花簇竭尽全力地说服自己，也更加努力地忽视花筝。这是她唯一想得到的方法，为自己不道义的行为盖上一层遮羞布。
然而，花筝似乎发生了一些改变。虽说仍旧十分识相地避免与她碰面，可花簇很多次都察觉到对方在远处偷看自己，并且自以为隐蔽。
刚开始时花簇以为对方终于因为自己的狠厉态度而变得谨慎小心，毕竟对于目前还十分弱小的花筝而言，自己确实是个不得不特别注意的对手。
但慢慢的，花簇发现好像不是那么回事。那种行为与其说是基于惧怕，不如说是基于好奇。
那个私生女突然不怕死地黏上了她——虽说距离上还不到黏的程度，但那不懂得掩饰的目光绝对够得上这个形容。
为什么？
就因为自己帮过她一次吗？
不，那又怎么能算帮呢？她究竟是愚蠢不怕死还是心机深沉故意讨好自己？
比花簇想明白这件事更早到来的，是花原都的召见以及那几名少年的惩罚说明。
花簇已经有一段时间没私底下见过花原都，但这次的事是由她申请的，她也想亲自看看那些人的处理后果。
到达花原都的书房时，花筝已经安静地站在书桌之前。
“小竹，你来啦。”
花原都显出温和的笑容，招呼花簇到桌前坐下，给她递了一份纸质的文件。
花簇努力不去在意站在身边的花筝，垂眸扫了一眼处理结果。
“这是什么意思？”
“如你所看到的一样，我已经责令他们的父母进行教育了。”
“就只是这样？”
花原都不明白地反问道：“否则呢？你期望的是什么结果？”
花簇下意识地看了低着头沉默不语的花筝一眼。
她记起了那些少年的话，说是父亲对花筝并不重视。而之后留心的结果也证实了这个事实——花原都一次都没主动去看望过她。
究竟是怎么回事？
花筝看起来对这件事没有一点儿自己的态度，只是略有些好奇与期盼地偷偷望着她。
花簇懒得征询她的意见，只对花原都道“就算构不成刑事案件，少管所十天的再教育难道都不行吗？”
“你在说什么天真的话？证据呢？”
“我的目击证词和花筝的受害者证词不够吗？还有帮她换衣服的侍女……”
“物证呢？你是她姐姐，会降低证词的可信度。至于衣服湿透了，他们也完全可以说是花筝自己摔倒的。”
“他们否认了？我又不是想帮她才——”
“不，他们没有否认，所以我才可以责令他们的父母进行教育。可他们不敢否认是基于你王女的身份，而你没有物证又是花筝姐姐的这件事不会改变。如果想送他们去少管所，至少当时该录下影像证据，这是你的失误。”
花簇呆呆地看着父亲。
“不要以为王女的身份可以让你为所欲为。”
花簇自觉从未这样想过，却无论如何都没办法反驳花原都的话。他说得没错，她确实因自己的身份松懈了。
虽然不甘心，但这里是该虚心接受的告诫。
“我明白了。”
花原都欣慰地点点头，“虽说处理方式有些不够成熟，但你能为花筝着想，让我十分高兴。”
花簇冷着脸道：“我说了，不是为了帮她。”
“但结果不会改变。”
这句话何其耳熟？
在花簇的印象中，曾经的花原都并非是一个结果主义者。但不知从什么时候开始，他已经越来越不在乎过程。
而花筝，在这一点上大概比她更像父亲吧。
章节目录 养女（五）
“‘恃强凌弱、以大欺小、以多欺少，暂且不说身为贵族子弟该有的教养与风度，尔等连身为人的品格都不具备。’哈哈，多么美妙正直又天真的话，不愧是小竹。”
花筝垂着眼帘如同木偶一般站着，仿佛没有听到他的话。花簇接受了处理结果，此刻已经离开书房。
“花筝，在你看来我刚才对小竹的教导怎么样？”
“我想殿下会因为您的话进行思考的。”
花原都露出几分笑意，像是自言自语地道：“小竹是很聪明的孩子，就是太善良了一点……这样可不行啊，再不快一点就要来不及了……”
他说着看向了花筝，欣喜的目光渐渐转成了阴郁。
“过来，伸出手。”
花筝听话地走到书桌前，摊开手掌放在桌面上。
