星河 (晏北渡)

　　期末时学院的人比往年要少，考试时间分散，有些课程甚至期中就结束了。赫夫的行李很少，除了一个小行李箱，就只有唐的东西。
　　他和佩雷拉约在空港会合。
　　但丁这样繁荣的人造卫星，通常不会直接把远程交通枢纽设在地面。悬浮在卫星外围空间的太空港，承担着这一重要职责。
　　赫夫要先搭乘公共飞行器前往客运空港。离开学院的时候，他忽然回头看了一眼，这个他待了两年的地方，令他有着莫名的淡淡依赖。他回顾自己年轻的个人历史，觉得遇见的大部分好事都发生在这里。清晨的薄雾还没有完全消散，校园里只有零星早起的学生——与他一样，都是预定了早班交通返回家乡。他的心情轻松起来，步伐也更快了，手里唐交付给他的东西仿佛没有重量，他几乎想要开怀大笑，打破这宁静的暂时告别。
　　“睡眠喷雾带了吗，昨天我一直想叫你收到箱子里，转头就忘记了。”利兹神情紧张：“说真的，不要我同行？或者雇一两个人跟着你……”
　　“我说了不用，该带的东西我也带着，你太焦虑了。”佩雷拉安抚性地拍打利兹的左臂。
　　“这不一样。”利兹还在喋喋不休：“玛姬和罗哈特这次不会这么客气，你能吃得消吗？要我说还是把手杖也带上。”
　　“我已经很久没用过那玩意儿了，你都在想写什么呢？”
　　“我是说，哪怕必要的时候用来打人也行啊！”利兹强调到：“还有，中转的时候尽量不要去室外，我听说雾区的空气十分糟糕。”
　　“知道了知道了，宾格太太是不是和你说了什么，为什么你变得这么罗嗦？”佩雷拉嘲笑道。
　　“你以后就会知道，等你老了，体内的脏器不再像年轻时那样运转流畅，后悔也没有任何用处，我见过许许多多追悔莫及的老年病人，有一个是在雾区当过管理者，好不容易获得主星的居留权，他的肺部……”
　　“天哪，利兹，你真该去看看心理医生，我只是回家处理一些挣点小钱的生意，不是要去打仗。”佩雷拉叫到：“雾区还生活着两亿三千万人口，你以为他们都是活在窒息的炼狱里吗？”
　　利兹小声的嘟囔：“说不定也没什么差别。”
　　把利兹赶回家后，佩雷拉才有空闲消消停停地坐着休息。他有些年头没做过穿梭飞船了。这种交通工具的特点是载量大，运行平稳，速度较现在流行的空间飞行器明显更慢，不过优点就是价格便宜，对那些不怎么忙碌或者身体不能耐受颠簸的乘客来说，是个不错的选择。
　　雾区和博斯卡尔多作为内侧卫星，是所有穿梭船的中途补给点。区别在于，博斯卡尔多有较大量的乘客交换，因为农业行星观光也是一个很吸引人的卖点，而雾区上下的旅客就少多了。
　　候乘大厅里一眼看去，年纪较大的人偏多，这也算是穿梭船乘客的典型特征。
　　赫夫在众多老先生老太太之中，一眼就看到了佩雷拉。他背靠着座椅，手肘撑在扶手上，神情轻松自在，弯曲的黑发在拂到耳后，在发现赫夫后带着微笑朝他招手。
　　“你来得很准时。”
　　“等很久了吗？”
　　两人同时说到。
　　“没有太久，利兹刚刚回去。”佩雷拉说。
　　赫夫不由自主地笑起来：“八个小时才能到达雾区，你的身体还好吗？”
　　他来的时候买了最便宜的三等舱座位，回去的时候却买了两张一等舱。
　　四平方米的小隔间，外侧是整片玻璃，可以看到广阔的宇宙，没有地面上层出不穷的人工灯光，那些遥远的星星显得更加显眼，每一颗都在自己的位置上孤独的散发着星光，从舷窗望出去，星辰彼此之间的位置又是那么近，微小的光辉聚成璀璨的大片光芒，谁也不能忽视它们的存在。


第37章 第 37 章
　　“你要回雾区待到假期结束？”佩雷拉问。
　　“不。”赫夫将视线从窗外转回来：“有一位同乡托我带些东西回去，其实我自己没有什么必须回家的事情。你知道的。”
　　他和唐不同，在那个他成长的地方，并没有等待着他的人。
　　“不知道我家里怎么样了。”赫夫伸展了下手臂，隔间里坐两个人绰绰有余，佩雷拉就在他面前，中间隔着放置水杯的小桌：“长时间没有人管的小房子，会积很多灰尘吧。”
　　“嗯。”
　　“管理隔离区有专门为访客修建的酒店，应该还不错。”
　　“是。”
