星河 (晏北渡)

　　被问到的人点点头，将帽子摘下，仿若无意地擦拭着中间的徽章。
　　本杰明看了一会儿那些穿得五花八门的俘虏，说道：“他们看起来可一点都不落魄，就像提前排队入场的表演团队。”
　　赫夫笑出了声，离他们较近的几个新进士兵看过来，又很快把目光转回去。
　　本杰明接着说：“等你的长假要结束的时候，不妨给我个消息。你知道的，我这个人向来没什么自制力，总是不知道没有约束的假期什么时候完结比较好。”
　　“你说得对。”赫夫轻敲着栏杆，目光盯着那花花绿绿的长队，好像在数俘虏的人数。
　　负责清点交货物品的的士官很快将长长的清单发送到赫夫手中。前面几页是飞行器与设备，以及所剩不多的消耗性的武器。后面的内容字体变小了一半，就是那些没什么重要性的私人物品。那部分占了很大的篇幅，无怪乎连字体都可以缩小，核查来源还要花费许多功夫，这也是写在那本工作指引上的必要步骤。
　　赫夫随手翻阅了一下，以贵重金属制作的饰品为主，戒指，项链，手镯，还有耳环，每一个都分在了不同的名字上。
　　他快速的浏览，那些陌生的名字应该不会和自己有什么交集。最后一页的结尾处是一个叫乌拉的人，年龄那一栏写着二十五岁，这个名字之所以会吸引赫夫的目光，是因为他名下的物品只有可怜巴巴的一排：索萨怀表一只，缤纷岛银质烟盒一个，米德尔童子军徽章一枚。前面两个还打上了横线，是收缴之后又归还的意思，表明经过初步核查，这两项并非来源于打劫。
　　童子军徽章就不同了，赫夫知道米德尔是海神系主星很出名的一所小学，它意味着这个叫乌拉的家伙要么劫掠过海神系的平民，要么正好是个不幸的遗孤，后者的可能性几乎不存在。
　　他将最后一页反复看过，然后接通了斯兰的线路：“我有事要问你，关于收缴物资清单。”
　　“都在这里了。”斯兰打开房间的灯，离这间储藏室不远的地方就是关押俘虏的牢房，那里的新客人似乎已经进入了梦乡，他们表现得特别有礼貌，不像文艺作品里对强盗的描写，那样乍乍呼呼。
　　储藏室放着好几排早些时候赫夫见到过的那种箱子。
　　斯兰有些摸不准长官的目的，这不是他们第一次干这个活，以前赫夫从来不过问从海盗身上搜来的私人物品。
　　“因为比较小，所以用的是另外的盒子。”斯兰捧起一个金属提箱，打开后里面分成了许多更小的分隔，编了号的超小型密封袋排列整齐。他取出其中一个递给赫夫，然后小心翼翼地问：“我把它从清单上划掉？”
　　赫夫隔着透明塑料袋摩挲着徽章表面，不知道在想什么。背面是别扣，有个短短的针头，已经妥当地按进了另一半对扣里。针头将徽章背面分成上下两部分，下面那一半，如果他没猜错的话，应该烙印了原获得徽章的年份。
　　他深呼吸几下，忽然觉得自己的紧张很没有由来，便将掌心里的小东西翻过来。
　　星元12097年。
　　而上半部分还有后来添加的痕迹：THE 1ST P.。


第89章 第 89 章
　　可是搜出徽章的人却不那么合作。
　　“我向你的人强调了无数回，这是私人财产，不是战利品！”乌拉隔着透明阻挡大声控诉。
　　“赃物。”赫夫纠正他的说法。
　　“随你便。”青年气鼓鼓地盘腿坐下，问道：“你们准备什么时候把它还给我？”
　　“你是海神系人？”赫夫收回摊开的手掌。
　　“不是。这有什么问题？”
　　“你说这是你的私人财产，那么我很好奇——”
　　“先生，你是从什么地方，以何种手段得到它的？”
　　小型飞行器进入大气层的时候，驾驶者必须非常专注地控制飞行，过热和失速都可能导致又一起着陆失败带来的惨剧。他们很可能就这样悄无声息地消失在朋友们的记忆里，长眠于这个无人知晓的荒芜行星。
　　极目望去，暗红色的土壤是唯一的颜色，风卷起尘埃，天空被暗淡的云雾遮蔽，铺天盖地的都是那令人心烦意乱的景象。
　　“就在这附近。”乌拉踢开小块乱石，用围脖遮住口鼻，说：“我得提醒你们，这里的土壤含铁非常高，高到普通植物很难生长，只有少数品种特异的灌木能活下来，所以氧气含量和你们生活的地方是有微妙差别的。”
　　“这地方能住人？”本杰明跟着竖起衣领，按了按帽子，确定它不会被风卷走。
