莱娅娜眼睛立刻一亮，还以为是茵格回来了，结果顺着阿丽莎指的方向看过去才发现是维罗妮卡。她倒是不担心认错人，因为维罗妮卡脸上的妖纹十分有辨识度，不过她发现自己居然没问对方的名字。此时的维罗妮卡已经不是雨夜的旅行者了，她骑着马从城外进来，身后跟着一队骑士，所有人都披着铠甲，像是刚刚完成什么任务回来。这时她正偏过头听着另一个人向她说什么，西天明亮的落日照亮了她一半的脸，她神色十分镇定地吩咐了句什么，那名部下便一点头退回后面去了。然后维罗妮卡才转过脸来，看见了站在路边、可怜巴巴的莱娅娜姐妹，冷淡的面容上浮现出一丝惊讶：“你们为什么在这儿？”
莱娅娜站在原地愣神，直到对方又重复了一遍问题，她才连忙解释：“哦，我、我是来找茵格大人的，但现在钱丢了没地方住宿，就只能在街上晃……”
一边说她一边在心里晕晕乎乎地想，好奇怪啊，明明觉得那女人很凶的，为什么刚才突然有一瞬间觉得她还挺……好看？不，也不是好看，莱娅娜词汇量有限，描述不太出来方才一闪即逝的那种感觉，以致于回答维罗妮卡的问题时她都不清楚自己到底说了什么。
维罗妮卡看到她就能猜到她大概是来干嘛的，也不深究，转而问：“你们吃晚饭了吗？”
莱娅娜和阿丽莎都摇摇头。于是维罗妮卡叫身后的两个骑士下来扶她们上马，把她们带回了罗兰德斯的官邸、同时也是她的住处。
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维罗妮卡原本想等自己哥哥回来再一道吃饭，但左等右等不见人影，两个小姑娘又饿得肚子咕咕叫，她只能告诉管家德沃克不要等了。结果她们桌子刚摆好准备坐下，那两位就推门从外面进来了。茵格本来还跟罗兰德斯谈论王储的亲信前些日子来访的事情，话说了一半生生打断了：“——莱娅娜？”
莱娅娜一见人噌地一下站了起来，她对面的维罗妮卡则投来了一道饶有兴趣的目光。只听莱娅娜带着些责备意味地说道：“茵格大人，您怎么不辞而别了？就算您对我的照料不满意，也至少应该跟我说一声，我还会不放您走吗？另外我帮您是出于纯然的好心，才不要您的钱，请您拿回——”在身上一找她才想起来方才钱袋整个儿被人摸走了，一时站在那里卡了壳。
罗兰德斯从她话里大致听明白了是怎么回事，之前茵格也确实跟他提过有个农场主家的女儿救了他，便替莱娅娜打圆场道：“原来您就是那位救了茵格的姑娘？您和您的家人真是善良啊，愿神保佑您。”
莱娅娜叹了口气，有些沮丧地坐了回去，音调都降低了一个八度：“刚刚进城的时候钱被人偷了，等我攒攒再还您……另外你是谁？”她转向罗兰德斯。
“我上司，骑士团长，”茵格已经从刚刚的吃惊中回过神来，淡定自若地一边走到维罗妮卡身边坐下一边回答，“真抱歉，我走得匆忙没想那么多，这钱你就不必还了，就此揭过吧。”
罗兰德斯也到维罗妮卡另一边落座，顺手把话题带向了不同的方向：“所以你们后来在城里碰见了我妹妹，又被她带到这里了？”
莱娅娜的眼神在对面三个人身上来回了几下，理清了他们的关系，然后点点头嗯了一声。罗兰德斯随即表示既然当初帮了茵格，那么好好招待一下也是应该的，请她们不必客气，今天晚上在他的宅邸里好好休息。
最开始莱娅娜还有些僵硬，尤其是知道了罗兰德斯的身份以后；但很快她就在他有意无意的引导下消除了顾虑，并且打开了话匣子。她跟他们讲自己，讲自己居住的村庄，自己辛苦勤劳的父母和六个性格各异的妹妹，还有从旅者和说书人口中听来的形形色‖色的游记与故事；罗兰德斯不时地发表两句评论，茵格也是，维罗妮卡大多数时间默不作声，偶尔冒出来呛他两句。莱娅娜看见茵格的眼睛里是带着笑的，不是在她面前时表露出来的那种仅止于礼貌的微笑，而是发自内心、眼睛会微微弯起来的那种——这是他的家，他在这里感到很轻松。她忽然觉得松了一口气，庆幸刚刚没有提要他做自己的恋人这件事。现在再想想这个出发的初衷，她竟然觉得十分遥远了。
