舌尖上的魔界 (夜LR)

　　好在我们为此做了相当充足的准备。艾萨克在车子上装载了相当多的食物和水，当然，还有大量的月光葡萄酒，足够供给喜欢高级葡萄酒的波德莱尔先生饮用。此外还有可以用于露宿的帐篷和其他的一些旅程所需的东西。因为有了这些，我们的旅程不但算不上辛苦，甚至还可以说是相当愉快，简直就像是一场郊游。
　　在正式踏上属于龙族的土地之前，我们要首先进入魔界西边最后一座龙族控制范围外的城市鲁德维尔，这里基本上可以被称作是进入龙族领地的必经之路。
　　鲁德维尔是一座繁荣的城市，所有想要和巨龙做生意的魔族全都集中在这里，贩卖各种有趣的东西和美味的食物。那些想要离开龙族领地，或是刚刚从外面回来的龙族也常常会在这座城市里逗留几天。按照一些人的说法，鲁德维尔甚至比卡塔利亚还要有趣得多，因为这里有许多从事服务业的魔族，只要有钱，就可以在这里享受到最为优质便利的服务。
　　我与波德莱尔先生没有急着赶路，既然已经到了这里，我们自然应该入乡随俗，享受一下鲁德维尔特有的悠闲气氛。这里有数不清的旅馆，饭店和酒吧，每一家都独具特色。此外，这里还有着全魔界最大的珠宝交易市场，巨龙们爱黄金，更爱各种各样经过抛光和打磨的精美宝石，每天都有大量的宝石被运到这里来，在首饰匠的巧手下被加工成各种各样的首饰，然后出售给巨龙，换取他们在洞穴中储藏着的金子。
　　经常有巨龙在这里出没，他们通常会变成人类的体型在城市里活动。他们的特征非常明显，在不刻意隐藏特征的情况下很容易辨认出来。他们的皮肤很美丽，面颊侧面会带有一点鳞片，颜色与他们龙形时候的颜色相同。他们的头发总是闪闪发光，眼睛是金色或者银色的细长竖瞳。
　　即使是像我这样毫不敏锐的人类，也很容易就能感觉到龙族与其他魔族之间的差别。这种差别并不仅仅体现在外貌上，龙族似乎天生具有一种强大的气场，哪怕他们只是路过，也能带来相当可怕的威压。
　　这种威压让我想起了我最开始见到波德莱尔先生的时候，那时候我们还不认识。我记得我在月光葡萄酒庄见到他时，他好像曾经释放出类似的威压，一时间让我喘不过气来。
　　当我把这些告诉波德莱尔先生的时候，他告诉我说那是龙族所特有的龙威，只要把这种气势释放出来，很容易让周围的人产生畏惧感。
　　“我也稍微有一点龙族血统。”他轻描淡写地说，“十六分之一或者三十二分之一吧，我弄不太清楚这种东西的计算方法，不过我确实稍微学了一点这类的技能，就算没有别的用处，至少可以让那些不长眼的小偷离我远点。”
　　波德莱尔先生非常喜欢鲁德维尔的珠宝交易市场，他拉着我看遍了这里每一位首饰匠的作品。在这里我找到一枚用秘银打造的花型胸针，上面嵌着钻石花蕊，看起来与波德莱尔先生的“恶之花”图案略有相似之处。虽然秘银很贵，好在这枚胸针用不了太多材料，并不算太重，于是我把它买下来送给了波德莱尔先生。
　　波德莱尔先生把胸针别在了外套的前胸，和我想象得一样，这胸针很适合他。
　　或许是因为我送了他胸针，或许是波德莱尔先生觉得我平时的打扮还是有点过分朴素，我们每走进一家首饰店，他总要挑出好几样首饰让我试戴，尽管我拼命推辞，他最后还是给我买了两个戒指和镶嵌了宝石的表链。
　　“我之前给你的怀表表链款式有点旧了。”他这样说，“这条的镶嵌手法正符合现在的流行，最适合你们这种年轻人。”
　　我不知道波德莱尔先生到底对年轻人有什么误解，不过“适合你这样的年轻人”这句话，是他经常挂在口头上的。每当他给我选中了什么让他觉得满意的饰品时，他总要这么说。虽然我觉得他所选的首饰并不是年轻人的标配，不过我也必须得承认，波德莱尔先生的品味确实相当好，每次他认真打扮我的时候，我总显得要比平时更加容光焕发。
　　我们在这里买了一些首饰，还有一些波德莱尔先生要当做炼金材料使用的宝石粉，等到波德莱尔先生认为这里再也没有什么东西值得他买的时候，我们走进了一家酒馆。
　　

