林维有些讶然：“为什么？”
这时候，另一个声音传来，是丹尼尔在气愤地喊着：“施奈德！我不管你要做什么见鬼的大事，过来开船——为什么这里也有元素风暴！”
船身忽然一个颠簸，林维向前方望去，只见魔轮即将驶向的是一团灰蒙的雾云，浑浊中带着狂乱的躁气。
“一年前，寒冰之谷沦陷。”阿德里希格竖起一根手指，片刻后再竖起第二根：“五天前，烈风之谷沦陷。”
“在曙光浮现之前，元素风暴只会愈演愈烈，永不停止。”他道。
林维：“曙光在哪里？”
阿德里希格静静躺着，目光忧郁而迷茫地望着天空，当林维以为他即将说出一番深刻而富有远见的言论时，这人伸出一只单薄的、看起来没什么力气的手，仔仔细细在眼前打量了一番，然后神情坦然地指了指自己：“我。”
林维：“......”
还没等他对这一动作作出反应，丹尼尔就彻底放弃了对魔轮的控制，朝甲板上的阿德里希格走过来：“你竟然还在晒太阳——我要把你丢下去！”
这位“曙光”先生被绿袍子炼金师从地上像拖尸体一样拉起来，半死不活地拎去开船了。
“诶，等等......我还有话要交代小林维。”他挣扎了几下。
“闭上你的嘴！”暴躁的丹尼尔看样子几乎想把操纵卷轴扔到他的脸上。
“我开就是了......”阿德里希格小声嘀咕着：“风系和水系混合的元素风暴，首先要打开保护结界，然后用这两系的攻击魔法——你把攻击魔法阵修好了吧？”
丹尼尔“嗯”了一声。
“站稳，”阿德里希格扬起嘴角：“我们要冲过去了。”
一直在平稳行驶的魔轮忽然加速，防御结界浮现，以具有极好的魔导功能的桅杆为中心，攻击魔法阵被激发，风系与水系魔法元素波动像涟漪一般散开，与酝酿着元素风暴的雾云冲撞——在撞上那一片刻，元素出现短暂的空白地带，魔轮借机一路窜过，完好如初地冲过整片风暴区域。
“知道怎么做了？”之前被粗暴对待的阿德里希格找回了场子，斜睨着丹尼尔。
丹尼尔盯着操纵卷轴，愣愣点了点头。
他似乎是在思索着原理，一会儿之后，真心实意地对阿德里希格道：“......你厉害啊。”
“我当然厉害。”阿德里希格得意挑了挑眉，顺便讥讽道：“哪里像你，我可是知道的，单单是几天前穿越了塞壬海上单一元素的风暴，你就把这条可怜的小船差点弄坏，用了五天才修好！”
他悠悠然回到了林维和断谕身边，这两人此时正在船舷边不知望着什么，虽然靠得挺近，但不说话，气氛凝固。
林维在漫无边际地回忆——他想起来了，这一年帝国灾害四起，北方运河封冻、暴雨与飓风频发。
阿德里希格眯眼笑了笑，不知道想起了什么。
林维听见脚步声，转头看他：“你刚刚想说什么？”
“想拜托你一件事情，嗯......作为酬谢，我告诉你阿萨为什么出现在元素之谷。”
林维终于明白了这人为什么明明知道许多东西但就是遮遮掩掩——他就是想吊着自己，并借此奴役自己！
一个精明的商人——上次的“三个问题”也是！
但林维又实在无法拒绝“得知真相”的诱惑。
他磨了磨牙齿，认命地讨价还价：“什么事情？”
“答应，然后我才能告诉你。”阿德里希格拒不让步，但随即又道：“但这件事情从某种意义上是一件好事，它对你有很多好处。”
林维表示愿闻其详。
阿德里希格把他拉到一边，眼神在断谕身上晃了晃，神神秘秘地压低声音：“你不仅会获得灵魂力量的提升，还将有充足的理由与他共处——我猜你正在为今晚到底睡在哪个舱室发愁。”
精明的商人抛出了美味的诱饵，林维思索了一会儿，决定咬钩了。
他点了点头。
阿德里希格满脸憧憬：“我说过了，我要做一件大事情。”
林维：“...嗯。”
“为了让你体会到这件事情有多么伟大，我首先得告诉你神到底是什么。”
林维没有想到还能收获这种意外惊喜，静静听他讲了下去。
“那时候，魔法元素浓郁到不可思议，不管是炼金术、魔法阵还是魔法理论都进展到了当时所能达到的巅峰......无数我们现在所不能想象的辉煌的成果，魔法天赋常见，大魔法师的数量也非常多。”阿德里希格眼里似乎浮现出一点怀念。