花原都慢吞吞地拿起一旁的裁纸刀，略一迟疑，而后狠狠将刀尖插进了那苍白纤细的掌心中。
少女纤细白皙的手掌如同豆腐般被轻易撕开，猩红的鲜血很快浸湿桌面上的那张处理报告，而花筝却连眉头也不曾皱一下。
她只是木然地垂着眼帘。
花原都的嘴角不自然地抽搐了几下，而后显出了略有些神经质的笑容。
“觉得痛吗？”
“不。”
“害怕吗？”
“没有这样的事。”
“恨我吗？”
“我没有这样的感情。”
花原都满意地笑了。
“很好，很好……如果你真的能够颠覆……那就做给世人看一看……我究竟造出了什么样的怪物。”
花簇感到十分郁闷，这一次既不是因为花筝也不是因为花原都，而是因为自己被指出的失误和侥幸心态。
当然，被认为帮助到了花筝，被父亲抓住机会说教，处理结果不尽如人意确实也让她有些不甘，但更多的还是因认识到自己不足而失落。
重要的是，偏偏还是在花筝在场的时候发生了这些。
花簇知道，她又在偷看自己。
从花原都收养花筝到现在，时间已经过去三个多月。花簇的生活实际上并未受到什么影响，心态却不尽然。
两人相遇的机会不多，可不知道是花筝的形象太惹眼还是她真的太在意对方，花簇几乎每一次都印象深刻。
越不想去在意，就越无法忽视。
那纯洁娇弱的外表、稚嫩却艳丽的容貌还有娇怯期待的目光，如同羽毛、如同细刺、如同春日随风飘散的柳絮落在心口上般叫人难受且无法忽视。
花簇意识到自己对她过于在意，却又不知道该如何排解。
花简每个月都有两天探亲假，之前为了见杜思敏用了一天，今天则是为了见花簇回来的。
花簇专门为弟弟把下午空出来，两人一边喝茶一边交流近况，尽量悠闲地度过。
说着说着，自然不可避免地提到了花筝。
花简之前也参与了那场野外聚餐，所以对这件事有些印象。姐姐会出手帮助花筝虽在意料之外，但也在情理之中。扪心自问，如果遇到这种情况的是他，他也会出手。
与花筝的身份无关，无论是他还是花簇都无法容忍这种霸凌出现在自己面前。
“姐姐，你觉得那个孩子……花筝怎么样？”
花简知道花簇极力想要扮演“恶毒”姐姐的角色，即便事实上她大可不必这么做。就算两人接受花筝，他也相信母亲不会责怪他们，可姐姐似乎过不了心中那个坎。
比起他，姐姐更加羡慕和憧憬父母之间的感情，加上感情细腻又热烈，导致在感情上有着深度的洁癖。花简明白她也体谅她，所以不想为别人去勉强她——说到底人都是有私心的。
只是，如果姐姐也为此痛苦的话，那就另当别论了。
花簇似乎不怎么想提起这个话题，掩饰般喝了口茶，抿着唇半天才道：“我说了，她不值一提。”
“说起来，我们对她之前的事一点儿都不了解。”
对现在的情况也没什么了解就是了。
“去了解她做什么？原本以为父亲有多看重她，听说这几个月根本没主动去看过她。”
花簇经过上次的事件后留了心，而后发现花原都根本不像自己所想的那样对花筝多上心。这也是为什么她不是第一次被人欺负，却直到自己撞见才被发现。
被陛下轻慢，被王女敌视，陷入这样的处境也十分正常。
但那又如何？她可没好心到会为此改变对她的态度。
花简在塔内有不少贵族子弟的友人，所以在某些方面比花簇的消息还灵通。花筝会遭受欺凌不仅仅是因为花原都的不重视，更是因为一个突然再次流行起来的传说。
“父亲到底有什么想法呢？执意收养花筝，给她身份却又不重视她。白子的流言已经传得沸沸扬扬，花筝的处境只会变得更加艰难。”
“白子？”花簇拧眉重复了一遍，隐约觉得似乎在哪里听过，“什么意思？”
花简无奈笑了一下，不得不向这位对民俗以及都市传说不感兴趣的姐姐解释一番。
据说盛朝帝国历史上出现过三位比较有名的白子，每一位都给帝国带来了几乎毁灭性的打击。蛊惑君王的妖姬，祸乱朝纲的佞臣，出生王室惨遭抛弃长大后反戈相向的复仇王女，每一位都能够书写一段传奇。
