众人见左齐来了，纷纷行了军礼，又问千澈现在何处，左齐只照实说了，众将便知他是顶替千澈而来，便不再多言，直入正题。
军帐内，地上已有临时做好的沙盘，两军各在之所一目了然，只见成霍手指某座城池道：“出了荒漠便是此城，乃我军首当要拿下的，因是北面边城想必穆玄擎早有防范，必定派了重兵把守，若真如此那第一场便是硬仗。”
左齐道：“诸位可有听闻，数月前此城闹过瘟疫。”
成霍道：“此事确有听闻，我还只道是谣言呢！”
左齐道：“确是真事，当日我与陛下出逃，本是要经由此城再入荒漠的，因城里闹着瘟疫这才绕了道，现下既不知城中光景，为防患于未然何不弃了此城绕道而行？我军只需要严加提防，也不怕他尾随而至偷袭。”
刘威道：“左大人说得极是，若城中瘟疫尚存，我军入城无疑是自入火坑，且不管如何，全凭左大人所说绕道就是。”众人各自思忖过后，亦觉此法方不失为万全之策，便一一点头附和。
此城既已忽略不议，众人便又接着商议起余下之事，只见成霍指着另一座城道：“此城乃我军必经之路，势必要一举拿下。”
吕战道：“他若是固守，我军便只能强攻，然强攻之，伤亡再所难免。”
另一人道：“若用云梯攻之，再加上火石，任凭他固若金汤亦能拿下，末将不才，自认攻城乃是我强项，若由末将前行，势必能将伤亡降至最低。”
另有一人道：“我军此番前来，亦带着强弩，届时万箭齐发，自能助将军一臂……”
话音未落，只见一支羽箭直穿其喉，将下面的话生生截断。
众人见此光景立时反应过来，纷纷抽刀而出，接着又有无数的羽箭破帐而入，顷刻间已有数人中箭倒下。左齐亦抽出刀来，左右躲闪，避开迎面而来的数道冷箭，而帐外已是沸反盈天，吵嚷之中只闻见有人在喊：“有人偷袭。”
因心下记挂着隔壁帐中的人，左齐不免分神了片刻，未防一只冷箭射来，直直击中他的左膝。
左齐吃痛大呼一声，接着便跪倒在地，四面无数的羽箭向他射来，他挥着刀一一抵挡。勉强维持了一阵，见远处有一人正向他走来，并为他挡开了许多箭矢。
那人行至跟前，左齐还以为是来帮自己的，不料却在他稍微松了一口气时，只见那人举起一把泛着寒光的长刀直直向自己劈来。
左齐睁大了双眼，满脸的惊诧，手起刀落间他的头颅已滚落在地。
第55章 第五十五章
此次偷袭本就是变生于肘腋，加之人数不多，待众将士反应过来后不出片刻便将这数十名叛军拿下。此事首当是要通告千澈的，待一干人收拾好了残局，吕战便押着那人去了隔壁营帐。
因高烧不退他这会儿正睡得熟，吕战连着喊了几声才将他喊醒。
吕战道：“陛下，营中有人叛变，欲刺杀我等众将领，现为首之人已被拿下，听候陛下发落。”
这时他已完全清醒过来，见来人当中并无左齐，便急声问道：“左齐呢，怎么不见他？”
众人皆不敢作答，只有一人大笑起来，千澈忙看向他：“你笑什么？”
那人收住笑声狰狞道：“你的左大人，已被我给杀了。”
千澈猛的直起身子：“不可能。”
“若是不信，你大可去隔壁帐中看看，只不过还需好好认认，左大人的头颅在沙地上滚了数圈，想必是你也未必能一眼就认出吧，哈哈哈……！”说罢又大笑起来。
他猛的站起身来，只觉眼前一花立时又跌坐了回去。吕战见状忙上前扶他，千澈只一手抓住他的袖子，咬着牙道：“他说的可是真的？”
吕战怔了半晌，才道：“是。”
千澈由吕战搀扶着到了隔壁营帐，只见尸首横七竖八的倒了一地，多数都是身中数箭而亡。这当中只有一人半跪在地，项上头颅已被砍去，若不是认得他身上那套皮甲，千澈恐怕还需要找上一阵。
左齐的头颅滚至一旁，仰面朝上，脸上略有些血迹沙土，星月眉微弯一如往常，而那对睡凤眼已紧紧闭住，并再不能睁开来。
此生所经历过的所有死亡全部在这一刻涌至心头，却都没有一次是让他如此举足无措的，不敢上前求证，更不敢问旁人这人是否真是左齐，只希望这是一场噩梦，待梦醒了一切又会照旧。然而这梦太过于真实，又尤为漫长，等了许久还未有梦醒的迹象。摇晃了几步，终于行至左齐身前，却又不敢去触碰那颗头颅。