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那天晚上莱娅娜跟阿丽莎被安排住在维罗妮卡隔壁的客房，心满意足地睡了个好觉，一夜无梦。等第二天起来，又被告知维罗妮卡派了自己的侍从陪她们，让她们可以去城里任何想去的地方，花钱也不用操心。莱娅娜本来还想推辞两句，但阿丽莎显然很高兴，于是她也就顺其自然了。两人真像来玩儿似的在城里从早逛到晚，这个城市的市集跟她们过去见过的不完全一样，大概是因为城里住的相当一部分人都是职业战士的缘故，跟作战有关的店铺比重大大高于其它地方，还有一些有能耐的商人倒腾一些稀奇古怪的强化材料什么的；但是也不意味着城里就没有面向普通人的商铺，莱娅娜她们就在城西发现了一家很不错的裁缝店，里面有种布料柔韧而富有光泽，上面有花纹然而又不像刺绣，她从没见过，一看到就爱不释手。
银泉镇真好啊！尽管她已经两条腿走得十分酸胀，却还是不想停下，恨不得一天就把城里的街巷走个遍。这里有太多她从没见过、甚至没想象过的东西，无论是琳琅满目的各色药剂，还是她叫不出名字也不知道怎么使用的各种兵器，都让她的好奇心和对新鲜事物的渴望得到了极大的满足。她感觉自己在这一天里接收到的信息比过去一年加起来都多，如果能住在这种地方，让她暂时跟父母和妹妹们分开都行。
又快到了晚饭的时间，她跟阿丽莎拖着疲惫的身躯回去，有些期待再度过一个像昨天那样愉快的晚上。不过等到吃饭时她才被德沃克先生告知今天晚上只有她和阿丽莎两个人用餐：罗兰德斯去了法师院的驻地哥罗亚城，即便有传送阵也要待到明早才回来；维罗妮卡是今天和未来三天轮值负责指导候补骑士训练的人，工作结束后她会直接在下城区实习生宿舍那边跟他们一起吃晚饭；茵格则一大早就离开银泉镇了，是罗兰德斯交代给他的任务，搞不好十天半个月之后才能回来。莱娅娜的热情被泼了一盆冷水，只得怏怏地作罢。
餐厅不算太大，不过好歹也是按一家人需要的空间设计的，只有两个人时立刻就显得空了起来。空气中只有刀叉与盘子相触发出的丁丁当当的声音，莱娅娜吃了一半实在忍不住，开口问：“德沃克先生，您在这里工作很久了吗？”
“时间不短，”管家回答，“我从二十几岁就负责掌管这栋宅子，现在已经六十岁了。”
莱娅娜奇道：“咦？罗兰德斯大人的父母亲也住在这里吗？”
“并不是，”德沃克先生依然很耐心地作答，“这栋官邸是教廷名下的财产，我是被委派来管理它的，无论哪一位大人担任骑士团长都是如此。莱娅娜小姐，您的汤快要凉了。”
莱娅娜哦了一声，心里也知道跟他没什么话题好聊，便不再做声了。她默默地吃完了饭，默默地跟阿丽莎一起上了楼，把不属于她们的空间留给了管家和仆人们。
之后的一天跟这差不多，她才从德沃克先生那里得知这样的冷清局面才是罗兰德斯家用餐的常态，因为住在这儿的三个人各有各的时间表，而且事情都不少，有时候甚至要分三次才能照顾到所有人的用餐时间。她们来的那一天只是碰巧遇上了难得大家都比较闲的一天而已。
晚上临睡之前，阿丽莎跟莱娅娜说她有点想家了，而且在银泉镇也没什么好玩的东西，想要回去。莱娅娜虽然觉得银泉镇还是挺有意思的，但她也清楚她们是该走了——她是为找她的爱人而来的，而这里没有。她曾经以为，当茵格睁开眼睛、尽力对自己笑了一下说声“谢谢”的时候是她坠入爱河的一瞬间，可如今看来不过是一种掺杂着怜悯的、对怀有善意和风度的陌生人的好感，正如罗兰德斯和维罗妮卡也轻易赢得了她这种好感。茵格并不是不同的，也不是她希望等到的那个交付一生的爱人，他只不过比此前她遇到的人都优秀一些罢了，而这样的人——她在来了银泉镇以后意识到——世上还有很多。
想到这里她叹了口气：果然还是不想回家啊！
但那天晚上她还是一直等了下去，等到维罗妮卡的脚步声在门外响起，她早有准备地拉开门叫住对方，跟她说了自己和阿丽莎明天就准备离开的事情。可是说着说着她还是流露了自己的真心，维罗妮卡看出了她的矛盾，便告诉她：“再给你一晚上时间想清楚，如果你真的不想走，那么明天上午我带你去见一个人，兴许你就能因为他的话而留下来。”
这句话真的让莱娅娜几乎一整夜没睡着。她在阿丽莎均匀安稳的呼吸中翻来覆去地权衡，耳畔的呼吸悠长得就像亘古不变的土地。她想起刚过去不久的漫长夏日，一天一天，她带着狗和羊群到丰美的牧场，阳光的脚步慢得就像脚下的河水，永远没有尽头；她又想起即将到来的冬天，木板铺的屋顶上盖着雪，屋里毕剥的炉火旁她会握着毛衣针打起盹，甚至忘了起来准备晚饭。她忽然感觉自己过去18年的人生宛如树的年轮，一圈一圈，一遍一遍，相同的人相同的事，带着大地亘古不变的气息，安全、平稳、温和，离去了的总会再来。
