致施法者伯里斯阁下及家属 (matthia)

　　和骸骨大君一前一后走在黑暗而陌生的丛林里……这倒让他想起了六十多年前。其实月落山脉那次也有点像，但还不够像，当时漫山遍野都是士兵和死人，整个山林热闹得很，全然不似此时的安静孤寂。
　　走在前面的洛特突然转回身：“你好紧张啊。这里是海岛，不是北方，而且你也不是小学徒，而是大法师。”
　　伯里斯无奈一笑：“您是在安抚我吗？别担心，我不是在害怕。”
　　“我知道你不怕，你只是想起以前了，”洛特说，“我也觉得很像那时候……除了气温和植物的品种不对。”
　　您的气质也整个都不对。伯里斯在心中偷笑。
　　洛特靠近他，对他伸出一只手：“走吧，小法师。”
　　伯里斯下意识地就把手递了上去。洛特一手拉着他，另一手挥舞着小木棍拨开枝杈。
　　就像六十多年前一样。
　　那时骸骨大君也向他伸出手，也说了这句话：走吧，小法师。


第48章
　　过了镜冰湖，西南方向不远处就是西瓦河。
　　河面很窄，走过去要不了一分钟，这次支队统领不敢再轻易踏上冰面了。他下意识地想问法师“河里有没有危险”，但是他忍住了。他不该求助于犯人。同袍们的牺牲，就是他轻率行事的恶果。
　　现在他身边只剩下一名骑士了。那孩子才十九岁，名叫波鲁，他小时候是个矮矮的小胖子，现在则又高又壮，比一般的骑士体格大了一圈。他是这次队伍中年龄第二小的，年龄最小的，是已经坠入冰湖的马奈罗。
　　支队统领想起自己的两个女儿。她们一个十九岁，一个十七岁，与波鲁和马奈罗的年纪一模一样。这对姐妹还有个二十岁的哥哥，也就是支队统领的长子，再过几天就是他的二十一岁生日。他是一名年轻的牧师，前不久跟随师长去了南方诸国……
　　支队统领回过头，看到倚在波鲁身边的法师。
　　伯里斯·格尔肖也正是二十岁的年纪，可他一点也不像那些孩子……他如此危险，就像从白塔上削下来的锋利冰棱。
　　支队统领命令波鲁看守犯人，自己拎着提灯，踏上了冰面。等到了南岸认为一切正常之后，他才叫波鲁押着伯里斯走过来。
　　这次过河十分顺利，没发生任何意外。西瓦河南岸的森林与北岸的不同，这里的泥土更软，常绿木上没有整季不化的坚冰，连夜风也比北岸柔和了一些，但是两名骑士丝毫不敢放松，在前进时一直保持着警惕。
　　伯里斯一直没有吭声。他不挣扎，不喊痛，也不想求饶。这些都没用，没有意义。
　　他非常疲倦，双手像被灼烧般疼痛，全身都像要散架了一样，他几乎分不清到底是哪里疼……他看不清路，听不清旁边的声音，身体一直在下坠，双脚好像踏进了流沙……
　　“坎特大人！”波鲁叫住走在前面的支队统领，“法师他……好像不太对劲，我们是不是应该停下，休息一下？”
　　现在波鲁根本不是押送着法师，而是几乎抱着他。支队统领走过来摸了摸伯里斯的额头：“他烧得更厉害了。你把他手上的皮带解开吧，这样他可以舒服一点。但是，我们不能停下，再走一两个小时就能到北星之城边境了，如果在这里耽误时间，我怕再出什么事……就算我们不再遇到危险，这个法师也需要医疗，我怕他等不了。”
　　“我明白了，”波鲁调整了一下姿势，把怀里的犯人抱得更稳固了些，“不过大人您也不用太担心，成年人不会因为发烧死掉的……”
　　支队统领叹了口气，继续前进：“我知道他死不了，我指的是他的手。折他的指关节是为了以防万一，他很危险。但是毕竟他还没被最终定罪，我不想给他留下永久的伤残。回到北星之城后，我会帮他把关节复位。”
　　默默走了一小会儿后，支队统领又说：“波鲁，我们这次行动有两个目的。第一个是处决伊里尔，我们做到了；第二个则是将这名学徒活着带回北星之城。他是我们的犯人，我们必须保护他。”
　　这时，伯里斯轻轻哼了几声。
　　“什么？寒冷……什么？”波鲁靠近他的脸，想听清他在说什么，“你在发烧，肯定会冷，我们得连夜赶路……什么？你说什么？”
　　伯里斯迷迷糊糊的，不知道自己为什么还能走路，当然了，实际上他并没有走路，是波鲁在抱着他。原本他已经放弃了思考，打算在痛苦和昏沉中就这么沉沦下去，但突然有一瞬间，他感觉到了一种危险而熟悉的魔法波动。
