诛鹤 (柳满坡)

　　在前日听见街边那些人的议论猜度时，常嘉赐心内其实是有九分怀疑的，那是谁，那可是连棠，世间除了家人之外待自己最为亲近之人，怕他冷，怕他热，怕他忧思怕他难过，为此甚至不惜一切。如今他却抛却了曾时诺言，成了一个背信弃义之人？常嘉赐不信，不会的，连棠怎么会这样，他不可能会这样待自己，他一定有苦衷，一定有……
　　所以常嘉赐决定要亲眼看看，亲口听那人对自己解释这一年多的种种，可是现实却告诉自己，他错了？
　　连棠的确当了官，成了亲，他有闲余与同僚把酒相谈，有心思与娇妻耳语温存，却忘了回头看看还有两个生不如死的人在远方等他救命，等他回来。
　　他真的忘了……
　　常嘉赐正神魂出离时，那头警觉的尚书府护卫已发现到了府衙外角被一个一身破落的叫花子给占据了。他们立时上前先将人摁倒在地一顿好打，打得半死不活间再把他丢到大街上，这才满意地离开。
　　日头已经高升，周围也热闹了起来，来往的行人无人管顾这快没气了的乞丐，只有嫌他碍事时才低头瞥上一眼，立马又被地上那人目呲欲裂的神情所吓，忍不住踹上两脚不快地闪开。
　　常嘉赐出气多入气少的躺了很久，久到他以为自己快死，然而动动僵冷的手脚却发现自己还活着。
　　天亮了又黑，人来了又走，大街上重又陷入沉寂。
　　支着摇摇晃晃的身子，常嘉咳出两口血后又蹒跚的站了起来，望着混沌前路，他一时竟不知该往何处去，又想要如何，苟延残喘地继续活着吗？为了什么呢？他最重要的人都已经离他而去，他赖以生存的向往、惦念、寄托，也全化为了泡影，他为何还要坚持，为何还要受这样的折磨。
　　正待他满心的彷徨与绝望时，一阵混笑打断了他的思绪，只见远处踉跄地走来了两个人，明灭的月色下，他们那身素色的道袍并不起眼，以常嘉赐当下的眼神理应看不真切才是，可偏偏那个人的模样于他已是此生难忘，若是可以，常嘉赐几乎想将他的脸牢牢烙进魂魄中，转生千回都要他血债血偿！
　　那便是那个害死常家父母，又险些取了自己和连棠性命的游道士！
　　不过姐姐说她已经将这人交由梁府家丁收拾，让嘉赐不要再记挂，只要安心求学安心过日子就好的，然而为何……姐姐口中那个已经死了的人，却再一次出现在了京城里？看他那模样，养尊处优皮肉生光，显然日子过得颇是滋润，别说被索命了，就是重些的刑罚都不曾受过的样子。
　　而姐姐是不会骗自己的，那唯一的可能便是姐姐……被人所诓骗了？
　　常嘉赐顾不得不适，勉力起身，一瘸一拐地跟在了后头。好在那两人已是醉得狠了，根本未注意到身后尾随了个人，边调笑边举着酒壶大口灌饮，好不乐乎。
　　游道士身边的小道士要比他清醒几分，行到一处路口前，小道士迷糊地问：“马、马师兄……往哪儿走啊，你可是要去右相府？”
　　这话问得那游道士，也就是马师兄频频摇手：“不……不去……我要回、回芍药楼……嘿嘿，回芍药楼……还是那里的姑娘伺候得舒服，比右相府好多了……那右相府恁得讨厌，那么、那么多规矩……”
　　小道士却犹豫：“可是……右相说眼下那……左相正同那杨尚书和新状元揪他的错处，让您不要乱跑的，万一被擒……”
　　“放、放屁……我怎会被擒，谁来逮我，我便让他肠穿肚烂……”游道士边说边晃了晃另一只手的红色小瓷瓶，又道，“而且……这同我有甚干系……要不是那梁知县家的蠢儿子……贪图常家女儿的美色……要做那场英雄救美的戏，我上一回……在常府就、就能把这状元郎弄死了……哪里还能给他寻到由头上京翻案……这糊涂的右相还想庇护那梁府的自家兄弟……简直自找死路……”
　　马师兄心内愤恨，粗鄙地骂了起来，听得小道士心惊胆战。
　　“你是说……右相这回……胜不了了？”
　　马师兄哈哈大笑起来：“那……梁少爷作势抓了我，但改日便放了，你可知我为何没再回头……要常家人的命？”
　　小道士茫然摇头。
　　马师兄道：“因为……我可没胡说，那常公子……命格奇差，即便我没拉他进那锁魂阵，他也一样不得好死……还克死同他亲近的人……这般的命，何必让我浪费气力。”
　　“那那个状元郎呢？”