第 73 章

　　傍晚时分, 鲁德维尔的酒馆里相当热闹。
　　在这里度假的龙族和其他魔族在这个时间都会集中在酒馆里，不断地用烟斗抽着价格高昂的昂贵烟草，和坐在旁边的陌生人聊天。首饰匠们到了这个时间, 也一个接一个地闭了店门, 拿着一整天的收益到酒馆来，一杯一杯地喝下纯的龙舌兰酒, 直到酩酊大醉，睡倒在座位上为止。
　　如果恰好赶上有某一位吟游诗人流浪至此, 走进一家酒馆希望用他的歌曲换杯酒喝, 他会得到醉鬼们的热烈欢迎。人们会要求他一首接一首地唱着欢乐的歌曲, 让这脏兮兮的酒馆变成至乐的天堂。
　　与路西菲尔附近地区普遍饮用葡萄酒的习惯不同，魔界西部的居民们更喜欢喝龙舌兰酒。我们在到鲁德维尔来的路上路过了许多龙舌兰种植园，那些种植园中出产的龙舌兰会被酿成美酒, 源源不断地运到鲁德维尔城来，足够这城里的酒鬼们一直喝上一百年。
　　我从前是不怎么喝酒的，偶尔喝一两杯啤酒已经是极限，不过波德莱尔先生却是一位品鉴酒类的专家。自从跟着波德莱尔先生一起出来旅行, 我也沾他的光，喝掉了不少他放在车子里的月光葡萄酒，对酒精稍微比以前适应了一点儿, 不过直到目前为止，我还不敢尝试烈酒。面对着鲁德维尔的特产龙舌兰酒，我实在觉得有点不安。
　　但我也不能就这样什么也不喝，或是向酒保要除了龙舌兰以外的酒。在这种人手一杯纯龙舌兰酒的酒馆里, 不管要什么其他的饮料，都会引来好奇和吃惊的目光。在这种全是魔族和龙族的地方，我一个人类出现在这里本来就已经显得相当怪异，如果手边再不放上一杯龙舌兰，我一定会被人当做是怪物。
　　所以我学波德莱尔先生的样子，要了一小杯龙舌兰酒放在手边。波德莱尔先生很文雅，不会像那些首饰匠们那样一口就把一整杯酒灌下去，而是分三四次喝完一杯酒，然后再要一杯。至于我，每次波德莱尔先生举杯的时候我也同样举起杯子，只不过，每一次我都只是让酒液稍微沾湿嘴唇。
　　只是稍微沾湿嘴唇，我仍然能感觉到它的力量。
　　波德莱尔先生已经喝掉了三杯酒，我手里的这一杯还没喝掉三分之一，不过我却已经感觉到酒精开始在我的身体里发生作用，我的腿有点软，精神倒是很愉快，只不过觉得……有点飘。
　　我不能这么空腹喝酒，所以我叫来侍者，想要弄点东西吃。
　　虽然我已经尽力想要融入这里，当侍者听到了我的要求，还是用一种奇怪的眼神看我。这也难怪，坐在这家酒馆里的人似乎都不吃什么东西，顶多用几块饼干下酒，我怀疑他们如果不是想要醉死，就是想用烟把自己呛死。
　　那位侍者虽然表情奇怪，到底还是给我找来一张积满了灰尘的菜单。我拿起菜单看了看，上面的菜品还挺全，无论是炸秋叶薯条和亚龙蛋饼这样的普通小吃，还是鞑靼沙漠巨蜥肉这种古怪的当地菜肴，亦或是能填饱肚子的烤肉，全都一应俱全。
　　“先来一份鲁德维尔招牌烤肉。”我对侍者说。
　　“抱歉，厨房现在做不了招牌烤肉。”
　　我耸了耸肩。
　　“那就油煎香肠配秋叶薯泥，再加上面包。”
　　“抱歉先生，这些东西也做不了。”
　　我抬头看了看侍者，他的表情一本正经，看上去并不像是在耍我。
　　“亚龙蛋饼总没问题吧？”我问他，“这可是最简单的菜了，就算厨师不在，随便什么人都可以弄一份出来。”
　　“厨房里没有亚龙蛋。”侍者认真地对我说，“您猜得没错，我们的厨师不在——他已经辞职半年多了，他觉得在一家从来没人点单的酒馆里工作是对他手艺的一种浪费。”
　　“既然你们什么都做不了，干嘛要给我看菜单？”我有些气恼地问，“你们还有什么能提供的菜吗？”
　　“我们还有鞑靼沙漠巨蜥肉和香烤一整条巨蜥出售。”侍者认真地告诉我，“这两道菜都是由隔壁的巨蜥肉专卖店‘巨蜥BBQ’直接提供的，安全卫生，品质有保障，我们的价格比直接在‘巨蜥BBQ’购买要贵上五倍，非常不划算，如果您执意要点这两道菜，我就不得不跑到对面去点单，然后再把那些食物拿回来，在那里等着的时候，我会少赚许多小费……所以如果您认真问我的意见，我还是建议先生您就像这里其他的顾客们那样，点两份饼干吃掉算了。”
　　听了这位侍者的话，我有点哭笑不得，不知道该怎么说这位过于诚实的侍者才好……但我确实不想只用饼干打发我那可怜的胃。
　　香烤一整条巨蜥我显然吃不完，就算是加上波德莱尔先生也不行，这种菜显然是为胃口极好的龙族们提供的。所以我别无选择，只能要了一份鞑靼沙漠巨蜥肉。我在人界的时候吃过鞑靼牛肉，那是一种用生牛肉制作的菜肴，鞑靼沙漠巨蜥肉似乎是鞑靼牛肉的魔界版本，这种东西给人带来的感觉显然要比鞑靼牛肉可疑得多，不过作为一名旅行美食作家，我认为自己应该有品尝各种食物的勇气。