想带我去哪儿？”西格问道。
　　“你最想去的地方。”伦道夫拉上门。
　　马车快速穿过街道，停到了伦道夫开设的妓院，下车时已经有仆人在等候。
　　“你想要那只蛇女。”伦道夫说，“我把她还给你，你最好立刻带她离开，至于怎么使她不受欺凌，那就是你该做的事情了。”
　　“这就是你的歉意吗？作为摘夺我的家族徽章，将我驱除出骑士团的道歉。”西格将重剑重新背起来，他看了眼伦道夫，“我想要见见国王陛下。”
　　“别对我提要求。”伦道夫不耐道，“带着她立刻滚蛋！一命抵一命。”
　　“我向神殿递交了说明书，他们却同意了摘夺佐顿特徽章的请求。我在冰湖城做错了什么？”西格停步，“我只想问一问国王陛下，问一问主教大人，我需要一个理由！”
　　“理由？你以为谁会给你？蠢货！”伦道夫烦躁地说，“愚蠢的天真！摘夺佐顿特的徽章不需要理由，仅仅是因为你们不再能承担‘人类盾牌’的名义。听明白了吗？神殿和我都觉得你不行！滚回家种土豆去吧！”
　　“你们在蒙蔽陛下！”西格说，“贪婪的格林人还想要得到什么！你已经成为这里最大的掠夺者！我知道你将染病的蛇人丢弃在了贫民窟！你把他们当作赚钱工具，然后抛弃掉！”
　　“是的。”伦道夫说，“是的！这就是权力，这就是金钱，我可以随心所欲。”
　　西格猛地拽起伦道夫的衣领，他愤怒地说，“你根本就不是骑士！你只是个商人！毫无道德底线！”
　　“随便你怎么称呼。”伦道夫推开他，扯正衣领，“在我没有改变主意之前，你最好快一点带她走。”
　　仆人们手忙脚乱地将西格拖拽走，伦道夫胸口起伏，他看着西格的眼睛，神情鄙夷。
　　愚蠢的佐顿特。
　　伦道夫默念着。
　　摘夺佐顿特家族徽章的事情他是最后一个知道的，阿瑟与罗珊娜的配合超乎他的想象，甚至连西格被踢出骑士团的决定他都是最后一个收到。
　　西格救了他的命。
　　……他没有想过要让西格失去家族荣耀。
　　伦道夫暴躁地踹翻了一旁的装饰物。
　　西格被拖到了地下室，仆人为他打开了最里面的牢笼。
　　“在这里大人。”仆人愉悦地说，“您要的人就在这里，现在您可以带她离开。”
　　西格见过最漂亮的鳞片就是在这个人的尾巴上，然而当他看清女孩儿时，却震惊到一时间难以开口。
　　她长发披在光裸的肩膀，尾巴被钉上了金铃，鳞片缺损的地方坑坑洼洼。她懵懂的神情早已冷漠，那双眼睛不再倒映未知的惶恐，而是无止尽的麻木。
　　“你们对她做了什么？”西格捏紧拳头，“你们对一个女孩儿做了什么？！”
　　“恕我直言大人。”训练良好的仆人从容道，“你似乎用错了词，她不是‘女孩儿’，而是‘类人族’。她在这里待的每一天都需要吃饭，可是我们的金币也并非从天而降，她需要为自己的生命买单，所以她必须付出点代价。您看，她还活得很好，我保证她没有生病。”
　　西格将仆人提起来，瘦弱的年轻人力气惊人。他将仆人狠狠抵在牢笼上，“她不是货物，他们不是！他们能够说话，他们拥有智慧！你们不能这么对待他们，让伦道夫停下来！足够了！他已经赚到了最多的钱！”
　　“这可不是我说得算。”仆人轻松地说，“您可以与主人交谈，祝您成功。另外你要她吗？我建议您最好在天亮前带她离开，因为现在蛇人是王国最畅销且奢侈的货物，您带着她招摇过市绝不是一个好主意。哪怕您背着剑。”