那人在他身后冷冷道：“若不是穆玄擎当日有意放过，你们真当自己能安然回国？实话告诉你，莫说今日你集结了这二十万大军，即便你有五十万人也未必拿得下穆玄擎，若还知趣，便早早滚回去……”一旁的刘威忍无可忍，直接一脚将他踢翻：“你干下此等行径不但不知悔改，现下竟还口出狂言，穆玄擎究竟给了你多少好处，让你罔顾苍生也要倒戈于他。”
那人挣扎着起了身，将口中沙土吐出：“苍生？何为苍生？不过是任人宰割的牛羊罢了，这天下向来都是由强者主宰，尔等不是，我也不是，只有穆玄擎才是。”
穆玄擎，穆玄擎，为何哪里都有穆玄擎，这噩梦之所以永无止境，只因他穆玄擎。千澈放下手中的人，‘咻’的站起身来，一把夺过吕战手中的刀，向那人走去。
“你给我闭嘴……”说着便挥刀而下，直劈在他脸上，一刀方毕再落一刀，转眼间已砍了数十刀，直将他砍得面目全非鲜血四溅。众人见他如此癫狂皆不敢上前阻拦，只能睁睁看着那人被砍成肉泥。
他唯独杀过这一人，只因这人夺去了他此生挚爱。
夜色下的大漠亮起数百束火把，几十名士兵于一空地上架起火化台，放上草屑与干柴，并将遇袭而亡者一一放入台上。千澈手举着火把，站在台下踌躇了许久，遂又仰首望去，只见夜空深不见底，仅有一片惨淡的月光。
握着火把的手止不住的乱颤，一颗棵火星掉入沙地之中立时化作一缕青烟。
千澈将底部干草点燃，因乘着风势大火片刻便燃至顶端，一番熯天炽地，任凭是什么也要化为灰烬。
那夜在湖边，他曾同左齐说过要在此处搭建一座木屋，只有他与他，避开世事隐居在此。现在他已化成一捧白灰，装进一个三寸大小的陶罐之中，只不过今日被大火焚去的又何止是左齐，连着他的心也一并化成了灰烬。
怀抱着左齐的骨灰他喃喃说道：“阿齐，此次征讨若能告捷而返，便让我与你一道葬此处，也算是不违背当日之言。”
佛曰大喜无声，大悲无泪，此时的他或许就是最好的写照。
这一夜尤为漫长，众人将几位将领的尸首焚化后，大概过了有半个时辰，头顶就风云色变起来。一阵阵狂风猛烈而至，掀起的漫天黄沙犹如飞雪一般落在众人的脸上和身上。不止如此，前方还有探马来报，说是前方五里处有一支大军正朝这边来，见那旗幡，正是北面各国的盟军。
刘威征询过千澈意见后便即刻下令：“全军听令，大战在即，命尔等在原地休整，待敌军一到，即刻整装迎敌……”
待穆玄擎的兵马行至跟前，两军主帅还未有过正面交锋，只见又是狂风乍起，原本还有些光亮的天际立时又是乌云蔽日。天地间风起云涌，不多时已天昏地暗全如黑夜一般，忽又闻见一道惊雷，顷刻间马声嘶鸣，人声鼎沸，双方大军皆乱作一团。
千澈左眼被飞沙迷住，过了好一阵方才将眼睁开，然眼前景象怪异，却是他此生未见过的。
从天而降的一道金光将四周照亮，天地间依旧飞沙走石，只是在这当中，由飓风与黄沙席卷而的擎天一柱，光眼前能看到的就不下有几十座。
“布阵……”此声不比惊雷要小，定然不是人力能为的。众人抬头望去，只见四个身披金光的巨人分散于天际，而那些由飓风形成的沙柱正渐渐朝大军边缘靠拢。也就眨眼间的功夫，沙柱已扩大到先前的数倍，不觉间已连成一片，将三十万大军围在了一处。
四处皆是抱头乱窜的将士，几十万人哀号连连，其声震天憾地，直入云霄。
身下的马被惊得嘶鸣不断，千澈被它扬翻在地后便被乱作一团的人挤得不知身在何处。见众人都往这边跑来，便不由得往前方探去，只那一眼，便令他浑身颤栗不已。
那是噩梦中都未必能见到的景象，一个浑身散发着绿光的庞然大物，双眼赤红，面目狰狞，满是獠牙的巨口向外喷射着白雾，而那些被白雾绕住的人立时就失去反抗的能力。再看他身上，胸前背后伸展出无数的触角，那触角犹如人的手足，将一个个瘫倒在地的人攫住，而被攫住的人顷刻间便化作一堆白骨。
众人发了疯似的往四处奔散，相互推搡踩踏，无数人死凌乱的脚步之下。有幸跑至最边缘的那些人，眼前虽有沙柱阻挡却更为惧怕身后的怪物，一个个豁了性命的往沙柱冲去，然而还未靠近便已被飓风卷了进去，几声嚎叫过后立见黄沙被染得鲜红，一根根连着血肉的人骨随黄沙滚动，其景尤为骇人，惊得原本要跟着往前冲的人频频掉头往回走。