　　乌拉似乎犹豫了一下，才头也不回地答道：“如果可以选择，没有谁会乐意生活在这种地方。”
　　“这名青年不是原始贼鸥团体的一员。根据其他人的审讯结果，他们的队伍曾经短暂的停留在乌拉的故乡，一颗叫米尔纳星的地方。那地方太过贫瘠，连这些向来不挑食的强盗都看不上，索性强行带走了一队三十人充作劳工，在舰上从事一些粗糙的工作。”这次外出是个小插曲，出发之前斯兰把查到的情况告诉赫夫。
　　这其实是一座监狱。
　　附近好几个星系会把严重触犯法律的人放逐到这里，这种做法不知道是从什么时候开始，几乎每年都有飞船将人送到这里，扔下少量的生活必需品，剩下的就看运气了。五十年前，这种跨星球的放逐惩罚被废除，米尔纳星的犯人们经过两三代的传承，形成了一个拥有少量人口的特殊星球。
　　这是一个困难版的雾区。
　　“光凭本地人是造不出飞行器的，只能留在原地等着新生命的降临，以及旧生命的逝去。说不定哪一天再有人想起的时候，这个星球已经重新回到最初被发现时的状态。”本杰明小声地对赫夫说。
　　赫夫看着乌拉的背影，他们现在走的地方是沙质土，干燥细密，很耗体力。但根据空中探测，这里许多地方是不符合起降条件的，他们的母舰停留在五小时之外的太空，按照乌拉的说法，贼鸥们来的时候引起了不小的恐慌，所以才放弃了更便捷高效的机甲，选择低调的小型飞行器。
　　说起那些海盗，他们一开始是想要寻找可能的补给，不光是生活消耗品，还有飞行器能源替代。据他们交代，米尔纳星似乎有不小的原始能源储备。同行，噢，这些人竟然还能以行业自居，同行之间流传有他们自己的特殊航图，那是宇宙中各个角落里不为人知的小秘密。不过开采替代能源显而易见地受到了阻碍，总之未能成功，这导致了他们不得不冒险进攻山形系。
　　走不多时，三人到了一片低洼地带，低矮的断层围出一小片避风港，山脚底下一溜排开厚实的圆形木门。
　　“这是我生活的地方。从这儿向南走半天，还有一个更大的居住点。”乌拉抹一把脸上的尘土，毫不在意的拍拍头顶。沙粒簌簌落下，在他脚边积起一个薄薄的半圆。他有些失望地看着其中一扇门，说道：“他很久没回来了。”
　　“他去了哪儿？”赫夫问道。
　　“瓦伦坡，不算太远，他跟着了迷似的，一头钻进自己的计划里。我说……”乌拉打开家门，由于门扇开动腾起尘埃，使他忍不住打了个喷嚏。
　　屋里非常简陋，相比起来，母舰上的临时牢房都要来得豪华得多。
　　乌拉继续唠叨着说：“在这个地方，要是没有外人来，谁也走不掉，从我出生时就没听说有谁能凭自己离开。”
　　“和他一起来这里的，还有别人吗？”本杰明在鼻头扇了扇。
　　“一个还不够倒霉吗？他在荒漠里活下来真是奇迹。”
　　“可他很快遇见了你，不是吗？”赫夫说。
　　“是，这也是奇迹之一。”乌拉环顾了一下自己的家，确定仅有的几件家产都还好好的，也不邀请客人略坐一刻，叹口气说道：“走吧，我带你们去找他。”
　　瓦伦坡在这个居住点西边，羊肠小道攀附在陡峭的山壁，乌拉已经很熟练了，知道哪棵枯枝可以借力，哪棵可能被连根拔起害人摔死。
　　赫夫走在第二位，到达山顶之后，背面是一片宽大的缓坡，一台歪歪扭扭的迷你飞行器正在尝试滑翔，离他们不远的地方还打了个木桩，长长的绳索一直像山坡下面延续。
　　乌拉是有些生气的。
　　从他被当作劳工抓走，到再度回家，这足有三个月的时间了，那个家伙可能根本不在意吧。
　　那架飞行器，呃，其实赫夫很不愿意这么称呼他，远远看去那就像小孩子手工课上的作品，不管它叫什么吧，飞行器也好，滑翔翼也罢，在地势渐缓的地方停下来，驾驶者跳出来，长绳的那一头就在附近，他拾起来固定到飞行器上，距离太远看不清楚，但赫夫认为应该是有滑轮之类的装置。
　　只见那人拍拍手上的尘埃，忽然朝坡上望过来。
　　本杰明感觉乌拉似乎立刻就紧张起来，整个人呈现出一种僵硬的站姿，他似乎有些赌气地说：“好了，那就是你们要找的人，我要回家了。”
　　坡下的人几乎没有停留，把手里的绳子一扔就向上跑。
　　乌拉嘴里说着要走，脚却定在了地上，他咬着下唇，不知道要把视线焦点放在哪里才好。