　　西格盯着仆人，半晌后才松开手。他脱掉了外衣，将女孩儿裹起来，然后抱着她迅速离开了这里。
　　然而他经过的每一个笼子里都有麻木的目光。


第36章 混乱之地
　　加尔走出房间时, 格雷先惊掉了他的下巴。然而加尔如常地拉开椅子, 坐下在他身边，神色自然地对他打招呼。
　　“你的双眼发直, 怎么了格雷, 早餐令你这么惊喜？”贝儿趴在加尔膝头, 舒服地享受着加尔手掌的抚摸。
　　“我想我需要一点冷水。”格雷仰头灌下去一杯冷水，还是无法相信, 他再次看着加尔, 仿佛第一次见到加尔，“这是怎么回事……老天, 是恶作剧吗？我以为今天该为你举办葬礼, 结果你却毫发无损地与我吃着早饭！”
　　“你听起来有点失望。”加尔将牛奶倒入杯中, “那只个小玩笑，我只是昏过去了，否则博格会把我直接埋在门口，而不是带回房间。别再盯着我看了兄弟, 我很好, 身体很强壮, 并且我接受了博格的警告，下一次不会再玩这种危险游戏。听说你为了我哭红了眼睛，我真的超级感动，格雷，我愿意把我故乡的红宝石统统都送给矮人！作为我们真挚友谊的见证。”
　　“你告诉我那只是个游戏。”格雷说，“我在你们眼中已经是个空有大脑袋的傻子了吗？”
　　“这是来自术士的操纵方法, 所以你现在看到的加尔是我的傀儡，他确实已经死了。”博格下了楼，“也许你更喜欢这种说法？”
　　“我要说。”格雷糟心地吃了面包，“这比刚才的理由还要烂，你们糊弄人也要带着真诚。”
　　“假话遮掩真相。”梵妮端着果汁进来，目光打量在加尔身上，露出一些兴趣，“别再在这个问题上继续提问了格雷，显然他们不会告诉我们真相。但这不妨碍你我私下探讨，这个课题我很喜欢。早上好加尔，你成功地让我怀疑自己过去学过的知识。”
　　“创造基于勇敢地怀疑过去。”加尔举了举牛奶，“祝你能探索出一条新的道路，梵妮。你还是不想来点肉吗？你总是在吃蔬菜。”
　　“我也会吃水果和鱼。”梵妮坐过来，“好的，既然博格出来了，那么朋友们，我得在这里好好说一说我们的处境。”
　　“发生了什么？”加尔说，“在我昏迷的时候。”
　　“博格和塔伯打了一架。”格雷说，“他竟然赢了，幸好他赢了！但我们也完全暴露了，现在人人都知道烈焰游离在这里，几个通缉犯堂而皇之地进入了王国。”
　　“我们在这儿待了多久了？”加尔说，“教皇看起来不像是会守口如瓶的好伙伴，所以我们迟早都会暴露。”
　　“梵妮担心其他佣兵团接受通缉任务，受到格林或者神殿的指示来逮捕我们。”博格倒酒的杯口轻碰，“但目前看来还没有。”
　　“这仅仅是目前。”梵妮说，“我说过我们会成为众矢之的。逮捕我们，不仅能够得到背后支持者的奖励，还能够得到国王和神殿发布的高昂悬赏金，附加我们家里的金币，尤其是格雷的金山。这是一笔超乎想象的钱，冒险者都会心动。”
　　“糟糕的是这还并不是全部的敌人。”格雷擦了把嘴，“斯托克想要杀掉博格，神殿想要杀掉博格，国王想要杀掉博格，伦道夫也想杀掉博格。他们现在可以相互打招呼，说‘嘿！朋友，你也想杀博格？那我们是朋友’，然后真的变成朋友。”