　　由于佩雷拉的回答都很简略，两人没有在这个问题上多说。
　　“你那位朋友。”佩雷拉瞥了一眼赫夫脚边的手提箱：“开始服役了吗？”
　　“是的，他要在兀鹫堡垒，五年内应该不会回来。”
　　“给家人的礼物？”
　　“也许。”赫夫想起唐和他说的：“也可能是朋友。”
　　佩雷拉在座位上挪动了一下，似乎在寻找更舒服的姿势：“我还没有去过雾区。在我小的时候，十四岁，到但丁来念预科。中途飞行器擦过雾区的引力圈，看到白色的气体层，还有一些稀薄的地方隐约可以见到城市的痕迹。”
　　赫夫说：“雾区很多建筑都是空置不用的，人口远远没到饱和的地步。那些无家可归的流浪者通常会住在远离人群的废弃建筑里。”
　　“不用睡在大街上？”佩雷拉说。
　　“不，但如果可以的话，他们更乐意睡在大街上。食物要到有人居住的地方才能找到，长时间面对没有其他人的、空荡荡的房子，其实是很痛苦的。”赫夫说着有点自嘲的笑了笑。
　　佩雷拉体谅地点头：“所以雾区没有荒野，只有空无一人的破旧城市，人群聚居在其中小部分地方。”
　　“是的。居住区外围会有隔离带，最近这些年总似是而非的传说，一些人认为隔离带外面的街巷里藏着古怪的未知生物。”
　　“都市秘闻。”佩雷拉微微抿着嘴，眉眼弯弯，在赫夫眼里就好看极了。
　　他不自在的别看目光，右手背在鼻尖轻轻擦过。
　　“你说的要回主星处理的事情，很复杂吗，必须要亲自去？”赫夫问道。
　　“还好。”佩雷拉眨眨眼说道：“一些小麻烦，据说我父亲病重，这个当口他的妻子为他找来了一名候选的继承人。”
　　赫夫明白了，却又还不了解佩雷拉实际的情况：“抱歉，我不知道你家里发生这样的事。”
　　“别傻了。”佩雷拉忽然凑过来，深蓝的眼眸注视着有些懊恼的年轻人：“宾格太太和利兹都好好的，我家里没发生什么糟糕的事。”
　　“是这样？”
　　佩雷拉靠回座椅上，有点忧愁地说：“可惜利兹近来很忙，你知道的，他还有很困难的考试要参加。老实说呢，我自己一个人去和继母争夺家产，实在有些费神。”
　　他及时止住话题：“我打算在雾区休息三天到一周左右，养足精神与我继母开战。你呢，假期有什么令人开心的事情要做吗？”
　　“不。”赫夫遥遥头：“只是回来完成同乡的嘱托，我打算提前返校……”
　　他在佩雷拉面前，可能头脑永远都要慢上半拍，这个时候他才意识到自己是多么不善于聊天，他克制着急切又惊喜的心情说：“其实我没有计划，我是说，利兹医生不在，如果你不介意的话，我可以陪你去主星。”
　　佩雷拉垂着眼无声地笑了，他端起桌上的水杯啜了一口才说：“你真是个热心又慷慨的人。”
　　“这不算什么。”赫夫说：“我从没去过主星，嗯，很好奇。你算是答应我了吗？”
　　“我已经感谢过你了不是吗？”佩雷拉揶揄道：“我很高兴你愿意花时间帮我，要知道时间才是最宝贵的东西。”
　　赫夫对此深有体会。见到佩雷拉的时间总是过得非常快，嗯，格外珍贵。
　　穿梭船平稳地滑出接驳口，赫夫看见一队涂刷着蛇杖图案的飞行器排队入港。
　　“那是什么？”他左手扶在透明玻璃窗上。
　　佩雷拉看了一眼答道：“罗德尔医学院的长途实习舰。向有志为深空探索服务的准医生提供联系场地。探索先锋的工作周期很长，群体健康状况和长居地面的人不一样。这些实习舰通常只是跟在探索队大后方，一年后就返回但丁。如果最终真的进入探索先锋，远离家乡的时间只会更长。”
　　“利兹医生以前也是吗？”
　　佩雷拉说：“他的舰上实习非常优秀，但毕业后一直无法通过资格考试。”
　　“为什么？”赫夫不解地问道：“他看起来……和平常的医生没有区别。”
　　“学识、技术、心态都没有问题，他无法通过考试是别的原因。他仍然在一年一年地不停参加考试，以为也许某个时候，有人打了瞌睡，说不定就能放他通过。”
　　“太遗憾了。”赫夫不知道该说什么，每个人背后都有各自的故事。
　　“瞧那边。”佩雷拉忽然兴致勃勃地说：“那是从剑齿虎堡垒来的人。”
　　赫夫看到有两架银色的飞行器正在靠近空港，机身上有一只狰狞的虎头，两颗长长的獠牙从虎口中露出来。