　　异界附魔，加上不死生物属性，还混合着嗜血迷药……黑色的影子遁入浓云，巨大的蝠翼乘着夜风，莹绿色的两对眼睛能隔着很远的距离观测猎物身上的热气……
　　“寒夜枭……”
　　伯里斯磕磕绊绊地说出这个单词。
　　它不是死了吗？导师认为它是失败品，决定把它放干血然后拆解掉……难道导师没来得及动手？难道它一直被关在塔下？寒夜枭只能适应低温环境，而且尤为惧怕火焰，就算它还活着，也应该没法逃出白塔的大火才对……
　　不管怎么说，看来它确实没有死。
　　伊里尔从幽暗界召唤了这只生物，然后以各种法术加以改造，试图让它在更强大的同时变得驯顺……伊里尔成功了，但这成功没能持续多久，寒夜枭逐对药剂产生了抗性，最终在改造灵魂的法术中痛苦得发了狂，完全失去了心智……
　　它曾是一只有智慧的生物。后来它遗忘了一切，只记得仇恨：伊里尔以及他的学徒，每个人都必须死。
　　它来了。它来杀我了。
　　伯里斯抖得更厉害，整个人都蜷缩着僵硬起来。
　　很快，骑士们也感觉到了迫近的威压感。波鲁把法师放在一棵粗壮的老树下，支队统领也放下了提灯，两名骑士一起谨慎地抽出佩剑。
　　伯里斯既睁不开眼也挪不动身体，只能恐惧地感觉着那股气息越来越近。
　　巨大的风压摧向林木，树枝折断的声音和恐怖的啸叫混在一起。
　　伯里斯听到骑士们的呼喝，金属铮铮作响，听到利器撕裂血肉的声音……他还听到了恐怖的吼叫。像是人的声音，又好像不是……没有人能发出那种声音。
　　他只感觉到天旋地转，辨不出时间是过了几秒还是几小时。后来他努力集中精神，想让意识集中在所有疼痛的部位上，试图以此保持清醒。
　　突然有人把他拦腰扛了起来。那人踉踉跄跄的，好像没剩多少力气了。
　　终于，他费力地睁开了眼。波鲁把他扛在肩上，他面朝后，正好看到那只足有幼龙大小的异界生物。
　　寒夜枭扫开枝杈，怒吼着对他们穷追不舍。它飞不起来了，一柄长剑插在它的右侧翅膀根部，是支队统领的剑。
　　波鲁的步子很乱，好几次差点跌倒。伯里斯的手垂在他身后，接触到了羊毛斗篷上潮湿微热的血。
　　法师抬起头，嘴唇蠕动了几次，试着唤起某个咒语……这个咒语用不到双手，即时他双手各断了两根手指也能施展。对伯里斯这样的年轻学徒来说，施展这种法术本就很难，更何况是在现在的情况下。
　　即时施法成功了，他们也只不过是死得慢一点而已。法术只能暂时束缚住异界生物，寒夜枭大概能很快就挣脱。
　　试到第三次时，法术成功了。一道看不见的网向着寒夜枭收拢，它不触及树木，甚至不影响叶子飘落的方向，独独阻住了寒夜枭的行动。
　　伯里斯无暇去观察法术效果。施法进一步消耗了他的精力，他视野朦胧，脑子里嗡嗡作响。
　　这时，波鲁突然跌倒了下去，伯里斯也随之被摔在了地上。
　　波鲁吸气很浅，向外呼气却很重。他的腹部有一道恐怖的伤口，一直穿透到了后背。
　　他右手紧握着剑，左手抓着伯里斯，嘴里嘟囔着含混不清的发音，似乎是在背诵神殿的祷词。
　　短暂的安静之后，寒夜枭又开始咆哮了。伯里斯没有勇气去看，他闭上了眼，尽可能地蜷缩起来，静静等待着黑暗降临。
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　　恢复意识后，伯里斯被搂在一个微凉的怀抱里，耳边陌生的声音低声叹道：“看来我来晚了。”
　　伯里斯没有出声。那人又问了一句：“接下来，你要去哪？”
　　他不是支队统领，不是波鲁，不是马奈罗，不是威拉或阿夏，不是任何伯里斯认识的人……当然，也不是伊里尔。
　　伯里斯懒得去想这到底是谁，只是迷迷糊糊地嘟囔着：“不去北星之城……我不想去……”
　　“好。”那个声音低沉而坚定，“你想去哪？”
　　“珊德尼亚……”
　　伯里斯也不明白自己为什么会说珊德尼亚，他根本没去过那里。回答完之后，他又昏睡了过去。
　　再次醒过来的时候，天色已经大亮。伯里斯仍然在森林里，但周围的气氛不太一样了……枝叶沙沙作响，远方偶有鸟鸣，这片森林更有生机，更像活物能生存的地方。
　　溪水汩汩流动的声音从身后不远处传来。伯里斯艰难地挪了挪身体，发现除了自己的斗篷之外，他身上还多裹了两条血迹斑斑的斗篷。是支队统领和波鲁的。