人鱼先生觉得自己似乎已经不太清楚大多数人类的习惯和道德水准了，但他很肯定像这种行为的确十分令人厌恶。
仔细思索了一番后，他认为自己或许还能再送艾格雷一份小小的礼物，当做几天后这次会面的见面礼。
——比如让这几个不断制造噪音和垃圾的人类彻底安静下来，不再继续破坏这个宁静的下午。
艾格雷正打算转身走出灯塔，去看看那几个家伙究竟想做些什么，但他还没来得及转过头，就看见那片稍显空旷的海面产生了一道剧烈的波动。一层海浪从某个中心点迅速扩散开，像是某块巨石掉入了大海一般，溅起无数飞扬在天空上的水花。
他愣了一下，紧接着就听见了一道绵长而又锋利的鸣叫穿透这个区域的整片空间，直接灌入了他的耳膜。
他的精神恍惚了一下，眼前无法抑制地出现一阵短暂的黑暗，却又在昏倒在地之前就清醒了过来。他揉了揉有些疼痛的双耳和不断跳动着的眼皮，抬起头来看向那片产生了异常的海面。
那道声线虽然锐利，但是却相当低沉，音调无比优美，像是最西边的神话中英雄们所传唱的挽歌。艾格雷能肯定这绝对不是人类所能发出的声音，因为它的穿透力实在太强，像是直接深深地刺进了他的灵魂一般，并不只是冲击到了他的耳膜。
他回过神来，看见那几个原本还欢声笑语的年轻人已经全都躺倒在海岸上，似乎陷入了昏迷。
他再次凝视了海面几秒，虽然不太喜欢这几个陌生人的行为，但却还是不能就把他们扔在那儿不管。所以在思虑片刻后，他还是拿上帽子小跑出灯塔，一路来到了海岸上。
艾格雷到达海岸的同时，人鱼先生也迅速游动着冲出了海面，跃上海滩，看着艾格雷小跑着靠近过来。
这个小伙子这几天似乎过得不错，精神状态挺好，眼神也比之前喝醉了的时候要清醒透彻得多。人鱼看着他，想起来之前那顿不错的午餐，心情大好地对他笑了笑。
艾格雷惊讶地看了看这位忽然拜访的人鱼先生，又转过头看了几眼那些躺在海滩上东倒西歪的陌生人，不由得有些愣神，“恕我冒昧，人鱼先生……刚刚那个，是你的声音吗？”
人鱼看了他一眼，略略点头。
艾格雷暂时将惊讶与疑问抛在了脑后，蹲下身在那几个年轻人的脖颈和鼻前探测了几次，确定他们的呼吸依旧平稳，应该只是暂时昏迷了过去之后，才放下心来。
他盘腿坐到沙滩上，和深海的客人对视了几秒，才组织好语言，先礼貌地问候了一句，才询问道：“所以是你那道声音让他们都昏迷过去的。嗯……我能稍微问问，这是怎么做到的吗？”
人鱼没有回答他，也没有再让他听见那道优美低沉的声线，而是摊开手露出了之前一直被自己握在手里的东西，身体前倾，将这份小礼物递给了艾格雷。
“其实你不用这么客气。”艾格雷接过来，虽然是这么说着，但却不能否认自己的确因为这位人鱼先生的再次到访而感到了高兴，“你送的礼物在人类社会中都属于十分昂贵的收藏品，我能拥有那么一两件就已经非常满足了——这次这个是什么东西？我以前好像没见过。”
人鱼：“……”
艾格雷看着他难得出现了些微变化的表情，有些疑惑地用目光询问着他。
……其实那是某种大概可以归类于动物的生物的排泄物，我的朋友。人鱼看着他，在肚子里真诚地解释道。
但那的确是非常珍贵的东西，而且并不肮脏……就算被扔去人类的社会中，肯定也会变得十分昂贵稀有。
不过在人类的主观意识中，排泄物貌似怎么说都不太能被当做礼物来送人。所以人鱼表情平静地看着艾格雷，最终决定友善地隐瞒这个真相。
第20章 人鱼一言不合就撩衣服
艾格雷仔细看了两眼人鱼先生的表情，总觉得手里这个东西貌似有点某些方面的问题。于是他低下头，开始打量人鱼先生这次送来的……礼物。
人鱼递给他的是一个类似于石块的物件，外观看起来十分白皙，表面上虽然有些凹凸不平，但是摸起来却并不扎手，触感十分圆滑，应该是在海底沉睡了许多年，经历过无初次海流冲刷的产物。
那些凹进去的部位似乎有着什么在阳光下闪闪发亮，艾格雷稍微转动了一下手腕，就看见这玩意儿的表层不断反射着太阳的光辉。借由这股强烈的阳光照射，艾格雷仔细分辨了几眼最外的这一块硬壳的构造，初步判断这似乎是某种晶体或者类似于啥时凝聚在一起的样子。