　　说到他，马师兄倒是收了笑意，反而不住摇起头来。
　　“恰恰相反……恰恰相反……他是十世金贵的紫薇星命盘，一世比一世高……我以为凭我一己之力可以稍加扭转……结果还是不行，还是不行……那锁魂阵反倒助了他一臂之力。你以为右相不想抓他吗？当年……连将军被诬通敌叛国，满门抄斩，那不过……还是稚儿的连棠都能被家仆带着……避过祸事，隐身常府……伺机以动……一瞒就是十几年，直到去年才被右相得知，因而……搅了常府的生意，又派了我去……想一并将他拿下，结果呢……反而被他来了京城……如今还甚得皇上喜爱。你可知……这一年多来右相差了多少人去要他性命，却……全都无果而返，连棠杀不得……杀不得，状元郎……更是杀不得，阳年阳月阳日的紫微星命格，趋吉避凶，不仅能克万般阴煞波折……而且，世间……无论善恶，挡其路者……死。”
　　游道士说着说着双脚一软直接瘫在了路中，将正听得晃神的小道士骇得不轻。
　　一番低唤下，马师兄已经醉得不省人事，小道士自己也头昏眼花，只得奋力将他拖到了路边，忙得一身虚汗后再支撑不住的在其身边也昏沉了过去。
　　冷月惨色八面死寂中，一个人影缓缓走到了地上两人面前，他的嘴角还挂着血沫，脸色却泛出惊悸犹在的青白，双目如两汪死水，衬得整个人仿佛索命罗刹。
　　呆站了片刻，那人摇晃着开始捡拾柴火，没有柴火就捡废木、竹筐、木板，堆积成圈，然后他又弯腰拿起丢在一旁的一只瓷瓶和一只酒壶，收了瓷瓶，哗啦啦地将酒洒在了两个酒鬼的身上，一滴不剩。接着他返身走到了一处关了门的商铺前，踏在石墩上取下了那挂在檐下的白纸灯笼，揭开灯罩，拿出了里头火光飘摇的蜡烛。
　　松手、抛掷、火起的那刻，常嘉赐的神色都是僵硬的，哪怕看着那疏忽燃起的红焰，看着那两个被火光包围嚎叫得撕心裂肺的人，他的模样也像是一具行尸走肉，神魂已经飞离，只余未完成使命的驱壳，坚持着不散的执念。
　　果然，他还不能死，他寻到了继续活下去地理由……那就是要让所有害得他们常家至此的人全部偿命！
　　……
　　趁着那头混乱，百姓四处奔走救火救人，常嘉赐又回到了十六街，静谧的夜色中，尚书府衙前的灯笼依然明亮，都能堪比方才那两团火光刺眼了。
　　只不过这儿可不似先头那些地方随意，他才踏入此地，又被敏锐的侍卫所察，如早晨那般，又是一顿毒打袭来，只不过这一次常嘉赐没有再忍，而是凄苦地哀叫了起来，叫得侍卫大惊，刚要拿东西堵住他的嘴，尚书府的门便开了。
　　尚书千金正巧在门后，于是顾不得侍女阻拦，听见异动便亲自走了出来，一看见远处那景象就皱起了眉。
　　“这是在做什么？”常嘉赐听见一道温软的嗓音响起。
　　得知侍卫禀报后，女子望向那团黑影，只见那人衣衫褴褛面目模糊，在侍卫的挟制下极瘦的身形瑟瑟发抖，分外可怜。
　　“放了他吧，给他点银钱打发走就是了。”尚书千金道。
　　侍卫虽不愿，但仍是听令，拿了半吊铜钱过去没想到那叫花子竟然不接。
　　“别给脸不要脸！”侍卫怒喝。
　　叫花子被吓了一跳，颤声道：“我……我不要钱，京内乞儿也有地界划分，我不求金银富贵，只求能在府外暂居一夜，让我有可宿之地能得安寝，还望小姐成全。”
　　他嗓音清明好听，同其破落外貌甚是不符，倒让尚书千金有些意外了。
　　“你读过书吗？”尚书千金本就在等人，倒也不急着回去，反而对这乞丐好奇了起来。
　　乞丐道：“在老家略识过几个字而已。”
　　“你老家在哪里？怎么会到京城来？”又落得如此田地。
　　乞儿顿了下，低声说了一处地名，听得尚书千金更是意外。
　　“我夫君也是那儿的人……没想到你们还是同乡。”
　　“小的……小的福薄，哪里敢同大人相较。”
　　“无妨，他总同我说那地儿风光秀泽山水旖旎，若有闲暇定要回去一观，这样的好地方自然也该出灵妙之人。”
　　说着见那小叫花同自己言语间不卑不亢越发觉得有些可惜，于是对身边侍卫道。
　　“今晚就让他在此借宿一宿好了，你们给安排一个住处便是。”
　　想是怕小叫花有所推脱，尚书千金道：“我夫君常言‘慈故能勇，俭故能广’，能助人一乐也算缘分积善，你便受下吧。”