“你当然读过《时光手札》......我在里面隐晦地提及过一些天才的人物，但其中有那么几个，他们在魔法上已经不能用‘天才’来形容——惊人的天赋遇上了辉煌的时代，诞生出甜美异常的果实来。”
“大魔法师已经是极限——可是有那么几个人突破了这个界限，他们自称已经超越了规则，成为了魔法元素的主人，随心所欲操纵一切元素，就像运用自己的手臂一样灵活。”
“他们只需要往某个地方一站，立即有纯粹的元素像洪水一般涌到身旁，引发异象......比如阿萨行经之处常有暴雨和洪水，而狄利克雷带来呼啸的飓风，于是他们建立殿堂，指点学生，拥有信徒，被许多人尊称为神灵。”
这些东西并没有使林维感到意外，他在浮空之都上时就已经和断谕有过这样的猜测，但阿德里希格接下来所说的就是他从没有料想过的了。
“他们喜欢这样的生活，自然想要把这样的生活持续下去——永远持续，他们开始向往永生。”
阿德里希格笑了笑，他这笑很轻，笑意稍纵即逝，可却比之前所有漫不经心的谑笑都要真实：“你相信永生吗？”
林维想了想，他目睹过无数死亡，自己也经历了一次，但从没有思索过这类问题——毕竟连大魔法师都有寿命的极限。
他摇摇头：“我不知道。”
“有，当然有，”阿德里希格翘起嘴角，语气却十分平淡：“可惜只有一种永生——那就是‘永生的魔法咒’所带来的永生，化作逸散的魔法元素，永远存在着。”
林维当然知道“永生的魔法咒”，魔法师们的葬礼。他忽然想到了一种可怕的可能：“他们......”
“他们对自己已经超越规则深信不疑，可终究还是没有逃过。”阿德里希格语气中有淡淡的嘲讽：“魔法实力越高，寿命越长，这是公认的事实。所以他们无时无刻不在提升自己的力量，想要达到一个全新的境界，直到那‘全新的境界’悄悄降临，他们才意识到迎接自己的是一个绝望的结局。”
阿德里希格声音飘渺：“他们的操纵力与日俱增，与元素的沟通越来越流畅顺利，自视为主宰，却逐渐变作了同类，他们终将与魔法元素同化，得到实实在在的永生。”
“他们陷入了巨大的恐慌——如果一开始就没有抱着得到永生的念头，倒也不会如此，只是结果太过诱人，过程太过顺利，方向也看似准确无误，却将自己送进了深渊......实在是无法接受。”
“神灵急切地寻找出路，他们发现黑暗女神卡塔娜菲亚实力最高，却似乎从不担心这个问题——有的神认为能驱使死灵的女神本来就是不生不死的状态，有的神则认为她得到了解决这一问题的方法。”
阿德里希格对上林维若有所思的目光，轻声道：“许多事情的起因其实并不复杂......神们决定联合起来，从女神手中得到唯一的生机，光明女神的追随者首先向卡塔娜菲亚的信徒发起了战争。而战争一旦诞生在最适合它的土壤，便疯狂地生长起来，波及整片大陆。”
他以一句话作为这段历史的结束：“黑暗时代就开始了。”
“我可以明白...”林维蹙了蹙眉：“他们得到了吗？”
阿德里希格摇了摇头：“后来的事情你也知道，女神和所有黑暗元素一同消失，元素无法调和，风暴降临，黑暗时代中最混乱的时期到来。”
“那他们死去了么？为什么阿萨还在？”
阿德里希格：“嗯...他们选择了沉睡，而这就涉及到许多事情了，我们暂且跳过下一段历史，来到现在——沉睡的神灵们终于得到了复苏的机会和永生的希望，因为当初他们费尽心思也没能解决的问题，元素之谷却做到了。”
“为了平息元素风暴，另外一群人——像是奎灵、协会的初始成员们，也许还有那时候的我......他们创造了执守元素之谷的家族，这些家族的成员在元素之谷的环境中一代比一代更加强大，纯净延续的血脉也促成了这一点，他们简直像是最纯粹的魔法元素被赋予了灵魂。”
“当元素乱流在这家族的某一代人体内出现，就证明他们的身体已经纯粹到与真正的元素没有任何差别的地步，却奇迹地拥有灵魂和意识，不至于消散。”
“所以你就可以猜到神灵想做什么了，他们只要用自己的灵魂取代掉原本的灵魂，就能得到梦寐以求的东西......所以我要拜托你——可爱的小召唤师，由你来用契约保护那些小家伙们的灵魂。”
“我没有办法和人族签订契约。”林维道。