光从外表的颜色上来推测，这玩意儿有点像是市面上售价非凡的灰琥珀（注1），但是模样却不太相似。
更何况灰琥珀虽然在人类社会中售价非凡，但对于无法使用火焰、更没办法体会香料好处的海中居民们来说，这种香料的原身应该只能算是排泄物吧？
直白一点来讲，就是邻居们的粪便。
艾格雷面无表情地思索了几分钟，依旧不太确定自己手里这个到底是什么东西，所以只能继续将询问的目光投向安静地坐在对面的人鱼先生。
人鱼一直在观察艾格雷的表情。他能看出来这个聪慧的年轻人大概已经猜出了些东西，而且很可能是不太相信自己离开了这么久之后，给他带来的居然会是这样一个另类的礼物。
实际上在离开黄昏岛的时候，他自己也暂时想不到还有什么有意义的东西是可以送给艾格雷的，所以花费了一两天时间在海中不断寻找，并且回忆自己这么多年以来所遇见过的所有珍品——对人类来说的珍品。
人类的族群庞大。在一个数量众多的族群里，总会存在许多不公与差距。而对能够让自己没什么太大压力地活下去的人们来说，收藏品则就成为了消遣与互相比较的一种娱乐与身份象征。
他们总是会想方设法地寻找一些世界上产量极少的美丽宝石，或者这些大海独有的、难以取得的珍品。之前他带给艾格雷的那些海中产物貌似就在人类社会中价值不菲，但对他而言却和最普通的石头比起来也完全没什么两样。
人鱼们在生活中互不干涉，从不以群体方式行动。他们每一个个体都足够独自在某一片海域里称霸，很少会有交流，也不可能存在贸易。而且他们不会长久地停留在同一个地方，所以这些东西哪怕再如何美丽珍贵，对他们来说也算不上什么值得收藏的东西。
这个族群的数量稀少，少到任何一条人鱼都能清楚分辨出每一个同族之间的区别。他们拥有自己一套独特的交流体系，能够在遥远的距离外传讯，所以在幼小的人鱼出生时，他或者她的父母甚至都不需要为自己的孩子起名。
在真实的海洋中，大概也就只有这一点是符合人类童话故事中的描述了——人鱼和人类一样拥有情绪，所以也会付出自己的爱与身心。他们对待伴侣无比忠贞，也会给予自己年幼的孩子一层最完美的保护，直到他们长达成年，成长为一个能够保护好自己的强大存在。
但人鱼先生的同族们都不太会主动靠近陆地和人类，他现在的所作所为已经算是特例了。
艾格雷依旧在看着他，所以人鱼先生没有思考太久就拿回了那个物件，双手直接使力，将那个状似圆形的不规则物体掰成了两半。
艾格雷有些惊讶地看着人鱼的动作，原本以为他是直接用蛮力破坏掉了这个东西，仔细看了两眼之后，才发现这个玩意儿貌似特别脆弱，并不像他想象中那样是个类似于石块的东西。
人鱼将其中一块碎片放到了海滩上，然后空出一只手撑住了面前的地面，身体前倾靠近艾格雷。在到达了一个距离年轻人极其近的位置之后，他才蜷缩起鱼尾重新坐下，伸出那只空闲的手撩起艾格雷的衣服下摆。
有那么一瞬间，艾格雷以为这位人鱼先生其实是对自己的身体产生了某些研究方面的兴趣，想要看看陆地上的人类和人鱼到底有什么特殊的区别……或者是想看看他有没有腹肌？
直到人鱼将那一半碎片放在了他衣摆下的阴影里，艾格雷才明白人鱼这一系列动作的意义。
——那个碎片的内部拥有无数细小的晶体粉末，这些粉末在阳光下看起来和沙粒毫无区别，但在稍显昏暗的环境里却显得无比明亮。它看起来就像是一颗距离他极近的星星，从天空上坠落下来后，现在正被人鱼牢牢地拿在掌心里。
艾格雷的目光穿过自己的衣领往下看去，忍不住伸出手指在那些粉末上轻微触碰了一下。
这的确是某种粉末，只是不知道具体成分究竟是什么。
……看起来这并不是以前被人类探索到过的物件，所以也说不定会是任何一个科学家都无法完美解释的新物质。
艾格雷抬起手指看了一下黏在自己指腹上的那些细小的粉末。在被阳光照射到后，它们就像是彻底被剥夺了发光的权利一般，颜色甚至比他们四周的沙粒都还要更加黯淡，也难怪在人鱼先生靠近他之前，他完全没有看出那个被分成了两半的东西有什么变化。
